如果这个爹，真的一渣到底，那倒简单了。相信以母亲的性子，发狠彻底脱离阮家，也许新的人生便指日可待。可是眼下这等情形，眼前这个怂人，宁淑性情里终究有记着旧情的一面，又怎能彻底放下？

　　阿俏只能自己拎着食盒，到前面去见文仲鸣。文仲鸣盼了半天，最后见到的还是阿俏，心里也难免叹息一声。但这是宁淑自己选择了避而不见，他也无可奈何，最终只能谢过了阮家为他家人考虑的一番好意，向阮老爷子和阿俏道了别，坐上阮家送客的车子离开。

　　一时文仲鸣离去，“与归堂”里剩下了阮老爷子和阿俏两个。

　　老祖父眨眨眼，望着阿俏：“家里的事，阿俏都看明白了？”

　　阿俏老实地点点头：“看明白了，要做的事情很多。”

　　除了要挽救阮家日见颓态的生意之外，还有那对连他们自己都拎不清感情的爹娘，后者显然要比前者要棘手得多。

　　阮正源点点头：“是呀，阿俏能将这些都看明白就好！”

　　“祖父，早先听高师傅说过一句，说是咱家菜式好久没换了，可是换菜单却要族里的人通过才行，咱家是什么时候出的这种规矩？”

　　阮老爷子早就料到阿俏会问这个问题，没有直接回答，反倒是朝大厨房那头努了努嘴，笑着说：“兴许有比这更着急的事儿，你且先去顾那头吧！”

　　这位老爷子，一直在与归堂里陪文仲鸣用席面，可却像是背后长了眼似的，阮家这座大宅里发生的任何事似乎都瞒不过他。阿俏闻言，忍不住偷偷吐了吐舌头，点头应道：“祖父，那……我明天再上您的书房来听您的意见？”

　　阮正源笑着点了点头，说着从长袍的袖子内掏出了一张纸，说：“这是今日咱家收到的电报，你先收着，一会儿带给你娘……阿俏，如果你明日有空来寻祖父，祖父自然在书房候着你。”

　　阿俏点头应了，接过那张纸，也收在袄衣的袖中，向祖父行过礼，随即离开。

　　她离开大厨房这么些时候，猜想宁淑与阮茂学应该已经能给彼此台阶下了，回厨房一看，却见父母两人已经坐到了花厅里：宁淑板着一张脸，全无半点好气，阮茂学却坐在她身旁，脸依旧红扑扑的，面前有一碗醒酒汤，但看上去好像还没有动过。

　　“宁淑”

　　阮茂学拖长了声音唤了一声妻子。宁淑别过脸不理他。

　　“你夫君醉得连勺都拿不动了，这点醒酒汤，恐怕还要请夫人你代劳呢……”阮茂学腆着脸，用一本正经的腔调对身边的妻子说。

　　只听宁淑轻轻地啐了一口。

　　阿俏听着赶紧握着嘴躲到一旁，她刚才险些就笑出了声。这时候躲在暗处，阿俏暗暗松了一口气，心想：这两口子，闹到现在，总该消停些了吧！

　　她想起衣袖里那封电报，当即取出来，想就着远处的灯光略看一看。忽听花厅里另一个声音响了起来：“二老爷，既然二太太不愿意侍候您，就让我来服侍您喝醒酒汤吧！”

　　阿俏一抬头，见到花厅里父母两人之间，陡然间多出一个常小玉。她懊恼无比，忍不住伸手去拍自己的额头：就差这么一点点，刚才恐怕只要再等一秒钟，也许宁淑就顺着台阶下，端起阮茂学面前那碗醒酒汤，开始用勺一勺一勺地喂丈夫喝起来。

　　老天爷呐，为什么这常小玉竟能这么神出鬼没，总是能在最“恰当”的时机出现！

　　她探头往花厅里看去，见到原本花厅里两个人影此时变成了三个，父母两人之间，陡然间多出了一个年轻女子的婀娜身影，一眼望去竟不知是常小玉还是姜曼容。这多出来的身影刺眼得要命，一时让阿俏忍不住要去揉那酸痛的双眼她陡然间意识到，她的父母，已经再也无法回到过去那样毫无芥蒂的亲密关系，而阮家，怕是也一样回不去了。

　　听见常小玉这么说，阮茂学就着醉意呵呵地笑起来，说：“宁淑，你看看人家小玉……”

