“我该派个小丫头跟你学学。”廖夫人躺在贵妃榻上，闭目养神的说着。

叶茜笑着道：“我愿意侍奉夫人。”

“真心话？”廖夫人睁开眼看着向叶茜。

叶茜低头笑着道：“您是孟大爷的母亲，我侍奉您理所当然。”她既要嫁孟昭，侍奉他的母亲是她份内之事。

廖夫人听得笑了，有几分欣慰又有几分没落，突然道：“我家女儿跟你同岁。”

叶茜稍稍怔了一下，却没接话。她当然知道廖夫人在蔡家有一子一女，只是没想到廖夫人会在她跟前提起。

只听廖夫人又道：“我前些天给她挑了门亲事，是京郊附近的大地主，祖上也是读书人家，现在家里有千顷良田。女婿我见过，很知书达理，也知道读书上进，是个谦谦君子。我给她准备了万亩土地当陪嫁，另外有现银，她却死活不愿意，寻死觅活的给我跟闹。说我这个娘狠心，只顾自己的荣华富贵，不顾亲女死活。你说，我是不是真狠心？”

叶茜本来只是听，没想到廖夫人最后一句却是问到她身上，顿了一下道：“看夫人对孟大爷，就能知道您疼爱儿女之心。京城风云多变，稍有不留心也许就是粉身碎骨，夫人为了小姐如此筹谋，是想着她下辈子安稳，这是夫人　之心，如何能说是狠心。”

“她要是有你一半的明白，我自会留她在京城。”廖夫人有几分感慨，有几分自言自语地道：“京城风云变幻，谁也不能永世长青，不管是我还是初识，说不准什么时候灭门之祸就来了。真到那个时候，你们也不管我们，个人福祸个人担，走到这一步，自然能承担跌下去之后的结果。”

“夫人……”叶茜眼睛看着廖夫人，心中也有几分感伤。以她上辈子知道的情况，宋太后一直活的好好，曾初识也一直当权，这只能代表未来十几年是太平。再远谁也不敢说了，宦官当权没有一个很长久的，能活命全身而退已经是祖上积德了。

廖夫人缓缓地闭上眼，脸上有几分倦意，道：“昭哥儿只怕回完事情了，你们许久不见，好好说说话吧。”

“夫人好好休息。”叶茜说着，悄声退下。

从正房退出来，正值中午，外头艳阳高照，叶茜只觉得有些晕，廖夫人的话不自觉得压在她心头。登高必跌重，这话再是真理，也有无数人努力向上爬着，因为上头的风景会更美好。

“怎么在院子里站着。”孟昭从前头大步过来，身上衣服已经换了一身，头发也湿漉漉的，应该是洗过澡了。

叶茜有几分惊讶，道：“你的速度还真快。”这才多大会啊，孟昭已经收拾妥当了。

孟昭笑着道：“怕你久等。”

叶茜怕吵到屋里廖夫人安眠，便道：“别在这里站着，我们寻个地方说话。”

“你跟我来。”孟昭笑着说，伸手就去拉叶茜的手。

叶茜看看他却是没甩开，孟昭伸爪之前其实做好被甩开的准备，没想到叶茜竟然如此大方。穿过角门就是后头的小花园，日头正毒的时候，自然不会逛的心情，在最近的藏雪坞里坐下来。

纤纤玉手握在掌心，孟昭只觉得自己都要出汗了，叶茜还没啥反应，他倒是先别拗起来，脸都要红了，好一会才道：“你的手……好小，好软。”

叶茜感受到孟昭掌心的热度，心中只觉得阵阵暖意，　下唇，娇嗔道：“跟着杜探花混了这么久，还在我面前装哟。”

孟昭马上解释道：“男人免不了出外应酬，我只是喝酒而己，从来一眼不敢多看的。就是拉小手，人家也是第一次吗。”

“真是第一次？”叶茜反问一句，难道孟昭还是　？这个消息让她振奋起来。也不是她不相信孟昭，而是孟昭这都要二十了，又跟着杜俊混这么久，她都想给孟昭诊诊脉，是不是肾亏了。

“反正以后要验货的……”孟昭小声说着。

叶茜脸色马上慎了，道：“说什么混说呢。”就是未婚夫妻，这种玩笑也是不能开，能正式成了夫妻还不同。

孟昭马上改口道：“你知道吗，我跑死了两匹马才赶回来，就为了给你过生日。本想着你生日当天我过去的，没想到回家就看到你了，我真高兴。”

叶茜笑着打趣他道：“跟杜探花混久了，这嘴果然是甜的很。”

孟昭立即表忠心，道：“其实你上次说过我之后，我虽然来杜大哥来往，但风月之事我是一句不听他的了。”

