裴右安道：“回万岁，罪臣的命，当年是万岁所救。这些年，罪臣为万岁所办的每一件事，既是报恩，亦是出于人臣本分。万岁乃天下人的皇帝，更是天下人的父母，令天下人孺慕，方为君王之道，更不负当初龙潜武定二十年间的梯山航海、削衽袭带。”

　　萧列眼角跳动，深深呼吸了一口气：“很好，既然你以君臣相譬，朕便以君之身份，再最后给你一次机会。”

　　“朕问你，少帝之事，你还是无话可讲？”

　　裴右安沉默了片刻，道：“回万岁，罪臣无话可讲。”

　　萧列呼吸再次粗浊，手掌捏紧，手背几道青筋，慢慢鼓胀，宛若肤下暴走青蚓。

　　“你当真不畏惧死？”

　　“臣畏惧。但雷霆雨露，莫非天恩。”

　　萧列双目暴突，直直地抬着手臂，一指指着跪于地的裴右安，拖长已然变调的嗓音：“无君无父，不忠不孝！朕这里，再容不下你这般大逆不道之人！朕当年从素叶城将你带来，如今你给朕回去那里！从此两清，各不相欠！”

　　他说完，猛地转身，袍角摆动，朝外疾步而去，橐橐步伐声中，身影渐渐消失在了走道的尽头。

　　裴右安依旧直直跪着，脸色变的苍白，腰背慢慢地蜷曲了下去，额头触着冰冷的泥地，身体一动不动。

　　他忽然感到喉咙似甜，又慢慢地直起身，咽回了那口涌出的积闷在胸已然多日的暗红淤血，随即坐回了那顶草席之上，闭上了眼睛。

　　……

　　数日之后，整个大魏朝堂，被一个在私下疯狂蔓延的突然消息给搅的彻底翻了个天，人人无心政务，连上朝之时，也都在暗中观察皇帝的脸色，想从中寻出点蛛丝马迹出来。

　　那三天令人费解的罢朝过后，这几日的皇帝，已经恢复了原本的样子，躬勤朝会，散后召问，事无巨细，了如指掌。但凡臣工有应对不当，便发难责成矫枉，一如皇帝的作风。大臣无不如履薄冰，全神应对。

　　没有人敢相信，那个暗中流传的消息是真的。

　　数日之前，黎明时分，有人看到一人被两个老卒押着，出了皇城的北门。

　　这京城里的许多人都认得裴右安。据说那个人的样貌，和裴右安极其相似，只是那日不复朱紫，一身青衣，出了城门，便向北而去。

　　接着，有人确证，荆襄至今为止，确实不见裴右安到任一日。于是消息，就此蔓延了开来。

　　据说，裴右安去往西南赴任之时，不知何故，擅离职守，抗命不遵，触怒了皇帝，皇帝龙颜大怒，遂革他官职，发往北方，以示惩戒。

　　至于内情如何，皇帝为何又没有公开示众，一时众说纷纭。这日，刘九韶和安远侯一道面圣，以裴右安为朝廷重臣，若真有罪，也当三司会审的理由，向皇帝求证消息。不想皇帝勃然大怒，当场将二人申饬一番，罚了三月俸禄。自此，满朝噤声，再无人敢多议论一句，裴右安三字，成了不可说。

　　这个秋日的清晨，东方刚刚泛出一缕鱼肚白的晨曦，道旁残柳垂丝，寒芦飘絮。裴右安和老卒为伍，继续上路。

　　倘若运气够好，再这样走上几日，或许就能遇到朝廷发往北方的军辎队伍了。

　　渐渐行至前头那座桥亭时，身后忽然传来马车上来的辚辚之声，追到了近前，是辆青毡小车，停下后，一个女子从车里爬了下来，一身朴素，胳膊挽了只包袱，喊他留步。

　　“大人，有小娘子追你哩！”

　　一个老卒说。

　　裴右安身影一定，慢慢转头。

　　迟含真追了上来，停下，紧紧地攥着手中包袱，双眸凝视着他，微微地喘息。

　　老卒对望一眼，便让到了一旁。

　　“你可还好？”裴右安朝她微微点头，一如从前，温和有礼。

　　迟含真喘息渐定，望着他消瘦的面容，眼中渐渐蕴了泪光。

　　“裴大人，我听闻了你的消息，我已安顿好了弟弟。关外苦寒，请裴大人允我同行，我无别念，只想留在裴大人的身边伺候，哪怕为奴为婢，这辈子也是无憾。”

