“说明她心里一点都不慌！那些御史、官员不过都是隔靴搔痒，最后肯定是徒劳无功。”

　　乔夫人有点心虚，“说不定是外强中干呢……”她自己就先没了声音，谁见过这样的外强中干？她咬了咬牙，“我再好好劝劝她！”

　　玖荷回到屋里，不一会儿便听见外头传来留饭的消息，等到天色稍稍有点黑了，前头又来了消息，说世子派了王府的马车将人送了回去。

　　“世子来了。”茱萸掀了帘子急匆匆地道：“看着有点生气。”

　　玖荷去前头的小厅里见他，一进去便看见卓长东在屋里来回踱步。

　　“哥哥，”玖荷叫道：“可是出什么事情了？”

　　卓长东深吸了一口气，道：“以后跟乔家人要少些来往，只逢年过节送些礼品便是了。”

　　玖荷一愣，听见卓长东又皱着眉头道：“他想去两江做个知府，叫我替他谋官。”

第83章

　　两江是最繁华的地方, 纵然是玖荷不当官也是知道的, 大周有三分之一的税都是从两江收上来的, 快有一半的粮食都是两江产的。

　　她还听说了不少两江富商的故事，好几十亩的园林, 能从屋子这头摆到那头的万工拔步床, 以及各种各样精致的双面绣。

　　这样的地方, 一个府下属好几个州还有县, 动辄便是几百万的人口，岂是一个从没做过父母官的人能胜任的？

　　“哥哥拒绝了他便是，”玖荷道：“再说咱们家里现在这个样子，且不说自己怎么样，对着外人总还是要稍稍避讳些的，况且……我想他也不敢明目张胆的要吧？”

　　卓长东说了两句, 怒气已经消散了些，又听见玖荷清脆干净的声音, 很快便冷静了下来。

　　他点头道：“只是暗示。”说着他又忽然一笑，“他这一招以退为进倒是用的不错。他提出这样的要求, 我若是不答应, 必定是要退一步，或者在两江给他谋一个知州，又或者寻个不太引人注目的地方给他谋个知府。要么得了利益, 要么升了官职……”

　　“他哪儿来的自信？”

　　兄妹两个对视一眼，玖荷不由自主想到了世子妃乔氏，还有她肚里那个孩子……以及她哥哥干干净净的后院, 别说妾了，连个通房都没有。

　　如果不了解她哥哥的人，想必会把这一切都归结于世子妃手段高超，能抓住世子的心吧，加上现在肚里又有了孩子，那多半是会对着他们娘家人予取予求的吧。

　　卓长东显然跟她想到一起去了，冷哼一声。

　　玖荷笑了笑，道：“我这两个月，可算是把当官都看清了。举着大义的名号来为难人，还说自己大公无私，明明是为了权势，却说自己是忠贞之士，也不知道他们是怎么骗过自己的。这么一看，乔大人还是好相处的吧。”

　　卓长东也笑了，“他们这些读书人，是最会自己骗自己的。”只是才说了这一句，他又皱了眉头，道：“不过……他是怎么知道我们同吏部右侍郎相熟的呢？总不会又是……上回她便拿了母亲的嫁妆单子给乔夫人看。”

　　玖荷眼皮子跳了跳，若是没有直接的证据，单凭这么推测就给人定罪，那成什么了？

　　“兴许是从别的地方得来的消息呢？况且吏部右侍郎，我也是今儿才知道他跟王府有交情的，况且嫂嫂进门才不过两年多，她又是从什么地方知道的呢？”

　　卓长东便将这事儿撇在一边，道：“我叫王书荣去查了，他总是能查出来的。”说完他又皱了皱眉头，道：“不过这件事情也提醒了我，过两日我便要上书请辞，你多多约束家人，别叫府里起波澜。”

　　玖荷点头答应，又安慰卓长东道：“还有王公公还有罗妈妈呢，不会乱子的。”

