李如恭便笑着向诸人致歉，大家连忙表示并不介意，唯徐锦瑟在思忖刚刚李如恭冲上来的举动。荷香过来，是为护主，李如恭护着她，又是为何？

　　不、不对，李如恭显然不会是为她，那就是……徐锦瑟的视线转到君儿身上，那就是为这位君儿姑娘了。

　　看来，君儿的身份，应该不止是李如恭的远房表妹这么简单。

　　被这么一打岔，温软玉的怒火倒是发不出来了。她羞恼地跺了跺脚，扭头便走。却听君儿一声惊呼，“锦瑟姐姐，你头上这花……”

　　嗯？莫不是徐锦瑟头上的花儿出了问题？

　　温软玉立刻停了脚步，满怀期待地转过头来。

第13章 盛放

　　君儿姑娘的一声惊叫引来了温软玉的注目，同时也让众人的视线都集中在了徐锦瑟的身上。

　　众目睽睽之下，徐锦瑟不疾不徐地一拂衣袖，挽了挽鬓边的发丝。

　　随着她的动作，大家的视线自然地落在她头上那两朵嫩黄色的花苞上。

　　然后——让所有人惊呆的一幕就这么发生了！

　　只见那嫩黄花苞微微一颤，竟如同活物般开始抽动。原本嫩黄的花苞，抽开后却是素色如雪！

　　一瓣、两瓣、三瓣……精致的花瓣仿若有了生命一样，一瓣接一瓣地打开，露出中间洁白似雪的花蕊——那两个含苞待放的花苞，竟就这样在在所有人的注视中，逐渐绽放成两朵精巧至极的花儿！

　　这一幕，简直如同一场瑰丽到极致的盛宴，众人不自觉地屏气凝神，生怕破坏这奇迹般的场景，就连温软玉都忘了初衷，怔怔地张大嘴，看着那花儿。

　　良久，不知是谁惊呼了一声，“千尾鸢！是千尾鸢！”这才打破了魔咒般的沉默。

　　众人齐齐吁了口气，这才议论开来。

　　“天呐，我是不是眼花了……”

　　“千尾鸢！真的是千尾鸢吗？”

　　大家简直都要被这一幕惊呆了，更有那刘家小姐，直接倚靠在了身畔的丫鬟身上，喃喃道：“我竟然亲眼看到了千尾鸢开花的过程，我不是在做梦吧。”

　　就这几句话的功夫，徐锦瑟头上那两朵美丽的花儿已经彻底舒展开来，透出幽幽暗香，直教人心旷神怡。

　　还是君儿率先开口，问了出来，“锦瑟姐姐，你这头上的花儿，是千尾鸢吗？”

　　千尾鸢从结包到完全绽放可是要整整一月的，像这般几乎瞬间绽放，几乎是不可能的！

　　徐锦瑟微微一笑，“确实是千尾鸢。”

　　“姐姐是怎么让这千尾鸢在瞬息之间绽放的？”君儿的话一出，所以人都齐齐看向徐锦瑟，等待她的回答。

　　是啊，到底是怎么样，才能让千尾鸢在瞬息之间绽放？

　　要知道这千尾鸢的娇贵难养可是出了名儿的，但花开之美却和它的难养一样出名。尤其前朝堪称书画双绝的才子李茂，曾绘有千尾盛开图，一连二十四幅图，张张都是千尾鸢，从结苞到盛放，详细刻画了千尾鸢开花的过程，每一幅都姿态不同，各有其美。那两句提在千尾盛开图第二十四幅上的诗句“香气生寒水，素影含虚光”，更令这种花名声大噪。

　　一时间，京城闺秀人人爱簪千尾鸢，千尾鸢原本便不菲的身价倍增，直到几年后方才和缓。

　　然而此花从结苞到开花足足一月，若不是同李茂一样日日观赏，是无法将千尾鸢花开过程的全部美态看遍的。十几年前的动荡，更是令这一套二十四幅图画失散各处，再不能一眼阅尽千尾鸢之美。

　　而徐锦瑟刚刚展示在众人眼前的，正是这千尾鸢开花的过程，这便如同将李茂的二十四幅千尾盛开图一幅幅展现在众人眼前。一朝看遍千尾绽放之态，简直堪称奇迹。

　　“这也没什么难的，只是一些小把戏罢了。”徐锦瑟微一低头，那两朵千尾鸢的花瓣随之颤了一颤，众人只觉这花瓣像是羽毛一样在她们心头撩了一下，愈发心痒好奇。

　　让这千尾鸢开花的秘诀说来简单，就两个字——温度。说来，这还要感谢魏仲棋。前世魏仲棋的母亲魏夫人颇喜花草，为了讨好这位婆母，她遍访名师，学习侍弄花草。让这千尾鸢瞬间开花的方法，还是一位老师傅与她一同发现的。