　　裴右安展眉，微微一笑：“你的好意，裴某心领。我是戴罪之身，此为发配，万岁有命，家人亦不允同行，如私下同行，罪加一等。你回去吧。”

　　他转过了身。

　　“裴大人——”

　　迟含真又追了几步。

　　“佛经云，弱水有三千，只需取一瓢饮。我这一生，有内子伴了我两载，为我之幸，已然无憾。你回吧！”

　　裴右安头也未回，大步朝前而去。

　　迟含真停在了原地，定定地望着前方那道青色背影。

　　那背影笔直，如竹，如松，晨风拂着衣角，他阔步向前，渐渐消失在了行道尽头。

第87章

　　“芙儿吾妻。向来书信，提笔必是见字如晤，吾却但愿此信不用展于汝面。非吾不念汝，不愿晤面，乃是倘若汝见此信，便是吾之无能，负与汝当初之约，亦负吾曾对汝所许之诺。

　　记仲夏离别，汝悒悒不乐，吾不忍，遂低语告汝，不久必接汝同归。彼时吾尚存几分侥幸，惟愿冥冥予以成全。至今夜，时已秋，独处西南偏隅，陋室烛残，听夜阑漏声，声声催晓，知再不可自欺，遂提笔落字。

　　吾每逢下笔，千言往往一笔而就，然今夜此刻，竟墨凝思涩，心中言语，纵然万千，却不知如何付诸笔端。

　　犹记两年前于澂江府，那夜吾如今夜，孑然宿于驿舍，深夜难眠，起身灯下执卷，忽闻汝唤吾之声，疑似梦来，待开门而出，汝竟衣衫不整，赤足蓬发，状若惊兔，扑至吾前，投吾怀抱，良久不放。彼时，吾震惊莫名，以为怪诞，然如今想来，那夜当是吾此生欢愉之始，历历在目，鼻息留香。

　　吾自幼起，读诸子百家，熟先贤教诲，毋不敬，思无邪。然，纵使博我以文，约我以礼，乱我之者，却始于卿卿一人。

　　忆武定数月，同居屋瓦，汝百般狡黠，吾不喜，常训斥于你，安敢云，吾彼时亦非乐在其中而不自知？及至婚成，云屏香暖，锦帐低语，细看，无不俱好。

　　汉书载，梁鸿每归，妻为其具食，不敢于鸿前仰视，每每举案齐眉，传为千古佳话。然吾不羡梁鸿，吾独爱汝之恣肆娇憨，纵当时不悦，如今想来，已是求而不得。料此生再难见汝娇态，更不得听汝以大表哥唤吾，方知遗憾，深入心髓。

　　吾父曾教导吾幼时兄弟数人，曰君子不易，行正道，循礼义，吾曾深以为然，然时至今日，吾方知，天下最难者，并非如何行君子之事，乃是汝与正道礼义，吾当如何取舍。

　　吾终是食言，未秉当日许诺，南归接汝，负汝翘首之待。明日吾须上路，做一当做之事，此事恐致杀身，而吾涉险前行，并非曲求物誉，更非爱汝不及旁人，乃是人立于穹壤之间，有必行之事。

　　今日此事，便为吾之必行，无可推却，然吾终究辜负于你。

　　卿卿，汝当初奔吾，乃是寻吾之庇佑，今日无双全之法，吾负汝若此，倘有朝一日，汝得知吾之凶讯，万万不可自伤，更不必徒劳奔走，吾之罪，于君王，罪不可赦。

　　此一生，吾虽身居庙堂之高，实不过一副残躯，揣阴鄙身世，母不祥，少时又声名狼藉，为一不祥之人，得汝不弃，相伴双载，生，余岁足够咀嚼欢趣，死，亦是命数使然。唯一遗憾，便是往后再不能护汝之安乐，所幸已作安排，虽不能亲自护汝余生，料汝应当也可安然度日，不必再栗栗危惧，恐遭鱼肉。此亦吾为汝做之最后一事。

　　附页乃放妻书。吾今日既舍汝，从今往后，汝亦不必再挂念于我。汝蕙质动人，若逢良人，可自续姻缘。吾得知，必也含笑欣慰，遥祝嘉好。墨尽于此，卿卿保重。

　　右安于八月廿七夜四鼓手书。”