　　两人说了几句闲话，卓长东忽又皱了眉头，道：“我来的晚，是因为赵先宁回来了。”

　　玖荷猛地屏住呼吸，有点烦躁道：“你说便是，我还有什么听不得的？”

　　“倒不是为了这个。”卓长东道：“赵先宁带着人，在小河村往京城的路上找到了白世维的尸首，在一处悬崖底下，有腰牌为证，说是只来得及留下小河村，还有**孙氏两个名字，便咽了气。”

　　卓长东看了一眼玖荷，道：“已经运回来好好安葬了，我又叫人去他家里看看，若是有什么要求，只管满足了便是。”说着卓长东一声长叹，“若不是当年父亲糊涂，看也没看就下葬，也不至于有今天这些事情。”

　　只是话虽然这么说，但是当年的事情……卓长东每每想起来，如果他是父亲，他怕是也没勇气去仔细看母亲，又或者她怀里的妹妹的。

　　兄妹两个唏嘘两声，又说等到下葬的时候要去好好的烧一柱香，玖荷问道：“叫哥哥为难的，是怎么处理那一对夫妇吧？”

　　卓长东急忙解释道：“王书荣去问话，自然是什么都能问出来的。什么想要银子，觉得我们为了名声都好糊弄，我是最恨这样的人的！”当下也不等玖荷问，他便将想好的处理法子全说了。

　　“送他们回小河村，当年白世维给了他们一百两银子照顾你，那便再给他们一百两银子，还有他们在京城的住所，折了二十七两银子，一共一百二十七两，多了一个铜板都没有！我已经叫人把他们送走了。”

　　玖荷点了点头，这样的一家子人……她也想不出来更好的法子。

　　“小河村那地方，”卓长东道：“我差人问过，若是寻常百姓，一年的花销不超过十两银子，若他们肯好好的安顿下来，又能自给自足的话，这些银子够他们用一辈子了，若是——”

　　玖荷接上了后半句，“也就不关咱们的事情了。”

　　兄妹两个相视一笑，玖荷觉得又去了一件心事，整个人越发的轻松，她笑道：“这两日父亲总是早出晚归的，我又有两日没看见他了。”

　　卓长东想起自己方才还说了他，心生愧疚道：“父亲去联络宗室了，还有些很有分量的朝臣，得父亲亲自出面才说的动，很是辛苦，你看天都黑了，他还没回来。”

　　玖荷道：“那我们等一等他？晚上一起吃饭。”

　　卓长东点点头，又道：“晚饭摆在花园里，还能赏赏夜景。”

　　不一会睿王爷回来，三人在面朝湖水的花厅里用了晚饭，酒足饭饱之后，睿王爷手里捧着茶杯，道：“还算顺利。不过我去见的，也都是有把握的人——”

　　他看着玖荷还有卓长东脸上因为他这一句话变来变去的，笑道：“你们担心什么？只要保证他们不被次辅拉拢了去，就算在里头夹杂着浑水摸鱼我也认了，横竖这一关闯过去，再没有人能做得了皇帝的主！”

　　睿王爷连日劳累，总算是告一段落，加上晚上又喝了酒，眼神都有点迷离。

　　“华一然，加上他自己这个次辅的位置，还有礼部尚书，工部侍郎——”睿王爷连连列举了几个关键职位，“我全抛了出来当作诱饵，不怕这些人不上钩！”说着他边看着卓长东，“华一然他们已经安生了两日，我估摸着下次早朝，该是又要上书弹劾你了，这次你便辞了吧。”

　　卓长东原本也是这个意思，他想了想，便将乔家人下午来求官的事儿说了。

　　睿王爷眉头一皱，叹道：“是我看走了眼，原以为他们是书香世家，又有铁骨铮铮。不过也难怪，他祖父差点进了内阁，父亲原本也有个好前程，最后都是阴错阳差什么都没捞着，到了他这里，便成了个急功近利的性子，年纪大了又越发的好高骛远了。他若是沉下心来走翰林院的路子，兴许还能行。”

