霍明锦被她勾得浑身燥热，这会儿情、欲烧得正旺，根本没法分神去想其他的事，怕她生气，才会说要去解决李昌这个麻烦，听她说无事，自然舍不得放开怀里的人，再度俯身。

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　　一直到天黑，李昌都没见到霍明锦。

　　他只得打道回府，第二天又上门，看到霍明锦从屋里走出来，忙迎上去，痛心疾首，“二爷，您怎么能做出这样的事！”

　　霍明锦淡淡扫他一眼。

　　李昌跺跺脚，压低声音说：“二爷，傅大人对您情深义重，为了您，到如今都没娶亲！他一个大男人，没名没分跟了您，您怎么能养外室呢？还堂而皇之把那个美人养在家里！傅大人那样的人品，京师不知多少人家想把女儿嫁给他，他都推拒了。二爷，您不能对不起傅大人啊！”

　　说着话，左看看右看看，“昨天那个美人呢？二爷，趁着傅大人没发现，赶紧把人送走！”

　　霍明锦昨晚抱着傅云英侍弄，心情很好，轻轻踹他一脚。

　　“滚。”

　　李昌眼圈微红，看来二爷真的被那个美人给迷住了，一句劝告都听不进去，傅云真是太可怜了……

　　他揪住站在一旁的乔嘉，“你怎么不劝劝二爷！你就看着二爷养外室吗？！”

　　乔嘉扯开他的手，后退两步。

　　以前怎么没发现，原来李昌这么蠢。

　　这时，屋里传出一声轻笑。

　　“李大人，多谢了。”

　　门被从里面拉开，李昌回头，睁大眼睛，看着头戴纱帽、身穿官袍的傅云从里面走了出来。

　　他目瞪口呆。

　　傅云英朝他笑了笑，走到霍明锦面前，示意他低头。

　　霍明锦望着她，顺从地弯下腰。

　　她靠过去，当着李昌和乔嘉的面，亲一下他的唇。

　　李昌嘴巴张大，两颗黑眼珠都要瞪出眼眶了。

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　　李昌离开的时候，失魂落魄，晕头转向。

　　乔嘉送他出去，回到内院，问霍明锦，“二爷，要不要提醒李昌，免得他泄露大人的身份。”

　　霍明锦手里拿了朵浅碧色绢花把玩，这是昨晚作弄她的时候从她头上摘下来的，还有她身上的香气。

　　“不必了。”

　　他微笑，低头轻嗅绢花，指尖仍然残留着昨夜柔滑的触感。

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　　朱和昶召见内阁大臣。

　　王阁老、姚文达、范维屏、汪玫、崔南轩悉数赶到。

　　召见的地方却不在乾清宫，而是在西苑。

　　因年老而上疏辞官的前任兵部尚书周国公也来了，京城被围时，周国公虽然致仕了，还是毅然披上甲衣，率领几千人马勤王，和徐鼎等人死守城门，浴血奋战，差点死在卫奴刀下，亏得甲胄厚重，险险捡回一条命。之后论功行赏，获封国公。

　　不多时，几个佛朗机人——白长乐等人也来了，他们这一次也立下大功，如今挂职工部，一边为朝廷效力，一边四处宣扬他们的宗教，很快就因为风趣幽默和见识广博迎得京师达官贵人的喜爱，朱和昶时常召他们问询海外的事情。

　　内官们请众位大人入座，临水而建的暖阁里摆了丰盛的宴席，积雪融化，春草还未冒头，满园梅花盛开，花香清芬。

　　几位阁老对望了一眼，不露声色。

　　皇上没来，他们自然不敢坐下，站在长廊里等。

　　不一会儿，水面传来哈哈笑声，几艘画舫飘然而至，朱和昶身着宝蓝色盘领窄袖常服，在内官们的簇拥中下船登上水榭。

　　众人忙拱手。

　　朱和昶摆摆手，请所有人入座。

　　暖阁很宽敞，众人推辞一番，归座。

　　今天的宴席是为了庆祝辽东大捷，众人免不了先奉承朱和昶，歌功颂德，极尽阿谀。

　　朱和昶含笑听着。

　　白长乐凑趣，说外面梅花开得好，意头也好，建议朱和昶折梅赏赐功臣。

　　朱和昶大笑，道：“善！”

　　让人将各路勤王总兵的名单拿来，要给予封赏。

　　内官很快把名单送过来，他接过翻看，忽然发现名单里有一个奇怪的名字，扭头问王阁老，“这个叫杨玉娘的，是哪里人？”