“好了，好了，我就是这么说说。”叶茜笑着说，杜俊风流归风流，朝堂上是真有本事，跟这种男人交往有利与前程。虽然她心里有时候会吐槽，但绝不会拦着，笑着道：“你们兄弟交情好，只管一起玩，听妇人之言以后能有什么出息。”

“你是我的妻，我也该听你。”孟昭笑着说，却从怀里取出一个红色锦盒，放到叶茜面前道：“打开看看，我特意给你的礼物。”

叶茜看孟昭一眼，打开盒子却是一枚红宝石戒指，做工十分精细，上头宝石不但个头大，色泽更是鲜艳，乍一看就觉得　欲滴，让人看爱不释手。

“我特意给你挑的，花了我好多好多钱。”孟昭笑着说。

叶茜也看出价值不菲，想了想问道：“怎么突然送我这个？”

廖夫人应该有很多首饰，但孟昭既然说是送她的，肯定不会拿母亲的东西送人。要是特意花钱去买，那真要花钱了。孟昭跟着廖夫人，廖夫人平常生活肯定不会委屈他，但要说大手笔给他钱，只怕也不会。

“我也是这趟出门才晓的，原来西洋人结婚男方都要送戒指的。”孟昭笑着说，从锦盒把戒指取出来，亲手给叶茜戴上，笑着道：“这样就把你套住了。”

叶茜看着戒指，又看看孟昭，心中十分感动。她从来没有质疑过孟昭对她的感情，就像她对孟昭的感情，两情相悦果然是天下间最美好的事，道：“我收下了，下次换我套住你。”

“不用你套，我就是你的。”孟昭笑着说——

五月初七是叶茜生日，想到叶茜明年就要出嫁，在国公府最后一个生日，叶老太太便在后花园里摆酒，又订了一桌酒席，把国公府女客们都请了，安宁长公主不敢惊动，却是派人请了宋氏。宋氏也很给面子，带着丫头婆子来了，还送了叶茜一份大礼。

廖夫人更是大手笔，派人送了全套宝石首饰，还有四匹宫缎，全是宫中最新货色，叶老太太看到时都有点开眼的感。

“廖夫人这是真疼你呢。”叶老太太笑着说。

叶茜看着东西自然也十分高兴，她给廖夫人按摩之后，廖夫人并没有表示，这本不符廖夫人的性格。现在看来是今天送来给她长脸呢，道：“若是再有机会上门，定要好好道谢。”

叶薇和叶芙两个看的羡慕嫉妒恨，叶薇现在是学乖了，只是说了两句恭喜，也不说其他的。叶芙则是看着眼睛都翻起来了，不过她向来自视甚高，挑了两处小毛病，表示一下自己的不屑也就完事了。

戏台搭起来，映着茂盛的花草，越发显得热闹，众人都是欢声笑语。热闹了大半天，叶老太太年龄大了，向　不过闹，中午饭后就让她们去玩，她则要回房休息。

叶二太太看叶老太太心情还好，便跟着回到正房，侍候着叶老太太换了衣服，这才道：“小五今年也十五了，我给他看了门亲事，觉得不错，正想请老太太的示下。”虽然上头还有一个叶景祀，但以叶景祀的挑剔劲，谁知道他挑到什么时候去。男子十五岁正该说亲的时候，今年把亲事定下来，明年把媳妇娶了，二房的大事也就完了，她也就能彻底退休了。

叶老太太对孙子亲事也向来用心，听叶二太太说已经看好了，忙道：“你看中哪家姑娘？”

“是吉安侯金家的五姑娘，给哥儿摆满月酒时，金大太太带着过来，十五岁了，三房的庶出，知书达理，举止大方，我看着就很不错。”叶二太太笑着说。

叶老太太选亲事一般先看门第，侯府庶出这一条就可以满足叶她了。她则更看中姑娘本身。这位金五姑娘没啥存在感，更说不上优点，但有一个好处，老实，老实的快懦弱了。杨婉真出身不好，智商足够使用，以后二房由她理事就足够了。叶景伍的媳妇不用多厉害，更不用刷存在感，老实就足够了。

叶老太太倒是知道金家，吉安侯府跟国公府一样，都是武勋得爵，爵位传到了第四代。现在金家是四房人同居，人口多姑娘更不少，金大太太一回出门带了五个，金五姑娘具体是哪一个，她真心想不起来。不过金家门风很好，姑娘们看着也都不错。便笑着道：“你是嫡母，眼光也好，你看好就行了。”

“是，老太太要是也同意，等公主寿辰之后，我就正式提亲。”叶二太太笑着说。

叶老太太觉得妥当，又道：“没想到老四的婚事竟然难说起来，现在都没看好。”