端和帝和刘德喜俱是一怔，端和帝起身道：“怎么回事？你报于京中的书信为何只字未提？刘德喜，赶紧去叫太医来看看。”

　　刘德喜奉命小跑出去，朱翊深回道：“没什么，雨天修缮屋顶时，从上面摔了下来。当时不以为意，后来落下了病根，平时没有大碍，皇兄不必担心。”

　　“你怎么不早说？”端和帝走下须弥座，亲自扶朱翊深起来，拉他到旁边的椅子上坐下，痛心道，“一会儿让太医好生给你看看。你是文武全才，手若是……便太可惜了。”

　　朱翊深没说话，只是眸光暗沉。

　　太医院的太医来得很快，跪在朱翊深的面前仔细地检查了一番，然后对端和帝拜道：“据微臣诊断，王爷的手肘处的确受过不小的伤，因没有及时救治，落下病根，提不得重物了。”

　　听到太医的话，端和帝心中莫名松了口气，面上凝重道：“太医，朕命你想尽所有办法给王爷治伤，务必让他恢复如初。否则，朕唯你是问。”

　　“微臣自当尽力。”

　　太医知道皇帝也只是随便说说，明眼人都知道，晋王这伤就算是华佗再世，也治不好了。

　　端和帝又宽慰了朱翊深两句，让他回去好生休息。朱翊深临走时，又对端和帝说：“臣弟虽无法替皇兄效力，但愿举荐一人，他应该可以替皇兄分忧。”

　　端和帝愣了一下，点头道：“你说。”

　　“三千营总兵温嘉可担此重任。臣弟征蒙古的时候，温都督是前军校尉，骁勇善战，对瓦剌和奴儿干都司都比较熟悉。三千营以骑兵著称，当为此次出征的主力。”

　　端和帝看他说得一脸真挚，道了声“朕知道了”，便叫刘德喜送他出去。

　　片刻之后，刘德喜返回来说道：“皇上，看来晋王这手伤是真的，连太医院的太医都证实了。只是，他为何会举荐温总兵啊？”

　　端和帝也十分疑惑。他心中原本有几个人选，温嘉正是其中之一。温嘉是昭妃的亲哥哥，昭妃这几日接连在皇帝的枕边吹风，要不是端和帝想试探朱翊深，早就把这差事给了温嘉。可此刻朱翊深亲口举荐温嘉，这差事反而给不得了。

　　朱翊深走到乾清门附近，看见萧昱二人还在城墙根徘徊，好像在找什么东西。他随口问了问引路太监：“锦衣卫的人为何在此处？”太监觉得不是什么重要的事，就跟他说：“昭妃娘娘的猫不见了，那猫是从帖木耳带回来的，稀罕得很。”

　　朱翊深漫不经心地应了声，又看了萧昱一眼，出宫去了。

　　快晌午的时候，朱翊深回到府中。李怀恩见他回来，松了口气：“王爷，您可算回来了，我担心了一上午。对了，早上兰夫人来过，府兵没让她进来。”

　　朱翊深将斗篷摘下来给他，坐到暖炕上，并不在意周兰茵的事：“宫中的问题暂时解决了。你去问问，给沈若澄上课的先生是哪个，我要见一见。”

　　他记得那丫头在宫中的时候，时常溜去文华殿外听课。沈家家学深厚，祖上曾在宫廷画院任职，传到了沈若澄的祖父沈时迁这一代，书画号称独步天下。虽未入仕，但在江南士人之中极有声望。而沈赟更是尽得其父真传，只可惜英年早逝。

　　朱翊深知道母亲也一直有意栽培沈若澄。他回来的路上，原本想帮她挑几本书，可不知她现在的水平到底如何，因此想问问教她的先生。

　　李怀恩领命出去问，回来支支吾吾的，不知该怎么说。

　　朱翊深凌厉的眼风扫过来：“讲！”

　　李怀恩吓得跪在地上：“王爷，府里好像没有给姑娘请先生。而且，而且昨日小的去姑娘的住处，也不太好……”

　　朱翊深皱眉，周身的气势犹如骤起的风暴一样恐怖。他在家书中再三叮嘱周兰茵要给沈若澄请先生，她竟敢置若罔闻，好大的胆子！上辈子他刚回京城，便被皇兄派去平乱，根本顾不上沈若澄。等他再回来，已经是一年后。沈家不知为何与沈若澄的关系亲近起来，她便在那边上课。