　　裴右安的这信，共有两爿，一爿便是这内容，另爿放妻书，已被嘉芙在那日撕碎丢弃。

　　这几页纸，她不必再看了，字字句句，早刻入脑海。

　　也是在收到这信之后，嘉芙才明白了过来，原来那夜，他临走之时，就已有了和自己诀别的准备。只是当时，自己沉溺于和他即将离别的伤感不舍，后又被他那般抚慰，神魂颠倒，完全没有觉察到他的异样。后来，从哥哥那里得知他临走前的吩咐和安排，再后来，玉珠也来了，种种堆积在了一起，她终于嗅到不祥的气息。

　　但是，所有的忐忑和猜疑，在没有看到那封信的时候，还只是预感，还能够心存侥幸。

　　直到信至的一刻，嘉芙的担忧和焦虑有多深，随之而来的怒气和伤心也就有多大。

　　她要好好留着这东西，等见到了他人，把他自己写的东西拍回在他脸上，要他一字一字，全部都给吃了回去！

　　嘉芙便是怀着如此的焦虑、担忧，以及现在还不能发泄，也无处发泄的怒气和伤心，披星戴月，风尘仆仆，终于在这日赶到了京城，到了裴家。

　　裴家还是原来的裴家，但不过短短半年多，这趟她回来，裴家仿佛却又已经成了另个样子。门房前堂，下人零零落落，一路进去，躲懒的躲懒，闲话的闲话，忽然看到嘉芙一行人入内，这才慌忙来迎，只是神色间却隐约带了几分异样，和从前大不相同，嘉芙径直入了自己住的院，打发人去知会了声辛夫人那边，说换好衣裳去拜，随即便叫刘嬷嬷去打听消息。没片刻，刘嬷嬷回来，脸色惊惶，说不知怎的，大爷从泉州离开后，竟似没去西南，人似在京城，却又没有露脸，然后半个月前，传言因触怒皇帝，被免职夺位了，有人看见有日清早，他被两个老卒解着出了城门，发往北边去了。

　　嘉芙心突突地乱跳。

　　虽然裴右安在那封书信里，根本没提他做的那“恐致杀身”的“当做之事”是什么，但她有种感觉，必定是和萧彧有关。

　　也唯有沾上了这种事，“于君王，”才“罪不可赦”。

　　她一阵腿软，但很快，定住了心神。

　　他的书信，字里行间，处处可见，裴右安是抱着最坏的打算去做那事的。而现在，皇帝并没有杀他。

　　或许这在他自己的意料之外，但嘉芙却心知肚明，这到底出于何种缘故。

　　罢官就罢官，她毫不在意。发去北边儿，她也无惧相随。唯一的担心，只是他的身体。

　　上辈子的他，就是去了塞外，后来旧病复发，又极有可能被萧胤棠暗害，最后死在了素叶城中。这辈子，就算萧胤棠不能再加害于他了，但塞外苦寒，他独自一人，她怎么能放的下心？

　　她终于赶了回来，他人却已被发去了北方！

　　嘉芙压下了立刻就想动身追上去的强烈冲动。

　　他已经走了半个多月了。北边那么大，他到底被发去了哪里，走的什么道，事情经过到底如何，她都不清楚。

　　她写了封拜帖，叫人火速送往刘九韶的府邸，投给刘夫人，自己这边，虽满心不愿，却也只能强打起精神，换了身衣裳，叫下人拿了自己从泉州带来的伴礼，去了辛夫人那边。

　　周娇娥上月生产了，生了个女儿，刚出月子还没几天，辛夫人如今对她极是冷淡。裴修祉却凭了那面铁券，已恢复了国公爵衔，平日也不大看她。

　　嘉芙进去的时候，恰看到全哥儿站在院里，朝周娇娥屋子窗户的方向砸了一把石头子过去，伴着一阵炒豆子般的噼里啪啦声，几颗石子儿投了进去，里头传出一阵婴儿的啼哭之声，夹杂着周娇娥的尖叫叱骂，一个婆子开窗探头出来，那全哥儿转身便跑，却不提防，一头撞到了正过来的刘嬷嬷的身上，刘嬷嬷哎呦一声，险些被撞的仰倒，幸好檀香眼疾手快，扶了一把，那全哥儿自己身量小，反被弹了出去，一屁股坐到了地上，顿时哇哇大哭，乳母丫头慌忙出来，看见嘉芙，一愣，叫了声大奶奶回了，便去哄那全哥儿，辛夫人听到哭声，很快也出来了，骂道：“叫你们好生看着哥儿的，又叫他哭了！”

　　乳母丫头看了眼嘉芙，张了张嘴，不敢应，全哥儿却指着刘嬷嬷嚷道：“是这臭婆子，故意撞了我！”

