她不复前些日子的冷淡和防备，声音欢快，好似一个期盼着夫君归家的妻子，黑白分明的眸子明亮，娇软的唇瓣微微弯起，夕阳暖红的金光透过轩窗，照在她莹白娇嫩的脸上，云鬓花颜，萧昱琛有了片刻的恍神。

　　她殷勤地凑到他身边，“琛哥哥，你先换件舒服些的衣服吧。”一旁早就摆好了她提前准备的家常道袍，她纤白的手指灵巧地解开他外袍上的盘扣，从腰间一直解到颌下，她惦着脚尖，仰着头，萧昱琛的大掌不由自主地扶到了她的后腰上，给她助力。

　　他展开双臂，十分配合，她顺利地脱下他的外袍，把那件家常道袍给他换上，握着他修长的手指，陪他一起去净手，又一起回到大桌旁。

　　“琛哥哥，你饿不饿？我特意嘱咐了厨房，做了你喜欢的鲜鱼脍。”她笑眯眯地给他夹了筷子鱼肉。

　　萧昱琛的薄唇轻轻勾了一下，瞬间又平复了，他漆黑的眸子在苾棠脸上留恋片刻，看来，小丫头终于不记恨他了，云开雾散的感觉可真是好。

　　用过晚膳，萧昱琛揽着苾棠坐下，苾棠以为他又要做些羞羞的事情，双手抵在他的胸膛，小脸晕红，双眸盈盈瞥了他一眼，波光流转，欲语还羞。

　　这一眼，差点把萧昱琛的自制力看没了，他险些就这样压了过去，脑子里最后的一丝清明却阻止了他。

　　不行，还有更重要的事。

　　“棠棠。”萧昱琛握着苾棠的手，英俊的面孔板了起来，很是严肃，“要是我做错了什么，棠棠要怎么罚我，我都认。可是，下次棠棠要是生我的气了，一定要让我知道是为什么，好吗？”

　　外人传萧昱琛沉稳冷肃，可他在苾棠面前一向温和，从未露出过如此表情，苾棠仰起脸，一时有些茫然。

　　萧昱琛耐心地给她解释，“这次是有颜奕跟着棠棠，所以我知道棠棠为什么和我隔阂。可要是有我不知道的时候呢？我并一定什么都猜得准。棠棠，有些夫妻恩爱情深，却往往因为一点阴差阳错的小误会，越走越远，最终抱憾终身。”

　　烛光跳动，他深邃的眉眼间好似笼着一丝担忧，“棠棠，结发为夫妻，恩爱两不疑。但是咱们毕竟是两个人，不可能事事都想的一致，要是有了分歧，咱们可以争辩，甚至吵架都可以，可是不能不理对方。或者听到了只言片语，看到了一些似是而非的片段，心里起了什么怀疑或不满，一定要说出来，好不好？给对方一个解释的机会，不要让误会越来越深。”

　　苾棠的眼睛缓慢地眨了一下，她听明白他的意思了，可是她没有想到，向来心机深沉运筹帷幄的肃王殿下竟然也有这样忐忑的时刻。

　　“棠棠，答应我。”萧昱琛见她不语，眉头皱了起来，稍稍用力捏了捏她的手。

　　“好，我答应你，要是琛哥哥做的什么事情惹我生气了，我就明白地说出来，不会闷在心里的。”苾棠迟疑片刻，有些话她是真的想问的，“琛哥哥，你……要是你将来坐到了那个位子上，会对付沈家吗？会像皇上对我姨母那样对我吗？”

　　萧昱琛摇摇头，漆黑的眸子定定地看着她，缓缓道：“不会，明君不惧外戚。子不言父之过，父皇做过的事，我不能评判，但是如果有一天，我坐到了那个位子上，不会有三宫六院，今生今世，仅棠棠一人。”

　　苾棠和他对视，四目相对，良久无言。半晌，纤白的手指抚上了他的眉心，“琛哥哥，你可别皱眉了，这么好看的额头，要是生了皱纹就不好了。”

　　重要的话已经说完，萧昱琛心头一松，顺势握住她的手，在那白嫩的掌心轻轻啄了一下，他眉梢轻挑，薄唇微勾，黑眸似笑非笑，严肃的表情一下子变得坏坏的。他凑到苾棠的耳边，低声问道：“棠棠，刚才我抱着你的时候，你想什么了？”

　　苾棠愣了一下，随即醒悟过来，“什、什么？！我什么都没想！”

　　“小呆呆。”萧昱琛低低地笑了起来，声音愉悦而暗哑。

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　　之后，苾棠的生活又渐渐恢复了平静，许是昭文帝和太医院院使研究的方子有用，沈皇后的身体一天天好了起来，她消瘦的脸颊重新变得丰盈光洁，人也精神了很多，还亲手给沈诺岚未出世的孩子做了两身小衣服。