　　朱翊深又把府里的几个下人叫来盘问，问完之后，沉声道：“去把周兰茵叫过来。”

第7章

　　周兰茵在留园那边吃了闭门羹，回到自己的住处生了一早上的闷气。昨日她刚去留园，今日府兵就不让她进了，不是针对她是什么？她本来就难得见朱翊深一面，现在被他防到了这份上，伤心不已。

　　李妈妈柔声安慰：“王爷刚出了孝期，想必无心男女之事，才慢待了夫人。”

　　“三年前他还小，不愿意我理解。现在为何还一直把我往外推？李妈妈，你说他心里是不是有人了？还是嫌我人老珠黄了？”周兰茵紧张地抓着李妈妈的手臂问道。

　　李妈妈被她问得哭笑不得：“夫人这俊模样，看起来不过十六七岁，哪里人老珠黄了？至于说王爷心里有人，那更不会。王爷最是孝顺，丧期不会做出格的事情。而且皇陵那种地方，到哪里变出黄花大闺女来？”

　　周兰茵擦了擦眼角的泪花，也觉得有道理。可她还是伤心，他当真一点都不喜欢她，那她往后的日子可怎么过？

　　香玲跑进屋子里，神色有丝窃喜：“夫人，李公公过来了。”

　　周兰茵立刻从椅子上站起来，期待地看向外面。紧接着，李怀恩便走进来：“夫人，王爷有请，跟小的走一趟吧。”

　　“公公稍等片刻，我去换身衣裳……”周兰茵说着就要往内室走，李怀恩阻止道：“不用了，王爷还等着呢。”

　　周兰茵回头看李怀恩的神色不对，心里咯噔一声：“李公公，可是有什么事……”

　　“夫人去了就知。”李怀恩不敢多说，刚才看王爷的样子，明显是动怒了。他再多嘴说什么，待会儿连他一起罚。

　　周兰茵拉了拉李妈妈的手，觉得不太对劲，可李怀恩不肯说，她也无法知道内情。

　　到了留园的主屋，其它人都被拦在外面，周兰茵单独进去。朱翊深正站在书阁前找东西，弯着腰，只露出半个身影，清清冷冷的。他以前还是少年的时候，虽然总板着张脸，拒人于千里之外的感觉，但只是让人觉得无法接近，并不会心生畏惧。如今真是完全不一样了。

　　周兰茵握了握拳头，小声道：“王爷，妾来了……”

　　朱翊深抽出一本书，头也不回地说：“跪下。”

　　周兰茵吓得立刻跪地，声音发颤：“不知妾做错了什么……”

　　朱翊深一边翻书一边文：“沈若澄的住处和没请先生是怎么回事？”

　　周兰茵没想到他会这么问，小心地抓着他的衣摆问道：“是不是谁在您面前说了什么……？”

　　朱翊深猛地合上书，“啪”的一声脆响，吓得周兰茵一抖，连忙松了手，闭着眼睛全部交代：“住处是沈姑娘自己选的，东院久没有人住，主屋里头什么都没有，只能在跨院简单添置一些家具。妾每个月都按份例给她们银子，但她们过得的确不如在宫中的时候。妾也不敢说对姑娘好，可王爷不在的这几年，王府不比从前了，妾操持里外，实在是有心无力……至于王爷交代的事，妾哪里敢不尽心？但妾人微言轻，那些大儒不肯屈尊给一个小姑娘教课。普通些的先生看在银子的份上，倒是来了，可没几天又走了。妾再要请，是姑娘说不用了。以上句句属实，妾给王爷的家书里都提过，王爷也可以亲自去问沈姑娘。”

　　朱翊深拿着书走到暖炕上坐下，周兰茵跟着乖乖地转了个方向，面朝向他。她的妆容精致，指甲涂着均匀的蔻丹，头发梳得光洁整齐，应该是个爱美的人，但身上的衣裙却有些旧了。他不在京城这几年，王府是什么光景他很清楚。靠每月的那点俸禄，养活上下这么多口人，还要维持基本的体面，周兰茵已经算做的不错了。

　　刚才盘问下人的时候，他们言辞之间也多有维护她之意。据说王府本来应该放走几个年老体衰的下人，缩减开支。可他们家中的儿女不愿赡养，周兰茵便把他们都留了下来，做些洒扫看门的简单活，她从自己的月例扣发工钱给他们。

