“奶奶您赶紧回去吧！”素安道， “千万别冻着了。”

老太太坚持着目送他们离开。

从始至终，段素阳都没吭声。不过，临上车前，他好歹对着老人家的身影那边扬了一下手，算是道别。

“少爷就是个别扭的脾气。”孙妈悄声和方老太太道，“您没见，刚才他还悄悄的摸了摸围巾呢。”

方老太太叹了口气，“这孩子……其实也是个可怜的。”

其他的未再多说什么。

·

恒城是泺省的枢纽地带。恒城被蔺都统拿下后，泺省其他地方陆续也迅速被他攻下。现在泺省并入中南几省之中，都属于蔺都统的势力范围。

一跃成为都统夫人的素安，瞬间变得引人注目起来。她那辆凯迪拉克一上路，就引起了所有人的注意。

——原先这个不过是段小姐的座驾，就已经足够让大家驻足停留了。现在众人都知道，恒城里唯一的这辆车子是都统夫人的，遇见了更是要多看一看。

因为今天要一同出门，段素阳索性跟着素安坐同一辆车。见到外面那些人艳羡而又敬畏的各种目光，他很轻的嗤了一声，抱臂靠在车后座上，闭目不言。

在岍市的时候，因为素安和蔺景年时常同进同出，且有蔺景年身边的人时常保护着，素安就给玉宁放了假，让她去和哥哥相聚——玉宁的哥哥，跟在蔺景年身边做事，恰好就在岍市。

现在素安回了恒城，昨儿晚上玉宁晚一些也被人送回了回来，继续贴身护着素安。

将要过年，恒城各处都洋溢着喜气。家家户户都在开始准备过年的物品，就连富人区的城北亦是如此。

平时空旷宽阔的城北街道，这时候倒是热闹起来，路边甚至有了零星的贩卖福字和对联的小摊贩。

平时这些摊贩都是要被守卫们驱逐离开的，如今在住户们的需求下，守卫们也睁只眼闭只眼，任由他们在这儿暂时的摆着摊，方便开车的住户们路过这儿时下来挑选购买。

社区附近的商家里更是热闹非凡，各个店铺里都挤满了人，提前准备着新年时期所需的各色物品。

“得亏了有蔺都统，现在恒城才能这么喜气洋洋的。”玉宁坐在副驾，趴在车窗边遥望着路两边商店的热闹情形，笑得眼睛成了弯月，“听说去年的时候，这里没这么好，大家都小心翼翼的，东西不敢大肆买，说话也不能大声。”

最后这句已经是在暗指报人们的事情了。

耿叔高声道，“都统大人就是厉害！”

“你们就可这劲儿的夸他吧。”素安在后面平静的说，“反正他是听不到的。”

玉宁跟着小姐有段时间了，知道小姐脾气好，笑着打趣，“他听不到，您听到了也一样啊！说不定晚些时候，我就能凭着这些好话，提一提工钱了。”

“还想加薪？”素安悠悠然说，“再乱说话，扣你一个月薪水倒是真的。”

玉宁立马闭了嘴。

车子里便都是耿叔的大笑声。

段素阳拧着眉挪动了下。身子，换了个坐姿继续闭目养神。

·

素安一行先去了白马苑附近走了趟，大致了解了周围的环境和需要处理的问题后，就驱车到了八宝斋。

八宝斋的生意已经慢慢步入了正轨。

供货商依然是段女士生前所合作的那个英国商人，史密斯先生。有了好的原料，又有安德烈坐镇做甜点，八宝斋的味道和品质瞬间提升了上来。短短时日内，已经吸引了不少城北区的客人。

今日到的时候，店内挤满了人，都是前来订购点心的顾客。大家想要多准备一些好的西式甜点来招待去家里的宾客。

意外的是，史密斯先生的女儿路易莎也在。

看到素安后，路易莎开心的迎了上来。今日路易莎化了妆，正红的口红色很衬她的金发碧眼，尤其得漂亮。

素安看到后，笑赞道，“你今日真是非常美丽。”

作为传统的西方人，路易莎很喜欢这样直接的赞美，亲切的道了声谢，又说，“我哪里比得上您的万分之一的美丽！可真是巧了，刚刚我还在和朋友提起您来，就碰上了。”

说着，她招呼了女伴过来，“惠珍，来，这就是我说起的蔺太太！”

随着她的说话声，一位妙龄时尚女郎走了过来。她和素安差不多大的年纪，比素安略微高些。五官不算出众，却也清秀。

素安隐约觉得她的样貌有些熟悉，一时间没想起来，只依着路易莎的介绍，和对方礼貌的寒暄，“孙小姐。”

“蔺太太好。”孙惠珍热情的道，“原本就听说了您气质非凡，是咱们恒城的第一美人。今日一见，果然传言不虚。”

素安礼貌的笑了笑。

第一美人？

原本没嫁给蔺景年的时候，她还没听过这种恭维话。如今一定亲，倒是什么高帽子都往她头上戴了。

素安不太想和孙惠珍多说，随意聊了几句就打算离开。

这个时候恰好段素阳走了过来。

他快速打量了下孙惠珍，问，“医善堂的孙惠强和你什么关系？”

“啊？”孙小姐刚刚还在偷偷看着蔺太太的这位哥哥，暗道这个人好生漂亮。冷不防就被这突如其来的一句问话给撞懵了，下意识答道，“孙惠强？那是我堂哥。”

