用罢早饭，玉芝狐疑地嗅了嗅自己胳膊，又抬起胳膊嗅了嗅自己咯吱窝——她总觉得自己身上弥漫着一股卤肉香！

　　王氏见了，笑吟吟道：“我的儿，你娘知道你爱洗澡，水都给你替烧上了，你先回房看看你的生日礼物，我和阿宝把洗澡水抬到你屋里去！”

　　玉芝闻言，眯着眼睛笑了。

　　阿宝忙道：“姐姐，竹榻的小炕桌上放着一个浅绿色的纱囊，是我送你的生日礼物！”

　　玉芝双数捧住阿宝的脑袋，尽兴地揉搓了一番：“阿宝，姐姐好爱你哟！”

　　阿宝的头发长得又细又软，摸上去软软的，像摸小猫小狗一般，好玩极了。

　　玉芝揉着阿宝的头发，心里却在想：不知道阿沁的头发怎样了，是不是还像小时候一样柔软沁香？

　　阿沁小时候，她最喜欢凑过去在阿沁头发上亲一下，然后用力嗅一嗅，夸张地说：“阿沁真香啊！”

　　阿沁总是滚到她怀里嗅啊嗅：“娘也好香！”

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　　如今的阿沁，已经长成十六岁的少年了，怎么可能还保留着柔软的胎发？长得高高大大的怎么会滚到娘亲怀里撒娇？

　　她和阿沁之间，不仅隔着十年的岁月，更隔着前生今世……

　　能知道阿沁过得好，能常常看到阿沁，能尽自己的力量保护阿沁，就是玉芝此生的愿望了……

　　玉芝鼻子一阵酸涩，她低下头，逼退了那股泪意，笑着道：“爹，娘，你们给我什么生日礼物？”

　　陈耀祖笑着看向王氏。

　　王氏一脸神秘：“你回房看吧，就在竹榻上！”

　　玉芝怀着期待进了东厢房，直奔卧室。

　　卧室窗前的竹榻上果真放着一摞衣物，衣物上放着一个小小的盒子。

　　玉芝拿过盒子，摁开了消息，发现里面是一对银镶梨花钗，不由微笑——她一样首饰都没有，一直用丝带绑头发，这对梨花钗确实用得着！

　　她抖开盒子下面的衣服，发现是一件崭新的浅绿色绣雪白梨花的窄袖衫和一条白罗裙。

　　衣料柔软透气，分明是久违了的丝绸质地。

　　王氏走了进来，眼睛有些湿润：“玉芝是大姑娘了，这对银钗是你爹去买的，这套衣裙是娘亲手给你做的，今日洗个澡，打扮得漂漂亮亮过生日！”

　　阿宝探头进来道：“姐姐，你快看小炕桌上的纱囊，那是我的礼物！”

　　玉芝笑着答应了一声，拿起纱囊，松开系带，从里面倒出了一个圆溜溜的香胰子，忙拿起来放到鼻端闻了闻，扑鼻一股腊梅清香。

　　她喜出望外：“这下子我可以用香胰子洗澡了！”

　　她先前一直用普通的胰子洗澡，虽然洗得干净，却毕竟没有香味。

　　阿宝见玉芝喜欢，也笑了起来：“姐姐，我继续攒钱，再给你买盒香脂！”

　　玉芝心情愉快轻松，笑眯眯道：“多谢你了！”

　　她也预备送阿宝礼物呢！

　　玉芝要在房里洗澡，王氏、陈耀祖和阿宝便出去了。

　　王氏刚打开卤肉馆卖肉的窗口，便看到老三陈耀文牵着骡子过来了，骡子上驮着董氏和玉和母子俩，忙探头招呼道：“她三叔三婶，快过来吧！”

　　陈耀文载着今日要卖的卤肉和桶子鸡离开了，董氏和玉和留下来给玉芝过生日。

　　董氏一边把礼物递给王氏，一边道：“大嫂，有件事你得防备一下！”

第57章

　　董氏给玉芝的礼物是一个小小的包袱。

　　王氏接过包袱：“防备什么？”

　　董氏陪着王氏在柜台后坐下，先探头看了看窗外的行人，见没有熟人，这才低声道：“孙二郎不是定下了里正家的香梅么，婆婆带着娇娘去大闹了一场，闹得里正家和孙二郎家恼了，索性把婚期提前，要在八月把亲事给办了，如今娇娘日日在家里哭，我听见婆婆和公公商议，也要搬到城里住呢！”

　　王氏垂目慢慢解开包袱：“家分都分了，还是守备大人做中人分的，他们总不能不把守备大人放在眼里吧！”

