过了一会儿，一个车队突然动了，竟是拆掉已经扎好的帐篷，打算入城。

　　“没想到金华周家如此胆小，竟是被个老汉就吓怂了。”

　　这金华周家指的是金华府周家的人，其在金华当地也是首屈一指的大户。本来按照惯例，即使大家心照不宣，但都是不提名道姓，而这出言之人显然是坏了规矩。

　　可若是了解此人所在的刘家和周家有什么渊源，大抵就能明白为何会针尖对麦芒了。

　　“我不过是个送货的管事，担不起损货的责任，若是你刘家不怕，尽管继续待着就是，何必与我逞口舌之快。”

　　说完，这一行车队便渐渐驶向城门处，倒是那刘家的管事目露讥诮之色，转身回了帐篷。

　　见周家动了，又有几个车队也犹犹豫豫跟在后面入了城，只剩了七八个车队的模样。而剩下这些人因为之前车队的离开，难免有些惴惴不安，私底下议论着。

　　“管事，若不咱们也进去算了，等上面人发话，一来一去至少得两天。而这几日还有从别处送来的货到，咱们也总不能把所有货都堆在这里。定海临海，海上的天气千变万化，又是夏季多雨之时，咱们就算挺过了这一日，后面几日谁敢说下雨不下雨。”

　　这也是之前为何有车队改变主意的主要原因。

　　一般为了掩人耳目，他们都不会将货一次性运过来，而是分几批走。今日只是头一批，接下来的日子，还会有很多货物从各地运来，总不能都堆在这里。

　　左不过每次都要租赁民居做仓房，租谁的不是租，还不如租官府。虽是心中有数，如此一来又让那姓薛的得逞了，可到底各家都有各家的顾虑。

　　如今这定海县薛知县的大名，可是为许多人所知晓。浙江一带但凡沾了这走私的行当，谁不知道此人的事迹。

　　提起他都是恨得牙痒痒，可关键此人乃是当地父母官，越过谁也越不过他去。说到这个自然有人怀念之前的刘知县，那个知县可就听话多了，哪会弄出这么多事。

　　接下来，又有两家车队入了城，只剩下五家。

　　而剩下的人越少，这些人越是惴惴不安，唯独那刘家的管事依旧端着冷笑，斩钉绝铁对手下道，绝对不会下雨。

　　可是很快，他就被打脸了。

　　申时刚过半，本来艳阳高照的天突然阴了下来。

　　是一下子就阴了，阴沉沉的，空气里回荡着一股狂躁的因子，昭告着即将而来的暴风雨。

　　当即就有人跳了起来，招呼着手下赶紧起营进城。有些聪明的，直接让人赶着车就往城门去，竟是连那些帐篷都不打算要了。

　　只有那刘家的管事依旧还在嘴硬道：“慌什么慌，不会下雨的。”

第171章

　　城门前乱成一锅粥。

　　而此时，天气又起了变化，竟是刮起一阵大风，将人的衣衫刮得猎猎作响。

　　这些车队你不让我，我不让你，马也惊叫了起来，平添了几分焦躁的气息。天越来越阴了，明明还是白日，竟宛如夜幕降临。

　　人声马叫混杂在一处，不可开交，所有人都慌了。

　　这哪里是要下雨，莫是天要塌了。

　　只有那些许人知晓，临海的地方就是如此，一旦刮起海风，把人刮飞了屋顶刮走了，也不是什么稀罕事。

　　就在这时，从城门里跑出来几队衙役，边帮他们牵马往里赶车，边说道：“我们老爷今儿一早就说了，今天要下雨，告诉你们都不听，总觉得咱们要坑你们一样。”

