乔秀兰额头起了汗，尽可能让自己显得镇定，不大高兴地看着他：“你和我大哥说话不让我听, 我就出来玩了。怎么，我去哪里还要经过你同意？”
她一点儿不带心虚的，钱奋斗反而不好说什么了。
乔建军也有些狐疑地打量她。自家小妹是不会骑自行车的，而且自行车也是稀罕物，也就知青那边有一辆。不过有外人在场，乔建军也没说什么，反而帮她打圆场说：“你学骑车大哥不反对，但是得小心点，摔着了可不许和咱妈和你嫂子哭。”
乔秀兰嘿嘿一笑，把自行车撑脚一踢，假装不知情，“大哥怎么往长青哥家里来了？我刚还想让小石头看我骑车呢，找了一圈都没看到他人，也不知道又跑哪里玩了。”
乔建军点了点头，说：“我找长青有些事情。”
钱奋斗看他们兄妹还在说话，心里已经急躁起来了。他还是觉得乔秀兰不会无缘无故出现在这里，要是再拖下去，什么证据都能让人藏了起来！
“队长，我先进去看看。”说完这话，钱奋斗就跨进了大门。
赵长青家拢共就三间屋子，堂屋里就一张破破烂烂的八仙桌和两条长凳。钱奋斗先进了卧房，除了一条放在炕上的新被子，都是些半新不旧的衣裳。然后他又钻进了灶房。灶台上很干净，除了几个装在大碗里的玉米面馍馍，空无一物。最后他连后院的茅房也没放过，捏着鼻子进去看了一圈，依旧是一无所获。
不论从哪儿看，赵长青家还是从前那个破败穷困的家。
乔建军就跟在他后头，眉头皱的越来越厉害。
“这就是你说的赵长青揽了一大堆钱的家？”
钱奋斗急的出了汗，搔了搔脑袋，说：“队长，您先别急，他肯定是把好东西都藏起来了！咱们不急，且等他回来！”跑的了和尚跑不了庙，赵长青买了那么多好东西，肯定得拿回家！
钱奋斗还特地留了个心眼，把乔秀兰给看住了，生怕她去外头通风报信。
三个人就在赵长青家门口等了下去。
乔秀兰面上若无其事，心里却是七上八下的。
也不知道小石头有没有通知到赵长青。要是赵长青真的提着一堆东西回来了，那可真是说不清了！
大概过了快二十分钟，赵长青和小石头手牵手回来了。
赵长青手里只提了一块巴掌大小的肉。乔秀兰见了立刻就松了一口气。
“乔队长，你们怎么过来了？”
乔建军怒极反笑，脸色不善地看着钱奋斗，“我也奇怪，我没做完工，好端端地跑来这里干什么？”
钱奋斗出了一额头的汗，脸色涨成了猪肝色。不过事情已经捅大了，也没有转圜的余地了，所以他还是梗着脖子说：“赵长青，我看到你在县城供销社买东西了！你说，你哪来的钱！还有你那些买的东西呢，是不是让你藏起来了？”
他这语气跟审犯人似的，说着又看向小石头，“是不是你这个小傻子给你爹通风报信了？”
小石头像看不懂他凶恶的表情似的，咯咯直笑。这不用赵长青解释，是个人都不会相信这个痴傻的孩子会做出这么机灵的举动。
赵长青脸色没变，坦坦荡荡地说：“之前乔队长罚我不许劳动，可我和儿子总不能在家等着饿死，所以我去城里找了散工做。马上就是过年了，供销社排长队，今天我东家让我帮忙买东西……”说着他提了提手里的肉，“这就是东家今天看我事情办得好，给的赏头。”
现在的农民虽然都是集体干活。但冬天里田里没什么事情，为了挣口饭吃，确实有不少人去城里做散工，给人跑跑腿、抬抬扛扛、洗洗衣服之类的。因为也不收钱，只是换点东西，也不算违背国家政策。
“你给谁家做工？那家人是干什么的，仔细说出来！”县城的人也不会有那么花钱那么不眨眼的，赵长青肯定在说谎！钱奋斗红着眼，瞪着眼逼问赵长青。
赵长青云淡风轻地耸了耸肩，说：“就是做散工，今天做东家，明天做西家的，哪里说得清楚，我也不好打听人家的家庭情况。不过我倒是认识人家的家门，你想跟我去看看？”
“哼，看就看！走，要是你敢说谎，我让你今天吃不了兜着走！”钱奋斗说着就上前拉扯赵长青。
