赵汐朝略一思忖，笑眯眯道：“那就叫汤包吧？麻团，汤包，一听就是一家人。”

　　她坏心眼儿的想，赵苑是个黑心包子，养的猫也是个包子。

　　闻言，赵苑笑着点头，道：“很好。”

　　须臾，他又补了一句，“对不起。”

　　汐朝捏着汤包的耳朵，轻轻揉了揉，随意道：“做什么？想用一只猫来收买我？我可是商人的女儿，这笔买卖很不合算啊，我拒绝。”

　　赵苑便道：“那日，我并非是想戏弄于你，只不过……”

　　赵汐朝抬手打断他的话，接口道：“你并非是想戏弄我，只不过是想看看我是如何当众出丑的？还是想看看我这个肚子里没半点墨水的废物大小姐，是怎么名落孙山，灰溜溜的躲回府上的？算了，你如何想的，我其实一点也不想知道。”

　　她顿了顿，伸出一根手指用力一戳赵苑的心口，道：“你摸摸良心问问自己，是不是欺负妹妹了。”

　　赵苑垂眸，半晌儿抿紧唇，勉强点了点头。

　　赵汐朝得寸进尺，昂着下巴道：“承认了就好，就怕你不敢承认。”

　　她小声嘀咕：“别以为送我猫，我就会原谅你。”

　　正巧远处走过了一个丫鬟，还好巧不巧的是夫人跟前的。赵汐朝略一思忖，心知赵夫人这几日对赵苑成见颇深，正待寻个由头教训他呢！

　　今日，二姨娘让人去上房通风报信，赵夫人二话不说，就带着人浩浩荡荡的抓／奸去了。难保不是因为想借此打压赵苑。

　　赵汐朝头疼不已，赶忙带着凤尾回了芳华院。迎面就有一只小猫窜了过来，它一见赵汐朝怀里还有一只，当即气得脖颈上的毛都竖起来了。

　　小翠生怕麻团发疯，抓伤了小姐。赶忙将麻团抱在了怀里，道：“小姐，您又打哪儿领回来一只啊？”

　　赵汐朝顺了顺汤包的毛，以作安抚。这才用指尖点了点麻团的鼻子，笑眯眯道：“麻团，我给你抱了只哥哥过来，你可不许欺负它，要不然，我就把你放在桶里，刷上麻油，从台阶上滚下来。”

　　麻团跟听懂似的，尾巴一夹，耳朵一垂，嘴里发出“喵喵”的叫声。

　　赵汐朝哈哈大笑，这才让小翠把汤包也抱了下去。

　　☆、35.晴天霹雳

　　前世, 赵老爷膝下就赵汐朝一个孩子，一晃十多年, 纳的妾房，收的通房丫鬟, 再加上在秦楼楚馆里谈生意，碰过的女子，加起来少说也有五十个。

　　可即便如此，赵老爷还是没能有个儿子, 别说是个孩子, 就连个怀孕的妾室都没有。

　　赵汐朝前世便有几分疑惑, 如今瞧见赵老爷又开始找由头纳妾室，便更加怀疑有什么地方不太对劲儿。

　　她在芳华院琢磨了几天, 也没个头绪。到底是为人子女的，这种事情左右不是她一个未出阁的小姐该管的。

　　据汐朝从翠凰那里套话，赵老爷同翠凰暗度陈仓早有半年之久。按理说，若是府上其余三个妾室, 长久不见老爷, 怀不上也正常。可像翠凰这般身体康健的姑娘, 就算一次不成, 这半年功夫也该怀上了才是。