　　卓长东又将他知道自家跟礼部侍郎关系良好的事情说了，睿王爷见他欲言又止的样子，道：“这消息府上知道的人不超过三个——”他看了玖荷一眼，笑道：“现在四个了。”

　　“咱们三个，最多再加上一个王书荣。”睿王爷竖着指头数着，“再下来嘛——王书荣！”他高声叫道，王书荣便一溜烟从外头进来。

　　“去帖子处看看，这两年有谁看过府上的礼单了？”

　　王书荣应了声是离开，睿王爷道：“对比着礼单，也能看出来谁家远谁家近，若是跟着大流，端午送粽子，中秋送月饼，重阳送菊花酒，这便是一般的人家，如果重阳节除了菊花酒，还加上一篓子螃蟹，这关系便要近一些了。”

　　玖荷点头，只是看着哥哥的脸色渐渐凝重起来，难道……真的是乔氏？可是看她那个样子，总觉得她性子有些冲动，又执拗得很，不像是有这个心机。

　　“还有便是看送东西的人，小厮长随管家，又或者是府里的太监、老妈妈们，这都不一样。每年往咱们王府送东西的人，都是本人亲自来的，至于咱们的回礼，最次一等不用回，再往上一等是小厮拿着名帖去的——”

　　这等事情玖荷是不知道的，再加上睿王爷——着实是京城吃喝玩乐的一把好手，各种典故轶事讲得很是生动，玖荷听得津津有味，然而卓长东的脸色却越发得不好了。

　　趁着睿王爷喝茶的功夫，卓长东道：“不用查了。咱们府上能泄密的除了继王妃便是乔氏，继王妃跟乔氏的大伯有什么可说的？连面都没见过。除了乔氏还能有谁？”

　　玖荷刚想劝，卓长东又道：“她刚嫁进来的那半年，的确要过府上来往的礼单。”

　　睿王爷看着卓长东不说话了，玖荷默默的给他倒了杯茶，凝滞的空气又有了流动，卓长东道：“她刚进来的时候，我的确吩咐过，她是世子妃，是将来的主母，她要什么便都依着她的意思。”

　　“没什么大不了的。”睿王爷笑着安慰情绪低落的儿子，“这又不是拿不出手的关系？就算我交好了首辅——别说首辅了，就连皇帝咱们家里也是交好的。你前头不还给皇帝送了一对鹿？”

　　“爹爹说的正是。”玖荷也道：“再说咱们大大方方的交往，又不是密谋要干什么，难道王府就不能有两个兴趣相投的官员了？”

　　卓长东道：“你们不用安慰我，我明白的。只是……我在想她究竟看出来了多少东西？又给娘家人说了多少？”

　　这一句话说的睿王爷也安静了下来，不住的用食指敲打着石头做的桌面。

　　玖荷思忖片刻，又回忆着她这两个月在王府生活的经历，道：“依我看她看不了多少，王府各项规矩十分完备，又有王公公看着，她能知道多少？”

　　睿王爷听了这一席话面露微笑，只是卓长东却没回转多少，玖荷便笑道：“要是哥哥还不放心，不如先答应下来，说一定帮忙，等到哥哥被弹劾丢了官，他肯定得吓一跳——”

　　“你这都是什么鬼主意。”睿王爷笑道。

　　“还没完呢，哥哥不是还要做锦衣卫的首领？到时候他又得吓一跳，若是中间他疏远咱们了，回头不得后悔死？”

　　睿王爷大笑道：“我看这个主意好！就这么办！这么一来二去的，他也不好意思再上门了。”

　　卓长东哭笑不得看着他们两个。

第84章

　　被玖荷这么一闹, 卓长东舒服了许多, 等到王书荣进来的时候, 也能坦坦然问，“是世子妃吧。”

