小乔氏解释道：“循循琴棋书画都不行，帮忙做做这些倒是还可以，不会出错。”

　　梅茹有些恼。自己这个姨母是不是说话也太耿直了？真是不替她留情面。不过再想想小乔氏一贯都是这样的，梅茹也只能默默吞下这口气。

　　周素卿顿了顿，又道：“茹妹妹，听十一殿下说，你最近在潜心画一幅大作，不知能否借看一眼？”

　　闻听此言，梅茹又要吐血，傅钊这张嘴真是什么话都留不住！

　　周素卿口中的那张画正便是梅茹在来路上画的那幅，她一直没画完，这会儿周素卿将梅茹抬得高高的，只怕又在等着看她出丑呢。

　　梅茹是知道自己几斤几两的，自然推辞道：“不过画着玩儿的，还没作完呢，入不了大家的眼。”

　　“茹妹妹这话说的客气了。”周素卿道，“我还记得妹妹去年在我芳辰上画的那株红梅，寥寥几笔，老干横枝，实在是惟妙惟肖呢。”

　　周素卿还在拿话抬她……梅茹心底冷笑。

　　偏偏小乔氏起了兴致，她竟然不知道循循会画画，一时说道：“循循，既然如此，就先拿出来给大家瞧瞧。”

　　梅茹没了法子，只能让静琴去房里取画。

　　因为梅茹一直在偷懒，又没什么作画的心情，这幅画确实没作完，如今摊开在众人面前，只见这纸上东一笔西一笔，或虚或实交错在一起，没个章法……

　　小乔氏和周素卿齐齐怔楞住，跟当初的傅钊一样，根本看不出个所以然，也说不出什么东西来。

　　一室安静半晌，小乔氏方蹙眉道：“循循，你这……”又停顿半晌，面容纠结道：“循循，你这画的未免太奇怪了些，都画的什么啊？”

　　完全不是平日作画该有的路子，实在让人摸不着头脑。

　　梅茹讪讪吐了吐舌头。她也知道自己完全是在瞎捉摸，入不得这些人的眼。

　　周素卿提议道：“乔先生，你我二人的画艺是比不得燕王殿下的，不如请他看看能不能品评出一二来？”

　　这是存了心让她在傅铮面前丢脸。

　　梅茹仍是推辞道：“不敢劳烦殿下。”

　　“茹妹妹，有何劳烦不劳烦的？”周素卿道，“慎斋哥哥是最喜作画的，咱们只当文人雅士切磋便是。”

　　小乔氏是个一门心思舞文弄墨的，这会子也想听听傅铮如何说，于是吩咐丫鬟去问问。须臾，那丫鬟回道：“殿下说他如今空着。”于是小乔氏便命人将画送到了傅铮那儿，又偏头不解的问梅茹：“循循，你到底画的是什么？”

　　梅茹只觉得汗颜，回道：“姨母，循循画的是青山连绵，田埂成片。”

　　小乔氏惊讶：“你那东一笔西一笔、虚虚实实的竟是田埂？”

　　梅茹讪讪点头。

　　小乔氏摇头笑了：“这谁能看得出来？有这么画的么？”又对周素卿道：“只怕是燕王殿下也无能为力。”

　　周素卿只淡淡的笑，并不说话。

　　果然，丫鬟回来道：“殿下说从未见过有人这样作画的，殿下便做主将画留下来了，说是需多琢磨一会儿。”

　　梅茹忍不住撇嘴。

　　见她脸色有异，周素卿宽慰道：“茹妹妹，慎斋哥哥于作画上是这么严苛的，你莫见怪。”

　　梅茹听了又不高兴了，要你替他说话？傅铮才不喜欢你，他喜欢我二姐呢！

　　如此一想，梅茹暗忖，赶紧秋狩吧。

　　前世这一年的秋狩，傅铮救下二姐，以至于后头情根深种，亦是这一年，她偷偷瞥见傅铮一眼，才有了后面那些糊涂事。

　　叹了一声，梅茹只盼着二姐这一世能嫁有情郎啊。

　　且说翌日，梅茹去小乔氏那儿，周素卿又在。她有些理解孟蕴兰了，真真是阴魂不散，哪儿都是这人，偏偏周素卿是小乔氏的座上宾，连孟姨父这会子都只能可怜巴巴的排在她后面呢。

　　众人又说了会儿话，外面有人过来传话说：“燕王殿下命人去取三姑娘的画。”

