洛神听到阿菊谈论自己和陆柬之的婚事，便又有些害羞了，低头不语。片刻后，听到母亲道：“罢了，一道回吧。”

“倘若不是为了女儿，我是再不会回去那人面前的！”

顿了一下，她又道了一句，语气带着浓重的强调之意，也不知特意是说给谁听的。

阿菊露出笑容：“自然了。家中嫁女，长公主岂有不回的道理？”

她附和着，又高声唤人收拾女主人的行装。奴仆立刻忙碌了起来。

洛神松了口气，上去执住萧永嘉的手，轻声道：“女儿多谢阿娘！”

萧永嘉的一根雪白手指，轻轻戳了戳洛神的额心：“你呀，阿娘还记得从前刚生出你时，小小一个人儿。那会儿阿娘还在想，我的女儿，何日才能长大，长大了，必是最美的女孩儿。如今一眨眼，你竟就大了。阿娘老了，你也要许人了……”

她说着，似有些感伤，停了下来。

“阿娘半点儿也不老！”

不知为何，洛神忽也有些难过起来，紧紧地捉住母亲另只戴满珠宝戒指的手。

萧永嘉摇了摇头，自我解嘲般地笑了一笑：“罢了，和你说这些做什么。好在柬之这孩子，我是放心的。走吧。”牵着女儿，出了水榭。

……

洛神随萧永嘉，连同一道回城的数十个仆妇侍女，坐着画舫登岸。

随高桓一道来接主母的高七早预备好了回城的牛车，一溜七八辆，每辆牛车之旁，跟随了至少四个仆役，尤其最前头，洛神随母亲坐的那辆，车身以香木打造，帷幔绣以金丝银线，气派非凡。

几十个服侍萧永嘉的仆妇侍女，分坐牛车，首尾相衔，在高家仆役的保护之下，行过前几日城外车道，一路之上，吸引了不知道多少的路人目光。十来个乡间孩童闻声奔来，嬉笑观看，尾随不去。

高氏本就富有声望，更不用说此次对夏之战，居功至伟。道路两旁那些锄禾农人，知此为回城归家迎接相公归来的长公主车驾，待牛车走了过去，便低声议论了起来。

“听闻相公惧内，行将半百，膝下却只得一女，至今不敢纳妾……”

“相公于天下有大恩，皇天若是开眼，怎会叫他绝后……”

议论声虽低，却还是随风，隐隐约约地传入了洛神的耳中。

洛神有些不安，飞快看了眼身旁的母亲，见她闭着双目，面无表情，身体随着牛车的行动，微微左右晃动，宛若途中假寐，已是睡了过去。

高七骑马在旁，也听到了些，皱眉，立刻停马，低声命令仆役过去叱散那些长舌乡人。

“罢了，天下悠悠之口，你能堵上几张？”

萧永嘉双眸依旧闭着，只忽然道了一句，语气平淡。

高七听主母如此开口了，只得继续前行。

一列车队，不疾不徐，终于进入了皇城，朝着御街附近的高家行去。

城中街坊，两旁路人，见一列达官贵人所乘的牛车迤逦而来，认出出自高家，更是驻足相望。

洛神早习惯了长公主母亲的奢侈做派，原本坐在车里，也没觉得有何不妥。快靠近御街时，道路两旁行人越来越多，从悬下的帷幔缝隙里看出去时，见路人无不盯着自己和母亲所乘的这辆牛车，想起方才城外那些村人野夫对父母的议论，心底不禁感到微微的羞耻，又有些难过。

她悄悄往后缩了缩，靠在身后坐背之上。这时，听见对面传来一阵车轮的辚辚之声，接着，自己坐的马车停了下来。

“怎不走了？”

萧永嘉睁开眼睛，发问。

“禀长公主，那头也来了一车，顶在路上，过不去。”高七在外头应道。

“哪家的车？”

“郁林王妃。”

郁林王妃名叫朱霁月，出身朱氏，为当今许皇后的闺中密友，和萧永嘉差不多的年纪，嫁了宗室郁林王。

郁林王地位高贵，平日却一心修道，不问俗事，朱霁月便时常出入皇宫。论亲，虽中间隔宗，洛神也是要叫她妗母的。

洛神之前入宫，也曾碰到她过几回。

朱霁月的容貌，自是比不上萧永嘉，但生就了一双媚眼，亦是建康有名的美人，据说暗中养了不少的面首。

萧永嘉一听到这个名字，眼中便露出厌恶之色，冷冷地道：“叫她让道！”

对面传出了一道笑声：“我还道是谁，这等的气派，原是长公主回城。长公主长年居于白鹭洲，难得回城一趟，如同稀客。妾听闻，高相公不日便也要回，得知想必欢喜，倘若因我挡道耽误了夫妇见面，岂非罪过？”

一阵风吹了过来，恰将前头悬着的两张帷幔吹开。洛神看了出去，见朱霁月坐的那辆牛车，前头帷幔并未遮挡，车内一览无遗。

她坐在车中，锦衣丝履，只以一张镶嵌珠翠的幕离遮挡面颜。幕离之后，长眉蝉鬓，若隐若现，反倒更引人想要一窥其容。

道旁路人，无不争相观看，她却浑若未觉，媚铃般的笑声里，只听她不住地催促奴仆将自己的所乘先让到道旁。

高七见路通了，急忙指挥驭人继续前行。

车列渐渐行近高家宅邸。

洛神悄悄看向母亲。

她双目落在前方那道遮挡着视线的帷幔之上，肩膀挺得笔直，神色冷漠，面无表情，一只手，却紧握成拳，手背那青色的细细蛛形血脉，在皮肤下隐隐可见。

今早刚染好的几只尖尖指甲，深深地嵌入了她的掌心，她却仿佛丝毫未曾觉察。

“阿娘……”

她有些不安，扯了扯她的衣袖，轻轻唤了一声。