“够了！”乔建军不耐烦地大喝一声。钱奋斗针对赵长青不是一天两天了，而且之前钱奋斗在大庭广众之下说赵长青和乔秀兰的闲话，他本就烦透了这个人。今天他来告状，乔建军肯听他说话，还特地跑来赵长青家里一趟验证，已经算得上是大公无私了。
可赵长青家里没有打眼的东西，他也没有带回来钱奋斗说的一堆奢侈品，态度也十分自然坦荡，小石头是个傻孩子，当然也不可能去通风报信。种种迹象来看，根本就是钱奋斗对赵长青怀恨在心，所以听风就是雨，根本没了解实际情况，就到自己面前告状……
“我回去了！以后这种没影儿的事情别来和我说了！”乔建军不悦地看了钱奋斗一眼，自顾自走了。
乔秀兰拉着小石头说话，好像她过来真的只是来看他一般。
赵长青收起了脸上的和善，恶狠狠地回瞪钱奋斗，一边捏拳头一边咬牙切齿地说：“你敢跟踪我是吧？敢打报告是吧？”
他的眼神凶狠得像野狼一样，钱奋斗立马吓得腿软了，哆哆嗦嗦地向乔秀兰求救：“乔同志，你快听听，赵长青威胁我！”
乔秀兰迷茫地看了看他，“什么啊？我怎么没听到他说话。”
赵长青捏着拳头一步步靠近，钱奋斗赶紧撒丫子跑了。跑出大门的时候还慌不择路，摔了个狗啃泥。
赵长青轻嗤一声，看他跑远了才折了回来。
乔秀兰终于不用再装镇定了，拍了拍胸脯，擦着汗说：“幸好赶得及，可吓死我了。”
赵长青感动地捏了捏她的手，“难为你了。”
“你在县城买的东西呢？藏外头了？”
赵长青点了点头，说：“放心，我在不显眼的地方挖了个坑，都埋起来了。等半夜我再去都挖出来。”
乔秀兰点了点头，将穿的圆滚滚的小石头抱在怀里：“我们小石头真棒，都能给你爹传信了。”
小石头这会儿就不傻笑了，自豪地挺了挺小胸脯，奶声奶气地说：“我棒！”
乔秀兰响亮地亲在了他的小脸上，两人笑成了一团。
赵长青也弯了弯唇角，进了屋子。
一进去他就发现了不对劲，家里明显有人来过！他本以为钱奋斗只是这乔建军等在家门口，没想到他们居然进了自己家！他快步走向了灶房，然后又是卧房。最近添置的东西都不见了。钱奋斗应该是什么都没发现，不然刚刚早就揪着他家里的东西不放了。
乔秀兰快步跟了进来，说：“长青哥你别担心，东西都让我早一步收起来了。只有外头的自行车，我没找到地方藏，只说我借来骑着玩的，我大哥也没多问。”
赵长青心里很不是滋味。倒不是因为钱奋斗的为难，而是因为乔秀兰牵扯了进来。
“你往后别过来了。”赵长青撤下了脸上的笑，十分认真地和乔秀兰说：“是我做事不小心，让钱奋斗给撞见了。但是你不应该为了我和你大哥撒谎，自行车咱们屯就那么两辆，你大哥只要一问人，就能知道你撒谎！”
“知道就知道呗。他不会拿我怎么样的，你别担心。”乔秀兰笑着安抚他，说着要去牵他的手。
赵长青却避开了，越发严肃地说：“我让人抓住了，是我没本事。你真的没必要掺和进来，这根本不关你的事！往后你也不要再这样做了。”
今天是运气好，乔秀兰帮着她圆了过去。若是有个闪失，钱奋斗是红小兵，肯定不会放过她。说不定闹开来，连乔建军这个生产队长都要牵扯进去。乔家一家都是本分的好人，若是因为他，被套上阶级敌人的帽子，他真是万死难辞其咎！
乔秀兰脸上的笑僵住了，“我搀和？不关我的事？赵长青，你这话是什么意思？”
她现在虽然说得轻巧，但当时藏东西和说谎的时候，心里真是慌得没边了。生怕让她大哥和钱奋斗看出什么猫腻……她这么做为了谁，还不是为了他赵长青！可他现在非但不领她的情，还黑着脸教训她！
委屈的情绪在胸腔里蔓延，乔秀兰气呼呼地看着赵长青。
赵长青也面无表情地望着他，却一句话都不愿意多说了。
“好，是我多管闲事！”乔秀兰跺了跺脚，径自走了。
她一路快走，出了赵长青家，然后身后突然传来了凌乱的脚步声。
“算你还知道追上来。”乔秀兰转身。结果站在她身后的不是赵长青，而是小石头。
