原来素兰有孕了，素兰是刚怀上的，逢着六少爷马上要迎娶六少奶奶入门时，她怀上了。

　　六少爷沈挚乃是沈家二爷沈学的嫡幼子，沈学在外面做官，两个儿子却留在老家。一来沈氏一族规矩如此，未能取得功名的子弟都得留在乡下念书。二来也是代父承欢于长辈膝下。

　　六少爷早在多年前就定了亲，据说女方家背景不得了，两人本是该在前年就完婚，可惜女方家突然有长辈去世，这才拖延了婚期，而六少爷也一直耽误到了快二十，都还没成亲。

　　沈老夫人历来疼爱六少爷，也是觉得孙儿委屈了，再加上大户人家历来有给家中男丁安排通房的规矩，她就命下面人给六少爷安排身边侍候的人。素兰一起四个素字辈的丫鬟，就是这么来的。

　　这里头也就素兰当上了通房，一时间水涨船高，素兰也算是六少爷院子里的第一人。

　　若是素兰安安分分地服侍六少爷，等其成了亲，再讨好讨好六少奶奶，说不定能当个姨娘什么的。可惜女方派人递了话，说在成亲前六少爷必须把身边的通房都送走。

　　其实一般比较讲究，或是重视对方家的体面人家，都会这么做。只是沈老夫人没把这事当成回事，如今见女方家派人来递了话，不过是个通房，处理也就处理了。

　　可就在这当头，偏偏素兰怀上了。

　　值得一提的事，大户人家虽有给家中男丁安排通房的规矩，可还有一点，那就是所有通房一概要喝避子汤，绝不能发生正房奶奶还未进门，就有不懂事的通房丫头怀了身子的事。

　　大户人家虽重视子嗣，可同时也治家严明。且不说庶长子生在前头，有乱家之兆，这也是在明晃晃打女方家的脸面。

　　但凡是正经人家出身，且心疼女儿的，都不会允许这种事发生。沈家也不会允许，可偏偏这种事发生了。

　　所以素兰被禁了足。

　　至于肚里的孩子，老夫人的意思是一碗打胎药解决后患，可是六少爷似乎不同意，不过这明显不是他能不同意的事，素兰和她肚子里的孩子处境堪忧。

　　听完，招儿当场腿就软了，她强行命令自己站直了，问：“不能保住？孩子保不住，大人能不能保住？”

　　沈平叹了一口，眉宇间略显憔悴：“若是其他事，我多少还能帮一些，可这事……”

　　他其实不是没有想办法的，事情发生后，他便想尽了办法想保住素兰。可惜他不过是沈家的一个家生奴才，又哪里是能管主子们事的？

　　因为他爹是沈府的总管，沈平知道的事情更多，知道老夫人其实是非常恼怒这件事的，觉得女方家手伸得太长，被对方扫了面子。

　　可惜沈家的权势不如女方家，似乎还因为有些事要求着对方，所以无论六少爷怎么闹，上面都没松口，甚至六少爷的爹亲自递信发话了，这门婚事务必不能出错。

　　而女方家不知怎么就知道六少爷为了个通房和家里大闹，甚至有毁亲的念头的事情，便再次派人传了话，说这个通房一定要处置，要么这门亲事就算了。

　　这个处置自然不会是普通的处置，不然何必提到台面上说。招儿也是听出来了，才会问出这种话来。

　　“那女方家到底是什么人？竟如此霸道！我姐作为通房，是不该在前头怀上，孩子不要了也就不要了，如今连命都要送？”

　　沈平缄默不语，半晌才道：“我只知道是吴家的女儿。”

　　“吴家，那个吴家很厉害？”

　　“这个吴家是吴阁老的那个吴家。”

　　“阁老？那是很大的官？”

　　薛庭儴紧抿着嘴，将招儿拉到怀里来：“阁老确实是很大的官，比沈家两位老爷的官都大，所以沈家接二连三退步，甚至连自家的子嗣都不要了，更何况是处置一个小小的丫鬟。”