　　问题出在鸡身上，想要追根究底，必得从赵老爷身上下手。

　　可同时问题又来了, 汐朝该怎么同她娘说, 也是个大问题。

　　午时, 凤尾从上房绕回来，手里还提着一包馨香斋的蜜饯玫瑰花糖。

　　赵汐朝挑了两颗塞嘴里，一问才知是二婶钱氏过来了。

　　说起这位二婶，赵汐朝十分头疼。长房自从跟二房分家之后，钱氏总算是翻身做了女主人，素日里待人十分刻薄，讨不到便宜就觉得是自己吃了亏，总之就是十分难缠的角色。

　　二房自从由钱氏当家之后，起先还过得有模有样，二老爷在外头跟着赵老爷下海做生意，就算是什么也不干，一年到头也能跟着捞不少油水。

　　可钱氏是个视财如命的，将钱财管得牢牢的，生怕赵家二老爷在外头花天酒地。不同长房的人丁单薄，二房可算是人丁兴旺，府上六位少爷，花钱各个大手大脚。反正没钱了，都知道跑过来向长房要。

　　对此，赵夫人也是烦不甚烦，一笔写不出两个“赵”字，总不好将自家人拦在门外。再者，赵夫人又存了一分私心，期盼着日后赵汐朝出了嫁，二房的六位少爷能多少帮衬赵汐朝一二，也算是娘家有人。

　　赵汐朝略一思忖，深觉得二婶此时过来，着实叨扰。这几日赵夫人因为赵老爷的事儿，一直心里不痛快，可不能再添堵了。

　　凤尾道：“小姐，自从汤包来了，麻团一直闷闷不乐的。奴婢昨个晚上拿牛乳给麻团吃，它不肯吃。后来汤包来了，奴婢想着就拿给汤包吃罢。谁知麻团一下子就炸毛了，一爪子拍在汤包头上，可把汤包吓坏了。麻团惹了祸，直到现在都团在猫窝里不肯出来呢！”

　　闻言，赵汐朝笑道：“看不出来麻团脾气这么大，还欺负新来的猫啊！”

　　顿了顿，她又接着道：“算了，麻团是个小心眼儿的，你待会儿找人再做一个猫窝出来，省得它俩打架。”

　　凤尾点头应是，她告状道：“小姐，麻团太闹了，老是用爪子挠人，还挠猫！汤包都被吓得躲在角落里不肯出来了！”

　　赵汐朝心疼猫，可还是忍不住噗嗤一笑。笑罢了，她起身换了套浅绯色的衣裙，内罩素雪绢云烟萝软纱，腰间系着一条嫩黄色的丝带，更显得腰肢纤细，身段玲珑。

　　她素来不喜欢穿金戴银，遂挑了赵苑送的白玉簪子插在发间。又选了一支攒金丝镶宝石青玉镂空簪，另配珐琅珊瑚耳坠，更加相得益彰。

　　凤尾夸赞道：“大小姐可真是漂亮，日后谁要是娶了小姐，不知是多少辈子修来的大福气！”

　　赵汐朝笑着轻掐了一下凤尾的脸蛋，道：“就你嘴巴甜，赶紧收拾着，随我去上房一趟。”

　　待主仆二人至了上房，果见钱氏也在。她穿着一身暗红色的对襟裙子，头发梳的一丝不苟，入眼一支金光灿灿的簪子，手腕上还各套着一只攒丝金镯子。虽是笑着，可隐隐透着精明和算计。

　　怀里抱着一个约莫五岁的娃娃，地上还坐着一个。观面容竟然是对双生子。

　　钱氏轻推了一把地上的，喊道：“大宝，小宝，快看看谁来了！”

　　原本坐在地上玩蝈蝈笼子的小宝一听，一骨碌从地上爬起来，像头小牛犊子似的，一头扎在汐朝怀里，又跳又嚷：“姐姐！姐姐抱！小宝要姐姐抱！”

　　赵汐朝虽不喜钱氏为人，可对二房这两个弟弟却是极好的。她蹲下身来，双手捧着小宝的脸，笑道：“哎呀，小宝都长这么大啦？姐姐都快认不出来了！”

　　大宝一听，顿时不乐意了，挣扎着从钱氏怀里拱出来，迈着小短腿也跑了过去，蹦着跳着死活也要赵汐朝抱。

　　钱氏尖着嗓子笑道：“汐朝是越来越漂亮了，你看这脸蛋，这身段，满咸州有几户人家的小姐，能比得上咱们汐朝。还是生个姑娘好啊，看看我这生的猴孩子，一天到晚闹个不停。来，大宝，小宝，赶紧过来，别缠着姐姐，快到娘这里来。”

