“没、没啥呀。”乔秀兰绞着衣摆，心中忐忑，“长青哥人好，就是命苦了点，我就是心疼。”

　　“心疼？！！！”李翠娥声音猛然拔高，“秀兰，你心里可得有数。咱们家也不是那种嫌贫爱富挑人家的，长青也确实是个好孩子。但他家长辈的‘帽子’可还都在呢，家庭成分说到底是不好的。况且他还准备把小石头拉扯大……”

　　李翠娥心地再好，到底还是有私心的。赵长青作为一个同村后辈，她也是心疼的。但不代表她愿意自家闺女跟赵长青一起吃苦挨穷，还得给小石头当后娘，过那低人一等的生活！

　　“妈，您想到哪儿去了。”乔秀兰确实是想同赵长青一起的，但是对着心忧如焚的亲娘，她是不敢吐露心底最真实的想法的，生怕再像上辈子那样把她给刺激了。

　　“不是这样最好。”李翠娥皱着眉，又叹息：“兰花儿啊，妈不会害你。妈就想你过得好，你知道不？”

　　乔秀兰上前握了她的手，点头道：“妈，我知道的，我现在不会和长青哥怎么样的。”

　　当然了，以后就不一定了。

　　先不说远的，她先得等十年热潮过去，把赵长青家的‘帽子’给摘了。

　　母女俩说了一会话，乔建军他们也都开完大会回来了。

　　李翠娥想着给闺女留几分面子，就没跟家里提赵长青来过的事。

　　这天半夜，心里记挂着事情的乔秀兰又早早地醒了。

　　她轻手轻脚地披了衣服起来，先把瓶子里新产出的善水倒进小水缸，然后就开始热灶生火。

　　她想跟二哥一起做生意，那就得拿出一些本事来了。

　　她摆过小吃摊，做小吃的手艺那自不必提，何况还有善水调味，那就是事半功倍了。

　　只是现在物资匮乏，家里除了一点精白面，还真没有特别好的东西。

　　乔秀兰在橱柜里翻了翻，翻出一坛子晒干的桂花。

　　眼下正值九月，开花早的桂花树早就花满枝桠。李翠娥在家除了家务也没事可做，就收集了一些，留着给乔秀兰做头油的。

　　桂花味道香甜，用来做糕点，那真是十分适合了。

　　桂花是李翠娥筛检晒干过的，倒是省了乔秀兰许多工序。她先把桂花放锅里煮，把它过于浓香的味道弄淡一些，一边熟练地用善水和面。面和好之后，便是和桂花混合，上锅去蒸。

　　天快亮的时候，乔秀兰的一锅桂花糕终于出锅。糕点做成小小的方块，鼓鼓胖胖的，缀着一些金色的小巧桂花，看起来既可口又别致。

　　桂花的香味混合着糕点的甜味混着水蒸气飘散开来，她二哥乔建国闻着味道就到了灶房。

　　“小妹一大早做什么呢？这么香！”

　　乔秀兰拿筷子叉了一块让他哥吃，一边有些忐忑地等着他的评价。

　　这年头白糖也是贵价货，乔秀兰放的很少，只用善水的甘甜去调味。但是善水也没敢多用，毕竟现在虽然善水产量多了许多，但肯定是要先紧着家里人的。而且放多了，也怕别人吃完效果太大，惹来怀疑。所以她和面的时候只舀了一碗善水，兑到了井水里头。

　　桂花糕一入口，乔建军整个人就惊呆了。怎么会有这么好吃的东西？！！！

　　桂花浓香，糕点软糯，入口即化！而且这种甜，和供销社里买到的那种糕点的甜还不同，更自然更甘冽，就好像是食材本来的味道，一点添加都没有似的！

　　虽然过去几顿饭，乔秀兰已经让李翠娥加入了善水，但李翠娥到底心疼那是女儿辛苦从山上挑来的山泉水，所以放的也少。且大家平时吃的都是不太好的食材，也未能将善水的美妙发挥出来。

　　乔建国沉浸在桂花糕的美味中，几口吃掉一块，把手指上粘着的残渣也一并舔了。

　　“我再吃两块。”乔建军说着又要去拿。平时的他不是个嘴馋的人，家里好东西都是先紧着小辈。但今天这桂花糕真的太好吃了，吃完一块觉得齿颊留香，仍然不够，忍不住想再吃点。

　　“二哥吃吧。”乔秀兰笑眯眯地又拈了一块给他。

　　乔建军这回就吃的很慢了，小口小口吃完了一块，再餍足地叹息一声，“从前都不知道小妹厨艺这么好。”