　　他的话像似针一样，扎了沈平的心。

　　薛庭儴说得没错，这事沈家上下讳莫如深，可老夫人的不甘愿，六少爷不止一次咆哮这门婚事不要也罢，还有沈家两位在外做官的爷接二连三递信回来，无不是显露这个意思。

　　也因此沈平才会如此绝望。

　　“这话你们说这一次也就罢，之后出去可千万莫再提，免得惹来大祸。”他有些疲惫道。

　　招儿哭了起来，她忍不住不哭。

　　在她心里，沈家已经是个庞然大物了，比沈家更有权势的人家，她怎么才能把姐姐救出来。

　　“怎么办，怎么办？”

　　有生以来，招儿第一次感到这么绝望，这不是努力是拼命能解决问题的。对于这些权贵们来讲，他们这种升斗小民就是蚂蚁，踩死也就踩死了，更不用说一个签了死契的丫鬟。

　　“我去求他们！”她抹了抹眼泪，就朝外面走去，却被薛庭儴一把拉住。

　　沈平满脸悲哀：“没用的。”

　　六少爷闹成那样都没用，更何况招儿这种乡下丫头。

　　“没用我也要去试试。”

　　薛庭儴拉着她：“你别激动，你听我说。”

　　“说什么？有什么事回去再说。”招儿挥开他的手。

　　“你听我说！”薛庭儴捏住她的肩膀，看着她的眼睛：“你别激动，这事我来办。”

　　“你有办法？”

　　薛庭儴点点头。

　　没办法也要办，不光是因为招儿，还是因为他还欠了对方一份情。

　　在那梦里，王招娣是死了的，却不是这个时候，而是六少奶奶进门之后。

　　死得毫无预兆，招儿知道后，差点没疯了。

　　最后连尸骨都没见着，那段时间也是他和招儿最亲近的时候，素来刚强的招儿第一次伤心绝望成那种样子。

　　好不容易事情过去后，突然有一天来了一个人。

　　那个人是沈家六少爷沈挚身边的小厮，

　　说是素兰临死之前求了六少爷，让他一定要照顾自己的妹妹招儿，还有妹夫薛狗子。

　　六少爷答应了她，所以来接薛狗子入沈家的族学。

　　那时候薛庭儴已经知道沈家族学在山西是什么样的存在，是可以和北麓书院媲美的地方。沈家族学从不收沈姓以外的人进族学，以沈家在山西的权势，进了沈家族学，等于一条通天大道摆在眼前。

　　那时候招儿只知道二姐是在沈家死了，怎么死的，为什么死的，却是一无所知。但这并不妨碍招儿痛恨沈家人，又怎么可能去接受对方施舍。

　　可他却心动了。

　　那时候他在清河学馆历经磨难，认识了许多以前不知道的事情，心性更是生了许多变化。尤其招儿那段时间的伤心欲绝，一直啃噬着他的内心。他再没有比此时此刻更明白出人头地和权势的重要，只可惜他的这种想法，招儿并不能理解。

　　这才是那梦里除了姜武以外，两人之间最大的隔阂。

　　招儿一直以为他进沈家族学，是为了趋炎附势，是为了出人头地，所以宁愿罔顾二姐的死。

　　无论他怎么解释，她都不信自己。

　　在她心里，自己就是个小人，哪怕之后这件事渐渐淡去，两人恢复如常，这道隔阂却依旧存在两人之间。

　　薛庭儴和招儿离开了和荣盛，望着两人的背影，沈平无奈地摇了摇头。

　　他自然听到两人之前的对话，对于薛庭儴说能救素兰，他是不信的。一个小小的秀才，别看对于乡下人来说，秀才已经是不得了了。可对于沈家来说，一个秀才真算不得什么。

　　他也劝过薛庭儴不要冲动了，不过看对方的模样似乎并没有听进去。

　　“那我们现在去哪儿？”出来后，招儿问。

　　“去沈家。”

　　“这么急？你还没有说是什么办法，咱们这么贸贸然闯进去能行？”

