明珠看着平叔等人着实消瘦不少，内心很是愧疚。

　　“若非我多事，你们安稳待在京城，哪里会受这些罪。平叔，你们先梳洗修整一番咱们再谈。嬷嬷，你亲自看着，给平叔他们做顿好的补补身子。”

　　平嬷嬷还未去安排，平叔就先笑，“姑娘这说哪里话，能出去见识一番很是难得，别人求之不得。再者我们当真没受多少罪，这一路都有凌公子之人护送，好吃好喝，哪里用特意休息。”

　　明珠好奇，“凌公子？”不会就是认识的凌二郎吧，不至于这样凑巧。

　　平叔道：“说来和小姐也是拐着弯的表兄妹，凌二公子，镇国公府三爷家公子。我们一路往南，冀州、山东都还算太平，偶有民乱，但都是小股势力。这样倒让咱们赶上好时候，地价特别便宜，五两银子都能有一亩好地。

　　本来一切顺利，只前阵子突然那些流民汇集在一处，和官府冲突，抢大户，分田地，闹得动静可真大。咱们也是无妄之灾，买了两个庄子就成了大户。那时候我们被围在庄子里，别说护住财产，就是命都够呛能保住。

　　好在竟然事有凑巧，凌二公子正好从济南府路过，遇到这事，顺便问了一问。这不，就扯上了亲戚关系。那些流民头头和凌二公子多少有些交情，就稳住局势，放了我们一马。这一路上，有凌公子人护送，过关卡一路畅通，简直阿弥陀佛。”

　　平叔不是能说之人，将凶险往事讲的如流水一般无趣。但明珠却听得很是心惊动魄，外地竟已经乱成这个样子。

　　她们在京城，日日锦衣华服、游玩取乐，哪里知道这样多。即使知道，京城中人也有一股优越感，总觉得再乱也乱不到这里。

　　“那凌二公子之人可随你入府？”明珠问道。

　　平叔笑，“他们说这是内宅，不敢随意进来，都在二门处候着。我大胆做主，留他们到庄子上歇息两天再返程，您看可好？”

　　明珠，“嬷嬷，您亲自去请来吧，我到花厅去候着，怎么也该亲自感谢才是。既然来了，就在府里住着，无需到庄子上去。”

　　等人带到，明珠心中一奇。本以为定是几个大汉，谁知领头之人竟是个书生。

　　明珠亲自行了一礼，“感谢几位义士相助，还请留在相府几日，让平叔代我好好招待一番才是。”

　　那书生赶紧还礼，“在下田鸣，不过是凌公子府中管事，哪里当得起姑娘谢。”

　　明珠一笑，若这样有精气神的人只是个管事，那主子来头小不了。不过，这与她何干，是以并不拆穿。

　　几人简单聊了几句，明珠便请平叔好好招待。她毕竟是女子，确实不方便多呆。

　　再者，明珠也是想探探凌二公子的底。若是一般交情，那些流民能给他面子才怪。不过这个田鸣嘴巴太严，明明很能说，却一句话都不露底，当真是厉害。

　　田鸣等人也并未多待，用过饭便告辞离去，更不敢收下银两谢礼，只却不过带走一点吃食路上用而已。

　　笑话，这可是为未来的女主子办事，哪能随便收好处。

　　明珠又打赏一番三舅舅的人，若没有他们，估计平叔都撑不到凌二公子出现。

　　这世上，巧事还真多，竟然几百里外都能有牵连。

　　其实哪里有这么多巧合，无非是凌澈去收山头，又一直派人注意着明珠的人，这才能遇上罢了。

　　在凌澈眼里，打江山固然重要，保护媳妇和媳妇的一切，那更是重要。不然和上辈子似的难受半生，还不如婆娘孩子热炕头过得自在。

　　凌澈本是想走海路直接回江宁，只出发前收到田鸣消息，得知山东乱势大起，这才取道运河。

　　与其被昏君镇压下去，还不如将势力收编，也是一股大好助力。

　　别看朝廷已经烂如泥，若流民没有领头人，最后多被镇压下去，日子只会更惨。

　　抢占山头、收编流民，一要有财力，二要靠武力，正好凌澈都不缺。两辈子，凌澈都没想过要当一个好人，他只想当人上人。

　　明珠这里嘱咐众人万不可议论局势。她一个小女子都能多少得到一些消息，就不信世家权贵和文武大臣没有一点数。

　　也不过就是有人静观事态发展，甚至有人想发国难财，或等局势更乱一些，借机提出条件上位罢了。

　　“银姑，你日日出门，可知京中粮价如何？”明珠问。

　　银姑，“虽未急剧上涨，但确实隔几天就有变动。掌柜们只说是南边洪涝，粮食难以进京，等汛期过去就好。姑娘，咱们庄子上粮食全部存起来了，倒也能撑上三年。听平叔说济南府那两个庄子庄稼长势还行，到了秋季又多一重保障。”

