高氏忙道：“小祖宗，小声点，别被二房的人听到了！”

　　陈富贵原本在屋子里昏昏欲睡，听到外面动静不对，忙走了出来。

　　恰在这时，大门“咣当”一声被人从外面推开了，接着陈耀祖就冲了进来，叫了声“爹”，背着背笼直奔东厢房。

　　陈耀祖因为每天天不亮就要去杀猪，需要付买猪钱，因此身边总带着银子，今日装银子的荷包就在卧室里放着，他之所以飞奔回来，就是怕自己的娘和妹子把荷包偷走！

　　他的后面是王氏和玉芝母女俩，她们娘俩紧跟着陈耀祖往东厢房跑去。

　　陈富贵见状，知道事情不好，怕闹出大事，晕晕乎乎也去了东厢房。

　　陈耀文慢悠悠跟了上去，故意大声道：“咦？发生什么事了？家里进贼了！玉和他娘，你也赶紧过来！”

　　董氏当即从西厢房跑了出来，当下就大声喊了起来：“大哥，大嫂，发生什么事了？”

　　陈耀祖是真的慌了，这辈子还没跑这么快过——他明日得去找养猪人家结账，若是丢了，没了信用，那他以后别想在这一行混了！

　　他气喘吁吁冲到东厢房门外，见到东厢房的门被人从外面闩上了，这才略微松了一口气，背着背笼双手扶着膝盖喘着气。

　　东厢房里有人，此时正在用力摇撼着门，发出“咣当咣当”的巨响，其中夹杂着高氏和陈娇娘的叫喊声。

　　陈耀祖这次是真生气了，只是不理，兀自喘着气。

　　玉芝和王氏走上前，她们什么都明白了。

　　为了拖延时间，玉芝拉了王氏一下，母女两个上前先卸下了陈耀祖背上背的背笼。

　　听到董氏在院子里的声音，玉芝灵机一动，忙大声道：“三婶，屋子里好像进了贼！家里招贼了！不知道有多少人！”

　　董氏会意，当即站在院子里大声喊了起来：“我们陈家招贼了，四邻八舍快来帮忙呀！大家快来啊！快来捉贼呀！”

　　乡村之中素来讲究远亲不如近邻，再加上西河镇临近大周和西夏的边境，因此邻居们常常守望相助，听到陈家有贼，大家都抄起扁担拿了镰刀菜刀跑了过来，陈家大门大开着，大家一拥而入，见东厢房正热闹，便也都围了过去。

　　陈富贵终于反应了过来，这会儿也顾不得饮了酒头昏脑涨了，忙冲上去道：“没事，我们自家人闹着玩，没事，大家赶紧回去吧，耽误众乡邻时间了！”

　　众乡邻原本是来捉贼，谁知竟然有这么一场大热闹看，都兴奋得很，恨不得凑近去看热闹，哪里肯走？

　　恰在这时，玉芝伸手过去，一把拉开了门闩，只听里面“哎哟”一声，接着便是“扑通”两声闷响，像是有人跌倒了。

　　王氏一眼看见西邻孙氏也在一边站着，手里拿着灯笼，便从孙氏手中借了灯笼，探过去照了照，大声道：“婆婆，小姑子，你们在我们屋子里做什么？”

　　孙氏是秀才孙二郎的姑母，素来爱看热闹，这会儿忙也挤到人前去看。

　　众人都围了过去，灯笼照得清清楚楚，高氏和陈娇娘抱着一卷白布倒在了地上！

　　王氏忙叫了玉芝过来，娘俩一起搬走布匹，拉起了高氏和陈娇娘。

　　玉芝拉陈娇娘的时候，发现她袖子有些不对劲，就伸手捏了捏，然后闪电般伸手进去，当着众人面从陈娇娘衣袖里掏出了一个玉色荷包。

　　陈娇娘见了，当下就要抢夺。

　　玉芝拿起荷包，飞快一转身，举着荷包让众人看，口中却问陈耀祖：“爹爹，这是你的荷包么？”

　　陈耀祖闷闷地“嗯”了一声，接过了荷包。

　　玉芝恍然大悟：“原来奶奶和小姑进东厢房是来偷爹爹的银子！”

　　众乡邻看看高氏和陈娇娘狼狈的模样，都窃窃私语起来。

　　陈富贵一边往里面挤，一边大声道：“玉芝，你胡说什么，你奶奶和小姑明明是要帮你家捉贼！”

　　玉芝只是不理，俏生生立在那里，小脸绯红，双目晶莹，眼波流转扫过围观的众乡邻：“各位乡邻，这荷包是我爹做生意的本钱；我和娘做卤肉生意，我们的本钱是另放的，请乡邻进去帮我们做个见证，看看我和我娘的本钱银子还在不在！”