　　此时这些人哪里还好与衙役们犟嘴，都是巴不得能赶紧在雨下来之前，将货找个地方安置，若是这些货淋了雨，杀了他们都赔不起。

　　“幸亏我们老爷神机妙算，就算到你们有些人油盐不进，特意空了这么个地方。不然今儿你们恐怕都要惨了。”将车队领进城，门吏领着他们来到位于城门一侧的一处场地中。

　　这地方建得颇为奇特，有顶无墙，面积极为宽广，多的容不下，挤一挤还是能塞下十几辆货车的。不光这边有一处，对面也有一处，呈两翼之态拱卫着城门。

　　见到这地方，所有人都不由地松了口气。也不敢停下歇气，而是把车往里赶，好给后来人挪出位置停车。

　　此时外面的风更大了，同时还有豆大的雨滴落了下来，打在地上，溅起灰尘。可是很快这些灰尘就被更多的雨滴砸了下来，在地上汇集成一条条小河，往四处流淌而去。

　　排在后面的车队，或多或少都淋了些雨，幸好车上盖了油布，速度又够快，倒是没怎样。唯独那刘家的车队落在了最后面，等其他人都进去躲雨，只有他们还在手脚慌乱往这边赶车。

　　可惜马不听指挥，人也被雨砸得睁不开眼，再加上拢共就这么些地方，他们最后来，只能靠在最外侧，有近半数的货车无地可容，只能眼睁睁地看着暴露在雨势之下。

　　这刘家的管事哪还有之前的嘴脸，哭爹喊娘地骂，骂了老天，骂其他人，说都是因为他们，才害得他如此狼狈。

　　关键此人也是个极品，骂完了不解气，还冲进里面宛如疯狗似的拽别人的车，好给自家的车挪位置。

　　能在这里的，又有几个是吃素的，几个人搭着手就把他扔出去了。

　　他就趴在那雨地里痛骂，直到渐渐没了声息，才有人顶着雨去把他拖了进来。

　　另一边，那几家反应够快的，刚好在雨来之前，将货物送进仓房。

　　自是对定海县如今的变化，以及这些仓房布置合理感到惊奇，这些就不细述。听见外面哗哗的雨声，这些被拦在仓房暂时不能走的人，都是心有余悸。

　　“刘家这次恐怕要亏大了。”

　　十几车的货，加起来总要卖数万两银子，刘家主做生丝和茶叶，这两样都是经不得水的，这次刘家那押货的管事不死也要脱几层皮。

　　此言自是对周家那管事说，方才也幸亏此人行举，让本就犹豫不定的几家，都跟了进来。

　　这周家的管事依旧是一副沉稳的模样，对与他说话的几人拱了拱手，道：“我们这些做管事的，不过东家的下人。既然是管事，自然管着货，货不出问题，就是管事，货出了问题，就会连累一家老小不得安稳，所以还是谨慎些好，当不得意气用事。”

　　“兄台所言甚是。”

　　“这句意气用事说得好，其实咱们也是意气用事了，就算把消息递回去，上面发了话，左不过还是得进城。这定海县方圆数百里，也就只有这定海县城有地方安置货物，还不如早先便入了城，顶多就是挨上一顿训斥，总比冒着损货的风险。”

　　此言迎来众人纷纷点头，再不甘心气愤又怎样，到了别人的屋檐下，自然该低头还是要低头。

　　不过这一路，他们也算是看出来了，那姓薛的知县虽是吃相难看了些，但也不是没干实事。至少这仓房建得好。若是换做以前他们进城后租赁民居，若是租到不好的地方，逢上这种天，还要担心房子被涝了。

　　如今站在这高大宽敞而又干燥地仓房里，看着门外瓢泼大雨，之前的那股气愤感倒是淡了不少。

　　此时位于城中的一处宅子里，一个身穿青色便服之人正在和耿千户说话。

　　若是之前那个领路的衙役在，就会认出此人正是之前那个说薛庭儴生财有道的人。

　　正是谢家三爷谢启荣。

　　这次他不过临时动了念头，想来定海县看看那位让人久闻大名的薛知县，所以才会亲自押车前来，却未曾想到竟会见到这么多事。

　　“三爷，您说这小子到底打着什么目的？”

　　方才刚有兵卒前来禀报，将刘家的情况，以及那些侥幸没让货物淋到雨的事情都说了，耿千户想了半天，还是没想出关键，才会有这一问。

　　谢启荣正捧着茶盏喝茶，外面雨太大，天气顿时就冷了下来。这就是沿海一带和内地不同，内地夏日下雨，只会闷不会冷，而这里却会气温骤降。

　　他啜了一口热茶，方道：“心思奇诡，让人猜不透看不明。”

　　“若说他受人指使，可他到底生了什么样的胆子，才敢干出这种大不韪之事？若说他没受人指使，他未免也太嚣张跋扈了。不说他，甚至是孙大人，守牧一方，都不敢说如此堂而皇之，将这种事搬到台面上。”

