秦扬一把抢过去，“给我吧，我姐姐才不要呢。”

　　柳红木略一犹豫就被抢走了，不过他立刻又笑起来，对老柳头道：“爷爷，我去看看棉花苗出的怎么样，你去干嘛啊？”

　　老柳头道：“那块沙地捯饬捯饬。”

　　柳红木诧异道：“我看到了呢，还栽了东西，是什么？”

　　老柳头随口道，“管人家要的一点种子，说是叫地瓜呢。”

　　柳红木就好奇了，也跟着去看，到了地头也不去看苗，要帮老柳头挖坑，老柳头让他走他也不肯，呼哧呼哧地就帮忙干起活来。

　　秀瑶则领着秦扬以采野花为名又去勘察地形，将图形一一记在脑子里，看得差不多了也采了好多野花，就领着秦扬回去。

　　上坡的时候发现姥爷正和几个人说话，其中一个人还在弯腰看自己的地瓜，她对秦扬道；“小羊儿，快走，去看看咋回事呢。”

　　秦扬嗷嗷道：“姐姐，有人偷咱家地瓜。”

　　秀瑶拉着他的小手上坡，“还没结果呢，哪里有的偷，不怕。”

　　两人上了坡，来到地头上，就见姥爷正和一个穿着酱色绸衫石青细棉布裤子的老者在说话，那一边一个穿着石青色衣衫的少年在看她的地瓜。

　　她忙走过去，柳红木忙道：“我告诉他别给碰坏了，他没乱动。”

　　秀瑶朝他甜甜一笑，“谢谢红木哥。”然后往地瓜垄处走去，恰好那人也起身看过来，秀瑶一愣，这人她认识的。就是那次来姥爷家看磨坊的那个少年，嗯，还有一次，似乎是在她家种棉花的时候，老秦家和周小利父子起了冲突，他过来帮忙说话。后来听姐姐们说，也是他救了她，当时因为她魔怔了所以没来得及跟人家道谢。

　　想起自己那天被张氏打，秀瑶心里就有点不是滋味，还有点很是不好意思。毕竟被人当众扇耳光，怎么都觉得尴尬羞愧，虽然现在是个小姑娘，可那面子和自尊，却是十成十成年人的。

　　秀瑶略一犹豫，顾宁已经看到她，他走过来，笑了笑，道：“是你啊，真巧，请问那是你栽的吗？”他指了指一边秧好的地瓜。

　　柳红木听见了嚷嚷道：“我刚才不是跟你说了，那是我四爷爷家的吗。”这种皮相好看的读书人就是奇怪，人家说什么不听什么，他刚才就说过了的，怎么还问。

　　顾宁面色温和，不以为忤，道：“之前没见过，今天忽然栽上，我还以为是这位小妹妹的呢。”

　　柳红木嘀咕了一句就不说话了，埋头继续挖坑。

　　作者有话要说：关于里正甲首那里，是我根据自己剧情改了的，没遵循史料。

　　谢谢8829183亲的地雷。

☆、52重大决定

　　秀瑶忙上前跟顾宁道谢,这人眉眼清俊，一看就不是乡村孩子，那日对周小利说的话也是气势十足的，虽然还带着一点意气的稚嫩,却又远比同龄人要成熟。

　　还有周小利问的那句是不是济南府顾家，她就心里犯嘀咕，别是什么大家子弟，可小心了，不能冲撞了大人物惹来祸事。古代的富二代有些人不喜欢招摇，出门喜欢来个微服什么的，若是起龌龊不大好。

　　秀瑶谢他当日解围和相救的事情,顾宁笑微微地看着她，“举手之劳,不必再提。”说着又问那片地瓜。

　　秀瑶道：“无意中得来的，有人得了一筐，我看见就舀饼换了几个，回来种着试试看。”

　　顾宁听她语气倒是不想细谈，便也不再问，只道：“这物事我也见过，据说在福建一带种的多，有人带去江浙之地，却被那里的百姓嫌恶为贱民吃的，他们不屑一顾牲口都不吃。所以也就没有人再往北地带了，没想到在这里能看到。”

