后来她见过表哥的次数不足五次，有一年他大婚，她去见了，穿着新郎服的他一身喜红的颜色，眉眼秀气，衬得皮肤更是白皙，那模样当真是优秀出众，难得的人中龙凤。可能是平日出生入死惯了，她的表哥虽喜欢以和颜悦色示人，却总有种叫人不敢亲近的疏离感。被叫做“笑面佛”不是没有丁点道理的。

　　当时他已经成为了舅舅的下属，被正式任命为参将，和舅舅一起镇守边关。听说外邦的那些蛮子们自从多了表哥去镇守边关，都不敢再冒然进行打劫掠夺的勾当。

　　那时候他也不过才十八岁的年纪。真的是青年才俊，年轻有为，又是未来的忠顺侯爷，不少京城里的女子都盼着能一睹他的风采，想要嫁给他的人，更是数不胜数。

　　侯府与皇家的关系一直紧密联系，不仅她的姨母嫁给了誉王，之前侯府一直与皇族联姻，好似最开始的高祖皇帝的一任贵妃，就是出自侯府的一位老祖宗。

　　说起来，如今皇家有些人的血脉，还是和她外家这边也沾了点关系的。

　　不过一会儿功夫，桃枝已经伺候好她，顾云瑶换上了一身颜色鲜亮的小夹袄，对着铜镜照了半天，经过桃枝的妙手装扮，双丫髻被梳得灵动可爱，顾云瑶对着镜子又整理了一会儿，桃枝瞧出她的紧张，有些奇怪地问道：“姐儿，您这么紧张是做什么？”

　　哪能不紧张？前世的她死之前没多久，从关中传来了大捷的消息，听说表哥率领一众蔺家军，再次缴获了不少外邦蛮子们的辎重与牛羊，为大孟朝书写了一段新的传奇。当时的老皇上还没驾崩，等他回到京城里，老皇上定要好好表彰他——加官进爵。

　　短短几年的时间，他已经从参将做到了副总兵的位置。若是再往上升一点呢？

　　顾云瑶真想告诉桃枝，等等她们要见到的人，极有可能是未来手握重兵，权势滔天的都督大人。

　　一切准备妥当，顾云瑶被桃枝领着到了正堂外。

　　顾老太太正侧着身和一个人说话，远远的听不清楚他们说什么。那人一身青色直裰，有些书生文人气质，背影有点瘦，个头很高的样子，却是宽肩长臂。他也正侧着身和老太太说话，待慢慢又走近一点，顾云瑶注意到上一世不曾注意到的一些细节，他的虎口粗糙有茧，是长期练武之人的记号。年纪尚轻，声音已有了远超同龄人的沉稳。

　　又走近了一点，聊得十分专注的顾老太太，才看到慢慢而来的她。蔺绍安当时便看到，原先与他说话时面容严肃的顾老太太，立即和颜悦色起来，对门外的方向招招手。他也回头看过来，一个养得粉雕玉琢的孩子，眉眼弯弯，不笑时也似是带笑的模样，长得极是叫人喜欢，好像和画里摘下来的可人儿一样。

　　如今才几岁大，已经有了万里挑一的面貌，难以想象以后的日子里，这个表妹能出挑成什么模样。

　　顾云瑶走过来，喊了声“祖母”。顾老太太喜笑颜开地叫她坐到身边来。

　　顾云瑶才依偎在老太太的腿间，正过脸来面向蔺绍安，他唇角微提，眼中含笑，和印象里的没有差别，果然长了一副秀气堪比女人美貌的面孔，配他身上的直裰，比府内两位做文官的爷还要有儒士的感觉。

　　顾云瑶注意到，才退下的桃枝，无意中看到了他的正脸一眼，那双耳朵竟然红了。

　　都说红颜祸水，其实她表哥也是一个大祸害……

　　然他平日在边关战场的历练，为他增添了不少锋芒与锐气。逼得人不敢轻易靠近他。

　　见她没有叫人，而是用探究的眼神去打量她的这位表哥，顾老太太才叹气说道：“瑶儿，这不是你病前心心念念想要见的表哥吗，怎的见了人也不叫人了呢？”