　　赵夫人脸色有些不太好看，她对着汐朝招手，道：“汐朝你也过来，到娘身边来。”

　　汐朝苦笑着，低头看了一眼大宝小宝。他们兄弟两个生得肉嘟嘟的，穿着一身大红色的百福袍，头上戴顶虎头帽。长得虎头虎脑十分讨喜，跟两个福娃娃似的，一左一右的抱着汐朝的腿不放。

　　钱氏遂对着身边的奶娘道：“去，将小少爷带出去找大少爷。”

　　小宝一听，哇得一声就哭了，嚷道：“我不要跟哥哥们玩，我要姐姐，我要跟姐姐玩！”

　　他哭得脸蛋红彤彤的，攥着拳头直抹眼泪，十足十的可爱，众人也都笑了起来。

　　赵汐朝见大宝小宝被带走后，这才入了座。

　　钱氏上下打量了她一遭，笑道：“不瞒嫂子说，我这原先也想生个闺女，哪知一连生了五胎都是儿子，大宝小宝竟然还是双生子。嫂子也教教我，好让二房再添个小姐。”

　　赵夫人面色不改，笑道：“儿子多，也是福气。我听说你前两日替赵平挑了门亲事，听说是个大户人家的小姐，怎的谈得好好的，人家就突然不愿意了呢！”

　　闻言，赵汐朝不动声色的拿眼去瞟钱氏，果见她脸色一拉，差点没绷住。却听钱氏皮笑肉不笑道：“我们家赵平长得健壮，以后谁家的姑娘娶不得？到是大嫂啊，以后得给汐朝说个好亲事才是。这女儿跟儿子可不一样，嫁出去的女儿就跟泼出去的水一般，都是别人家的人了！”

　　赵夫人分毫不让：“我倒是不觉得女儿比儿子差，儿子再多有什么用，成日里不做正事，光想着游手好闲，不务正业。到不如女儿时时陪在身边，这日子啊，过得才顺心如意。”

　　钱氏向来爱争口舌之快，见落了下风，赶忙将赵苑拉了出来，她道：“可不是嘛，若不是二房儿子太多，我这万万不能将赵苑过继了去。听说大哥待赵苑极好，想必大嫂心里也欢喜这孩子，也不枉费我跟汐朝二叔的心意了。”

　　赵夫人道：“那是，赵苑现在有出息，改明个真考了个状元回来也未可知。到是可怜了赵平兄弟几个，读书不成器便罢了，连学做生意都缩手缩脚的，小家子气。”

　　钱氏皮笑肉不笑道：“到底是过继的儿子，怎么能比得上自己亲生的。”

　　她话音刚落，外头突然传来孩子的哭声，奶娘在外面喊：“夫人！两个小少爷打起来了！”

　　如此，钱氏这才骂了几声，起身告退。她走了，整个屋子都清净了。

　　赵汐朝余光瞥见赵夫人神色落寞，遂暗暗叹了口气，斟酌着措辞，将自己所怀疑之事，一一禀明。

　　哪知赵夫人早先便起了疑心，母女两一合计，这才想了个好法子。借故找来大夫，说是替赵老爷诊脉，顺便查探身子可有顽疾。

　　谁料不查不要紧，真就查出了大问题。赵老爷今年四十多岁，正值壮年，怎知身子竟然是不能再让女子受孕了。大夫还说，是有人故意为之，该是用药所致，约莫有好几年了。

　　这消息如同是晴天霹雳，不仅赵老爷懵了，就连赵夫人也不能接受。好在赵夫人早有心里准备，可赵老爷却是骤然大病，足足病了几日。

　　他日日缠绵病榻，握着赵夫人的手，百般赔礼道不是，生怕赵夫人因此嫌弃于他。

　　赵汐朝探病才从上房回来，哪知一脚才踏进院子，怀里就猛的窜进来什么东西。她微微一惊，待瞧清是麻团后，这才松了口气。

　　麻团像是受了什么大委屈，两只爪子直往赵汐朝胸口挠，嘴里“呜呜呜”的叫个不停。还时不时的舔舐着自己的爪子。

　　赵汐朝凝眉细看，就见麻团的右爪子上的毛秃了一小片，像是被什么东西挠的。

　　她几乎震惊了，捧着麻团的爪子，一连吹了十几口气，温声哄它：“不痛不痛，我给你吹吹。”