小石头拉着她的衣摆，急的说话直磕巴：“姨姨，不气！爹爹坏！”
乔秀兰摸了摸他的发顶，再看了看门口——赵长青根本没追出来！
这可把乔秀兰气坏了，抱了抱小石头就气鼓鼓地回家去了。
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腊月里，家里的活计也多，家里所有屋子都要清扫干净，还要准备各色年货。
自从那天两人不欢而散之后，赵长青就再也没再半夜过来了。而乔秀兰替他收在空间里的东西，他也没来讨要。每天早上来取货，他也不多看乔秀兰一眼。就好像两人只是普通的同乡关系一样。
乔秀兰私下骂他‘没心肝’‘白眼狼’，气的好几天没吃好睡好。后来她按捺不住，跟乔建国打听赵长青的近况。
可乔建国的回答让她更生气了，赵长青能吃能睡，生意还做的更加红火，一点儿都没有什么改变。
接近过年，家里人都歇了下来，乔秀兰也不好准备吃食了，跟赵长青的联系彻底断开了。
后来还是村里杀年猪，乔秀兰在人群里见到了赵长青。
赵长青也见了她，却只神色淡淡地跟她点了点头，算是打过招呼。
村里今年收成好，养了一整年的猪也格外肥美，足足有好几百斤，三五个男人都压不住。
今年也是不赶巧，往年村里杀猪的两个大汉前两天一起吃酒上了头，打了起来，现在还都在家里养伤。
杀猪的可以拿走猪下水当辛苦费，这活儿人人都想干，却不是人人都有那个本事。有个男青年领了杀猪的活儿，却挨了肥猪一蹄子，捂着肚子倒在了地上。
没经验的乡亲们被他的伤势吓到，一时间谁都不敢去摸那把杀猪刀了。
赵长青默不作声地站了出来，在乔建军那里领了刀。
乔秀兰看的后背冒汗，生怕他也被猪蹄子踹了。却见赵长青脱了大袄子，只穿着一个布背心，一手压住猪肚子，一手提着刀就朝着它肥厚的肚皮划了下去。
年猪激昂地惨叫，挣扎得更加剧烈了。
赵长青却不见一丝慌乱，结结实实地把它压住，劏猪放血……
没多大会儿，猪血放了一大盆，那只猪终于没了声息。
赵长青出了一身的汗，浑身冒着热气儿，一身腱子肉像是镀了层油一样，看着格外精壮结实。
围着看热闹的那些个大姑娘小媳妇的，眼睛跟黏在他身上似的，纷纷红了脸颊。
乔秀兰跟吃了酸葡萄似的，酸味都泛到了喉头。
可在外人看来，她跟赵长青根本是八竿子打不着的关系。所以她什么都不能表现出来，只能恨恨地朝着赵长青干瞪眼。
赵长青正在男人堆里说话，根本没注意到女人们的反应。
等他穿好衣服，其他女人早就恢复了正常，只有乔秀兰凶狠地瞪着他。那眼神好像要把他活吃了似的。
唉，都这么久了，小姑娘的气还没消呢。
赵长青理所应当地以为乔秀兰这是还在生气。
那天和乔秀兰吵了架，他心里不是不难受。可他不后悔。他怎么样都无所谓，只有他放在心尖尖上的小姑娘，绝对不能有一丁点儿危险。这一点他不会让步，也不会妥协，所以就没急着去哄她。而是想等她气消了，再心平气和地好好谈谈这件事。
这段时间他没去找乔秀兰，但时不时和乔建国打听他家里的情况，乔建国总说自家小妹最近不知道怎么了，成天在家黑着脸，不说话。任谁哄都不好使。
他就想着再等等吧，小姑娘气不顺，怎么也不是谈话的时候。
于是就这么过了大半个月。两人一个想着‘等你气消了，我再和你好好说’，一个想着‘也不知道来哄哄我’，于是越发生气，关系就突然僵住了。
年猪杀完了，家家户户都能领肉。赵长青额外得了一副猪下水，且因为他杀猪表现出众，不少人还都主动跟他说起话来。
乔秀兰可不想看他那春风得意的样子，领完了肉就直接回家去了。
等赵长青应付完了乡亲，再回头找她的时候，乔秀兰早就走得没影儿了。
第32章
乔秀兰提着肉回到了家。
李翠娥快步过来接了肉掂了掂, 笑道：“今年的肉真多，能过个好年了！”