　　顾云瑶刚才只顾着打量他，真的忘记了叫人，赶紧补上一声：“安表哥。”

　　软软的，甜甜的声音，有孩子的稚嫩可爱，观表情，也是一副天真无邪的情状。蔺绍安还是含着笑，听到顾老太太刚才提到表妹在病前，一直心心念念想要见到他，不禁多问一句道：“表妹很想见我？”

　　顾云瑶一愣，上辈子生病前的事情，因为年纪太小，她已经记不大清楚了。想要见他，也是重生以后，意识到必须为家里多攀几根高枝来避祸用。原来她以前生病之前，也总闹着要见到他吗？

　　看着他儒雅秀气的面容，想起这张脸与以往的二房媳妇蔺氏有些相像，顾老太太一时在心中感慨上了。倘若不是蔺氏走得早，她怀里的顾云瑶，也是一个有娘宠的孩子。侯府与他们顾府的关系，也不至于陷入如今不怎么往来的境地。都怪她不好，教儿无方，把次子养成那个德性，让她的嫡长孙女平白受了这么多委屈。

　　事到如今侯府那边的人突然出现，还是现任侯爷极为喜欢的长子，也是侯府的世子，顾云瑶的表哥，顾老太太不知是上天注定让两家的关系不至于淡漠疏离，还是血脉联系，叫侯府那边始终放不下云瑶这个可怜的孩子，她心里有些动容，惯用的严厉口气舒缓了许多，说道：“前两年你来的时候，给她带了些小玩意儿，她一直收在多宝阁上面，叫其他人都不能轻易动的，还总是问我们，她安表哥什么时候才能再过来。”

　　蔺绍安有些哭笑不得，因老太太放松身心和他说话，他也是渐渐放松了下来：“原来表妹是念着我带的那些小玩意儿，而不是我啊。”

　　还真是折煞他了……顾云瑶活过一世，学会了面不改色与人相处，还是被表哥说的脸色发红了。

　　反正如今是一个孩子的身姿，她就算当着表哥的面，和祖母撒撒娇也没有什么。最多被说成童言无忌。再往后长大些，可就没有这样的待遇了。顾云瑶嘟囔着嘴，说道：“才没有呢，因为是表哥送的，我才会宝贝。”

　　顾老太太逗她：“要是祖母送的，就不宝贝了？”

　　“也宝贝啊……”顾云瑶赶紧说道，她好像渐渐想起来当年她为什么想要再见到蔺绍安了，来正堂的路上，桃枝已经为她补过课，谈到这次蔺绍安来顾府，就是一阵羡艳。

　　“姐儿的表哥不仅过来了，还带了许多礼物，那一车子玩意儿，可都是咱们见都没见过的。他和老太太聊天时，薛妈妈在旁边听了一会儿，就去忙了。好像姐儿的表哥说是不知道姐儿喜欢什么，这么些年来，难得见姐儿一次，索性从关外全部给姐儿带来了。”

　　估计真是这么一回事，顾云瑶也有些哭笑不得了，敢情前世年纪小的她总盼着表哥能来，是图他那些新鲜稀奇的关外玩意儿。千穿万穿，马屁不穿。顾云瑶决定要好好赞扬一番表哥的美德，当然是要在看起来天真无邪、不引人怀疑的表象下。

第28章

　　顾云瑶眨着眼，亮晶晶的一双眼，格外好看，说道：“祖母送的，我当然是宝贝的，但是表哥送的，我也很宝贝，我时常听祖母说，表哥在边关镇守河山，年纪也就比我长了几岁，已经为报效祖国出一份力了。而且在外面面对的都是一些凶狠的蛮子，边关的气候又不好，表哥从来不喊苦不喊累，和京中那些长辈们口中所言的纨绔子弟完全不一样……”

