凌大春瞥了她一眼，嘀咕着：“这不是明知故问么？”

　　那丫头性子鲁莽容易闯祸，可京城到处都是贵人，万一冲撞了，怕是不好收场。

　　“你且放心吧！我会看着她的。不过，你这会儿是以什么身份不放心人家呢？”凌玉不怀好意地又问。

　　凌大春难得地添了几分羞赧，对着她揶揄的眼神，干脆把心一横：“此番我回去，便禀明爹娘，反正爹娘如今日日忧心着我的亲事，倒不如明说了，免得他们挂虑。”

　　“早该如此了，偏你心眼多，算计这个算计那个，倒不如干脆利落，把人给娶回去再说。”凌玉一副‘你终于想明白了’的欣慰表情。

　　“你们在说什么呢？”杨素问抱着小石头走了过来，随口问。

　　“没什么！”凌大春抢先回答。

　　凌玉笑了笑，倒也没有再多说什么。

　　杨素问满目怀疑地在他们兄妹二人脸上来回地看，正想追问个究竟，忽地想到了什么，立即便又将想要问之话咽了下去。

　　“反正也留了这般久，不如等绍禟回来之后再走吧？他想来也会有些东西烦你带回去给婆母和绍安。”凌玉建议。

　　凌大春想了想便答应了下来。

　　程绍禟是在傍晚时分归来的，归来的时候身后还跟着宋超、唐晋源及一名作妇人打扮的年轻女子。

　　“许久不见，嫂子一向可好？”唐晋源见了凌玉，笑着问候。

　　凌玉没有错过寸步不离地跟着他的那名女子，见那女子小腹微隆，心里顿时有了猜测：“这位是弟妹？”

　　唐晋源笑得有几分憨厚，但却没有否认，朝着那女子道：“明菊，还不见过嫂子！”

　　名唤明菊的女子遂上前正要行礼，便被凌玉一把扶住了：“都是自家人，你又有了身子，不必客气。”

　　明菊羞涩地笑了。

　　家里来了客人，凌玉与杨素问亲自下厨做了一顿丰盛的晚膳，程绍禟、宋超等人便在堂屋里聚旧，凌玉则带着小石头与杨素问、明菊二人在隔壁的小厅里用膳。

　　小石头闹着要去找爹爹，被凌玉虎着脸教训了几句后便委委屈屈地乖乖坐好。明菊许是有了身孕，最是喜欢孩子，见状心疼地拉过他到身边，温柔地哄他，没过一会儿便把他哄得眉开眼笑了。

　　“弟妹这般耐心，将来必会是位好母亲。”凌玉轻笑道，紧接着又问，“不知弟妹有了几个月身孕了？”

　　“四个月了。”

　　凌玉又问了她一些孕后之事，得知她原是齐王府里的侍女，自幼被卖为奴婢，身边已无亲人，半年前才与唐晋源成的亲，不禁以过来人的身份提点了她孕期应该注意之事。

　　明菊均一一认真地记了下来，不时还请教她一些自己一知半解之事。

　　两人你问我答，气氛竟是相当的和谐。

　　而堂屋里的程绍禟等人，几杯酒下去后，气氛便热烈了起来。

　　“倒不曾想到，你如今竟成了太子身边的红人，当日我还只道你会一直留在青河县，跟在郭大人身边做个捕头。”宋超满是唏嘘地道。

　　“咱们兄弟如今虽不能一起共事，但好歹离得却近了，日后自是有更多时候相聚，这也是相当值得高兴之事。”唐晋源打了个酒嗝，笑道。

　　“晋源说的极是。对了，不是说小穆如今也和你一起在太子府的么？怎不见他？”宋超忽地问。

　　“小穆今日当值，想来抽不开身，改日我带着他与兄弟们再聚上一聚。”

　　凌大春与宋、唐二人并不相熟，故而多是安安静静坐着吃菜喝酒，偶尔替他们把酒满上，并不打扰他们聚旧。

　　“当日你说不愿与天家贵人多有接触，故而选择了留在青河县，如今你却进了太子府当差，若不是了解你的为人，我还以为你是嫌弃齐王府庙小。”一壹酒灌下去，宋超便有了几分醉意。

　　“大哥言重了，这当中有许多意想不到，却是不知该从何说起，只能说一切许是天意。”程绍禟叹息着道。

　　“不过也好，跟着太子殿下，这前程必是有的。”宋超也不禁叹了口气。

　　往日一起出生入死的兄弟，如今各为其主，好在齐王殿下性子宽厚，从来不曾想与旁人争夺些什么，否则将来他们弟兄几个，只怕是难以周全。

　　想到这，他便将一直收在怀里的那个腰牌取了出来，放在桌上轻轻地推到了程绍禟眼前：“此物你且看看。”