　　那边柳红木听了突然觉得不爽，他拄着铁锨柄喊道：“怎么俺们家种了就成贱民吃的了，俺四爷爷种的，就是最好的。”

　　顾宁听他那话有点故意抬杠，笑道：“我是说江浙之地。”

　　柳红木梗着脖子，“我管什么姜地蒜地的，他这么说就是欺负人嘛，怎么我们吃就是贱民了。”

　　顾宁不想跟他抬杠，便不言语了，秀瑶忙道：“红木哥哥，人家不是这个意思。江浙之地富足，人家不稀罕这个，没有人愿意种呢。那边的人说当地人，不是说我们呢。”

　　见秀瑶如此说，柳红木挠了挠头，嘿嘿道：“好吧，不是说咱们就行。”呸啊，小白脸说话就是弯弯绕多，读书了不起啊，读书的人一肚子花花肠子，最不可交。

　　秀瑶从顾宁话里也得到了几个信息，一是这地瓜已经在福建之地普及了，但是没有流传开。而是流传到江浙之地就断了，那边人不愿意种。估计是因为江浙之地富庶，一年两季稻米麦子的，收成很好不缺吃穿，根本就不会吃地瓜这种粗粮。二是，这个顾宁看起来身份果然是不一般的，能知道这些事情，去过江南，绝不是非常人家能办到的。

　　她便问道：“江南除了稻麦还种别的吗？”

　　顾宁见她好奇，便笑道：“自然还有的，除了稻麦，还有豆、烟草等，其他跟我们也差不多的。”顿了顿，他又道：“不过，今年来又有一种番麦，有人人在种，只是不多，江浙之地的农民也不喜欢。”

　　秀瑶的心咚狠狠地跳了一下，激动得血液顿时倒灌将小脸都涨红了，番麦啊，番麦啊，那不就是玉米吗

　　竟然有玉米了，在哪里？福建江浙也有？

　　既然也叫福建江浙那地理位置是不是也在那里？

　　不过，自己也去不了啊，怎么办，怎么弄点玉米种子呢？

　　顾宁看她小脸红扑扑的，一双乌溜溜的大眼忽闪忽闪地看着自己，不禁觉得好玩，那边柳红木撇撇嘴，小白脸，长得好看点罢了，有什么好看的，买张年画看看不就得了。

　　秦扬在一边玩野花呢，仰头看见秀瑶的脸红红的，吓得赶紧喊：“姥爷，我姐姐病了，脸可红了。”

　　他这么一喊，秀瑶一下子回过神来，再一看顾宁似笑非笑地看着自己，这下子脸忽得彻底地红了，她虽然瘦小，可皮肤还是白净的，这会儿是红到了耳根。

　　这是臭小羊儿，胡说八道什么呢，自己什么时候脸红了，让人家看看这叫什么事儿啊，这么点个小姑娘看见个好看的哥哥就脸红，呸呸呸，太恶心了！

　　顾宁却笑道：“这个节气种那番薯，稍微有点晚，不过也还将就，记得要在霜降之后才刨的，不能太早，否则结实更小了。”

　　说着他往前走了两步似乎要去找那老者，又回头道：“对了，这个番薯，等盛夏初秋时候，可以用粪水来灌地垄裂缝的，另外这种番薯蔓子长到一定程度，记得摘心翻蔓子。”

　　他比划了一下，秀瑶看着有半米的样子，他又朝她笑了笑，然后告辞走了。　他过去之后，那绸衫老者立刻就跟老柳头告辞，陪着顾宁带着几个人离去。

　　秀瑶没料到他这样的人还能懂如何种地瓜？真是稀罕事，再说这地瓜也没普及呢，他又哪里知道的？秀瑶问道：“姥爷，他们是什么人啊？”

　　老柳头道：“那是任里正，来视察河堤呢。”秀瑶嗯了一声，站在地头看过去，果然见他们又下去了，沿着河堤便走边指指点点的，那架势分明是任里正陪着顾宁来看。

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　　柳红木干活很麻利，坑挖得差不多了，他对老柳头道：“爷爷，我看那小白脸不像好人呢。”