　　几句话说得顾老太太和蔺绍安同时一愣一愣的。顾老太太不免想，这孩子，怎么越来越会说话了？

　　也不知道谁教她的……

　　蔺绍安也听出来了，他的表妹在变着花样儿夸他，但她总是拿哪个哪个长辈说的做总结，似乎都是听说来的那样。

　　蔺绍安含笑收下了她的赞美之词。

　　三个人又在正堂内聊了一会儿，大房那边领着两个孩子徐徐赶至。

　　听说侯府世子来了，无论如何肖氏都得来看一看，大房的两位哥哥也对忠顺侯慕名许久，虽说老侯爷是在外血拼战场的武官，京中不少文官还有武官都对其非常钦佩之。

　　顾老太太看到两个孙子都来了，特别是嫡长孙顾钧书，自从前一夜的变故以后，确实像是变了一个人似的，和蔺绍安说话时自持身份，既有礼貌，也不卑不亢。

　　顾钧祁倒是没什么变化，他本身就很优秀，不管是读书也好，与人相处也好，挑不出什么毛病。

　　肖氏看着顾钧书像是一夜之间长大了一样，至于前夜顾云瑶和顾钧书在祠堂里说了什么，顾云瑶又是用什么方法改变了她，则不得而知。但肖氏看着顾云瑶的眼神里，充满了感激。

　　她是越来越喜欢这个孩子了……秀外慧中，天生聪慧。

　　吃过午饭，两位长辈和蔺绍安多聊了一会儿，顾云瑶则和两个哥哥在院子里玩耍。府内的大爷和二爷因早朝还没有归家，蔺绍安此次来的比较匆忙，在没有通知顾府人的情况下，一骑红尘加上一马车赶来了顾府，但不是全无准备，除了为探望顾云瑶带的礼物以外，府上每位都有一份。

　　大爷和二爷的礼物收在滚边雕花的盒子里，还不知道是什么，看上去很贵重。

　　大房两位公子的一样，蔺绍安事前了解到，他们两人是双胞胎，往常来探望顾云瑶时也是见过的，只是那时候他们都还是个头很小的孩子，如今身量都已经拔高，足足到了他胸膛的位置。

　　顾钧书和顾钧祁收到的是毛笔，用上好翡翠美玉雕的笔身，上面的软毛刷，听蔺绍安说，是用关外的狼毛做的。还是他特地猎的狼。

　　当得知他在外面还能猎狼玩，原本已经收敛态度的顾钧书，一时好奇心大起，问东问西的想知道那边的环境是如何样子的，他一直很向往大漠孤狼的感觉，天高地广，不像是京城四四方方的将人当成困兽一样困在里面。况且顾钧书以往就喜欢搞些舞刀弄枪的玩意儿，顾云瑶毫不怀疑，如果现在蔺绍安说要带他走，他可能会跟着走。

　　若不是肖氏拦住顾钧书，叫他少缠着她的表哥少说一点话，顾钧书很可能拉着蔺绍安要从白天讲到黑夜不停歇。

　　以为顾钧书有了长进，可能光有觉悟还不够。被肖氏“驱逐”到院中的顾钧书，开始蹲在地面戳雪玩。一夜的堆积，这次雪下得比前些日子还要大，已经没过了脚踝，到半截小腿肚的位置。

　　顾钧祁发现，顾云瑶始终盯着正堂里面看，但是她们长辈找她表哥说话，把他们几个孩子支出来，应该是有一些什么他们孩子不能听的事情吧。

　　正堂内，顾老太太已经不复先前的和颜悦色，忽然表情严肃地说道：“不知世子此次前来，是有什么要事相商吗？”

　　肖氏愣了一下。

　　顾云瑶在的时候，肖氏从外面走来，看到他们三个人有说有笑，感情是极好的样子，怎么老太太忽然变了一个脸？

　　蔺绍安嘴角还是含着笑，和肖氏想的一样，顾老太太怕是忘了刚才他们还和乐融融的情形，此刻将他推得这么远是做什么。

　　蔺绍安道：“扰了老夫人，还有夫人等人，是晚辈的不是。只是想来瞧瞧表妹，在边关的时候，我常听父亲提起表妹的事情，听说她病了，病得不轻。去年父亲便想回京城来看看，但是因有皇命在身必须镇守边关，若没有陛下的圣旨，边关的将领不允许轻易离开。”