　　程绍禟一愣，随即惊讶地道：“这……这不是太子府上侍卫所配戴的腰牌么？为何大哥手上也会有？”

　　宋超紧紧地盯着他，没有错过他脸上每一分表情，试探着问：“你当真不知这是怎么回事？那日齐王府里有位外出采买的下人，无故吃了闷棍，如今伤重卧床。此物便是他在受害现场捡到的。”

　　程绍禟心中一突：“竟有此事？！”

　　他把那腰牌拿到手上仔仔细细地翻看了一遍，浓眉越皱越紧：“待明日我回府再仔细查问，看到底是何人竟下此毒手。”

　　略顿了顿，他不解地又问：“大哥方才此话，莫不成是怀疑是太子殿下所指使？”

　　宋超没有想到他竟会这般直白地问了出来，下意识想要否认，可最终却是什么话也没有说，但是默认了。

　　程绍禟微不可闻地叹息一声。而后正色道：“我可以担保，此事绝对与太子殿下无关，殿下是何等身份，又怎会为难一个兄弟府里的下人，此事绝无可能！”

　　宋超将信将疑，想问他又凭什么担保，只是见他这般笃定的模样，便也相信了几分。

　　“若是私人恩怨，旁人倒是不好插手，我也是怕这腰牌落到有心人手上，这才给你送了回来。”

　　程绍禟如何不知这不过是场面话，心中却生出一股无力感来。

　　各为其主……此时此刻，他突然对这四个字深恶痛绝起来。

　　“好了好了，旁人的事咱们也不必多说了，来，再干了这杯！”唐晋源举着酒杯适时地插了话，也缓和了已有几分诡异的气氛。

　　等众人将酒一饮而尽时，唐晋源便涎着脸道：“程大哥，你也知道我和我那口子都是无父无母之人，如今她又怀了身孕，身边没个得力的照应着，我想着若是嫂子得空，烦她多上门来提点提点，好歹让你大侄儿平平安安生下来。”

　　程绍禟微微一笑：“自家兄弟，这本是应当，何需客气！”

　　“如此便多谢了，来，我再敬你一杯！”唐晋源大喜。

　　凌大春不动声色地在他们三人脸上来回地看，心中自有一番思量不说。

　　待宋超及唐晋源夫妇告辞离开后，凌大春随手倒了碗醒酒汤给程绍禟，看着他一饮而尽后，这才慢悠悠地道：“他们此番前来，虽也有聚旧之意，但恐怕更多是为了替齐王殿下打探消息来的。”

　　程绍禟如何不知，长长地叹了口气。

　　“绍禟，不是我有意离间你们兄弟，你如今既为太子身边之人，而他们为齐王殿下效命，虽如今太子与齐王相安无事，但难保将来……你也得有这么一个心理准备才是。”

　　程绍禟头疼地揉了揉额角：“这个先不忙，还有一事更重要的，待我好好想想明日该如何和小穆算账！”

　　“小穆？与他何干？”凌大春不明白怎么又扯到了小穆身上去。

　　程绍禟也不便与他明言，在他肩上拍了拍：“时候不早了，大春兄还是早些歇吧！”

　　“真是……这当了官之人，总爱说半句留半句没个痛快！”凌大春望着他的背影，不满地嘀咕。

　　自那人与凌玉一起干了坏事归来后，小穆便发现自己身上的腰牌不见了，他思前想后，觉得很大可能是掉在了痛殴那人的现场，特意挑了个没人注意的时候前去寻找了一圈，可最终却是一无所获，急得他接连数日食不知味睡不安稳，也不敢和别人说，毕竟无故遗失腰牌一旦被人发现，那后果可不是他能承担得起的。

　　可是，他更清楚此事瞒不了太久，决定寻个适合的时机向侍卫统领褚良坦白。

　　直到程绍禟找到了他……

　　“程大哥，你找我有什么事么？”见程绍禟只是定定地望着自己一言不发，他有些不自在地移开了视线，心虚地问。

　　程绍禟眼神复杂地望着眼前这张犹带着几分“天真”的脸庞，垂眸片刻，淡淡地问：“你的腰牌呢？”

　　小穆下意识地捂了捂腰间，脸色都变了。

　　他怎会知道的？

　　紧接着，他便看到程绍禟从袖中取出一物扔给了他，他下意识接过，随即大喜。

　　“原来是被你捡着了，害得我这几日都是提心吊胆的！”

　　“并非我捡着的，而是齐王府里的宋大哥送回来的。”程绍禟此话说出时，小穆脸上的笑容一下子便僵住了。

　　“你因何要殴打齐王府那名唤来昆的下人？”程绍禟接着问。

　　小穆呼吸一窒，还想要装聋作哑：“什么来昆？我不认识。”