　　乔秀兰脸上一臊，从前的她哪里会做这些呢？家里条件还算富裕，亲娘和哥哥嫂子们又宝贝着她，十七岁的大姑娘了，只会做一点简单的活计。还不都是后来生活所迫给逼出来的。

　　“我的厨艺二哥是知道，也就普通而已，这糕点能这么好吃，还是拖了山泉水的福。”

　　他们黑瞎沟屯背靠黑瞎沟山，那山上确实是个好地方，那山泉水听老一辈说还是能入药的。就是山上时常有熊瞎子出没，必须十分熟悉地形，不然乱闯乱走，就容易遇上危险。

　　听到乔秀兰这么说，乔建军还真相信了。

　　“山上真的危险，你下回千万别去了。好啦，二哥要出门了。你乖乖的，还是不许跟家里人说，知道不？”

　　乔秀兰连忙把她二哥拉住，笑着道：“二哥把我这糕点都带去呗。”

　　“给我都带去干啥，我一个人也吃不了……”说着，乔建军脸上的笑僵住了，“小妹，你不会是想……”

　　乔秀兰连连点头，“我昨天不是和二哥说了一起干吗？今天特地半夜就起来弄的。”

　　“你居然是说真的？”

　　“可不是嘛，我还能说这个和你玩？”乔秀兰讨好地笑着，“二哥你这经常往县城跑的，什么好吃的没尝过？你都说我做的这糕点好吃。这要卖出去……”

　　乔建军沉吟不语。他当了几年的倒儿爷，当然嗅出了其中的商机。可要把自家小妹牵扯进去，不说大哥大嫂和他妈饶不了他，他自己第一个就不愿意。

　　乔秀兰看着他凝重的面色，已经猜出了他的想法，便松开手说：“二哥不愿意就算了，反正县城离咱们屯又不远，我自己进城去打听打听，也能找到路子……”

　　“千万别！”乔建军眉头皱得能夹死苍蝇，这黑市哪是说进就进的。自家妹子一个没有经验的小姑娘，先不说会不会被公安抓到，光是黑市的地头蛇，就能把她生吞活剥咯！

　　最后，乔建军还是败下阵来，和乔秀兰说好：“这次就算了，可不能有下回了。”

　　……有他在，就算出事了，他自己担着就是，绝对不会把小妹招出来的。总好过小妹一时脑热，糊里糊涂地单干。

　　乔秀兰又笑了开来，手脚利落地把大锅里的点心全装了出来。

　　乔建军用布包好，很快就能提着东西出门去了。

　　他走后，乔秀兰便把锅碗瓢盆刷干净了，开了前后大门通风散味。

　　等李翠娥起来的时候，灶头上已经一点儿痕迹都看不出来了。

　　早饭过后，乔秀兰还要下地，李翠娥却不许了，说让乔建军把她分到村头修葺屋子去。

　　那几间屋子就是下乡知青住的地方，高义就在那里。

　　家里其他人听了李翠娥这话，都奇怪地看着她。

　　李翠娥也不解释，只说：“兰花儿脸皮嫩，你们看她下了两天地，明显就晒黑了。我心疼地不行，反正说什么都不能再去田里了。”最主要的是赵长青一般都在田里，她可不想两人还见面。

　　放到之前，那李翠娥当然是不想闺女和高义走近的。可前一天乔秀兰看赵长青那温情脉脉的眼神，着实把李翠娥给吓到了。

　　两相对比，那高义还真是不错的选择了。虽然干活上差了点，但家庭成分和个人条件那都比赵长青可好太多了。

　　“那也行吧。”于卫红点头，她也心疼乔秀兰，对着乔建军说：“反正你两头跑，到时候多看顾一下小妹。”

　　乔建军点头，还不等他说话。李红霞已经笑嘻嘻地插话说：“那我和小妹一起呗，我照顾小妹！”

　　家里人熟悉得不能再熟悉了，谁不知道这二媳妇说想躲懒，挑轻省的活计干。

　　于卫红奇怪地看了她一眼。村口修屋子虽然是个轻省活儿，但是工分也少。乔建国经常请‘病假’，像今天，他就请了假不上工的——农民都是手停口停，不上工就没得工分，往常李红霞为了那点工分，都是去田里混着的。没想到今天连工分都不要了。