　　包袱里是一件海棠红缎子褙子，上面满绣着一朵朵大红玫瑰花，明明该很艳丽的，可是居然好看得很。

　　董氏见王氏含笑摩挲着，便道：“这是我亲手给玉芝绣的，你可别嫌弃！”

　　王氏笑了，道：“多谢你，弟妹！”

　　她和玉芝母女两个都是这样，谁对她们好，她们都记得清清楚楚。

　　想了想，王氏又道：“你放心吧，玉芝也大了，我们娘俩不再像以前那样好欺负了！”

　　董氏见王氏心里有数了，便不再多说，转移了话题：“大嫂，多谢你和玉芝让我们两口子做这卤肉生意，我们手里也宽裕了，也能送玉和去读书了！只是眼看着地里的麦子要熟了，再不去割就晚了，可是我和玉和他爹又舍不得卖卤肉这生意……”

　　她和陈耀文先前一直负责种家里的地，分家后公婆不愿意干活，地还交给他们种了，只是如今她和陈耀文每日从大房这里驮了卤肉、卤排骨和桶子鸡回去，她在西河镇摆摊子卖，陈耀文用骡子驮了去各村送和卖，生意越做越红火，如今十日赚的银子，比先前两年赚的还多。

　　这时候玉芝走了进来，笑吟吟道：“三婶，我有一个主意！”

　　董氏笑着打量着玉芝，见玉芝是刚洗过澡的模样，满头乌黑长发用一对白银梨花钗松松挽着，小脸雪白，尤其是一双眼睛，秋水一般。

　　玉芝的身上穿着件崭新的浅绿色绣雪白梨花的窄袖衫，纤细的腰肢上系着条白罗裙，愈发显得身材高挑。

　　打量了一番之后，董氏心中愈发喜欢，起身拉了玉芝一起坐下，笑着看向王氏：“大嫂，玉芝出落得越发好了，真是大姑娘模样了！”

　　王氏也笑了起来，眼中满是骄傲：“这丫头，一直傻长，将来怕是也像我，个子未免太高了些！”

　　她又叹了口气，道：“如今在大周，标准的美人可是都是小巧玲珑……”

　　玉芝闻言，眯着眼睛笑了，声音清脆背诵了起来：“‘这房内第四个名唤雪娥，乃房里出身，五短身材，轻盈体态，能造五鲜汤水，善舞翠盘之妙’，这可是如今最流行的说书《玉楼记》里的标准美人！”

　　她揽着王氏的胳膊挨着王氏坐下，笑眯眯道：“娘，我觉得啊，作为女子，天生什么样子就什么样子，自己得喜欢自己，不必为了讨好别人而让自己不自在！”

　　前世的她不就是这样么？为了固宠，她压抑了自己的天性，让自己变得温柔贤惠懂事，实际上她心里有多压抑只有她自己知道。

　　所以这一辈子的玉芝，宁愿不嫁人，也不要去做妾，她要做自己的主人！

　　王氏和董氏见她机灵可爱，都笑了起来。

　　玉芝起身拿了一碟瓜子请董氏吃，口中道：“三婶，阿宝带着玉和在后院玩呢，他做事周全谨慎，您放心吧！”

　　董氏知道玉芝素来妥当，哪里有什么不放心的，便笑着道：“玉芝，你刚才说有法子，到底什么法子？快告诉你三婶吧，地里的麦子再不割，麦穗就要焦炸在地里了！”

　　玉芝拿起瓜子磕开，这才道：“三婶，你和三叔如今一天能赚多少银子？”

　　董氏算了算，道：“平常一天差不多□□钱银子，多的话一天都有一两银子了！”

　　她和陈耀文卖的卤肉、卤排骨和桶子鸡都是在玉芝这里拿的，也瞒不住玉芝。

　　玉芝微微一笑：“三婶，在西河镇雇一个壮汉割麦，一天得多少银子？”

　　董氏道：“如今正是麦收季节，一个壮汉一天怕是得五分银子……”

　　她觉得自己似乎明白些什么了。

　　玉芝笑容甜美：“雇一个短工一天五分银子，十个短工一天也才五钱银子，就咱家那些麦地，雇十个壮劳力，割麦，捆麦，用大车运回家，卸到打麦场上，一天也足够了！”

　　董氏恍然大悟：“我和你三叔怎么都没想到呢，还担心得夜里睡不着觉，想着得把生意耽搁了，在地里忙好几日割麦呢！我回去就和你三叔商量，让他去雇人割麦！”

　　王氏见玉芝在这屋子里呆了会儿，额角就沁出些细密的汗粒子，知道她最怕热，便道：“玉芝，这里有我呢，你回去歇歇吧！”