段素阳“哦”了一声，转身进了屋，不再搭理她。

孙惠珍不知道自己哪里惹了他不高兴，委屈的望向了素安，“蔺太太，我是不是做错了什么？”

“没有。”素安说着，想到了刚才段素阳提到的那个名字，瞬间明白过来为什么瞧着孙惠珍眼熟了。

孙惠强，就是那日她和蔺景年、郑亮去极乐茶室后楼带哥哥回来的那一天，所遇到的医善堂的那位孙少爷。

这倒是真的巧了。

难怪段素阳不乐意搭理孙惠珍。

见到了一个能让他想到当初不堪日子的人，他哪里会高兴？

不过，素安喜欢史密斯先生一家。既然孙惠珍是路易莎的朋友，就也不会轻易怠慢了对方。

素安邀请两人去到了店铺旁边的小隔间，让人上了茶，再拿了些安德烈亲手做的甜点来招待路易莎和她的朋友。

路易莎和孙惠珍随口闲聊。

素安在旁大致的翻看着账本，暗自打算着等会儿和蒋岩、段素阳继续想办法解决白马苑那个问题。

白马苑旁边的那三处宅院，其中一处是旧居，不符合要求。那么剩下的只有两套了。

两套之中，其一是户主买下来后装饰一新打算自己来住，必然是没法买过来的。

于是，仅剩下最后一个宅院能够下手。

这里空置了好几年没有住过人了。

素安在周围了解过，附近的房子都是这两年新盖的，过去的住户都是新去到那个社区，根本没有人知道空着的那宅子的主人是谁，更没有人可以联系上他们。

这可有些难办。

那些购买房屋的外国人，既然肯出那么高的价来买白马苑，不过是因为他们即将搬过来，时间非常紧，而且白马苑刚好非常符合他们的要求罢了。

如果白马苑这边不能尽快的再凑一个宅院出来，对方很有可能退而求其次，去寻一个不那么符合他们条件的，但是可以出到七个宅院的另一处地方。

所以这事儿得尽快。

素安迅速的翻着账本，暗自思量着该从哪里入手比较好。

这个时候，孙惠珍和路易莎的谈话声传了过来。

“咦？你以前也住在城北吗？”孙惠珍惊奇的问道，“我怎么没有听你说起过。”

路易莎笑，“我们才认识多久。我不可能所有事情都已经和你说过的。”

“城北”二字入耳，素安翻看账簿的手微顿，问路易莎，“你当时住在哪个社区？”

路易莎顺口答了。

素安捏着账簿书页的手紧了紧，竟然是在白马苑附近。

“那么你可知道白马苑？”她心中升起了一些期盼，问路易莎，“白马苑周围有个空置的房屋，我都不知道是谁家买下的。你既然之前在那里住过，或许知道他们？”

路易莎的中文还算不错。素安慢慢说着，她就也听懂了。

“啊，你说的那一家。”路易莎道，“我不知道，但是我爹地可能知道。你等我一下我打个电话。”

不等素安开口，她已经一阵风一样跑了出去。然后不一会儿，又一阵风似的跑了回来。

“我闻到了！”路易莎兴高采烈的说，“那户人家姓曹。全家人搬去了国外，好多年没回来了。”

·

好不容易燃起了希望，素安片刻也不耽搁。谢过路易莎，包了一个点心礼盒送给她和她的家人，素安立刻把账本塞回给了段素阳，坐车去往警视厅。

想到寻人和各种人际关系，素安第一反应就是，张处长应当对恒城里的这些了解比较清楚。

毕竟是警视厅高层，但凡恒城有点什么风吹草动的，都瞒不住他。再者，就算他不知道，依据着警视厅内的资料，应该也可以查到对方的联系方式。

今日的天格外的冷，风也很大。

城南这边的街道不似城北那么宽阔，也没有那边干净得一尘不染。走在路上，风吹起的风沙都能迷了人的眼。

不过，这丝毫都没有影响到恒城人对新年的热情。大家在街边的摊贩上挑选购买着物品。热烈的讨价还价声，给周围增添了许多新年的喜气。

张处长正在警视厅内翻看案子卷宗。

见了素安，他高兴非常，亲自出了办公室来迎接，请了她进屋去。

两人寒暄过后，素安还没说出自己的来意，张处长张煜已经当先提起了另外一件事。

“训练场已经全部收拾好了，”心中一块巨石落了地，张煜也不如以前那样紧绷着一张脸了，现出了姑且算得上和蔼的笑容，“改天剪彩仪式还请夫人一定莅临。就是那庆祝会……”

他有些犹豫，“您还来吗？”

之前他为了表示感谢，特意说了要让素安来参加训练场的剪彩仪式，顺带着参加之后的庆祝宴会。

原本是想着借机感谢方五小姐，让她能够在宴会上多认识一些恒城上流人士。

可现在，她先是成了段立莹女士的接班人，改头换面直接成了段小姐。而后摇身一变，又成了蔺都统的夫人。

身为蔺大奶奶，她已经是这算上泺省的中南地区的最尊贵的女性，再去宴会，倒不是她来增加人脉了，反而是旁人要反过来往她跟前凑。

认真想想，好像有些得不偿失？

看出了张处长的犹豫，素安笑着道，“自然是要参加的。我往年长在内宅，和外面接触甚少。现在多认识些人，往后做生意也多有帮助。”

简短几句话，完全打消了张处长的各种顾虑。

张煜笑道，“那到时候就给您下张帖子。”

这事儿商量完毕，素安就把自己这次前来的目的说了出来，“不知道张处长听说过曹家吗？”