　　不论她是真有善心还是收买人心，她在王府众人眼中，都挑不出错来。

　　“先生为何走了？”朱翊深问道。

　　周兰茵顿了一下，才反应过来他问的是什么，老老实实地说：“那先生说，沈姑娘资质愚钝，讲了几天《论语》一直在睡觉，实在没必要再教……”

　　朱翊深没想到是这样。他固然欣赏像沈如锦一样的才女，但读书这种事到底需要天赋，强求不得。他本来想着，那丫头若能读些书，不妨请个好的先生来教，日后也算不辱没沈家之名，这也是母亲的心愿。

　　母亲在世时很少提及她的功课。前生只闻她的美名，也很少有传她的才情。大概跟美貌相比，那根本不值一提。

　　周兰茵偷偷抬头看朱翊深的表情，他侧着身子，只能看见半边脸，轮廓被窗外的日光镀了一层金边，十分英俊。她看得失了神，只觉得他若肯看自己一眼，要她做什么都愿意。

　　朱翊深往香炉里添了些香片，想了片刻，起身出去了。

　　周兰茵还跪在地上，愣愣地看着已经空荡荡的屋子。没有朱翊深的吩咐，她不能起来，得一直跪下去。

　　***

　　若澄站在明间里，让绣娘量尺寸。这位李绣娘一直给王府的女眷做衣服，正月里见过若澄一次。她一边量，一边拿笔记在纸上，对若澄笑道：“姑娘的尺寸好像没什么变化，就是腰上宽了些。”

　　李绣娘给不少大户人家的女眷做过衣裳。那些小姐太太养尊处优，都保养得十分好，纤细苗条。像若澄这样白白胖胖的，少之又少，圆嘟嘟的脸蛋看得人忍不住想捏一捏。

　　若澄对她笑了笑，自己在心中长长地叹了口气。她在长身体的年纪，但一整年个子没怎么长，反倒胖了不少。等过完年她就十一岁了，也不知道还能不能长高。

　　她侧头看了看正在帮她挑花样的素云和碧云，俱是身量高挑，容貌姣好，不由地生了几分羡慕。女孩子都爱美，谁都不愿意又矮又胖的。

　　素云发现了若澄在看她们，走过来问道：“姑娘，怎么了？”

　　唉，少女的烦恼也没什么好说的。

　　“没什么，尺寸量好了。碧云，你一会儿送绣娘出去吧。”若澄吩咐完，朝绣娘点了点头，便往内室走。碧云跟她进去，见她坐在暖炕上，连忙把火盆端来放在她的脚边。

　　若澄趴在小桌案上，手托着下巴说：“我一直没想明白，我跟平国公夫人也没什么交情，她为什么要请我去平国公府做客呢？”

　　“奴婢也不知道。”素云取了毯子来，盖在若澄的腿上，“不过奴婢从前听娘娘说，那平国公夫人接连生了三个儿子，一直都想要个女儿，但没能如愿。大概是上回看到姑娘，心生喜爱吧。”

　　若澄以前常被宸妃唤做小团子，先皇也跟着这么叫，她大概知道自己长得挺讨喜的。但那平国公夫人年纪可不小了，再想生女儿恐怕没什么希望。若澄大概知道一点这其中的门道，像这些世家大族，总要通过儿女的联姻来巩固自己的地位。平国公府虽然有三位嫡子，但没有嫡女，便不能觊觎宫里的那位皇长子殿下了。

　　皇长子朱正熙一直都被视作下一任储君。皇后膝下没有儿子，其余的皇子与他相比，母家的身份都差太多了。

　　忽然，碧云在外面惊呼了声，便戛然而止。若澄和素云对看一眼，觉得奇怪。素云问道：“碧云，怎么了？”

　　外面无人回答，安静得很诡异。

　　这在王府里，总不可能入了贼吧？素云示意若澄在屋里等着，自己则迟疑地走到门边。待看到门外站着的人，大吃一惊，立刻跪在了地上。而她跪下的瞬间，若澄刚好与那个人四目相对。

　　若澄愣了一瞬，很快地跳下暖炕，站到旁边行礼，连鞋都没来得及穿好。他怎么突然来了？

　　朱翊深进来以前，在四周看了一遍。他住在王府，却很少去留园以外的地方。留园的规格比较高，坐北朝南，主屋有内室，净房，东西次间，外头还有跨院，东西厢房和倒座房。而修建王府时，东院本就是个死角，终年光照不足。