　　众人一则爱看热闹，二则路见不平，此时自然都答应了，一窝蜂就要挤进东厢房。

　　高氏和陈娇娘母女俩一点红从耳边起，须臾紫胀了双腮，此时才反应了过来，当即开始阻拦众人，却哪里阻得住。

　　高氏恼羞成怒，当即一拍手跳了起来，一边跳一边骂，一边要上前厮打玉芝：“贼不逢好死的小贱人，小王八羔子！挑唆得一家不和，我打死你这小淫妇！”

　　玉芝反应很快，早拉着王氏躲在了陈耀祖身后。

第36章

　　董氏招呼邻居几个好事的妇人拉住了高氏和陈娇娘，玉芝趁机拉着王氏带着众人进了东厢房。

　　邻居有几个人拿着灯笼，举起灯笼一照，众人都看见了屋子里翻得乱七八糟的床，打开的衣箱，乱扔的衣服，满地被撬起来的砖头，倒在桌子上的花瓶，胡乱放在桌子上的桃枝——分明是被贼洗劫过了！

　　众人闪出了一条道，让陈耀祖、王氏和玉芝三口过来。

　　陈耀祖、王氏和玉芝三口站在最前面，呆呆看着满室狼藉，都一言不发。

　　众乡邻没见过这样可怕的家贼，也都静了下来。

　　整个东厢房内只有高氏高声叫骂的声音：“……小贱人！小淫妇！饿不死的贱蹄子！你过来，我和你白刀子进红刀子出……”

　　玉芝立在那里，垂着眼帘，拼命想自己最伤心最难过的事，在想到阿沁的一瞬间，黑泠泠的大眼睛里终于氤氲出一层泪雾来，她抬起头，眼波流转，泪雾朦胧，声音颤抖：“爹，娘，我的银子……我和娘攒了那么久的二两多碎银子不见了……”

　　她放声大哭了起来，蹲下来，飞快地翻动着地砖寻找着。

　　众人也都被这小女孩子的哭声弄得有些凄凉，就有人问高氏：“玉芝小孩子家，挣俩银子不容易，你们快把银子交出来吧！”

　　高氏当即看向陈娇娘，她以为是陈娇娘私藏了。

　　陈娇娘暴跳如雷：“我没拿！谁拿小贱人的银子谁死全家！”

　　玉芝不说话，只是蹲在那里哭，雪白纤细的手指一个个翻动着地砖，急急寻找着。

　　众人看了，都叹着气，纷纷劝说高氏和陈娇娘把偷去的银子叫出来。

　　高氏和陈娇娘从来强势，从来没受过如此委屈，自然更加暴跳，整个陈家都是母女两个高声吵骂的声音。

　　陈耀祖阴沉着脸，看向在一边怡然自得看笑话的陈耀文和董氏：“老三，你和弟妹还不把娘和妹妹拉回房里去？还嫌不够丢人？”

　　陈耀文看向董氏，董氏眨了眨眼睛，夫妻俩有了共识，这才上前拉了高氏和陈娇娘回正房去了。

　　见高氏和娇娘进了屋子，陈耀祖忙打躬作揖，求爷爷告奶奶，终于把看够了热闹心满意足的乡邻都劝了回去。

　　闹了半夜的陈家终于安静了下来。

　　见外人都离开了，陈富贵一下子厉害了起来，跑到桃树那里拿起靠在桃树上的捣衣棒，冲出来要打玉芝。

　　玉芝灵巧地一闪，躲在了陈耀祖的身后，声音里满是委屈：“爹，爷又打我了！”

　　她故意把重音放在了“又”字上。

　　陈富贵更气了：“你这小贱蹄子，把银子看得那么重，挑唆家人不和，我今日非打死你不可！”

　　他冲上来，抡起棍子没头没脑打了过去。

　　陈耀祖哪里会让他打自己的亲闺女，当下就上前拦住陈富贵：“爹，这件事咱们进屋去说！”

　　说话间，只听“砰”的一声，陈富贵手里的棍子抡在了陈耀祖胳膊上。

　　陈耀祖疼得冷汗都冒了出来，意识到自己的爹是真的要打玉芝，忙叫在一边立着的陈耀文：“老三，你来拉着爹！”

　　这时候王氏已经把玉芝揽在了怀里：“玉芝，别怕，有娘呢！”

　　玉芝依偎在王氏怀里，装模作样一边抹泪，一边道：“爹，娘，我的银子丢了就丢了，咱们算了吧，我怕……我怕我娘和我被爷奶打死……”