　　玉芝笑着答应了一声，起身打算离开。

　　董氏忙道：“玉芝，别忘了三叔三婶给你的生日礼物！”

　　她拿起放在小炕桌上的小包袱递给了玉芝。

　　玉芝道了谢，又陪董氏说了几句，这才拿着小包袱离开了。

　　她早上起来得太早，这会儿着实有些渴睡了，不如回去睡一会儿，午后就可以换她在卤肉馆里看着做生意了。

　　董氏见玉芝离开了，便打算开口说起这次来的主要目的。

　　她还没来得及开口，这时候有人来买卤肉，王氏给顾客切卤肉去了。

　　董氏勤快得很，又有眼色，见那顾客除了卤肉，还要一桶子鸡，便也起身去帮忙，用油纸包了一只桶子鸡，让顾客看了，然后又拿了一张油纸，细细裹了，又用纸绳子捆好。

　　待客人离开，董氏这才问王氏：“大嫂，城里生意怎么样？”

　　王氏听了，不由自主笑了起来，心里美滋滋的，却还不算很膨胀，谦虚地道：“比在西河镇时赚钱多些！”

　　如今她家是玉芝管账，不过玉芝从来不瞒她，王氏也大致知道自家每日的进账，一天少说也要赚二三两银子。

　　董氏听了，也为王氏高兴，忙道：“大嫂，我的娘家侄子大光，大名就叫董大光，你还记得么？”

　　王氏大致猜到了董氏要说什么，却不说破，笑吟吟道：‘我记得啊，去年过年大光还去过咱家呢！’

　　董氏拉住了王氏的手：“大嫂，我娘家嫂子，瞧中咱家玉芝的人品，想高攀一下，托我探探口风……”

　　她嫂子董大嫂自然是一心想要结亲——谁家娶了陈家大房的玉芝，等于娶了只金母鸡回去，情等着享福了——不过董氏得了大房和玉芝许多好处，心里到底还向着大房，不愿意为了亲戚间这些事与大房处得不好，便和董大嫂商量了，自己先来探探口风，不成就算了，就当没这回事。

　　王氏听了，想了想董大光的模样，只记得头发有点自来卷，生得白净清秀，便道：“你知道的，我家玉芝心劲大，有主意，我家当家的是玉芝，玉芝早说了，她的婚事得她自己做主。玉芝以前也是见过大光的，我问问玉芝再给你回话吧！”

　　董氏松了一口气：“这样就行了，若是有缘分，咱们就亲上做亲，若是没缘分，那咱们还是亲亲热热的一家人！”

　　妯娌俩又说了句闲话，然后话题就又回到了自家那奇葩的公公、婆婆和小姑子身上，吐槽起这陈富贵、高氏和陈娇娘来，王氏和董氏简直是拉着手儿说不完的知心话，两人叽叽咕咕聊得热火朝天。

　　中午玉芝在灶屋做饭，王氏抽空去看了玉芝一下，把董氏娘家想求亲的事情说了。

　　玉芝正在做麻辣凉面，闻言笑了：“娘，我不是早说了么，我还小，等将来咱们变成有钱人了，有了大宅子了，我再说亲事，到时候那些英俊小哥站成一排，等着我挑选！我喜欢谁就嫁谁，不喜欢谁就不嫁！”

　　王氏想象了一下那幅画面，不由笑了起来：“我知道了！”

　　说完话，她才察觉脸颊有些酸，忙伸手揉脸：“玉芝，你真是娘的开心果，有了你，娘才能天天开心，无忧无虑！”

　　玉芝笑眯眯道：“娘，我不只是开心果，我还是家里的顶梁柱呢，放心吧，有我在，你开心的日子还在后面呢！”

　　王氏乐滋滋往外走：“我只盼着将来左手抱一个外孙子，右手抱一个外孙女，欢欢喜喜出去在西河镇邻里街坊面前炫耀……”

　　玉芝不由笑了起来。

　　转眼间五月就过去了。

　　月底这日深夜，一家人都睡熟了，玉芝拉下窗帘开始忙碌。

　　她坐在卧室窗前的竹榻上，左手边摆了一个松木匣子，里面装了满满一匣子银锞子、碎银子和铜钱；右手边摆了三张四四方方的白纸，全是上好的雪浪纸。

　　玉芝面前的小炕桌上摆着笔墨和账本，还有一个称银子用的戥子。

　　她把匣子里所有的银锞子、碎银子和铜钱分别放在了这三张纸上，然后从银锞子开始数，数一笔记一笔，慢条斯理地享受算账记账的过程。