　　“姨母，你的女红比我好，把人家比下去啦。”苾棠嘟起嘴，嗔道。

　　沈皇后一笑，安慰道：“傻丫头，咱们的女红再好，能比得过针黹局吗？左不过是份心意，只要是亲手做的就行。”

　　苾棠拉着她的袖子摇一摇，“姨母，你看这个宝蓝配什么色好看啊，我要给弟弟做个鞋子。”

　　沈诺云低着头在针线筐里翻着，苾棠的脑袋和她抵在一起，一旁的水盆里，阿金的小脑袋探了出来，见无人理它，开始一点一点地往外蹭。

　　到了八月，苾棠的身边有两件喜事。一是表姐沈书嫣和承平侯郭星锐定了亲，二是母亲马上就要临盆了。

　　一听到竹园那边派人来说母亲发动了，苾棠连早膳都没顾上用，急忙就坐上了马车，她带了根儿臂粗的人参，是萧昱琛一早就准备好的，还带上了王府良医所的医正，也是萧昱琛提前安顿过的，只是为了防备着有什么意外情况。

　　竹园与王府离得很近，苾棠到的时候，还以为会听见母亲痛楚的呻|吟声，没想到院子里的丫鬟不慌不忙，稳婆也是有条不紊地准备着要用的东西，根本没人着急。母亲更是香喷喷地吃着早膳，熬得稠稠的八宝粥和黄米粥，桂花糕、小笼包、煎卷子摆了一圈，酱鸭脯切成小丁，咸蛋黄一分两半流着诱人的红油，还有白切鸡、紫姜丝、白煮鹌鹑蛋……

　　姚世南坐在一旁，手里的小勺子在粥碗里动来动去，却根本就没吃几口，显然他没有沈诺岚那么放松。

　　苾棠和父亲对视一眼，慢慢坐到桌边，“娘，你……不疼啊？”她记得母亲说过，当时生自己的时候可是吃了苦头呢。

　　“嗯，偶尔才疼一下。你跑这么快过来做什么，还早着呢。”沈诺岚给苾棠盛了一碗粥，放到她面前，“小呆呆，是不是没用早膳就跑来了？正好，一起用吧。”

　　苾棠嘴角一抽，让临产的母亲给自己盛饭，说出去别人要笑话她不孝了。不过，见母亲这么悠然，她也不急了，松懈下来，肚子还真是饿了，她也不客气，用了一碗粥，又加了两个小包子。

　　没多会儿，得到消息的林氏和沈书嫣也过来了，沈诺岚渐渐发作地频繁起来，姚世南抱着她进了产房，林氏仔细地净了手，到产房陪着她生产，姚世南却被稳婆赶了出来。

　　“表姐，你和表姐夫什么时候成亲啊？”苾棠一边不安地瞅着产房的门口，一边随口问道。

　　“明年成亲。”沈书嫣笑着摸了摸她的头，“棠棠别急，姑姑会很顺利的，稳婆不是说胎位很正吗，前面的府医也说过，姑姑这次怀的是个男孩，健康又淘气，肯定会着急着出来玩的。”

　　苾棠胡乱地点了点头，府医和稳婆都说没问题，可她心里就是不能放松，这一世和前世大不同，很多人的命运都变了，至少前世她没有听过郭家平冤的事，到她死的时候，郭星锐也从来没有出现过，这一世却成了亲人。

　　但不管命运怎么转折，都还是这些人，唯有这个弟弟，他是全新的，是前世所不存在的。

　　这一世真好，她不仅有了父亲，还有了弟弟。

　　苾棠感动地朝着姚世南看去，却见他额头上都是汗，脸色还有些发白，母亲每一次发出低低的声音，他的眉头就会皱在一起。

　　“爹爹。”苾棠上前挽住了他的胳膊，“别担心，母亲会顺利的。”

　　姚世南却满是愧疚地看着她，嘴唇翕动，低声道：“棠棠，对不起，当年我竟然没有陪在你们身边。”

　　“现在也不晚啊，咱们一家人，终是团聚了。”虽然阴差阳错，但却比前世好得多。

　　“棠棠说的对，不晚，咱们一家人团聚了。”姚世南笑道。

　　父女两个说着话，萧昱琛也赶来了，按理说没他什么事，可他不放心苾棠，再说，万一有个什么情况，有他在的话，至少想要什么人或者什么东西都能弄来。

　　苾棠连忙迎了上去，“琛哥哥，你那么忙，何必跑一趟，有医正和颜奕跟着我，不会有事的。”

　　萧昱琛和姚世南打过招呼，“内弟出生，我怎么能不来看看？棠棠累不累？”

　　“不累，就是有些心急。”苾棠给他倒了杯茶，“琛哥哥先喝茶，刚才听稳婆说快生了。”

　　萧昱琛、姚世南和苾棠、沈书嫣等在产房外面，林氏则在产房里面陪着沈诺岚，她握着沈诺岚的手，柔声地和她说着话，让她随着稳婆的节奏呼吸、用力。