“有么，我正减肥呢。”佘小青嘻嘻哈哈，还是老样子，“快三十岁的人了都，老了。”

“你来的正好，办公室主任非你莫属。”安馨正愁没人帮自己处理繁杂事务，佘小青前来正如雪中送炭。

“干什么都行，我是万金油。”佘小青还真不客气，立刻接手开始吆五喝六的指挥工人干活，安馨乐得清闲，坐在窗台上喝水，没清闲五分钟呢，应聘的人打电话过来，于是赶紧去接待面试。

一番辛苦后，夕阳西下，办公室的雏形基本有了，舒帆也带着吉米回来了，佘小青眼睛立刻直了：“好帅的黑小伙，就是太黑了，降不住啊。”

忽听有人恶毒道：“是太大了降不住吧。”

回头一看，是刘汉东来了，佘小青扑过去就打，痛殴一番，大家哈哈大笑。

刘汉东身后还跟了一个人，正是许久不见踪迹的尹志国，昔日江大的物理系博士生，佘小青没变样，他倒是沧桑了不少，据说是去深圳混了几年，和人合伙做生意把家里的房子都赔掉了。

佘小青叫的海底捞外卖到了，大家支起桌子吃火锅，热热乎乎，其乐融融。

“这幅场景让我想起当年咱们在黄花小区租房子创业的时候。”安馨忽然有些伤感。

“看，下雪了。”舒帆走到窗前，从泛亚大厦十七层望下去，灯火璀璨的城市上空，雪花漫漫飘洒。

……

近江的雪下的晚，二百公里外的平川，城市已经被白雪覆盖，南郊普罗旺斯花园一栋居民楼上，梅姐正陪着女儿看电视，这房子是她用多年积蓄买的，女儿已经到了上学的年纪，再在洗头房里耳濡目染对成长很不利，梅姐这辈子是完了，但是绝不想让女儿走老路。

铁渣街上的洗头房已经盘出去了，梅姐金盆洗手了，她十八岁出道，干了十八年，青春年华已经逝去，换来的只有这所两室一厅的商品房。

梅姐办的商业按揭，她不敢把钱全投在房子上，她打算开一个小服装店，需要租门面，进货，需要打点关系，所以手头还留了二十万现金，不过首先要做的是找个男人嫁了。

风尘女子从良，终归要找个归宿，按照业内说法，是找人接盘，梅姐虽然只有三十多岁，但是风韵不在，脸色晦暗，还有一身隐疾，好在她要求不高，只要人本分，老实，对小燕儿好，哪怕丑点老点穷点也无所谓。

梅姐不会上网，更不知道那些婚恋网站，她是在街道办的婚姻介绍所登记的，工作人员都是一帮半老徐娘，非常热情，给她安排了明天的见面，据说对方是个老师，吃皇粮的国家干部，就是人比较木讷，介绍所给他安排了十几次见面，每次都被人家回绝，不过梅姐就喜欢这样的。

第二天，梅姐给小燕儿做好了饭，穿上豹皮裙和貂皮外套，对着镜子顾影自怜，想了想还是脱了，她怕这身风尘打扮把人家吓着了。

换了十几套衣服之后，最终梅姐穿了一件白色的羽绒大衣，里面是枚红色紧身毛衣和花呢短裙长筒靴，没敢浓妆艳抹，只画了淡妆，提了高仿的LV包包，喷了香水，喜气洋洋的出门去了。

“小燕儿，中午自己热饭吃，乖哦。”梅姐关门前叮嘱道。

小燕儿很乖巧的点点头，她早已习惯独立生活了。

中午十一点四十五，梅姐出现在咖啡馆门外，她特意迟到了十五分钟，借机考察对方的耐心。

婚介所的张阿姨已经来了，她旁边坐着一个男人，戴着眼镜，瘦瘦的，穿着灰色的羽绒服外套，有些局促。

梅姐走过去，一屁股坐下，对着那男人笑。

张阿姨说：“正好你来了，我正要给你打电话呢，我给你们介绍一下哈。”

梅姐说：“我认识，石老师。”

石老师有些尴尬：“怎么是你？”