　　将刚刚结苞的千尾鸢放置在极低的温度下培养一段时间，在快要开花的时候，将它自低温下挪出。在骤然变暖的环境下，不出一个时辰，千尾鸢便会盛开，且是在极短时间内完全绽放。

　　如此奇景，确实令魏夫人大大赞赏了她，更被魏家当做奇术进献给了公主府，颇是得了些赏赐，皇商的地位因而越发稳固了。而她徐锦瑟所获得的，不过是那几句不痛不痒的赞赏，甚至连处境都没有多少改善。

　　这一世，她断不会让魏家得了这好处去，所以，不若拿来让她在这赏花会上博一关注。这千尾鸢的名声、特性，正适合这场合。

　　前几日她吩咐荷香准备的，正是此事。

　　府中为她备下了这许多冰，若不好好利用，岂不是浪费？

　　徐锦瑟抿唇一笑，柔声道：“其实这并没有什么难的，只要注意好了温度，让千尾鸢这般绽放，其实很简单。”

　　这一笑之间，颊边两个小小梨涡展露出来，衬着她一身鹅黄，更有髻上那两朵“素影含虚光”的千尾鸢相得益彰，竟是显得人比花娇，相映生辉。

　　盛装打扮的徐锦华站在她旁边，都像是被比了下去，再无人注意。毕竟，看过那样一场惊心动魄的绽放之后，那一条精心缝制的裙子，也就无甚新奇了。

　　“只是温度吗？听说千尾盛开图失散后，宫中曾令花匠想办法寻找令千尾鸢短时盛开的办法，却都不得，锦瑟姐姐这手法，必定很难吧。”君儿好奇地问道。

　　“哪里有什么难的。”徐锦瑟拉了君儿的手，与众人道：“如此美景，便让我们一边观赏，一边听我为诸位姐妹细细说来吧……”

　　众人纷纷应是，与徐锦瑟一同往那花海中走去。而一靠近她，千尾鸢的幽幽暗香便萦绕鼻端，端得是沁人心脾。众人也就不自觉地更贴近她了。

　　便连李如恭，都同徐锦华道：“你这妹妹，倒是挺有意思。上次的帔子、这次的千尾鸢，很是有些新意，以前倒没看出来呢。”话中对徐锦瑟居然已经有了几分赞赏。

　　说着，她拉上了徐锦华，“走，我们也跟去听听，这千尾鸢到底是怎么绽放的。”

　　徐锦华只得点头，只心中的恼恨，简直让她维持不住矜持的笑容了——徐锦瑟，竟借着这一手成了话题的中心，让她今天的盛装打扮简直成了笑话！

　　与徐锦华一般恼怒的，还有徐锦秋。她万万没想到，徐锦瑟不但没有变成徐锦华的陪衬，甚至靠着两朵千尾鸢，让徐锦华险些沦为她的陪衬！

　　早知这样、早知这样……

　　徐锦秋气得直跺脚，恨不能时间倒流，她便在出门的时候把徐锦瑟头上那两朵可恶的花给揪下来！

　　此时众人都随着徐锦瑟入了花海，便连徐锦冉都跟了过去，唯徐锦秋与温软玉在原地面面相觑。

　　温软玉冷哼一声，终究是不愿错失这千尾鸢开花之秘，只得暂且按捺下心中的愤恨，也跟了过去。

　　徐锦秋看看四周，这下，只剩下自己了。只得悻悻地跟上了温软玉。

　　这时，徐锦瑟等人已经走出老远，为了追上她们，徐锦秋不得不拎起裙子，一路小跑的追上。

　　只待她刚刚接近，便见眼前一道黑影坠落，同时响起的，还有阵阵惊呼。

　　徐锦秋好奇心顿时大盛，她拨开人群硬是挤了过去，便看到一只鸟儿坠落在地。鸟身上，一只羽箭还在轻轻颤动。

　　这是？

第14章 初遇

　　徐锦秋上前一步，捡了那鸟儿起来。那鸟似是尚未死绝，一只鸟爪还在轻轻颤动。周围的小姐们看到，纷纷掩鼻后退，觉得徐锦秋此举未免太过粗鲁。

　　徐锦秋倒并未多想，她只是不明白这地方怎地会出现这样一只中箭的鸟儿。

　　只是，还未待她想明，便有人在帷幔外高声道：“二妹，我们的鸟儿是不是掉到你们那里去了？”

　　却正是李如恭的大哥李如贺。

　　却说他们一行，本来朝着女孩们相反的方向行进。谁想路上遇到一群鸟儿飞过。那庞公子庞奇便突发奇想，非要与京城来的公子比一比箭法。

　　这庞奇是李夫人娘家子侄，说起来也算李如贺的表弟，平日惯爱走马斗鸡、整日不务正业。

　　这一次招待京城贵客，若不是李夫人非要他带上庞奇，他才不会叫上这家伙一起。心中有这想法，李如贺对庞奇便有些冷淡。

　　这庞奇察觉了李如贺的冷淡，又见他对那群京城子弟殷勤备至，不由心中愤恨，憋着气想着要寻机会生事。

　　他又是个惯会争强斗狠的，看着京城来客隐隐以那位翟公子为首，便寻个由头，要和他比箭。庞奇虽整日游手好闲，少时也却曾得名师指点，于箭术一道上小有所成，如今便寻了借口，要与这翟公子比箭。