　　王书荣点头道：“前年曾要过中秋的礼单看, 后来又差人来要端午的礼单, 帖子处的管事说端午的礼单已经封存了, 要请王爷或者世子的示下, 之后就没动静了。”

　　他又将手里的东西递了过来，道：“这是当年世子妃看过的礼单。”

　　三人凑在一起看。

　　要说也没什么稀奇的，大体上都是各色月饼多少盒，又根据收礼之人籍贯不同，有甜月饼咸月饼之分，还有些人加了绿豆糕或者茶叶等物。

　　玖荷一目十行的看下去, 立即便瞧见了一处特殊之处，她一指, 问道：“可是这个？虎骨半幅？”

　　指头再一滑，便看见前头吏部侍郎薛全传的名字。

　　别的不说, 虎骨可是非常名贵的中药材, 别说半幅了，就是一根带着爪子的虎腿骨，也是十分难得的。就这一样东西, 便能看出来这人跟王府关系的确不一般。

　　睿王爷闭上眼睛回忆，道：“他年轻的时候在西南做过县令，有次大水被冲下堤防, 抱着个大树在河里漂了一夜，救上来之后又没得调养，落下风湿痹症来。”

　　玖荷道：“这事儿也没什么好隐瞒的，稍稍留心人人都能知道，父亲送了他虎骨，也是为了叫他不至于受病痛折磨，好好为皇帝效力。”

　　睿王爷睁开眼睛朝她一笑，道：“你倒是学出来了。”

　　“看了这些日子，还有那么些参我参哥哥的奏折，若是还不知道他们是怎么想的怎么说的，不用他们赶我，我自己就跟陛下请辞去。”

　　“难道我朝廷栋梁还比不上半幅虎骨？”玖荷故意板着脸，做个老学究的样子，忽又转头眼睛一瞪，“还是你以为薛大人铮铮铁骨，会被这半幅虎骨收买？”

　　睿王爷笑了起来，“就这么说。”

　　月亮升起，秋天的风带来沁人心脾的凉意，王书荣带着两个婆子手里拿着大氅进来，劝道：“天色已晚，小心着凉。”

　　睿王爷笑道：“这才什么季节？哪儿就用得上这个？”

　　其实不说也知道王书荣是劝他们早点休息，玖荷第一个站起身来，对睿王爷道：“明日还有早朝，父亲早些休息。”又对卓长东道：“咱们先送父亲回去。”

　　等把睿王爷送去了外书房，玖荷又转身，往卓长东的外书房去，道：“晚上喝了酒，我再送送哥哥。”

　　其实方才吹着凉风走了一程，那一点点酒劲儿早就醒了，卓长东便道：“明儿还要早朝，你也去休息吧，我不送你了，多叫他们点些灯笼，路上小心。”

　　玖荷余光能见看他侧脸，满脸的心事，连眉头都是皱起来的，便道：“既然是两年前看见的，应该不是这两日才说的。”

　　这安慰有点无力，不过两年前跟娘家说，总比在睿王府遭难的时候说出去要叫人舒服一些吧。

　　卓长东苦笑一声，“两年前说是不能共富贵，两年后说是不能共甘苦——”

　　哪个都叫人不舒服。

　　玖荷不知道该说什么，卓长东叹了口气，道：“你回去吧。我得想想明天早朝该怎么说。”

　　第二天一早，玖荷起来的时候睿王爷跟卓长东已经早朝去了。

　　昨天他曾说过就要在这一两日，等到华一然那边再安排人参他的时候，便要主动辞官了，说的虽然轻巧，可是看他这些日子瘦了一大圈，又是心事重重的样子，玖荷就知道根本没有他们说的这样轻松。

　　若是真的能像计划一样，为什么不叫她跟着一起上朝了？横竖她办了小太监站在皇帝身边，也没有人能看出来。

　　玖荷抿了抿嘴，匆匆忙忙吃了早饭，便差人请了王公公还有罗妈妈来。