　　不过于卫红和李红霞妯娌关系一般，就也没说什么，反正到时候吃不饱的又不是他们。

　　商量好了之后，其他人去了田里，乔秀兰和于卫红就去了村口的破屋子。

第10章

　　村口的旧土房前，知青们已经都起了身，正在做着准备工作。

　　乔建军分配好了工作，男知青们就负责砌墙、修屋顶，女知青们就负责递递砖瓦，捣捣水泥。

　　乔秀兰一来，就感觉到了一道不善的视线在自己身上盘桓。

　　她不动声色地回望过去，就看到一个留着齐耳短发的女孩子正瞪着自己。

　　这女孩也是十七八的年纪。她模样甜美，个子小巧，头上别着一个花发卡，穿着的确良的碎花衬衫，下面是一条崭新的军绿色的长裤。一看就知道是城里来的姑娘。

　　乔秀兰对她有印象。

　　这个女孩叫林美香，是刚来了黑瞎沟屯一年的女知青。

　　两人并没有什么过结，只是林美香自视甚高，不大看的上农村人，没想到到了黑瞎沟屯，她竟比乔秀兰给比了下去。加上她对高义青眼有加，而高义和乔秀兰又走得近，久而久之，她就看乔秀兰鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。

　　乔秀兰上辈子还真跟她对掐了好几次。但无奈上辈子的她实在是没什么心眼，每回和林美香对上，旁人都觉得是她借着自家大哥大队长的身份欺负人。

　　两人的眼神对上，林美香就对着乔秀兰轻哼一声，把头撇过去了。

　　乔秀兰比她多活了几十年，倒是没跟她生气。而且她现在厌恶高义恨不得他去死，跟林美香也没了利害关系。

　　乔建军离开后，大伙儿很快开始劳动。

　　她二嫂李红霞还说还照顾她呢，一开工就溜到了阴凉处，跟几个年轻的女知青闲聊起来。

　　乔秀兰可不想被别人说自己大哥故意安排人来偷懒，所以干起活儿来格外卖力。

　　高义和几个男知青蹲在墙边砌墙。

　　他忍不住偷偷用余光去瞧院子里正拿着铲子和水泥的乔秀兰。

　　乔秀兰这天穿了件很普通的淡色棉布衬衫，衬衫袖口挽到手肘，露出一截光洁白皙的小臂。

　　那手臂白的跟反光似的，不知道吸引了多少男知青的火辣视线。偏乔秀兰还不觉得，只自顾自地干自己的活，额前发丝都湿透了，越发显得面容清丽。

　　高义心中吃味，但是想到前两天乔秀兰说的那番话，又抹不开面子主动去和乔秀兰说话。

　　“哎。”和高义同住一个屋的男知青周爱民捣了捣高义，悄声说：“你和秀兰咋了？”

　　高义不高兴地看了他一眼。这个周爱民，比自己下乡还早，来黑瞎沟屯都四五年了。因为家庭成分不好，就一直没有机会返城。他自然也是觊觎着乔秀兰的。问的话虽然听起来是关心，但语气其实是幸灾乐祸的。

　　“没咋，我们好着呢。”高义哼了一声，站起身就走到院子里。

　　“兰花儿，我帮你。”为了不让周爱民钻了空子，面子这种事可以回头再计，高义上前就要抢乔秀兰手里的铲子。

　　“不用你帮。”乔秀兰皱着眉躲开。

　　高义神情尴尬，但余光看见周爱民正在旁边看着，还是若无其事地笑道：“我知道你还在同我生气，是我错了，不闹了好不好？”

　　他这话说的，好像两人关系还暧昧着似的。

　　乔秀兰听得反胃，但是无奈这时周围都是人，要是自己和高义闹了开来，肯定会被人说闲话。她自己是不在乎什么名声不名声的，但是自家人的面子却是要保住的。

　　“行，你爱做这个就让给你。”乔秀兰把铲子扔在了地上，一个眼神都不带多给高义，就转头去做别的活儿了。

　　高义到底落了个没脸，周爱民在旁边嗤笑出声，高义的脸就瞬间涨成了猪肝色。

　　乔秀兰可不管高义难堪不难堪，她走到外头和其他几个女知青一起运瓦片。

　　黑瞎沟屯现在一共有七个知青，四男三女。

　　乔秀兰上辈子其他几个知青接触不多，只隐约记得大概的名字。

　　“你好白呀。”一个留着学生头、皮肤略黑的女知青羡慕地看着她的胳膊，忍不住赞叹道：“要是我也这么白就好了。”

　　乔秀兰认出这是刚来黑瞎沟屯没多久的吴亚萍，她抿嘴一笑，说：“我以前出门少，是捂白的。等过段时间天凉了，日头没那么晒了，你也能变白。”