张阿姨喜道：“你们认识那太好了，省的我介绍了，那什么，你们聊，我还有点事先走。”

“中午一起吃点吧。”梅姐客气了一句，张阿姨自然谢绝，喜滋滋的走了，石老师是他们婚介所的老顾客了，交了二百块介绍费，见了那么多的女的，一个都没成，再不成就得退款了，这回估计有戏。

“啥时候回来的？”石老师道，伸手掏烟，想到咖啡馆不能抽烟，又放了回去。

梅姐善解人意道：“别在这儿坐了，咱们换个地方。”

石老师有选择障碍症：“这一片也没什么好地方啊。”

梅姐说：“羊汤馆，我请你。”

石老师还在犹豫，被梅姐抓了起来：“想啥呢，走吧，老同学见面还不得吃个饭。”

到了羊汤馆，梅姐做主点了两个炒菜一个汤，又要了一瓶便宜的白酒，小饭馆里噪杂不堪，桌子油腻，但是石老师明显适应这种环境，掏出烟来抽着，梅姐烟瘾也上来了，但是硬忍着。

“你住市里？”石老师问道。

“嗯，普罗旺斯花园买了套房。”梅姐漫不经心道。

石老师怅然了，入住普罗旺斯花园是他的梦想啊。

第二十二章 夜宴

梅姐拿起酒瓶子给石老师满上，给自己也倒了一杯说：“一个人喝没劲，我陪你喝两杯。”

石老师回过神来，端起酒杯和梅姐碰了一下，感慨道：“普罗旺斯的房子贵啊，现在涨到八千一平米了，我这点工资，两辈子不吃不喝都买不起。”

梅姐问他：“你现在能拿多少？”

石老师说：“比以前在乡下当老师是强多了，我调到市里已经四年了，在实验中学教书，每月杂七杂八的加起来，能有两千多，养活自己还行，买房子娶媳妇还早呢。”

梅姐心中暗笑，她从业多年，知道老男人的饥渴，以石老师的胆量肯定不敢涉足风月场所，急不可耐就只好请婚姻介绍所帮忙了。

“两千多不错啦，比上不足比下有余，那些农民种一年地才几个钱，你是老师，相当于国家干部，旱涝保收不说，还有寒暑假，业余给学生补个课什么的外快也不少，房子嘛，你可以找个有房子的女人啊。”梅姐宽慰道。

石老师反应迟钝，没留意到梅姐话里的意思，又叹口气说：“有房子的谁能看上我，那些没文化的农村女人我也看不上，高不成低不就的，家里又一直催，我是没办法才去婚介所的。”

梅姐问道：“那你现在住什么地方？”

“租房子住的，一个月房租三百，离学校不远，骑自行车十分钟就到，一个人住，也没啥讲究，方便就行。”石老师意兴阑珊，自顾自喝酒，喝的身上热了，把羽绒服也脱了，露出里面的褐色毛衣来，这件毛衣还是他上高中时期穿的，袖口都磨秃了，桌上摆的那盒烟是两块五的劳动牌，可见他日子过得多么艰难。

石老师酒量本来就不大，今天算是他乡遇故知，不知不觉半斤下肚，话开始稠密，向梅姐大倒苦水，他是老大，家里还有弟弟妹妹，上学全靠他接济，这么多年来没攒下一分钱，全花在家里人身上了。

“现在他们都毕业了，在北京上海找了工作，算是有出息了吧，可是有啥用，过年不回家，买房子还要家里出钱，那可是北京上海的房子啊，首付都得几十万，我这个当大哥的，一辈子给他们当牛做马算了。”

梅姐温柔的开解他：“少喝点吧，别往心里去，人活一世，图的无愧于心，你对得起父母家人，以后学聪明点，多想想自己，找个媳妇，生个孩子，以后好日子长着呢。”