　　顾老太太也明白，将领是一个军中的标杆，必须做表率，既有皇命在身，那便不允许随意走动，否则是触犯条例与皇命的行为。

　　但是好端端的，未曾见到侯爷那边派信来说，近期会差世子来府中做客。蔺绍安这客做得确实是唐突了。

　　顾老太太虽然老了，还不糊涂，往年都是如此，他们家如果二爷没有行动，主动找侯府那边的人说事情，侯府那边基本不与这里走动。蔺氏去了以后，只顾云瑶一个孩子还与侯府的人有血脉关系，她一个孩子夹在两家中间，必然是不好受的。

　　心里想了一番，顾老太太忍不住抬头看向院子里，三个孩子正凑在一起说些什么，听不见他们的对话内容。

　　顾云瑶小小的一个，被夹在两个哥哥的中间，脸上扬着笑脸，表情灵动。

　　她又有些不忍。若是……若是能和侯府重修于好，顺了蔺氏去前的心愿，有一个侯府的家世做门面，将来撑住顾云瑶一点，何尝不是一件美事？

　　就算是为了她的孙女好。往后有个靠山，哪怕她走了以后，她的孙女还能有其他世家大族照应。

　　顾老太太垂下手，有些疲惫：“云瑶这孩子，从小受的苦便比别人多。虽是我顾府嫡长孙女，锦衣玉食，能满足她的，我这个做祖母的，会尽量去满足她，可她从小失了娘，世子常年在外，应是明白人，母亲不在身边，对一个年龄尚小的孩子来说意味着什么。我虽疼她，怜惜她，却也不能带来只有她母亲能带来的一些东西。”

　　一番话说得肖氏也动容了，眼圈隐隐有些发红。想起顾云瑶病中的那段日子，身为她的父亲，二爷不常去看她。她痛到极致的时候，只能闭着眼伸手到处乱捞，捞到过老太太的手，也捞住过她的手。然后紧紧抓住就不想轻易放了。

　　是怕身边的人走了，没有一个陪伴吧。

　　那段时日，肖氏也陪过她不少时候，当真当成了自己的女儿来照料，甚至和大爷提说过，倘若二爷不疼这个孩子，就过继到她的名下，做她的闺女养在身边也好。被顾德彬驳回了，首先他们已经育有两个儿子，若是膝下没有一儿半女，才能从族中拨一个孩子过来过继。

　　顾老太太的语声里满是伤感，一时难忍深埋于心中许久时候的悲痛，两只老眼竟然含泪了：“她母亲走前，还念着娘家的好，虽说嫁至顾府，却不想断了骨肉亲情，也望云瑶这孩子不能忘。”

　　说着说着，顾老太太竟生生地想要求他，肖氏从来没见过老太太像如今这样对一个人低声下气，一切都是为了顾云瑶日后的去路做打算。

　　顾老太太道：“你是她的表哥，是她的亲人，你们身上都流着侯府的血，会对她好。她母亲去了，那件事都怪我，怪我……”

　　顾云瑶和顾钧书说着话时，总是不安分，时不时扬起头朝正堂内看。她看到祖母好像一瞬间用尽了全部的力气，表情憔悴，说着什么。她看到她的表情，心里也像插了刀一样，疼得能滴血。

　　祖母是不是又在自责了？

　　母亲走的那件事，根本不怪祖母……

　　顾钧书看她总往正堂里看，有点郁闷，可能是家里来了一个稀客，且是一个外表非凡的稀客？

　　顾钧书用手阻住她一些视线，终于叫她回过神来看自己。顾钧书问道：“瑶儿妹妹，你怎么总是在看你表哥？是不是看他生得好看？”

　　顾钧祁一直立在身边一棵树下，树上挂了许多的雪，还没有融化。他背靠树干，朝正堂里看了看，也淡淡说道：“自然是比你好看的。”

　　顾钧书耸眉，道：“我们兄弟二人长得一样，你说她表哥比我好看，就是在说你也长得丑。”