　　明珠笑，“那就好。放心，少不了你们所用。真不行了，咱们躲到山里也成。”

　　银姑看这里只平嬷嬷和小夏，便大胆提议，“早作打算比什么都强，比如姑娘您的嫁妆定是不好往外运送，不如就找个借口，转移到地下。至于庄子上，也该有个地道之类。保佑这次用不上，但做些防备总没有错。”

　　银姑对自家主子很是信赖，觉得主子做事从未失手过。但动乱之中，一个不慎就无法挽回，小心一些总是没错。

　　几人便商议如何才能做得不显山露水。小夏拍手，“刚刚去昆玉湖赏荷，不如咱们院子也种些荷花。至于挖多大坑，种多少荷，可不就是姑娘说了算。”

　　明珠笑道：“这丫头难得聪明一次。我这几个院子，竟然没有一个与荷相关。不如就在芍药居里边动土。”那里有几间屋子专门收着嫁妆。

　　这事不用拖，明珠便打算尽快请三舅舅帮忙。相府的人，她可不敢用。

　　明珠第二日便去吴氏那里报备一声，直接去了定国公府。

　　吴氏望着明珠离开背影，咬牙骂道：“什么世家贵族出身，看看这目无尊长的样子。昨日还让男人进了院子，脸面都不知道往哪里搁了。琳琅、琉璃你们可别学她那样，就她那样，将来哪家婆婆能看得上。”

　　琳琅点头称是，心里有些痛快。她这几日心情很不错，自从凌五小姐清修，竟然主动邀请她们去道观里玩。明珠和琉璃不去，她可是要去的。

　　琉璃没吭声，她一向呆呆的，吴氏也不计较。

　　听着祖母说得那样难听，琉璃心里恨不能出声呛几句，但也知道自己身份摆在这里，只好忍耐。若真有亲情，哪里会这样咒骂孙女。

　　明珠才不管这些，相府中人，她一个都看不上。待她不好，她能贴上脸才怪。

　　至于吴氏等人动静，她也掌握不少。手中有银子，吴氏那里有的是主动靠近的丫头。

　　明珠想着，这吴氏日子太过舒坦，她怎么也该添些堵才是。

第20章 反意

　　到了定国公府，明珠和外祖母好一阵腻歪。明明几天见一次，祖孙俩每次都搞的好些一两年未见似的。

　　三舅舅撇嘴，“女人真让人受不了，至于感情这样夸张。”

　　李氏冲他面门就扔一个铁核桃，“要都像你这样讨人厌，十年不见也不会想。”

　　三舅一个闪身接住，“天哪，谋杀孝子啊，太残忍了。”

　　大家便笑。因李氏当年也是骑马上过战场之人，家里经常跟习武场似的闹着玩，很是热闹。

　　等这里散去，明珠留着李氏身边睡个午觉，趁机给三舅舅去个眼色，留舅舅多呆一会。

　　明珠便将那日凌澈之人所作所为说了一遍，想听听三舅见解。

　　三舅舅便笑，“这凌二郎也是好玩之人，那日田鸣从你那里出来，就到了我这里拜访，带了好些礼物。”不找大哥这位定国公，却来找他，当真是有趣。

　　有数之人都知道，定国公府真正掌控兵权的是他这个老三。

　　“他可提什么要求？”明珠问。

　　三舅舅摇头，“并未说什么有用之话，就是感谢在京之时照顾。我忙的要死，哪里照顾过他。这事咱们不提了，顺其自然就是。”

　　明珠白眼，“人都说食君之禄忠君之事，舅舅你俸禄可不少，这样坐看凌澈造反好吗？”

　　三舅舅笑，“你哪只眼睛看到凌澈造反了？简直胡说八道。再者，咱们为何要忠君，当年没造反就不错了。”

　　明珠眼睛一圆，不就是外祖被压制兵权。上位者这样干实在平常，至于造反吗？

　　李氏也在一旁，“当年先帝爷一死，没多久你外祖父也去世。世人都说这是君臣相得，老头子这是去地下陪伴先帝了。可事实上，你外祖父从宫中出来便中了□□。”