　　辛夫人抬头，看到嘉芙，一顿，停了下来，似笑非笑。

　　嘉芙忍住心中对那小孩的厌恶，道：“婆母，我方才到家，过来拜见，嬷嬷随我同行，才进来，瞧见全哥往那屋的窗里丢石头子儿，丢完就跑，一头扎在了嬷嬷身上，嬷嬷年老，不经撞，险些摔倒，还好被扶了一下，不想全哥儿自己也摔了。罪过！”

　　辛夫人没有出声。她身后跟出来一个十七八岁的脸生俏丽女子，看打扮不像下人，盯着嘉芙一行之人。

　　“是这臭婆子撞的！她故意撞我的！祖母你要替我出气！”全哥儿倒在地上，撒泼打滚。

　　“起来！”

　　身后起了一声吼叫，嘉芙回头，见裴修祉匆匆而来，到了近前，厉声叱着地上的全哥儿。

　　“分明是你撞人在先，竟还撒泼耍赖！你给我起来，去跪祠堂，面壁思过！”

　　全哥儿立刻止了哭闹，哧溜一下钻到辛夫人身后。

　　辛夫人皱眉道：“罢了罢了，进屋我好生教他。”说着叫人先带全哥儿回房，这时只见周娇娥抱着啼哭的孩子，从屋里跑了出来，哭道：“打谅我家里没人了，个个欺负我，一把石头就往我屋里砸！逼的急了，我可什么都做的出来！哎呦，我苦命的女儿啊……”

　　“……老太太孝期还没过呢！”周娇娥继续朝这边嘶喊，“打谅我不知道，如今就往屋里放人了——”

　　数月之前，辛夫人以周娇娥怀孕不能伺候儿子为由，给裴修祉新纳了个名叫芸娘的妾，自然了，老太太一年孝期未满，这妾还没过明面儿。

　　听周娇娥叫嚷，辛夫人脸色一沉，厉声喝道：“都还看着干什么？还不把二奶奶请回屋里去！”

　　她话音落下，众人便呼啦啦地跑了过去，身后丫头婆子劝的劝，拉的拉，推着周娇娥进去，乱成一团。

　　嘉芙压下心中厌恶，朝辛夫人见了一礼，叫人放下伴手礼，便告辞，辛夫人态度冷淡，只点了点头，嘉芙才出院，听见身后隐隐传来婆子的低声议论：“……落毛的凤凰不如鸡，瞧她，还当自己什么似的……”

　　刘嬷嬷也听到了，面露怒气，停下脚步，转身就要过去理论，被嘉芙拦了，继续朝前而去，快行至自己院门前，身后传来一阵急促脚步声，裴修祉追了上来：“嫂子，长兄之事，你莫难过。往后你只管安心住在家里，有事和我说一声便是。”

　　嘉芙淡淡一笑：“费心。”说完便转身入内，又打发人将东西送到了二房那里，自己人却没过去，只等着刘夫人的回信。至傍晚，那刘夫人竟亲自坐了马车过来，嘉芙将她迎了进来，下人奉上茶点，嘉芙目含泪光道：“我今日才一回京，便听到了那些事情，晴天霹雳，更是无计可施，因刘大人与夫君一向交好，故想到了夫人，原本只想向夫人打听点消息，想知那北去之人是否确实便是夫君，没想到夫人不避忌讳，竟自己来了，请受我一拜。”

　　刘夫人急忙扶住她，道：“妹妹何必和我见外，当初要不是裴大人，哪里还有我刘家今日。我实话告诉你，那人确是裴大人。只是到底为何获罪于万岁，便是我家夫君也不知晓。前些时日，他和安远侯一道去见万岁，问的便是这个，非但没问出来，反被万岁申饬了一番。”

　　刘夫人叹了口气：“我家夫君实在想不明白。后来再打听，说万岁还特特发了话，道不许人随裴大人一道去，连下人也不允随同，否则便罪加一等。妹妹，你如今打算如何？”

　　嘉芙拭去泪，道：“凡事总要讲个道理，夫君便是真的犯了逆天大罪，罪有应得，也当公之于众，好叫人心里明白。如今这样不明不白就被发去了北边儿，我怎能安心？我想求见万岁，能否劳烦刘大人，明日代我向万岁陈情？”

　　刘夫人一口答应下来，又劝慰嘉芙，再坐了片刻，便匆匆走了，嘉芙一夜无眠，次日午后，刘夫人再次登门，说刘九韶已经传话上去了，只是皇帝当时没有吭声，他亦不敢催问，叫她再等等。