　　顾云瑶有点头疼，有时候实在佩服顾钧书的逻辑观念。

　　她有点心不在焉的，没再继续听顾钧书与弟弟顾钧祁两人的斗嘴，还往正堂里看，突然发现她表哥的一双年轻俊美的眉眼，也往她这边看来。嘴角含着笑，两片薄唇上下动了动，说了几个字，顾云瑶离得太远，听不见声音，但是她的祖母却像松了一口气，面容忽的缓和了。

第29章

　　天气还是很冷，外面飘着雪，已经下了两天了。因为蔺绍安从千里迢迢的边关前来，晚上大爷和二爷两个人一起招待了他，在顾老太太这里，后厨热上几壶好酒，一桌子的美味佳肴，都是在问过蔺绍安喜欢吃些什么才做的。

　　席间，几个孩子都静默不语，年龄最小的顾云梅，是二房柳姨娘所出的孩子，性格温吞，最是胆怯，柳姨娘和惠姨娘不能来，肖氏则肩负起照顾几个孩子的责任。

　　十一岁的顾云芝，是二房这边的庶长女，五官已经渐渐长开，一头乌油油的长发又黑又亮，简单地梳了一个发髻，上面别了几根簪子。巴掌大的脸显得她有些文弱，一双杏花眼里竟是默默含着情。和她的生母惠姨娘生得有七八分像。

　　惠姨娘年轻时便以才女自居，家中老父在朝为官多年，将她一个嫡女也养得琴棋书画样样精通。人长得清丽水灵，端的是一副美人坯子的模样。听说她当官家小姐时，上门提亲者也不在少数。如今甘愿伏低做小，沦落成府内姨娘的身份，是因家道中落，不过肖氏一直看不起她，既然身份已经是妾了，平日还要端什么架子？

　　把好好一个庶女——顾云芝养得像是嫡女似的。

　　肖氏虽然有些不开心，面上不会显示出来。

　　原本顾云芝是要被记到二太太蔺氏的名下，蔺氏不幸走了以后，顾云芝留在惠姨娘的身边。惠姨娘倾尽所能，把顾云芝也教得琴棋书画样样精通了。之前有意和顾德珉提起过，想为女儿在府中请一个教书先生，顾德珉也有这个意向，他宠爱惠姨娘，两个人琴瑟和鸣，总有话题聊，他也喜欢云芝这个孩子，虽然是庶出的女儿，在顾德珉的心中，她的聪颖一点不输于其他世族大家嫡出的小姐。

　　倘若惠姨娘没有家道中落了，那也将是他明媒正娶回来的妻子。

　　那么顾云芝的身份也将会变成嫡女了。

　　顾云瑶现在的身体是个孩子，饭量比较小，没吃几口就饱了，丫鬟为她盛了一碗汤，她小口小口慢慢啜起来，对孩子们来说，长辈们聊天的内容叫他们听不太懂，顾云梅和顾钧文两个最小的孩子，早就神游天外了，只有顾钧祁还算认真在听。为人相处之道，可以从细节点滴里来学习。

　　本在喝汤沉思些什么事情，顾云瑶侧头看了一眼隔了几个位置的顾云芝，无意中发现她的眼睛始终盯着一个人。而那个人，正是她的表哥蔺绍安。

　　顾云芝目不转睛地盯着蔺绍安看，筷子也不动了，一双杏眼里流光转动。

　　顾钧书在云瑶身侧的位置，偷偷在桌下踢她。顾云瑶又侧过脸来，看着他对自己挤眉弄眼。

　　蔺绍安正在向几位长辈敬酒，几人谈到战场上的一些事情，大爷平日喜欢读一点军事类的书籍，《孙子兵法》看了不下百遍。几个人聊到兴起，关于行军打仗的战术问题，如何诱敌深入或者进退有度，难得遇到一个当真经历过残酷战场的人，再也不是纸上谈兵那么简单。谈得大爷顾德彬更加兴起，顾德珉则会偶尔插上两句。顾老太太沉稳坐着，一言不发。

　　少有人会在意几个孩子在聊些什么。