许老太太又急急吩咐许敏：“阿敏，你去开祠堂，拿家法，我要去祠堂哭你爹爹去！我要当面教训这狼心狗肺的不孝子！啊——”

　　她越想越气，越想越痛苦，当下放声大哭起来：“哎呀，我过得是什么日子啊！受了那么多苦，含辛茹苦养大了儿子，儿子却不听话——啊——他爹啊，你怎么走那么早！为何不把我也带去，为何抛闪了我——”

　　许敏和许慧四目相对，立时结成了暂时的同盟，一左一右搀扶着许老太太去祠堂哭老将军去了。

　　阴森森的祠堂内，许老太太坐在蒲垫上足足哭诉了一个时辰，嗓子都哭疼了，可是还没把许灵给哭回来，当下就急了，哑着嗓子问许敏：“阿敏，这不孝子还没回来？”

　　许敏刚让人去看过，忙道：“还没回来，许是路上耽搁了。”

　　许老太太忙吩咐许慧：“阿慧，你再看看去！”

　　许慧答应了一声出去了。

　　过了半日，正在喝燕窝粥的许老太太听到外面传来脚步声，忙把碗递给许敏，放声大哭：“哎呀，他爹啊，你快把我带走吧，我活不下去了呀！”

　　许慧走了进来，无奈道：“母亲，大哥还没回来！”

　　许老太太立时止住了哭声：“啊？现在什么时辰了？”

　　许慧道：“子时三刻了……大哥估计不回来了！”

　　许老太太默然片刻，扶着许敏站了起来，道：“阿敏，明日一早你再去叫阿灵一趟，他若是再不回来，我就去知府衙门哭去！”

　　许敏和许慧眼睛都是一亮。

　　许敏忙答应了一声，和许慧上前去搀扶许老太太。

第105章

　　这时候已经是寅时了，窗外黑暗渐渐消散，灰蓝色的晨雾弥漫着，布谷鸟的叫声不时响起——如今已是五月，一比一天炎热，麦穗也黄了，正是割麦的季节。

　　玉芝昨夜是合衣睡下的，这会儿起来倒是方便得很，她坐在榻边穿上绣鞋，起身理了理衣裙，扭头看向许灵：“你今天有没有安排？”

　　许灵这会儿神清气爽，笑吟吟道：“想要我陪你？”

　　玉芝：“……你若是有安排，等一会儿天不亮就去办，把家里的人都带走，锁上门，然后四天不要回来。”

　　许灵凝视着玉芝，若有所思：“那你呢？”

　　他猜到了玉芝的打算，因此开口询问。

　　玉芝走到窗前，推开雕花窗子，深吸了一口带着树木清香的清晨空气，觉得五脏六腑都是畅快的：“我家呢，等一会儿阿宝要去上学堂，一直到下了晚学才回家，我交代阿宝走的时候把大门从外面锁上，‘歇业三日’的招牌换为歇业十日，待我成了亲再说！”

　　许灵打量着玉芝的背影。

　　玉芝是那种看上去很娇弱的细高挑身材，四肢修长，腰肢纤细，她这会儿站在窗前眺望窗外，愈发显得悠闲自在。

　　许灵这会儿忽然意识到，睡醒后玉芝还没洗漱，他也没洗漱，两个人就这样毫无拘束呆在一起，仿佛一对在一起生活了多年的老夫老妻……

　　他虽然觉得这样的状态很好，却也觉得怪怪的——玉芝怎么一点少女的羞涩都没有呢？

　　还没等许灵说话，玉芝就转身看着他，大眼睛里带着笑意，声音温柔：“许灵，想吃什么早饭？”

　　许灵当即就被玉芝给带偏了思路，想了想，道：“有一次你做的芥菜肉煎饺，配着清粥还挺好吃！”

　　他特别想念玉芝做的美味早饭。

　　玉芝笑眯眯道：“我家里正好有材料，我现在回去做去，半个时辰后你让人去取！”

　　许灵答应了一声，正要再说几句话，可是玉芝已经起身掀开卧室门上的帘子出去了。

　　她走路很快，片刻后许灵就听到了玉芝在院子里和寒月说话的声音。

　　他愣了片刻，忽然坐在那里笑了起来，然后起身朗声叫了寒月过来，吩咐道：“把甲胄准备一下，再收拾一下行李，通知大家，这几日咱们都去城外校场练兵，家里一个人都不留！”