　　“我和沈三公子见过两面，我先找个由头探探对方的口风。”薛庭儴并没有实话实话，其实也是不想让招儿担忧。

　　这事情远比想象中更复杂。

第96章

　　这还要说起那个梦。

　　在那个梦里，他就是这样入了沈家族学的。

　　进了那个地方，他才知道自己之前有多么浅薄，而寒门子弟要想取得功名是难之又难。不光是输在穷上面，还是眼界、资源。

　　在沈家族学里，他得到了常人难以想象的资源，甚至比起沈家的人也不差，后来才知晓是六少爷沈挚的作用。

　　沈挚这个人，其实让薛庭儴来看是个非常复杂的人。

　　玩世不恭，却又离经叛道，与沈家人的气质大不相同。沈氏一族的所有男丁都是以读书中举做官为毕生目的，唯独他不屑一顾。曾经他以为六少爷对他格外另眼相看，是因为王招娣的原因，也是到了后来了解到沈家，甚至了解到那个权力中央的一切规则，才知道不光如此。

　　薛庭儴知道和沈家联姻的那位吴姑娘是何方神圣，说起来叫做吴姑娘，其实不过是吴阁老的侄女。

　　吴家乃是江浙一带的大户，世代以经商为本，却从没有放弃在朝中安插势力的念头。打从前朝开始，吴家就陆陆续续出了些官，可真正让吴家成为大昌朝首屈一指的世家，还是在大昌朝。

　　前朝末年四处暴乱，各地义军掀竿起义，而大昌的开国皇帝就是其中之一。他原本不过是个武将，当初起义也是为了自保，谁曾想倒是建得一方势力。

　　当时金人已经入关，中原一片民不聊生，眼见再这么下去就要被外族统治了。那些一直只顾内斗的大臣、世家和各方豪强们纷纷都慌了，开始给自己找起后路。

　　而吴家人选择的对象就是当初盘踞在江浙一带的太祖。

　　不光砸钱，还砸粮食砸人，有了大笔银子和物资的襄助，太祖的势力越来越大，前来附庸投靠之人也越来越多。及至到了最后，联合了各方势力，终于将金人赶出关，恢复一片大好河山。

　　而太祖也理所当然登基为了帝，年号承天。

　　寓意顺应天命，适逢出世之意。

　　俗话说，狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，这些话也不是没有道理的。承天帝倒想善待功臣，不想学那前朝开国皇帝杀功臣得来一身毁誉，可惜他一介武夫出身，乱世的时候，谁能打仗谁声音大，不需要打仗的时候，什么声音都冒了出来。

　　尤其大昌的建立，本就是联合多方势力，这种情况注定错综复杂。

　　而吴家却在这个时候，适时的退了出来。他们既然是商人出身，就还是当自己的商人就好。

　　就是因为此，承天帝一直记着吴家的好，直至到了吴阁老的爹死，儿子出世了。

　　吴阁老从甫一出世，就展露出惊人的天赋，虽不至于六元及第那么令人侧目，却也是难得一见的奇才。

　　承天帝多年来和众世家、大臣斗智斗勇，本就缺少股肱耳目，见吴家安分守己，最重要的是识趣，而吴阁老人品才干都不错，自然也少不了提拔。

　　就这么提拔着，吴阁老一步一步到了位极人臣的地位。

　　而与吴家相比，沈家却有些式微之态。

　　沈家一直盘踞在山西，乃是流传的数百年老世家。其最风光的时候在前朝，家族中出过无数的举人、进士与官员，可到了本朝只在承天朝出过一位阁老，却短暂的只在阁老之位待了三年。

　　这一位就是沈家的老太爷沈梦，也是沈礼沈学的伯祖父。沈梦死后，沈家越发式微，一直到沈礼这一代，才稍微有了些崛起之势。

　　可到底是远离权力中央太久，沈家的势力早不如以往，若不然何至于想入阁还得求着吴家。

　　不过沈家的态度却一直挺暧昧，看似和吴家定了亲打算联姻，但在朝堂上，沈家却和吴家不是一路人。这次沈家因为入阁之事求上吴阁老，倒是轮到吴阁老拿乔，不然也不会利用儿女亲家之事来试探沈家。

　　薛庭儴可不相信，吴钱那个蠢货和他养出的女儿，能神通广大知道沈家发生的事。这事若不是吴阁老授予，吴钱不会那么做，也不敢。

　　估计沈家也心知肚明，所以沈礼沈学才会大失常态连连往家中递信，想必正是沈礼入阁最关键的时候。