　　麻团瞪圆了宝蓝色的大眼睛，耷拉着猫耳朵，看起来委屈极了。

　　凤尾刚好挑起帘子从屋里出来，赵汐朝便道：“凤尾，那只欺负猫的小家伙躲哪儿了？它弄伤了我的麻团，你知不知道？”

　　凤尾为难道：“小姐……”

　　她话音未落，就见汤包瘸着一条后腿，一瘸一拐的从屋里出来。踏过门槛时，险些一头滚到台阶下面。

　　赵汐朝愣了足足有半刻钟，再看看怀里的麻团也是一脸懵。

　　她板着脸教训麻团：“这就是你的不对了，你将人家欺负的这么狠，怎的还恶猫先告状？晚上罚你不许吃小鱼干！”

　　麻团当场气得毛都炸开了，昂着头冲着汤包喵呜几声，又冲着汐朝喵呜几声，这才像是受了多大委屈似的，缩成一团不动了。

　　凤尾心疼的将汤包抱在怀里，央求道：“小姐，我看不如将汤包送回去吧？看着挺可怜的。”

　　结果就是，赵汐朝抱着受了重伤的汤包，可怜巴巴的来找赵苑了。

　　赵苑原是在看书，一见赵汐朝的阵势着实吓了一大跳。

　　就见赵汐朝愁容满面的抱着猫，哭诉道：“赵苑，这真的不怪我，这都是麻团干的，不关我的事儿！”

　　☆、36.这不好吧？

　　赵苑将手中的毛笔放回笔架子上, 起身走近跟前，垂眸望了汤包一眼。见它耷拉着脑袋, 蜷缩着一条后腿，看起来惨兮兮的, 精神也不好。

　　他轻轻摸了摸汤包的脑袋，偏头询问道：“怎么回事？好端端的怎么会打架呢？”

　　赵汐朝也不知该怎么解释，原先汤包没到芳华院时，麻团虽然爱闹腾了些, 可大多时候是很温顺的。也不知这几日是不是小鱼干吃多了, 把自己吃傻了, 居然也会亮爪子欺负新来的猫了。

　　汤包许是知道来这里安全了，耷拉着眼皮缩成一个小肉团。可把赵汐朝心疼坏了, 她忿忿道：“你放心，我这个人从来都不护短，回头我就提溜着麻团的耳朵，让它过来给汤包道歉！”

　　赵苑哑然失笑, 他道：“你要猫怎么道歉？若是真能开口说话, 你岂不是要吓得躲房里不出来？”

　　赵汐朝撇了撇嘴, 不甚服气：“我才不会, 你就会小看人，让猫咬你！”

　　赵苑但笑不语，伸手轻轻捏了捏汤包后腿, 汤包立马小声的“喵呜”了一声。赵汐朝责怪他：“你轻一点！它疼！”

　　“骨头没断。”赵苑又仔细给汤包检查了别的地方, 见全身上下完好无损, 这才压下一边的眉毛，道：“奇怪，也没有地方流血，怎么会瘸着腿。”

　　赵汐朝低头看了一圈，果见汤包身上没有明显的伤势。可它明明走起路来瘸着一条腿，她道：“也许是内伤，你肉眼凡胎没瞧出来。”

　　赵苑微微愣了愣，反问道：“你瞧出来了？”

　　赵汐朝倒吸口凉气：“我当然……也没瞧出来。”她顿了顿，笑嘻嘻道：“这样吧，回头我去管教管教麻团，教它怎么做只好猫。汤包就先放你这养两天伤，成吗？”