　　小乔氏便派了个丫鬟过去，再回来的时候，丫鬟脸色有些怪怪的。

　　梅茹直觉那人肯定没什么好话。

　　“殿下如何说的？”小乔氏泯了口茶问。

　　丫鬟道：“殿下说三姑娘的落笔略显稚嫩了些，整体架落不好，太过潦草随意了……”

　　果然！

　　这话落在耳里，梅茹气的咬牙切齿，她的画关他何事？要他这么说道？真是可恶！

　　那丫鬟说到这儿顿了一顿，小乔氏只笑着问：“殿下可看出来画的是什么了？”丫鬟道：“殿下说了，让大家看此画便知。”

　　小乔氏和周素卿只觉得莫名其妙。他们昨日看过画了，根本猜不出来，如今再看有什么用？还能再意会不成？

　　下一瞬，那丫鬟便小心翼翼的将画摊在案上，众人走过去一瞧，不由愣住。

　　昨日还是乱七八糟的画，今日却不一样了，连绵巍峨的群山扑面而来，层层叠叠，壮阔又澎湃，足够让人彻底怔住。而那些原本极其随意的横七竖八的落笔被彻底融进去，变成壮美河山间的交错田埂，若是细瞧，还能看见汩汩浇灌的细流，还有那耕地的水牛，头闷着，一个身子，两个角，尾巴轻轻甩着，似乎在赶着小虫子，这才是惟妙惟肖。

　　周素卿怔怔回过神来，这才看了梅茹一眼。这一眼意味深长。

　　梅茹却是冷冷颦眉。

　　傅铮居然都看了出来，还替偷懒的她将这画画完了？甚至……画得更好来笑话她？

　　再看那画作最上面居然还留下了傅铮的印章，大喇喇的慎斋二字，梅茹越看越烦，只对丫鬟挥手道：“赶紧拿去烧了。”

　　“烧了做什么？”小乔氏拦道，“燕王殿下他久未作画，这一幅墨宝自然该留着。”又看了几眼，小乔氏可惜道：“就是循循的这几笔笔力弱了不少，不过也不碍事，殿下揉的极妙。”

　　梅茹只觉得呕血。

☆、第 37 章

　　梅茹还来不及生气，更来不及教孟蕴兰骑马，便接到娘亲命人写来的信函，信里在催她赶紧回京呢。

　　大姐与谢柯的婚期定在五月份，眼看着快到四月了，回京路上要大半个月，万一再耽搁上其他的事……

　　梅茹算一算，确实该回去了。

　　她跟小乔氏提过这事之后，小乔氏没意见，而且爽快回道：“咱们该一起走。”如此一来，便拟下三日后归京。

　　一听到这个消息，孟蕴兰便开始舍不得自己爹爹了，孟政又舍不得自己媳妇，偏偏小乔氏又嫌这父女二人麻烦。

　　看着姨父这一家子，梅茹心里只觉得好笑，又想着得去城外大营找一下哥哥。

　　梅湘如今已经在大营里了。他身上的伤势根本没好，但是从胡人那儿回来之后，他就直接去了营中，谁劝都不听，固执的要命。梅茹一直放心不下。

　　去之前她已经和姨父打听过，得知哥哥一直在马厩里打杂时，梅茹心下有一点点酸。等真正见到哥哥的时候，梅茹还是呆呆惊住。

　　就见自己那个哥哥一身粗布衣裳，正来来回回倒马粪呢！

　　梅湘从小到大都没有干过苦力活，这会儿浑身上下脏兮兮的，袍子袖口、衣摆上头蹭的全是脏物。忙到现在，他脸上已经全是汗，胡乱抹了一把，那白净的脸上早就黑了，哪儿还有原来的清俊风流模样？

　　梅茹看在眼里，眼眶一热，高高喊了声“哥哥”。

　　“循循！”梅湘回头应了一声，手里的动作却不停，又交代说：“你别过来，站那儿等哥哥。”他说着弯腰铲出一些马粪，堆到一旁的板车上头，待会儿还要再推到营外的庄稼地里头。铲完这一铲子，梅湘才掸了掸衣摆，走过来。

　　他一靠近，梅茹闻着那股味儿就颦眉：“哥哥，你怎么想到来这儿？”听姨父说哥哥是自请去马厩打杂的，真有些出乎梅茹意料。

　　“哥哥我就是个手无缚鸡之力的，肩不能挑，手不能提的，一时不能上阵打仗，营里又不养闲人，所以先来这儿打打杂。” 梅湘淡淡笑着，努努嘴，对着马厩道：“这儿最缺人，又没人愿意干，我就试试吧。”怕妹妹担心，又特地宽慰梅茹一句：“姨父说了，等今年招来新兵，我就跟着一块儿过去练。”