　　李如贺顿时头大如斗。

　　这群贵客的身份可不一般，他能结识的，不过是最低层几人，只隐约知道，这群人中，身份最尊贵的便是那位翟公子了。只他的底细，李如贺根本没有摸清，正想籍着这次行猎结交一番，不想庞奇便给他捅这种娄子。

　　这一刻，李如贺敲昏庞奇的心都有了。

　　只是，话已出口，断不能收回了。

　　那翟公子骑在马上，只低头看了庞奇一眼，李如恭以为他要拒绝，却见他一言不发的搭弓、引箭，向着天空倏然射出一箭！

　　整个过程如行云流水，直至鸟雀应声掉落，众人才发现他已经射下了一只鸟儿。

　　庞奇自然不甘示弱，看准了一只鸟儿便射。只不知是他运气好还是不好，那箭射中了鸟儿，却并未致命，受伤的鸟儿带着身上的箭，向着花池的方向飞去。

　　庞奇自然不甘到手的猎物就这么跑了，且这样一来，更显得他不如翟公子多矣。便策马追着鸟儿而去。

　　这可不得了，今日李如恭开赏花会，花池那边可全是承阳各府贵女，若是让庞奇这浑人冲撞了，他们李家还怎么在承阳地界上立足！

　　李如贺打马便追，好容易才在庞奇靠近帷幔前拦住了他。可这庞奇不依不饶，非说看着那只鸟儿坠进了帷幔中，定要拿回来才是。

　　李如贺只得答应他帮他拿回猎物，这才有了此前一问。

　　李如恭还未来得及回答，便听徐锦秋道：“这鸟儿是你们射中的？”

　　庞奇一听这话，便想入内。李如贺原是打算让丫鬟替他们取来，庞奇却执意自己前去。李如贺生怕拦他不住，左思右想，只得自己入内。

　　他道一声得罪，便在丫鬟引路下，入了帷幔。

　　甫一进去，他便行了一礼，言称失礼，搅扰了诸小姐雅兴。

　　李如贺本就温文儒雅，这一番行事之下更显谦谦君子温润如玉，本朝男女大防并不似前朝那般严苛，有不少小姐偷偷瞧着他，脸儿都红了。

　　李如恭暗道不好，大哥这一进来，还指不定撩拨了多少女儿的芳心，连忙上前，低声道：“大哥你怎么进来了。”

　　李如贺苦笑，“还不是那庞奇，非要拿回这鸟儿，还不能经过他人手，不是他来便是我来，我便只好自己进来了。”

　　“即是如此，那你快快拿了那鸟儿回去吧。”李如恭说完，便朝徐锦秋道：“徐三小姐，还请你把这鸟儿交给我吧。”

　　徐锦秋却怔怔的，直直看向李如贺的方向，没有听到一般。李如恭只得示意丫鬟过去。丫鬟走到她跟前，伸出双手作势要接，实则已经一把抓住鸟儿，想要从她手里把鸟儿夺过来！不料徐锦秋握得死紧，丫鬟一拽之下，竟然未拽动。

　　李如贺担心耽搁久了，庞奇混不吝地闯了进来，冲撞了她们，索性直走到徐锦秋面前，温声道：“这位小姐，不知可否将这鸟儿交与在下？”

　　“啊？啊！”徐锦秋懵然抬头，似是将将回神，突地领悟到了什么，将那鸟儿往旁边丫鬟手中一塞，捂着骤然烫起来的脸跑了。

　　李如贺得了鸟儿，自是立即告辞。待到他将出帷幔之时，一阵马蹄声由远及近，显是众人也跟了来。

　　李如贺拉立即迎了过去。

　　帷幔内的众人只听一阵吵嚷，不知李如贺说了什么，外面响起一阵哄笑。另有庞奇的大叫：“看，我也射中了！这比试分明是不分胜负。”

　　“呵——”

　　随着一声冷笑响起，吵嚷声立即静了下来，虽还有些许声响传来，却已是听不清到底在说什么了。

　　便是在此刻，鬼使神差一般，徐锦瑟抬头朝帷幔外望了过去。

　　在那一人多高的帷幔顶端，隐约可见，有人的面孔若隐若现。那应是有一人高坐马上，随着马背的起伏，时不时露出半张轮廓深刻的侧脸。

　　因下半张脸被帷幔遮住，徐锦瑟只注意到这人比一般人显得高挺的鼻子。