桓澈未听罢那女子后面的话，眉头便蹙了起来。

　　他何时这般犒赏过军士？朝廷拨来的军饷都使得差不多了，哪来的余钱去这般犒劳三军？他若当真这般做，还不让人认为他是从自己私库里搬了银钱笼络官兵。

　　倘他当真这般做，居心何在？而且他若手笔这样大，只能表明他手里财力雄厚。

　　他一个亲王，岁禄有数，哪来的那么些钱？

　　顾云容扭头看到桓澈满面冷笑，愣了一下。

　　他一面剥橘子，一面吩咐拏云去将楼上那女子带来。

　　拏云领命而去。

　　那女子起先不明所以，随后转头看到远处立着的那个天人之貌的男人，登时红了脸。

　　她下楼上前见礼时，手上还抱着绣球。

　　桓澈约略问了她几个问题，让她姑且跟他的侍从走一趟。

　　莫名其妙被叫过来问话一通，如今又被要求跟着随从去细说，女子此刻已是满面霞红，迟疑一下，忽然将手里的绣球抛了过来。

　　桓澈正低头跟顾云容说话，不意她会有此举，被绣球砸到手臂。

　　周遭突然陷入诡异的静默。

　　那女子羞红着脸等桓澈去捡绣球。

　　顾云容看了眼掉落在地的绣球，蓦地朝桓澈开口道：“哥，你看你又在外面招了桃花，你不会打算把人带回去吧？不怕嫂子生气么？”

　　桓澈一怔，随即拉下脸来：“谁说我要带人回去了。你嫂子脑子比你好使，知晓了也不会误会。”

　　那女子面色一白，这人有家室了？

　　顾云容转头拉住那女子：“我哥让你走一趟是有正经事的，一会儿事了，你赶紧跑。我家里的嫂子凶悍得很，我怕她知道了会把你大卸八块。”

　　拏云特特瞄了眼殿下，却见他竟是默许了顾云容的胡闹。

　　拏云暗叹，真是夫纲不振。

　　女子尴尬地捡起绣球，随拏云去了茶楼。

　　桓澈温柔地将剥好的两瓣橘子喂给顾云容，低头轻声问：“哥哥待你好么？”

　　顾云容嚼橘子的举动一顿。

　　“晚间到了床上，千万记得多唤我几声好哥哥。”他在她耳畔轻吐热息。

　　顾云容耳朵发烫，几乎被橘子汁水呛到。

　　徐婉月遥遥看到那两人举动亲昵，捏紧了帕子。

　　桓澈次日便离开了歙县，转往苏州善后。

　　他这一走又是近一月，将交腊月下旬时才回。

　　顾云容看他神色，知他约莫是将事办得差不多了。她先前还不明白他为何不将事都办妥当了再回来，如今忽然有些了悟。

　　看来这次回京之后，又有不少账要清算。

　　光阴捻指，转眼便至小年。北方灶王节在腊月二十三，南方则多在腊月二十四。

　　所谓“男不拜月，女不祭灶”，顾云容寻常并不参与祭灶。她一早起身，穿戴一新，往长辈跟前拜会了一圈后，便回了房。

　　她正坐在屋内啃脆甜香酥的白芝麻糖瓜，忽见桓澈穿戴齐整过来寻她。

　　她递了个糖瓜给他，笑嘻嘻问他是不是来给她拜年的，说跟她拜年可没银子拿，又伸手管他要压岁钱。

　　桓澈在她手心上轻拍一下：“有我还不知足，要甚压岁钱。我是来跟你说，宗承来了，我出门一趟。”

　　顾云容默默咬了口糖瓜。

　　怪不得穿得这么好看，原来是要出去找男人去。

　　桓澈在她脑袋上拍了拍，交代她好生在家里待着，莫要出门。

　　顾云容倏而抬眸：“你不会当真设了个套打算拿他吧？”

第八十三章

　　桓澈转首道：“你觉着呢？”

　　顾云容将糖瓜塞到他手里：“我觉着你此举有些反常。”

　　桓澈不肯自己吃，示意顾云容喂他，但顾云容自己手里还拿了半个，对他的要求视若不见。

　　他只好在她身旁坐下，慢慢吃起糖瓜：“我是帮你还人情，省得你总觉得欠了他的。”

　　顾云容拍拍手上的芝麻屑，岔题问他觉得这灶糖味道如何。

　　“太甜了，”他拿起吃剩一半的糖瓜看了看内里的蜂窝状空隙，“而且粘牙，一会儿吃罢，我还要漱漱口。”

　　顾云容想起，他是不爱吃甜食的，他有时看她早晚都喝甜汤，还不无好奇地问她甜食难道真有那么好吃。

　　甜食吃多了确实不太好，顾云容觉得她在饮食上头好像是应当自制一些，向他学习。

　　桓澈吃罢，当真转去漱了口，又跟她打了声招呼就出门去了。

　　顾云容原本确实也没有出门的打算，但忽然想起梁娴昨日给她下帖子，让她到梁家的庄子上耍，而她已经应了人家。

　　梁娴已经随其兄长回了歙县。自她来徽州之后，梁娴时常登门来寻她说话，还定要还她当初赠与的五十两银子，只是被她再三拒了。跟她重新混熟之后，梁娴一再邀她过府一叙，但思及先前顾家跟梁家闹的那一出，她觉着见到梁家旁的人怕会尴尬，就迟迟未应，梁娴遂转而请她往庄子上去，说庄上的梅花开了，可喜的是前日还下了一场雪，玉雪莹白里红梅星缀，极是悦目。