石老师酒悲从心来，摘了眼镜开始哭，哭了一阵子，索性趴在桌上睡着了。

梅姐去付了帐，让伙计把剩下的菜打包，打电话给婚介所张阿姨，问了石老师的具体住址，到外面拦了一辆出租车，请老板帮自己把醉醺醺的石老师扶上车，告诉了司机地址。

十分钟后，到地方了，司机帮梅姐把石老师抬到门口，梅姐付了车资，还多给了五块钱，从石老师腰带上把钥匙取下，一枚枚的试，终于打开了房门。

这是一间平房，面积很小，一张床，一张桌子，还有个简易衣柜，屋里一股潮气，冰冷刺骨，桌上摆着电脑，除了手经常碰触的位置别的区域都是一层灰尘，床上丢着脏衣服，臭袜子，标准单身汉的宿舍。

梅姐把石老师放到床上，拉过被子给他盖上，这条被子也冷硬干结，很久没晒过了。

石老师睡得很熟，梅姐四下里看看，开始打扫卫生，先把垃圾丢出去，脏衣服全泡盆里，桌子擦干净，地面扫了一遍，又看到门口有个小厨房，放着煤气灶和铁锅，于是帮他做了一锅米饭，把打包来的羊肉放在盘子里，等米饭熟了，石老师还没醒，梅姐干脆把脏衣服都给洗了，晾在外面，写了一张纸条放在桌上，把门关上，回家去了。

直到傍晚七点，石老师才从昏睡中醒来，头疼欲裂，睁眼一看，竟然是在家里，鞋子脱了，身上盖着被子，赶紧爬起来，屋里没人，桌上有张纸条。

纸条上的字迹很清秀，是梅姐留下的。

“暖壶里有开水，锅里有饭，热了再吃，衣服晾在外面别忘了收，知名不具。”

石老师塔拉上拖鞋四下里看，屋里打扫的干干净净，桌上摆着菜，暖壶里热水是满的，出门一看，晾在绳子上的衣服都冻硬了。

邻居见他出门，笑嘻嘻问道：“石老师，下午来的是你媳妇？”

“哦，不是，是同学。”石老师解释道，心里暖融融的，家里有个女人就是好啊，他把衣服收了，菜热了，就着米饭吃了一顿丰盛的晚餐，打开电脑写东西，却怎么也写不下去，心思全乱了。

夜晚，石老师躺在床上睡不着，两眼瞪着天棚，辗转反侧，心乱如麻。

……

第二天一早，石老师爬起来草草下了面条吃了，骑着自行车去学校值班，一上午下来，魂不守舍，几次想给梅若华打电话，还是忍住了。

石国英被调到市里纯属偶然，那年郑佳一在平川出事，他的证言起到重要作用，为市里稳定作出贡献，市委一个招呼就把他从乡里调到了市区的学校工作，起初他很是兴奋，以为人生开始新的一页，踌躇满志的想要大展宏图，可是梦想很快就被现实击的粉碎。

他学历低，年龄大，和年轻教师聊不到一起去，那些年纪大的城里老师也都看不起他，再加上他自己能力也不够高，普通话不标准，不懂英语，更不会溜须拍马巴结领导，渐渐就被边缘化了，成了学校里的透明人，快四十岁的人了，连个高级教师也没评上。

沉重的家庭负担让石国英无法存下钱来，更别提买房子结婚了，城里的姑娘要求高，他又不想找个没文化的村姑，再三考虑之下，决定退而求其次把目标定位在离异丧偶的中年知识女性身上，在见梅姐之前，他连续见了几个女人，对方都没看上他，这对于他的自信心又是一次很大的打击。

梅姐是干什么营生的，石国英有所耳闻，总之不是上得了台面的工作，但是话又说回来，谁没有过去呢，应该给别人一个机会不是。

梅姐的本名其实不叫梅若华，她小时候叫梅玲，上学的时候自己改名叫梅若华，后来知道这是梅超风的名字，再改也来不及了，将错就错就这么叫了，两人是高中同学，也算青梅竹马了，只是当年大家都忙着高考，顾不上谈对象，但有这个基础，发展起来就便利多了。

到了中午，石国英出去吃饭，忽然手机响了，他摸出黑白屏的诺基亚手机接了，听筒里传来梅姐的声音：“石老师，晚上来家吃饭吧，我买了肘子。”