　　她的声音稚嫩之极，却带着无尽的恐惧，听得王氏和董氏当即落下泪来，陈耀祖心里也是一阵恓惶——他终于意识到了，今夜闹到如此地步，这个家王氏和玉芝是不能呆了，自己的爹娘和妹子是万万不会放过王氏和玉芝母女的！

　　陈娇娘在正房里听到了，顿时气得火冒三丈，当下就跳起来厉声道：“陈玉芝你这贱蹄子，老娘什么时候偷你的银子了？明明是你栽赃！”

　　董氏听不下去了，拭去眼泪，走上前拉住王氏和玉芝母女：“走，我陪你们娘俩先进屋！”

　　见董氏陪着王氏和玉芝娘俩进了东厢房，陈耀祖深吸一口气，看向陈富贵：“爹，进屋说话吧！”

　　董氏站在东厢房门口，看到陈耀祖和陈耀文陪着陈富贵进了正房堂屋，这才松了一口气，转身道：“他们都进堂屋了！”

　　王氏也松了一口气，心中余悸犹在，伸手抚了抚玉芝的长发，柔声道：“玉芝，别怕，娘会陪着你。”

　　饶是玉芝心性坚强，可是听了王氏的话，她还是险些落下泪来——这句话，正是玉芝在梦中无数次告诉她的阿沁的：阿沁，别怕，娘会陪着你！

　　玉芝依偎在王氏怀里，等待着鼻子的那阵酸涩过去。

　　她其实一点都不怕，今晚的一切都在她的计划之中——一直忙碌着赚钱，引起高氏和陈娇娘的觊觎，然后提前把银子都藏起来，让陈耀祖回家放东西好给高氏和娇娘制造机会，以丢银子为由大闹一场，让陈耀祖萌发分家年头……

　　或许分家之路还很漫长，可是她会继续努力的。

　　董氏掇了张凳子在桌子边坐下，低声道：“这家是早晚要分的，不然咱们大房三房会被这些吸血鬼给吸干的，咱们商量一下吧！”

　　玉芝抬眼看向董氏，大眼睛幽深似深潭，片刻后，她微微一笑：“三婶，我有一个法子……”

　　董氏离开之后，屋子里只剩下王氏和玉芝母女了。

　　玉芝起身闩上了房门，从卧室里拿出了窗台上那个插桃花用的土陶瓶，把手伸进去抠了抠，很快就从土陶瓶里掏出了一个叠得严严实实的油纸包——这是她用桐油粘在土陶瓶里的，土陶瓶口小肚子大，单从瓶口看，是看不出来的，陈娇娘的手比她大不少，根本伸不进去。

　　她解开油纸包，拿出了两粒小小的银锞子，伸手探到了王氏的面前。

　　王氏见了，惊喜莫名，声音都有些颤抖了：“银子没……没丢么？”

　　玉芝又松开衣襟，从中衣里掏出一个香囊，松开系带，从里面倒出了三粒小小的银锞子，捧在手里笑眯眯让王氏看：“娘，咱们已经存够五两银子了！”

　　这些小银锞子，是她提前去张娘子的杂货铺里用碎银子置换的。

　　王氏欢喜地笑了：“真好！”

　　玉芝胸有成竹道：“娘，过些日子攒够了十两银子，咱们就进城一趟，看看城里做生意的情况，再看看怎么赁房子！”

　　一直到了深夜，陈耀祖才从正房回来了。

　　他进门的时候，王氏正拿了捣衣棒在捶那两卷新衣料。

　　玉芝买的是一匹精软的白飞花棉布和一匹毛青布，高氏和陈娇娘偷盗未遂，毛青布还好，那匹白飞花棉布被她们弄得沾满了灰尘。

　　听到陈耀祖的脚步声，王氏抬头看了他一眼，低下头去，没有说话，兀自忙自己的。

　　陈耀祖有些无趣，便道：“我去看看玉芝。”

　　他撩起北暗间门上的布帘，发现屋子里一片狼藉，玉芝正蹲在地上，一块块把被陈娇娘撬起来的地砖铺回去。

　　陈耀祖无话可说，叹了口气，道：“玉芝，你去做桶子□□，我来铺！”

　　玉芝“嗯”了一声，果真起身出去了。

　　明日上午寒星就要来拿桶子鸡，她得赶紧去做了。

　　不管怎么说，既然答应了，既然定下了契约，就一定要完成，这是她做人最基本的原则。

　　王氏也出来帮玉芝的忙。

　　玉芝把从舅舅家买回来的十只小笋鸡又里里外外清洗了一遍，沥干水分，放入了铜盆内，一只只用花椒盐和料酒涂抹了，腌制了起来。