　　听了这些话，梅茹心里愈发放心，这会儿赞许道：“哥哥看得开就好。”

　　这没大没小的……梅湘抬手就要敲她的脑袋，梅茹连忙捂着脑袋一躲，手里落了空，梅湘故意唬着脸问她：“循循，今儿来做什么？”

　　梅茹想到正经事，忙将府里寄来的信函拿出来。

　　梅湘接过去看了看，道：“循循，娘这是催你回京呢。”

　　“是了，哥哥。”梅茹回道，“我跟姨母、蕴兰三日后便走了。”

　　梅湘将信又仔细看了一回，这才叮嘱梅茹道：“回去之后见到爹娘还有老祖宗他们，千万别说我受伤的事，也别提我在马厩这儿打杂，免得爹娘听了徒增担忧。”

　　“知道。”梅茹乖巧点头。若是被娘知道哥哥做这些苦活，肯定要不舍得的。

　　将信折好收起来，梅湘不忘叮嘱说：“别忘了常去看看你嫂嫂，银子可不许缺。”他说的无比顺嘴，一说完自己个儿倒是先怔了怔，叹了一声，这才无奈改口道：“别忘了去看看她。”

　　梅茹自然点头。

　　犹豫少顷，梅湘再特地嘱咐了一句：“若是她定下好人家了，循循你记得给哥哥来个信。”

　　来信能做什么？无非是断了念想。

　　梅茹心里头叹气，暗忖那么好的嫂嫂，也不知会另配给何人。

　　兄妹二人再多说了会儿话，梅湘便轰她了，指着马厩道：“我这儿活多，循循你赶紧回去吧。”待送她上了马车，梅湘又道：“循循，三日后哥哥就不去送你了，你归京的路上跟着姨母别乱跑、别闯祸、乖乖听话。”

　　听到这些细心的话，梅茹眼圈儿忍不住又红了，“哥哥！”她软软唤道。

　　梅湘眼圈儿也有些红，他偏头吩咐了车夫一句，马车便赶着往前去了。

　　梅茹猝不及防的，连忙从帘子里探出脑袋往后看。

　　就见哥哥一个人孤零零立在大营门口，浑身上下那么的脏，因为受了伤，形容越发消瘦。

　　光是看这一眼，梅茹就受不了了，她连忙躲回车里，低头抹泪。

　　“姑娘别哭啊！”静琴急着劝道，“大爷留在这儿是好事，咱们还得回去给老爷太太报喜呢。”

　　梅茹抹了抹泪，又探出脑袋张望。可马车已经走得远了，哪儿还能瞧得见哥哥的身影？

　　梅茹坐回车里，想到先前哥哥的模样，还是难受。

　　她红着眼回到驿馆，正好遇到那二位殿下不知从哪儿回来。看到傅铮，梅茹心里那股火就蹭蹭的窜，但她更加不想与这人多言，这会儿一福身，也不多搭理这二位，直直往里头走。

　　熟料傅钊三两步追上来，笑话她道：“循循，你眼睛这么红，肯定是哭过啊！”

　　听出他话里的揶揄之意，梅茹嫌烦，刚要瞪他，眼角余光正好瞥见立在后面的傅铮。眼珠一转，梅茹心里改了主意，索性顿住步子，故意说道：“就怪殿下多嘴，害得我好好的一幅画儿被毁了，我怎能不怄？”

　　“怎么回事？”傅钊不解挠头。

　　看来他是一无所知的，梅茹摊手道：“殿下，就因为您在周姑娘跟前提了一句我那幅画儿，如今被众人奚落，各个都说我画的难看，又被人私自拿去变成他的了，根本不问我的意思！”说到这儿，梅茹偏头问：“殿下，您说这人是不是讨人嫌？我是不是该怄气？”

　　余光里，傅铮面容冷冷绷起来，薄唇紧抿，并不上前，只立在那儿静静看着。

　　“居然还有这种人？”傅钊不可思议极了，义愤填膺道，“谁这么讨厌？本皇子替你教训他！”

　　梅茹冷冷一笑，又一福身道：“只怕殿下您也教训不得。”

　　说罢，她自顾自先进了驿馆。静琴在后面听出一身的冷汗。她悄悄瞥了眼后面的燕王殿下。

　　那人负手立在那儿，眸色淡淡的望过来，没什么表情，却亦是最可怕的。

　　静琴连忙低下头，跟着三姑娘进去。