“就不去了吧，怪麻烦的。”石老师客气道，其实一颗心砰砰跳，他对普罗旺斯花园向往之极，有同事在那买了房子，他曾经去参观过，如果人间有天堂，莫过于普罗旺斯花园了。

“你跟我客气啥，不来不行，我把具体地址发给你。”梅姐不容置疑道，挂了电话，发来地址信息。

石国英一下午都在忐忑中度过，刚过五点就离开了学校，现在菜市场买了二斤苹果，想了想又去超市买了一些包装袋很大但是价钱便宜的膨化食品，还找了个理发店花二十块钱剃了个头，这是他第一次进城里的理发店，以前都是回乡下让村口的大爷帮他剃头。

六点差五分，石国英来到普罗旺斯花园门口，岗亭里挺立的保安让这儿有种高尚社区的感觉，进进出出的居民也都打扮的很体面，不像乡下人那样邋遢随意。

小区建成不过四年，设施还未老化，最近在评比省级卫生城，所以地面还算整洁，石国英拎着东西慢慢走着，想象自己是这儿的居民，心中充满了幸福和自豪感。

来到楼下，石国英给梅姐打了个电话，梅姐说你上来敲门就行，我正做菜呢就不下去接你了。

石老师上了楼，敲门，门开了，一个六七岁的小女孩站在门口，脆生生回头喊道：“妈妈，客人来了。”

厨房里传来梅姐的声音：“给你叔叔拿拖鞋。”

小女孩从鞋柜里拿了一双棉拖鞋，是崭新的男式拖鞋，还带着标签。

石国英扫视屋里，客厅铺着复合地板，摆着布艺沙发和玻璃茶几，墙上挂着五十二寸液晶电视，墙角的柜式空调吹着暖风，梦想中的一切在这里都得到了实现。

“叔叔，换拖鞋。”小女孩说。

“谢谢谢谢。”石国英从幻觉中醒来，脱下棉皮鞋，换上拖鞋，他的袜子破了几个洞，有些不好意思，不过小女孩完全不在意，又跑回去看动画片了。

梅姐端着菜从厨房出来，她穿着紧身毛衣和围裙，很有点家庭主妇的样子，石国英要帮忙，被她谢绝：“你坐着吧，老师哪能干这个，我来就行。”

不大工夫，桌上摆满了丰盛的菜肴，鸡鸭鱼肉俱全，可见梅姐为了这顿饭做足了准备，桌上还有一瓶剑南春，超市里卖二百多块钱的好酒哩。

“抽烟么，别客气。”梅姐从围裙兜里摸出一盒苏烟递过来，“以后别抽那些便宜烟，对身体不好。”

“以后打算戒烟了。”石国英嘴上这样说，但还是接了烟。

“洗洗手吃饭。”梅姐解了围裙，坐在餐桌旁，石国英去洗了手，坐在了梅姐对面，中间是梅姐的女儿小燕儿，俨然是幸福美满的一家三口。

第二十三章 出租车司机之死

梅姐的手艺不错，开洗头房的时候要管手下两三个小姐的吃喝，为了省钱就亲自买菜做饭，各种家常小炒做的有滋有味，她不停给石国英碗里夹菜，让他多吃点，对自己女儿倒是不大照顾，小燕儿懂事，自己拿着端着碗吃饭喝汤，一点声音都没有。

“石头，你多吃点，看你瘦的。”梅姐将一块肘子夹过来，满脸关切，柔和的灯光下，她眼角的鱼尾纹都消失不见，老实说年轻时候的梅若华还是颇有几分姿色的，要不然当年南下深圳也不会当上某夜总会的头牌，只是这一行太过操劳，不到四十岁就熬尽了青春的资本，她看起来还算健康，其实身上病痛不少。

石国英看着梅姐，不由得痴了，他仿佛置身于幻梦中，已经和这对母女共度了多年时光，成为家庭中的一员。

“看啥呢，傻样。”梅姐嗔道，一瞬间宛如少女般娇羞。

“哦，走神了，想着评职称的事情。”石国英赶紧把心猿意马拉回来。

“说说你在学校的事情吧。”梅姐主动找话题，在社会上混了那么久，什么样的客人她都见识过，三教九流无所不通，和任何阶层的人都能聊的融洽。