　　宁淑“啪”的一声就朝起站，准备要离开。

　　常小玉大约听了阮茂学这一声夸奖，得意至极，坐下来舀了一勺醒酒汤，送入阮茂学口里，同时娇声说：“老爷，二太太平常很辛苦很忙的，所以这些小事，您就不要都麻烦她了，吩咐我就好，我反正空得很！”

　　阮茂学嘴里含着一口醒酒汤，笑嘻嘻含混不清地说：“宁淑……你看看人家……”

　　宁淑一声不吭，转身就走，阮茂学一口醒酒汤“噗”的一声就喷了出来，大喊一句：“宁淑！你就不能……”

　　你就不能放软一点身段，你就不能人前稍许给我点面子吗？

　　阮茂学这声音里，也是带着好几分心酸的。

　　“阿俏，”宁淑来到花厅口，发现自家闺女正鬼鬼祟祟地躲在花厅门外，当即板着脸招呼了一声。

　　“这个……娘，祖父说，这个电报，给你。”阿俏灵机一动，想起了手中还捏着一张电报。

　　“哦！”宁淑接了，就着灯光看了看，然后转身走进花厅里。她和阮清瑶一样，喜欢穿高跟鞋子，这时鞋跟敲击在地面上的声音悠悠的，笃笃定定的。

　　“阮茂学，我兄嫂明日路过省城，会来看看我们……我和阿俏。”

　　阿俏在花厅外听真了，就忍不住心花怒放：这是舅舅舅母啊！舅舅舅母来省城看她们娘儿几个了啊！

　　“什么？”

　　坐在花厅里的阮茂学却白了脸，睁圆了眼望着妻子，原本那八分酒意此刻最多也就剩个两三分。常小玉手里却还托着一碗醒酒汤，手里捏着瓷勺不晓得是不是该递出去。

　　片刻后，阮茂学伸手将常小玉的碗和勺都随便一推，硬撑着桌面站起了身，结结巴巴地说：“明儿舅兄大驾光临，宁淑……宁淑，你说该怎么迎接……就，就怎么迎接。”

　　阿俏听舅舅舅母闲聊时说起过，当初父母决定在一起的时候，舅舅舅母曾经极力反对这桩婚事，说白了就是反对和这桩婚事绑在一处的不平等条~约。可后来母亲宁淑还是一意孤行，嫁入了阮家。当时舅舅宁沛为了妹妹，大约好生威胁过阮茂学，直言他若是有半点对不住宁淑，就一定会带妹妹离开云云。

　　所以眼下阮茂学听说宁沛夫妇要来省城，几乎立时吓傻，酒也吓醒了，也不敢再借常小玉来逗宁淑的话了。

　　宁淑见了阮茂学这副怂样儿，一时没绷住，险些笑了出来，后来想想，却终究还是觉得心酸，只得摇摇头，平铺直叙地说：“我侄儿如今在邻省寻了个不知什么差事，兄嫂这次来是去看他，在省城停留一晚，顺便来看看我们。住处什么的你不用费心，宁家在省城里原本就有产业。”

　　说着她瞥一眼常小玉，只淡淡地回了一句：“可是见了舅兄，这些该说的事儿究竟该怎么说，在你。”

第107章

　　阿俏还从来没见过父亲阮茂学那副如临大敌的样子。

　　阮茂学一早上起来，就把家中的仆佣聚集起来，说了舅老爷登门造访的事儿，嘱咐他们千万别提家里还有个常姨娘的事儿，还应承了所有人：若是这一天能太太平平过去，不出岔子，回头人人有赏。

　　而常小玉从一早上起就不见人影，阿俏猜该是阮茂学嘱咐她藏着千万不能出来，也千万别到主母跟前去讨嫌。常小玉就只能躲着。

　　舅爷舅太太前来探视一回当家主母，结果这阮家大院上下一下子就将风向全看清了。原本还有些仆佣暗中起过巴结常小玉的心思，这如今，全跟在宁淑身后，一口一个“二太太”。

　　阿俏心想，若真的设身处地想想，常小玉其实挺“倒霉”的，竟摊上阮茂学这样一个“老爷”。只不过她对常小玉全无半点同情：这个女孩子，当初是她自己选的路，无人逼她，日后是宠是辱，都只能她自己担着。