　　寒月答了声“是”，忙指挥着小五小六等小厮收拾整理行李。

　　因为昨日待客，玉芝家的灶屋里堆满了各种菜蔬，就连发好的面也有一盆——王氏原本打算今日早上蒸菜肉包子呢！

　　玉芝回到家的时候，阿宝正在西厢房读书，陈耀祖拿了扫帚在扫院子，四儿正陪着王氏在灶屋忙碌。

　　王氏见玉芝回来，忙过来询问：“玉芝，昨晚许大人没出什么事吧？”

　　昨晚玉芝出门，给阿宝的理由是——“许大人喝醉了，身子不适，他家没女眷，就让我去照顾他吃药”，因此王氏会这样问。

　　玉芝这一夜虽然睡得不多，却神采奕奕，精神健旺，笑吟吟道：“许大人好多了，我去灶屋看看，给许大人弄些早饭送去！”

　　见陈耀祖停下来拄着扫帚看着她，玉芝忙道：“爹，那几家酒楼订的卤肉你送去没有呢？”

　　她家虽然卤肉铺子歇业了，可是该往酒楼送的卤肉却都没停。

　　陈耀祖道：“我用罢早饭就去送！”

　　玉芝忙道：“爹爹，你这会儿快去送吧，许灵家那些乱七八糟的姨奶奶大姑奶奶姨娘嫌我出身低，不肯让他娶我，今日有可能会来闹，咱家今日得在外面锁上大门装没人，避她们几日！”

　　陈耀祖别的不怕，就怕许灵不娶玉芝，自己当不成许大人的老丈人，闻言当即紧张起来，放下扫帚靠在玉兰树上，一溜小跑去了灶屋，口中催促王氏：“快来帮我装卤肉！”

　　王氏也很担心，忙也去灶屋了——她知道玉芝嫁许大人是高攀了，可这关系到玉芝一辈子的幸福，她这做娘的决不能拖女儿的后腿！

　　待陈耀祖担了两大筐卤肉出去了，玉芝便招呼王氏：“娘，咱们去做早饭吧，许大人想吃芥菜肉馅的煎包配大米清粥呢！”

　　王氏闻言，忙道：“太好了，我早上让四儿去后院麦地里剜了不少荠菜，如今择干净洗了晾着呢！”

　　玉芝洗漱换衣去了，王氏便带着四儿去灶屋做准备工作。

　　等玉芝洗漱罢用帕子包了头，穿了旧衣过来，灶屋里王氏已经包好了两簰子芥菜肉小包子，四儿也开始烧锅了。

　　玉芝拿竹刷在锅里刷上了一层菜油，然后把王氏包好的煎包小心地贴在了刷了层油的热锅上，笑着吩咐烧锅的四儿：“火得小一些，锅底烧均匀些！”

　　四儿答应了一声，把灶膛里的柴火分散了些，小火烧着。

　　玉芝用筷子夹起一个煎包看了看，见底面已经煎得金黄，就吩咐四儿：“火烧大一些吧！”

　　待火大之后，玉芝端起调好的粉面水泼到了锅里，只听“刺啦”一声，锅里冒起了热腾腾的烟气。

　　玉芝拿起锅盖就盖在了锅上。

　　片刻后，她揭开锅盖看了看，见粉面水快要熬干了，便道：“火小一些吧！”

　　她抓了王氏准备好的黑芝麻和切碎的小葱，均匀洒在了煎包上，然后开始拿起锅铲贴着锅底一铲——一锅底面煎得金黄的小煎包就煎好了！

　　玉芝在王氏和四儿的帮助下煮好了一锅大米清粥，煎了两簸箩小小的芥菜肉煎包，恰好小五过来，便让小五用食盒装了一罐清粥和一簸箩小煎包提走了。

　　陈耀祖很快就挑着两个空竹筐回来了。

　　玉芝叫了阿宝出来，一家人围坐在一起出了早饭。

　　阿宝去学堂，顺便把大门用家里最结实的大锁给锁上了。

　　恰巧有邻居看到了，随便问了一句：“陈小哥，大早上的锁什么门啊？”

　　阿宝想起玉芝的叮嘱，就认认真真告诉人家：“我爹娘带着我姐姐回尉氏县老家了，所以得锁着门！”