　　老柳头斥责道：“别瞎说，人家可是读书人，是秀才老爷呢。”

　　“啊？”柳红木惊得长大了嘴巴，足足能塞下好几个鸡蛋，“秀才老爷？怎么可能？”

　　要知道当地人对乡绅们那是非常尊重甚至敬畏的，而尤其是那些读书走科举出身的乡绅。秀才虽然还不能做官，可门楣已经可以比普通人家高三寸，也免除了大部分的徭役杂税，这是莫大的荣耀，连里正家都不能有这样大的优待。

　　怪不得刚才四爷爷对那个小子那么恭敬呢，原来是个秀才啊。

　　秀瑶虽然了解一些科举的知识，只是没从小生活在这里，所以心底里没有他们对秀才那么深的感触，在她的认知里，以为年少中秀才的，可能就跟他们现代的高考状元差不多吧。

　　大家都会羡慕赞叹，但是不至于那么敬畏的。

　　老柳头挖了个一丈见方，半丈深的坑，还将坑壁都修理得很光滑，然后就等着到时候把厩粪都拉过来沤着，平日里就往里添加草、树叶子和草木灰什么的。

　　修好了，日头也几乎落山了，夜幕浅浅地来了，带着一种朦胧的鸀意。河面都蒙着一层细纱样的水汽，拂堤杨柳在水汽里轻轻地摇曳，诗意如画。

　　秀瑶站在地沿上遥遥地望着，这样忙碌而欢喜的日子，如果一直像在外公家这样，那可真好啊。惟愿能够凭着双手创造一份家业，生活富足，平安喜乐就够了。

　　秦扬站在她身边，微微眯了大眼，一副装模作样地架势：“啊，好美啊，我的锦绣家园啊！”

　　秀瑶扑哧一笑，拍了他一巴掌，“小屁孩儿。”

　　秦扬笑道：“姐姐，我还以为你在这里欢喜呢，我也来欢喜欢喜。”

　　柳红木也走过来，他扛着锄头，一张蜜色的脸庞映着晚霞，笑得憨憨的带着几分稚嫩，“走啊，我们勾榆钱吃去。”

　　秦扬一听，立刻扑过去催他快点，秀瑶就去后面和姥爷一起走，老柳头推着手推车，笑呵呵的，满脸的满足和慈和，“丫头，等咱攒点钱，就来这里盖磨坊。”

　　第二日，老柳头照旧领着秀瑶和秦扬来忙活。傍晚，三人踏着落日余晖往家走，姥爷说去割点烧肉给他们改善，就拐了个弯儿，从另一条路走。他没带钱就佘着，改天让孙子送过来，邻里百家的，大家都知根知底，知道他不是耍赖的人，自然是行的。

　　回去的时候，经过一座祠堂，秀瑶听见里面有孩子们在读书，书声琅琅，很是动听。她不禁有点向往，不由自主地站定了脚步，往里面看。

　　老柳头道：“那是任里正家的私塾，村子里的孩子要读书也去他家。”

　　秀瑶听了几句，那些孩子读的竟然是论语？这么说，这里也是有孔子的？她挠了挠头，穿越这种玄妙的事情，还真是难以解释，而她到底处在怎么一条历史长河中也不得而知。

　　“丫头，读书是有钱人家的事儿，跟咱没关系啊。”老柳头看她一副感兴趣的样子也颇为无奈，别说她嬷嬷不同意，就算他也不同意的。

　　她没得吃，他能给，可这读书可不是那么简单的，况且，一个女孩子，还是多学女红就好的。

　　秀瑶笑了笑，对外公道：“姥爷，读书好啊，你让小正正读书吧。”说着她看了看秦扬，又道：“姥爷，你劝劝我爹娘和我爷爷嬷嬷，让小羊儿也读书吧，不读书，咱们家永远都是平头百姓。”