　　顾云容想着回京之后又不能随意出来，这就应了下来。

　　她打选衣饰，收拾妥帖，带上两个丫鬟并几个护卫出了门。

　　一路上炮竹声此起彼伏，街巷之间亲友互候，顽童嬉戏，商贩叫卖，人声嘈乱，热闹祥和。

　　众人似已逐渐从战事的惶遽中缓了过来。

　　顾云容早在腊月初就感受到了年气。而回到南方后，最亲切的大约要属冬日的那股子湿冷了，还是跟从前一样，冷到骨子里。

　　她见着梁娴时，她塞了一段梅枝给她，又嬉笑着凑到她耳畔小声道：“一会儿咱们去一趟城东好不好？姐姐帮我选几样脂粉。我家中没有姐妹，母亲的眼光又跟我凑不到一处去。”

　　顾云容想到年后就要返京，想买些南货屯着带回去，便笑着应了。

　　桓澈出来后，一径出城。

　　如今的宗家貌似荒宅一样，但实则周遭时刻有军牢守着。只是日常隐在暗处，不易被人觉察而已。

　　这是他的交代。当年他奉命擒拿宗承，但因着对方的奸狡顽固，迟迟未能得手，这便四处撒网。只是后来事情有变，宗承也回了倭国，他未下令解禁，知县不敢擅自撤了那些盯梢的人。故而，宗承若想神鬼不觉地回去，必须借他之力。

　　不过这干人这般兢兢业业地守着，恐怕也是存着侥幸立功的心思，毕竟擒拿倭王可是天大的功劳。

　　他抵达城外五里处的林缘时，已经有一辆马车候着了。

　　车帘掀起，下来一人。

　　他对着来人打量几眼，淡声道：“真敢来，不知是不是个假的。”

　　宗承笑道：“还别说，我先前还真想使个假的过来，但转念想想，我已经四五年未得与阿母谋面了，今次难得殿下开了口，我自当趁机回去看看她老人家。”

　　桓澈瞥了眼他身后的随从。

　　他先前跟宗承说过，随从最多只能带五六十，而且只能在城外候着，他必须独身一个随他入城。

　　宗承还当真守信，轻车简从，侍从手里还都未执兵刃。

　　桓澈挥手，示意拏云领着宗承去后面那辆他乘的马车里。

　　宗承才要迈步，就被宁安拦住。

　　“大人三思，”宁安压低声音急道，“衡王怕是不怀好意，倘这是个圈套……”

　　宗承挥手：“我意已决，不必多言。”言罢，随桓澈车驾入城而去。

　　宁安望着渐行渐远的一队人马，回头朝众人一摆手，嗓音低沉：“开始吧。”

　　宗承在桓澈的眼皮子底下易了容，将五官幻化得平平无奇，手法迅捷。他虽一路低着头安静地收拾着他那些药水工具，但依旧无法收敛身上那股狷狂迫人的气势。桓澈阅人无数，即便不认得这个人，也知其定不简单。

　　当初顾云容看到与宗承容貌有几分相似的宗石，他就万分笃定那个不是宗承，叱咤风云的倭王不可能是那副模样。

　　宗石虽跟随宗承多年，又极力想效法其叔父，但终归难望项背。

　　不过宗承再是厉害，终究也只限于海上与海外，国土之内，无甚立足之地。

　　桓澈轻嗤一声，靠回靠背上，睨着他道：“你路上不买些灶糖带给令堂么？”

　　“殿下缘何忽提此事？”

　　“我来前，容容给了我个糖瓜，我说我不爱吃甜口，她不依，撒着娇非要我尝尝，末了亲手喂我吃了，”桓澈说这番话时脸不红心不跳，“那糖瓜口感寻常得很，又甜又粘牙，但因是她喂的，我觉着倒还能入口。”

　　宗承的目光在桓澈面上打了个转，笑了一笑，没有开言。

　　桓澈问他笑甚，他慢慢道：“倘若当真是云容亲手喂殿下吃的灶糖，殿下今日出门时想来心绪极佳，但我瞧着，殿下适才与我碰面时，阴云满面。我猜度，云容非但没有喂殿下吃灶糖，还问起了我的事，惹得殿下想起便觉心下不豫。殿下为消心头之气，这才说了适才那番话，不知我所言可对？”

　　桓澈冷声笑道：“你这张狂的性子当真是改不了了，无论何时都不知收敛，也不怕给自己招祸。”

　　宗承容色疏淡：“我的祸原也不多这一桩。”

　　不知是否近乡情更怯，入城之后，瞧见两侧陌生又熟悉的商铺市坊，他竟无意识地攥起了手。

　　他儿时经常光顾的老字号茶肆与熟食铺子有些仍在，但有些已经换成了绸缎庄与米面行。

　　街道似乎拓宽了些，几排民居也修葺翻新了，但记忆里陈迹斑斑的旧墙和矮屋还是挥之不去，虽则模样早已模糊在远去的时光里。

　　到了宗家所在的街巷，车马渐缓。

　　巷口的老树矗立依旧，劲干虬枝，与记忆中一般无二。

　　宗承下了马车之后，在原地僵立了少顷。

　　十几年了，他已经十几年未曾回过这座祖宅了。

　　光阴荏苒，眨眼间沧海桑田。

　　王质烂柯，仿佛也不过倏忽之间。

　　人生在世，又有几个十数年。

　　他也不知自己是怀着怎样的心境叩动门扉、跨入门槛的。

　　他好似一个陌生的访客一般立在厅内，等田嬷嬷将一个头发花白的老妪搀扶出来，他嘴唇翕动，发觉自己竟是喉咙如堵，发不出声来。