　　说罢，他背着书箧离开了。

　　学堂的先生要求很严格，等他们放了晚学回家，都快到亥时了，也不怕遇到许家的那些乱七八糟的女眷。

　　隔壁许灵用罢早饭，便让人锁了大门，带着亲随、小厮和亲兵，一群人浩浩荡荡骑着马离开往城外校场去了。

　　等许灵到了校场，太阳才刚刚升起，却已经晒得人难受了。

　　许灵想了想，吩咐寒星去请他军中的谋士孙淳雨。

　　孙淳雨是甘州玉溪县人，原是两榜进士出身，因爹娘相继去世，回乡守孝，结果遇上西夏劫掠，全家差点被灭门，被许灵给救了。

　　待孝期一满，他索性在许灵军中做了个参军，给许灵参赞军务。

　　孙淳雨一来，许灵就笑吟吟拉着他去看坐榻上铺的西北三州舆图，指着祁连驿道：“大帅昨日赶到了祁连驿，如今正在往甘州赶，孙先生，能不能拜托您一件事？”

　　见许灵笑容狡黠，孙淳雨不由笑了：“请大帅直言！”

　　许灵是他全家的救命恩人，他自然不会拒绝许灵。

　　许灵微微一笑，小虎牙在初晨阳光中闪闪发光：“我命人从西夏贺兰山用丝绸换回了大量铁矿石，今日从运河水路运往京城，请先生随船去见大帅，请大帅看看那三船铁矿石的成色！”

　　孙淳雨正色看向许灵：“大人的意思是——”

　　许灵笑容加深：“拖大帅一天，不要让大帅赶上我的婚礼！”

　　孙淳雨一双饱静世事的眼睛端详了许灵一番，慨然道：“好！”

　　许灵看似跳脱，实际做事最是妥当，不会拿正事开玩笑，这个忙他自然会帮，再说了，他也的确又是要去见大帅林玉润。

　　许敏早上起来，梳洗罢就去内院宁禧堂见许老太太。

　　她过去的时候，尹姨奶奶正带了几个丫鬟端着金盆胰子手巾等物从堂屋里出来。

　　见她过来，尹姨奶奶浓黑秀丽的弯月眉微微舒展，漾出一个得体的笑：“大姑奶奶，老太太已经起来了，只是身上有些不快，小丫头正在给她按摩身子呢！”

　　许敏点了点头，心事重重进了宁禧堂。

　　她已经接了人家买官的一万两银子，务必利用老太太让许灵屈服，逼着许灵给丁大户的儿子安排一个职务……

　　里面侍候的丫髻见许敏进来，忙撩起东暗间卧室门上的珍珠帘子，声音娇滴滴的：“大姑奶奶，您可来了，老太太在贵妃榻上躺着呢，说身子不爽快！”

　　她睨了许敏一眼，声音低低的：“大姑奶奶，我用了新买的玫瑰香膏，你看我嘴唇红不红？”

　　许敏今日有心事，哪里有余裕逗她，摆了摆手，直接进了东暗间。

　　许老太太正倚着软枕靠在窗前的贵妃榻上，两个丫鬟正在给她按摩，一个按摩脑袋，一个按摩腿。

　　她虽然因为儿子的身份号称老太太，其实刚满五十岁，肌肤白皙细嫩，保养很好，看上去像四十许人。

　　许老太太最是爱惜自己，见大女儿进来，便开始撒娇抱怨：“哎哟，可把我给累死了，到现在头还有些晕，泛恶心呢！”

　　许敏走过去，挥手让丫鬟离开，自己给许老太太按摩着腿，低声道：“娘，再过六日阿灵就要娶那卤肉陈家的女儿了……咱们许家的脸，真是丢尽了……”

　　许老太太想了想，道：“等成亲那日再说吧，我不信阿灵这几日不回来见我！”

　　她实在是懒得动了。

　　许敏一边给老太太按摩，一边道：“那陈氏极有心机，还没成亲，就挑唆阿灵不让阿灵回家，我估计您这几日也见不到阿灵了，那陈氏如此狡猾阴险，怎么可能让阿灵回来见您！将来啊，陈氏不但不让阿灵见您，怕是连家用都会不让阿灵拿回来了！”

　　许老太太最是懒惰，却也最怕自己今日的美好幸福生活化为泡影，被许敏三言两语一撺掇，当即勉力道：“你去安排一下，我还非得去见阿灵不可，婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂可自作主张，娶那小户之女！”

　　许敏忙让人去传话，让府中女眷都去，声势越大越好！

　　待一起齐备，许敏和尹姨奶奶搀扶着许老太太登上命妇专用的檀香车。

　　许老太太穿着高底绣鞋的脚踩在仆人的背上，仰头看了看刚升起来的艳阳，叹了口气道：“唉，今日可是一个艳阳天啊！”

　　她已经很久没有在这样的夏天出门了。