　　老柳头很是惊讶，这小丫头脑子里到底是什么啊？连读书这种事她也能想到？

　　秀瑶咬着唇，坚定地道：“姥爷，我跟着哥哥姐姐去听戏，戏里面说书中自有黄金屋，还说习得文武艺卖与帝王家，只有读了书，才能出人头地，光宗耀祖。你看那些读书人，就算是个秀才，咱们都尊得跟仙人似的。要是咱们小正和小羊儿也读书，以后中了秀才中举人，岂不是好事？”

　　老柳头被她说的一愣一愣的，什么书中自有黄金屋，他还真没听过，不过秀才这个事情他深有体会，平日里对秀才那是既羡慕又尊敬的，在路上老远看见就要赶紧作揖行礼。别说秀才，就是童生，甚至是什么都没中只是个读书人都格外受人尊敬的。

　　要是自家也出个秀才？

　　老柳头根本就没想过，还出举人？想都不敢想。

　　他拧着眉，咬着唇，翘着胡子，喃喃道：“让我想想，让我好好想想。”这可不是小事，这是很大的大事，他们这样的人家，吃饱饭就不错了，竟然还妄想着读书跟那些乡绅大老爷们比肩，这不是吃顿饺子烧肉那么简单的事情。

　　而是想往上流社会里挤的问题，会不会被那些老爷们嗤笑，被乡邻们讥讽看轻骂他痴心妄想？

　　他得回家跟老婆子老兄弟们，还有儿子好好合计合计。

　　秀瑶看姥爷那样，就知道他是动心了，也不再紧逼，笑道：“姥爷，就算不中秀才，读书也能识字，以后咱家的磨坊大了，生意也越来越大，咱再开别的铺子，也得有人会记账，会跟官府打交道不是。”

　　这——老柳头还真没想过，这么长远的事情，而且——那么好的没事儿，他也没想过，他习惯了有多少米做多少饭，从来没有超支过。

　　因为想事情，回来的路上就沉默了许多，到了家里，都在等他们吃饭了。

　　吃饭的时候老柳头也很是沉默，李氏看了他一眼，大舅几个也都面面相觑，不知道出什么事儿，平日里乐呵呵的爹突然不吭声了，一脸的严肃。

　　柳絮给秀瑶使眼色，无声地问她怎么回事，秀瑶只是笑。

　　秦扬见状，咯咯笑着，“我知道，我姐姐说让小正正和我去读书，我姥爷就变大驴脸了。”说着把自己脸一扯，然后哈哈大笑。

　　老柳头脸稍微有点长，若是严肃的时候，那脸就更长，而他平日里时刻嗨嗨地笑着，就不显得那么长。现在被秦扬一说，秀瑶发现还真是，忍不住也笑了。

　　李氏也抿着嘴乐，柳絮更是忍不住，大舅咳嗽了两声，大家都闭上嘴巴不敢再笑，大舅道：“爹，我看读书这事儿不怎么靠谱，不说是束脩的问题，咱家就从没有人去读书，这要是突然去了，可让人笑话。”

　　二舅几人也附和着。

　　虽然读书人受人尊重，可那是人家读书人，像他们这种世代泥腿子还去读书，只会让人说痴心妄想，不是尊重反而是讥讽，若是考不出个什么名堂，那可就更厉害了。

　　原本老柳头还有此顾虑，舀不住主意呢，如今被大儿子一说，反而硬气起来，他道：“我看读书是好事，不像咱们似的睁眼瞎。孩子读了书，就算是不考试，也有大用处的。”当下他决定让小正大点就去读书。

　　大舅忙道：“爹，他才那么点儿，要读书也早着呢，还是让小飞去吧，他正好读书的年纪。”

　　柳飞忙道：“大爷，我可不去，我要在家推磨。”

　　大舅斥道：“净说没出息的话，你爷爷都说读书好，为啥不去。”

　　柳飞低着头不言语，却还是不服气，转着眼珠子看他爹娘，想寻求帮助。

　　姚氏听让儿子读书，她倒是乐意，就怕儿子不是那块料，她犹豫道：“爹，大哥，小飞脑子笨，怕是不成。”