　　中午的时候宁沛夫妇赶到了阮家，而阮茂学特地从市府请了半天假，早早就赶回家来陪着“舅兄”。

　　然而宁沛夫妇最想见的，却还是宁淑母子三人。阮浩宇在外求学，无法临时归家，只得罢了。舅母张英一见阿俏，立时红了眼圈，叫了一声“阿俏”，就把她揽到怀里，抱了好一会儿，这才放开左右看看，见出落得确实好了，稍稍松了一口气，说：“阿俏，你这可是……长成大姑娘了！”

　　阿俏见了将自己当亲女一般看待的舅父母，心里自然也激动，见舅母如此，赶紧好言劝住，先问起宁老爷子，又问起宁有信的消息。

　　宁沛与张英忍不住对视一眼，宁沛开口：“有信他……唉，一直嚷嚷着要混出个人样儿来，所以先是去了外省做学徒，后来说是有人提拔，寻着了个妥帖的差事。但是到底如何，舅舅舅母还是不大放心，总要亲自去看过才知道。”

　　阿俏这才知道，原来她离开浔镇不久，表兄宁有信也随之离开故乡，外出闯荡。

　　她一面出神，一面听见舅舅宁沛问起宁淑，在这阮家大院里的日子过得怎么样。

　　宁淑不动神色，只瞥了阮茂学一眼，见阮茂学老老实实地坐着，却红着脸，额头上似要冒汗。宁淑见丈夫紧张成那样，终于还是心肠一软，人前给了丈夫几分颜面，只点点头回答兄嫂，说是阮家这边一切都好。

　　宁沛便打一个哈哈，转过来问阿俏：“阿俏，你这个娘，总是向着你爹。我问她什么她都不说，所以舅舅只管问着你，你娘在这里，过得可好，有什么顺心不顺心的事儿，你要向舅舅说的？”

　　这下阮茂学急坏了，一个劲儿朝阿俏使眼色，可又怕被宁沛夫妇两个见到。

　　阿俏却看看宁淑，只见宁淑低着头，望着自己的脚尖，见到阿俏的目光转过来，终于还是不动神色地摇了摇头。

　　阿俏心里暗暗叹了一口气，晓得宁淑在兄嫂面前，到底还是选择了维护自己的丈夫，给阮茂学一个台阶下。于是阿俏就带着笑应道：“其实吧，原本是有些糟心事儿的”

　　阮茂学登时脸如土色。

　　“以前娘总是愁浩宇上学的事儿啊，如今浩宇总算去了个好学校，学习什么的再也不用我娘发愁，如今可不就天天舒心，没啥可烦恼的了？”

　　阮茂学登时舒了一口气，瞪了阿俏一眼，心想这个不省心的闺女，怎么能这么着吓人的。

　　阿俏也毫不犹豫地瞪回去，心里暗暗地说：我只是在尊重我娘的意见而已。

　　她曾当着宁淑的面说过，阮茂学或许是个可以挽回的丈夫，关键要看宁淑愿不愿意挽回。如今母亲既然做出了选择，她便也不再多说什么。

　　宁沛夫妇两人对视一眼，点点头：谁都是从那时候过来的，他们夫妇两人直到现在还在为了宁有信的前程发愁，浩宇上学的事儿，太可以理解了。

　　这时候舅母张英开了口：“大妹，家里老爷子可是发了话的，阮家这边，要真有什么，你可千万别藏着瞒着，不往家里说，就像上次宁家那个菜式的事儿……”

　　阿俏听了忍不住吃惊：什么是宁家那个菜式的事儿？

　　“……咱们浙西宁氏，宗族里多少还是出过些有能耐的人。宁氏一族再怎么不济，也不至于辱没了你们阮家。”舅母张英继续往下说。“老爷子说了，宁家的女儿嫁到外头，可绝不是那等，让人给气受的。”

　　张英说这话的时候，舅舅宁沛就盯着阮茂学，直看得他出了一身汗，又出了一身汗。

　　一旁阿俏则紧紧地咬着下唇，若是在阮家发生的，事关宁家菜式的事儿，她想来想去，就只有那一道“宁氏小炒肉”了。

　　难道就这么一道菜式，竟然还让阮家给宁淑气受了？

　　终于，宁沛夫妇两个在阮家用过了午饭。他们两人今晚要在省城落脚，顺便照看一下宁家在省城不多的一点产业，于是便向阮家告辞。

　　宁淑早已备下了她给宁有信准备下的礼物，包成了一大包，这时候叫人拿了出来，托宁沛夫妇两人给宁有信捎带去。而阮茂学直到将宁沛夫妇送出阮家大门，这才长长地松了一口气，见到宁淑好笑的眼光转过来，这位阮家的二老爷赶紧给妻子作个揖，说：“今日真是有劳贤妻了。”