　　“不是奇蠢，就是奇诡。”

　　这话说了等于没说，那到底是奇蠢，还是奇诡？虽是只差了一个字，却是大有不同。

　　“这事若是被上面知道，就是抄家砍头的大罪。”耿千户道。

　　谢启荣长指抚着茶盏边缘，敲了敲，方道：“也许，他仗着的就是我们都不会说。不光不会说，还会替他遮掩。”

　　听了这话，耿千户当即就愣住了。

　　可不是如此！此人的行举着实不符合常理，但若是换一个念头，就能解释通了。

　　都知道这事见不得光，所以才会费尽心思遮掩，可偏偏来了个不按牌理出牌之人。

　　此人行举嚣张，格外高调，且吃相十分难看，惹得天怒人怨。

　　关键大家都还必须忍着他，因为捅破了这层纱的同时，就是这门生意做不下去的时候。

　　为了这一地，不光是谢家，其他几家费了多少心力，如今银子还没赚够，又怎能放任这里出事。

　　退一万步来讲，银子且是其次，关键是那几位大人那里如何交代？

　　所以不光得忍着他，还得替他擦屁股，行那遮掩之事。皆是因为此人赌得起，而其他人赌不起，这大抵就是所谓的光脚的不怕穿鞋的。

　　如果真是这样，此人的心机深沉，就让人有些咋舌了。

　　不光耿千户，连谢启荣的眼神都翻腾了起来。

　　之前他也一直未想通，没想到倒是因为一句随口之言，竟是洞悉了如此玄机。

　　半晌，他才深深地吐出口气：“继续看着吧，如果真是如此，此人目的不过是为了银子。他是个聪明人，懂得不要越界，所以不用担心他会闹出什么事来。”

　　“是，三爷。”

　　与此同时，县衙的后宅里，薛庭儴正在书房中临窗赏雨。

　　他一身青色的宽袖儒衫，格外的仙风道骨，手里端着一盏茶，面带微笑。

　　“如此一来，他们不想低头，也不得不低头了。”

　　坐在书案后，正抱着弘儿描红的招儿，嗔了他一眼：“你太坏了！若是被人知道，他们大抵吃了你的心都有。”

　　这坏是有缘故的，早在数日之前，薛庭儴便找当地精通天气的老农看过了，看出近几日有雨，所以他前几日就开始布置了。

　　为了刻意拖延这些车队的行程，这两日定海县坏掉的路突然就多了起来。一直到昨天傍晚，薛庭儴才拿到明日有雨的消息，然后那些修路的力役突然动作就变快了，直到今日这些车队到了定海县城。

　　包括今日也有故意拖延时间的嫌疑，那些个守门的门吏只要动作稍微放慢一些，就总有一些人被坑。

　　至于这些被坑的人是吉是凶，那就只有看老天了，反正薛庭儴是给了许多机会。只要能正中他的下怀，结果都不会差到哪儿去。

　　“这不是坏，是兵不厌诈。”

　　不管是不是兵不厌诈，至少因为这场雨，许多人的心思都产生了一些变化。

　　这雨下了一夜才停，龟缩在城门那处的几个车队的人，是如何熬过这一夜且不提，等雨停之后，许多人都获知了刘家货毁的消息。

　　自是心有余悸，不用细表。再之后，县衙那边再提出任何过格的要求，所有人都不觉得过格了。

　　位于县衙大门右侧是急递铺，乃是专司县衙递送公文之地。此时这急递铺的左侧专门建了一处房子，正是定海工会之所在。

　　车队若是用工，需得来此登记造册，并付上一半的工钱，事后付剩下另一半。而工会这边会根据车队什么时候用人，用多少人，来进行安排。

　　虽然那些劳力们起初都不太习惯这种模式，可架不住县太爷大如天，且试了几日，觉得比以往轻松许多。工没少做，也不用四处去找活儿，只用等着便有工上门，还不用怕被拖欠工钱，都是被县衙那边一手包办了。

　　所以如今这定海工会很是受人欢迎，不光减少了因为抢工矛盾，最重要的就是一些当地百姓不用像以前那样藏头露尾，要知道当初蒙头蒙脸出来做工，就是因为怕被人发现。如今这些都经过了县衙，再也不用怕惹上什么事。

　　对一个老百姓而言，赚钱养家糊口重要，可他们也最怕惹祸。