　　“其它人都出去。”朱翊深吩咐道。

　　素云闻言抬眸看了他一眼，李怀恩已经退到她身边，迅速给她递了个眼色，她便只能跟着出去了。

　　朱翊深看到屋中的摆设的确简单，连套像样的桌椅都没有。他下意识地往暖炕走了两步，看到炕上还落着一条毯子，转而走到杌子上坐下来。见沈若澄还呆若木鸡地站在老远的地方，便说道：“近前来，我有话问你。”

　　若澄缓慢地挪动脚步，不太愿意靠近他。他身上的压迫感实在太强了，她连大气都不敢出，脑中乱轰轰，不知道他来干什么。

　　“周兰茵说住处是你自己挑的，先生也是你不要她请的？”

　　若澄一愣，没想到他特意跑来问这个，点头道：“是。”

　　软软的童音，带着明显的小心翼翼。朱翊深微微皱眉，以前他进宫的时候，前一刻她还腻在母亲的怀里撒娇，一见到他就像老鼠见了猫。送给她的东西，也从来没见她用过。上辈子她第一次拿着课业到留园请教他时，好像也是战战兢兢的。他那时觉得大概是她天生胆小，又或者是畏惧他的身份。

　　可细想之下，她在父皇面前时，也不是如此。

　　“有何委屈，说出来，我为你做主。”朱翊深说道。

第8章

　　若澄觉得晋王说话的声音，有些像先帝。先帝毕竟上了年纪，声音带着沧桑厚重的味道，还有久居高位的积威。晋王明明才十八岁，年轻朝气，偏偏那种积威的感觉却与先帝如出一辙。

　　但眼下不是想这些的时候。

　　她其实没觉得有什么委屈。在府里很少见到周兰茵，两个人一直是井水不犯河水的状态。她与碧云、素云的想法不同，在宫里时锦衣玉食，但那些东西本就不是她的。有或者没有，对她来说没什么区别。再说王府的处境她也不是不知道，想跟宫中一样是不可能的。

　　她特意选东院，不仅是为了避开周兰茵住的西院，减少彼此间的冲突，而且东院清净。还有一个原因，便是墙外面有宸妃当年手植的梧桐树。与之毗邻而居，仿佛还伴着宸妃一样。

　　至于请先生的事情，也的确不能怪周兰茵。

　　周兰茵给她请了先生，但那位先生认为女子无才便是德，并没有用心教她。《论语》她已经读过了，她曾建议先生换一本讲，但先生觉得她好高骛远，罚她抄写上百遍。她为了抄写连续几夜没睡好，上课时便没有精神，最后一天还睡着了。那先生觉得她无药可救，一怒之下就离开了。

　　她知道王府的难处，她想学的东西恐怕普通的先生也教不了，就告诉周兰茵不必再费心了。

　　“多谢王爷。正如兰夫人所说，住处是我自己选的，因为这里清净。至于先生是被我气跑的……我资质愚钝，大概没什么先生想教我。”若澄回道。

　　朱翊深看她就像缩在壳里的小乌龟一样，怎么敲打都不肯出来，便道：“你在宫中时，常去文华殿外听讲。是那个先生的学问不如那些翰林侍讲？”

　　若澄眨了眨眼睛，没想到他连自己去文华殿的事情都知道，还以为他从不曾在意过这些。她也不知该怎么说。府库的那个爷爷实在太厉害了，别说府里请来的先生，就连翰林侍讲都不如他。他给她讲书法，讲字画，从笔法到朝代背景，引经据典，深入浅出。她想学这些东西，不想学那些儒家经义，她又不打算考科举。

　　但她跟爷爷有过约定，绝不把府库的事情告诉任何人，所以连宸妃娘娘都不知道。

　　等了半晌，朱翊深没听到她说话，决定不再追问，只是道：“从正月开始，每隔两日到留园一次，我教你读书。”上辈子，他们的关系便是从教她课业开始改善的。沈家那个先生，有几分本事。

　　若澄吓了一跳，终于抬眸看他。他，他要亲自教她？晋王的文治武功，先帝在世时常向众人夸赞不已，说此儿最肖他。她在文华殿外听讲的时候，也总听那些翰林侍讲将晋王作为皇子皇孙们的榜样，说他天资聪颖，敏而好学。他肯教她，她受宠若惊。

　　但她真的怕他，不仅是因为初见时的冰冷相对，还因为一件她难以释怀的事。