　　然而阿俏再也顾不上这一对夫妻俩了，她转进东进，在祖父阮正源的书房外头转转，心里反复琢磨此前听到的那几句：

　　“上次宁家那个菜式的事儿……”

　　算起来，“宁家小炒肉”这道菜式列入“阮家菜”的菜单，没过多久，她就去惠山了。所以她不在家的时候，阮家人借题发挥，竟为难母亲宁淑了？

　　“阿俏”

　　书房里，阮老爷子不知怎么猜到了阿俏正在门外徘徊，在屋里出了一声。

　　阿俏只得推门进去，向祖父问了一声好。阮正源只管笑吟吟地望着她，并不多说什么。

　　突然阿俏福至心灵，想明白了一些事儿，她开口问阮正源：“祖父，阮家族里那些人……族长他们，嗯，改菜式要他们点头才行，这规矩，是不是因为我当初做过的那一道‘宁氏小炒肉’？”

　　阮正源点点头，正色道：“好孩子，原来你已经想到了。”

　　阿俏一听说又是阮氏族里的这些人作怪，她心底腾的一声就有火冒起来，小声道：“那道菜是我做出来，夹在阮家席面里的，那些人为啥要针对我娘？”

　　当时的情形她大致能猜到，料想宁淑在阮氏族里，怕是受了不少非议和委屈，否则不至于连舅舅舅母都听说了这事儿。可是，宁氏小炒肉，那道菜，那道菜……

　　仅仅是因为那道菜的菜名儿里，有“宁氏”两个字么？

　　“是的，就是因为那道菜，里面有‘宁氏’两个字。俗话说，高门嫁女，低头娶妇，阮家有些人觉得以妻族的字号冠在阮家的菜式上，拉低了阮家席面的档次。”

　　阿俏心头怒火登时又往上冲，心想，难怪舅母要说那句话，浙西宁氏，哪点还辱没了谁呢？

　　“菜式确实是好菜式，可就是因为一个字号的关系，阮氏族里就不准我们阮家继续摆这席面。”阮正源悠悠然地往下说，好像在说一件与自己毫不相关的，旁人的事儿。

　　不准他阮家摆这席面？阿俏心想，这阮氏族里，竟然有这样的能耐？不过想想上辈子的事儿，当初阮家那些族人的确是将她逼到再无第二条路可走，最后只能梳起长发，发誓不嫁。

　　“后来这事情叫浙西宁氏无意中听说了，你外祖父是何等样护短的人你也知道。别的不说，宁老爷子的学生就先找上门和阮家宗族交涉，后来才是宁氏族人。双方交涉了好些时候，阮氏宗族勉强妥协了，可却从此对内出了这样一个规矩：我们对外摆的席面，任何菜式的改动，要让阮家宗族里点头才行。”

　　原来是这么一番曲折。

　　“现在这个社会里，宗族，平时看着好像没有、不存在，可是一到家里出什么婚丧嫁娶、承袭传递的大事了，他们就会凭空冒出来。阿俏，你从此事之中应当可见一斑，无论是阮氏宗族，还是宁氏宗族，遇事，其实都一样。”

　　听了祖父的话，阿俏的怒火却未平息，“可这关我娘什么事儿……”

　　“说实话，这件事，错的根源，在你祖父，当时是祖父执意要将这道菜添在阮家席面里的！”阮正源缓缓地说，“事后我当众向你娘道过歉。”

　　阿俏一下子哑了：祖父当众向母亲道了歉，这事儿……那她，她还能怎么样？

　　“阿俏，你没怎么和族里的人打过交道，我想，你可能还不大了解阮氏宗族里的那些人……”

　　阮正源慢悠悠地说。

　　谁说的？！阿俏在她心里大叫，上辈子她就和那阮氏族里的族长和族叔们打过交道，她威逼、利诱、苦求、卖惨……她怕是什么招数都使过了，可是……

　　“那些人就是一群食古不化的老顽固！”阮正源一个字一个字地说，而阿俏的双肩轻轻一震，祖父说出了她心底的每一个字。