　　可是，当他看着程绍禟阴沉的脸色时，还想要狡辩的话一下子便咽了回去。

　　“你不认识，却又要把人家打了个半死，连身上的腰牌掉了都不知道，被人给捡了去，留下了这致命的证据，甚至让齐王怀疑这是太子殿下有意针对。”

　　一听牵连了太子，小穆终于不淡定了，紧张地道：“大哥，此事是我一个人做的，与旁人毫无瓜葛，太子殿下也不会让人做这些事，大哥你可千万要想个法子，莫要让齐王误会了太子才是。”

　　见他终于认识到了事情的严重性，程绍禟冷笑一声又道：“如今你方知自己闯下了怎样的大祸？可为何当初却不懂得谨慎行事？说吧，你为何要对付那来昆？”

　　“我与那来昆有些旧怨，那日出门恰好遇到他，怒上心头，终觉不忿，故而便出手教训了他一顿，却也没想要取他性命。”

　　“来昆这几年一直在长洛城的齐王府，直到两个月前才回京，你又怎会与他有旧怨？”程绍禟并不相信他的说辞。

　　可小穆却是一口咬定：“我与他的旧怨乃是陈年往事，他此人亏心事做了不少，怕也是记不得，可我不一样，君子报仇，十年未晚，如今既然让我遇到了，自然要一报此仇。”

　　见他如此，程绍禟也不再追问，脸色却是愈发阴沉：“你与他是否有怨，我暂且不理会。相比你暗中伤人，更让我愤怒的却是另一事，那就是你行事着实鲁莽，不知谨慎！”

　　小穆白着脸，愧疚地低下了头：“我知错了！”

　　程绍禟摇摇头：“仅是一回知错了又有何用。小穆，你要知道，日后咱们所办的差事，有不少是见不得光，若是无意泄露了身份，枉丢了自己性命倒也罢了，怕是还会坏了殿下之大事。”

　　“你因何打人，我不与你追究，只是你行事鲁莽，却是不得不再多作磨练。自今日起，你便暂停手上一切差事，待我先与褚大哥商量过后，再另作安排。”

　　小穆用力一咬唇瓣，还想要说几句求饶之话，可最终是低声应了句：“是，一切听大哥安排。”

　　“你且回去好生反省，想想我方才那番话。”程绍禟沉着脸又道。

　　他最恼的并不是他出手伤人，而是他的不谨慎。而‘不谨慎’，却是他们如今的大忌。

　　自到了太子府，小穆执行的任务都是明面上的，可说不定哪一日便也会被安排他办些见不得光的差事，一旦到时暴露了身份，引发的严重后果，并非他一人以命相抵可以了事。

　　若是到了那一步，便也不是他一个人所能承担得了的。

　　小穆耷拉着脑袋离开了。

　　到了晚上，凌玉便知道了此事，脸色都变了，心虚得不敢看程绍禟的脸，偏向来细心的程绍禟正想着心事，也没有注意到她的异常之处。

　　凌玉暗暗松了口气，知道小穆必是没有把自己暴露出来，一时大为感激。

　　可到底还是心里有鬼，她也不敢多说什么，殷勤地给他送上干净的布巾擦脸。

　　程绍禟为着小穆忧心，却不知他自己被人在太子赵赟跟前进了谗言。

　　曹澄跟在太子殿下身边多年，府中侍卫除了褚良便要数他的资历最深，本以为上回府中大清洗，他纵然比不上褚良，但好歹也能混个副统领当当，不曾想半路杀出个程绍禟，妥妥地占了本应属于他的位置不只，偏还深得太子信任，他暗恼，却又苦于程绍禟处处谨慎，教他半点法子也没有。

　　哪想到今日终于得了个天大的好机会。

　　“论理属下本不该多言，只是程统领如今既为殿下办事，又身为护卫副统领，有些事总得避嫌才是。”

　　“可是，齐王府那些人刚一回京，便迫不及待地来寻他聚旧，说是聚旧，焉知内里打的什么主意。程统领虽说对殿下忠心，可据闻那些人也是他多年的结义兄弟，一同出生入死，彼此肝胆相照……”

　　曹澄飞快地望了赵赟一眼，见他一张脸都是阴沉的，随即躬着身退了出去，深谙点到即止的道理。

　　赵赟沉着脸，右手手指有一下没一下地轻敲着书案，片刻之后，又着人唤来了褚良。

　　“孤仿佛记得，当日赵奕曾为青河县一家镖局里的镖师向孤求情，后来听闻那批镖师中有不少人投到他门下，可有此事？”

　　褚良没有想到事隔这般久，他又问起了此事，遂道：“确有其事！”