　　竟然还有这等事情！

　　明珠一时无话，按她的性子，当真是要反了。“舅舅，西北军可还在您手中？”

　　三舅舅点头，“小孩子别操心太多，当心长不高。”

　　李氏也叹气，“过去的都过去了，咱们这么多年都忍了，自然不能做那造反之事。”

　　老头子迂腐，别让他泉下不安。只是，推一把总是可以。

　　回府之后，明珠听银姑汇报这些日子打听来消息，对于琳琅之事，简直不知该如何评价。

　　“琳琅小姐这半个月都去梅花庵两回了，每次回来都得些好东西。也不知那凌五小姐想些什么，竟然和一庶女交好。”银姑干起打探消息的老本行，很是娴熟，这比伺候人可有意思多了。

　　明珠笑，“京城中有头有脸的高门嫡女，谁还敢和凌五交好，哪个不是躲得远远的。凌五那事虽镇国公府传出话是凌三爷之妻陷害，如今甚至将三房给赶了出来。可是，那家公子说的有鼻子有眼，让人不得不信。凌五素来看不起身份不如她之人，如今和琳琅等人交好，也是不得已。”

　　小夏插嘴，“那琳琅小姐倒是捡了个便宜，毕竟镇国公府势力摆在那里。”

　　银姑道：“是便宜还是祸事，谁能说得清楚。”她没好和丫头们说凌五的爱好。这女人虽面子上冰清玉洁冷傲无比，实际上却最喜欢美男子。

　　银姑出去教导明珠收养的孤儿们拳脚功夫之时，顺便到梅花庵看了一下，竟然让她发现这凌五白日宣淫。

　　银姑差点气死，当时就想废了这女人。当真太气人，一边死命想嫁给明三爷，一边还和几个男人做尽不要脸之事。

　　好在银姑理智尚在，知道镇国公府也并不好惹，万一有一点遗漏，难免就给姑娘找麻烦。

　　回来便和姑娘将凌五所作所为一一汇报。在银姑眼里，明珠虽然年纪不大，但很有自己主意，并不把她当小孩子对待。

　　明珠那日也是十分生气，就这样货色还肖想舅舅，简直该死。只冷静下来，也只凌五绝无可能嫁给舅舅，何苦多事。

　　且琳琅自己上赶着凑到凌五面前，以后说不得什么结局。

　　其实，在凌五看来，她当真十分喜欢明三爷。至于和其他男人，不过是身体上玩玩而已，古往今来多少女人养面首，又不是她一个。

　　真爱只有明三爷一人，其他不过是开心的物品而已。

　　明珠只让银姑多关注琳琅那边，并不想多提。她不想现在就打压下琳琅，只有捧高了她再让她跌入泥潭，才最过瘾。

　　几人说着便将话题绕到嫁妆上面。

　　“三爷所派之人当真厉害，不过半月便将院子中池塘挖好，且一半做了防水处理。据说东西放在地下，十年八年都坏不了。”小夏很是佩服这些工匠。

　　平嬷嬷便笑，“哪里这么不经用。三爷手下这人，工程类都是做老的，甚至里边还有曾经修皇陵之人。只要没有地动之类，别说几年，便是几十年也不用担心返潮进水。”

　　平嬷嬷也是明府出身，对明家之人可谓了解颇多，也很是自豪。

　　小夏小秋小冬几人很是惊叹，竟然这么厉害。这些人只帮姑娘挖点坑转移点嫁妆，还真是大材小用。

　　至于小春，因前些日子生了疟疾，被明珠发送一百两银子去了庄子上。

　　在别人眼里，明珠这主子真是太过大方，竟然随随便便就给这些银两。这种得了病的丫头，一般都是给几个药钱就扔出去拉倒。

　　只明珠虽不喜小春不忠，但念她并未真做出什么不利大事，不值当发狠心。

　　至于小春那疟疾，不过就是普通肠胃不适。明珠让平嬷嬷在药材上动动手脚，让她受几天罪而已。

　　如今多事之秋已提前来临，留着这类人在身边太不放心。

第21章 嫁妆

　　秋日风高气爽，池塘很快收干。还是这些工匠来帮明珠搬运嫁妆。只这几个女子，可干不来这个。

　　明珠从放置嫁妆的屋子里寻着地道走下去，看着安顿好的贵重物件，心中很是感慨。前世，这么些好东西也不知最终便宜了谁。

　　“嬷嬷，这样做不过是心理安慰。若那天相府成了别人家的，咱们想取回这些东西可就难了。百年之后，便都烂在这里边了吧。”明珠道。