　　王阁老放下筷子，答：“皇上，杨玉娘乃上任总兵杨泰长女，虽是女子之身，却肖其父，懂武艺，熟兵法，能领兵出征。杨泰患病，无力征战，本该由其子继任总兵之位，但其子羸弱，而杨玉娘行军治兵，号令严明，此次她代领其父的职位，领兵勤王，亲手斩杀卫奴兵数十人，胆魄过人。”

　　朱和昶抚掌而笑，“巾帼不让须眉！”

　　看向崔南轩，“崔阁老昔年曾高中探花，文采斐然，可否为杨总兵赋诗一首？”

　　内官忙捧着纸笔走到崔南轩案前。

　　崔南轩思索片刻，提笔一挥而就。

　　他写一句，旁边的范维屏就念一句：

　　学就西川八阵图，鸳鸯袖里握兵符。

　　由来巾帼甘心受，何必将军是丈夫！

　　最后一句念完，席上众人齐声叫好。

　　紧接着，王阁老、姚文达、汪玫、范维屏也各自作诗称赞杨玉娘。

　　连白长乐也作了一首，他对儒学研究透彻，诗也写得像模像样。

　　朱和昶看过众人的诗，愈加开怀，朗声道：“一个乃治世能臣，一个是勇毅良将，一文一武，均不输于须眉，此乃社稷之福啊！”

　　众人笑着应和。

　　唯有崔南轩皱了皱眉。

　　一文一武，这“武”，自然就是杨玉娘了。

　　那”文“，指的是谁？

　　很快，其他人也反应过来了。

　　众人交换了一个“果然如此”的眼神。

　　今天皇上设宴请他们，果然有目的！

　　见众人沉默，朱和昶并不着急，拍拍手，命教坊司排演歌舞。

　　歌舞助兴，众人暂且不动声色，一边吃酒，一边偷偷观察朱和昶的表情。

　　年轻的帝王擎着酒杯，笑看歌舞，似乎刚才那句话只是随口一说的。

　　皇上看着温和，实则心里有成算，大臣们已经很难从他的表情猜出他心里在想什么。

　　众人心思各异。

　　歌舞后，排演百戏杂耍。

　　百戏中有一种民间小调，是从南方传过来的，专门讲一些民间流传的传奇故事。

　　崔南轩忽然变色，袖子拂过案桌，打翻桌上的酒杯。

　　范维屏很少看到他失态，扭头看他一眼，笑着问：“崔大人醉了？”

　　崔南轩嘴角紧抿，袖中的手微微发抖。

　　民间小调是湖广那边的风格，他们唱的故事他听到开头就能猜出曲目，他们唱的是花木兰代父从军的故事。

　　杨玉娘，花木兰，一文一武……

　　崔南轩双手抖得越来越厉害，平时的冷静淡漠此刻荡然无存，抬起头，双眼赤红，眼光四下里逡巡。

　　她一定在这儿！

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　　席上众位大臣身居高位，都是聪明人。

　　他们也慢慢反应过来。

　　王阁老突然想起来，皇上早就知道杨玉娘是谁！

　　杨玉娘的父亲患病，她代领父亲职位的时候，杨总兵的部下不肯听命于一个女子，双方起了冲突，闹到朝廷。那时傅云建议考校杨玉娘的兵法和武艺，如果她能胜出，不妨破例一次，结果杨玉娘果然胜出，一众老兵心服口服，此后杨玉娘才能接管军队。

　　皇上既然知道杨玉娘，为什么刚才故意装作不知道，要问他？

　　这一切，都是为了引出那一句“一文一武”吧？

　　朝中还有一位杨玉娘，这个人是谁？

　　他们可从没听说哪个地方官是女子担任的啊？

　　众人面面相觑，彼此用眼神询问对方。

　　所有人都轻轻摇头，他们真的猜不出那个人是谁。

　　众人心里浮想联翩，一时之间，脑子里起码闪过七八十个名字，都是偏远地区的地方官。

　　台下，开始唱花木兰归家的一场戏。

　　众人心痒难耐，恨不能跳起来问皇上那个文臣到底是谁，却得按捺住好奇，老老实实坐着听戏。

　　好不容易等花木兰唱完，鼓声想起，那些民间艺人又接着唱杨家将。

　　铿锵激昂的曲目一折折唱下去，大臣们也越来越心焦。

　　直到下午，日头转到西边，这戏才唱完。

　　酒菜早就冷了。

　　当然，席上众人根本没心思品尝席间的菜肴。

　　看时机差不多了，朱和昶环视一圈。