“这不是伪造的，”常蔚伸手，“这是真的，这不是你能拿的，快把它给我！”

　　常贺看着他伸出来的手，却把虎符往后一藏：“兵部虽然有调兵权，手持虎符是常事，可真的虎符不是都在皇上手里吗？怎么会容许你私藏？哪怕就是兵部尚书，也没有这样的权力！何况，每个营都有专用的虎符，真的虎符在你这儿，那皇上丢失了虎符难道不会追查吗？！”

　　“此事三言两语说不清楚，总之你先不要管了，快把它给我，小心摔碎！”

　　常贺紧攥着虎符退到门边：“你说你不想告诉我这些，可是方才却把所有事情全告诉我了，是为什么？”

　　“因为常家有危险！”常蔚不能再淡定，“先前方枚没死，一定会供出我，他还不知道我在为废太子遗孤做事，但若皇上下令严查，总归会露出破绽！现在你必须知道这些，我们父子必须同进同退！贺儿，你不能做傻事，把它给我，你我都没有退路了！你就是把它交给皇上，也最多蒙恩留个全尸！”

　　“那你先前为何不想别的办法把方枚先杀死！”常贺含泪怒吼，“你就算，就算在他酒里下毒也好，他死了不就什么事都没了吗？那样至少我们还可以蒙混过去！”

　　“他要是不死于那批弩箭之下，怎么让人误以为他是死于临时变故？！三司没有一个是傻子，皇上也不是傻子，他中毒而死，那不等于明摆着告诉人下毒的人逃跑了？！如是那般，我今夜还能不能回来，能不能见到你都不好说！

　　“相信我，我的计划是没有任何问题的，唯一的疏忽是出在我没提防韩陌去了防卫署！把虎符给我，接下来的事情父亲会拉你一起扛，父亲会好好栽培你，会把你推举到至高的地位上！你可是我的亲骨肉啊！”

　　常蔚在哽咽，常贺早已血红的双眼里也盈出了泪光。

　　他把虎符放在桌上，声音是颤抖的，抱住了头颅。

　　常蔚拍拍他肩膀，说道：“来，帮我点火，上朝的时间快到了，先把这些烧了，我再回府收拾收拾，绝不能让人看出破绽来。事已至此，你和我，还有整个常家都只能闭下眼睛走下去了。”

　　他返身拿火折子，重新把先前的账簿点着起来，

　　火光重新照亮了屋子，也把父子俩的脸映出一脸诡谲的红。

　　“老爷！”

　　门外陡然传来的呼声，使得常蔚手抖了一下。

　　“老爷！不好了！韩家那阎王带着大批人马包围了宅子，他们已经踢开门闯进来了！”

　　“啪嗒”一声，账薄掉落在火盆外。

　　常蔚腾地起身，脸色变得跟死人一样白！

　　“父亲……”

　　“贺儿！”他倏地转身，把怀里的虎符塞回到常贺手上，同时又自先前自己坐过的凳子上拿起一沓纸塞给他：“听我说，你赶紧走！照着纸上的地址去找一个叫孙绍的人，收好这虎符，它能保你的命！还有这些，这也是你保命的筹码！切记切记，千万不要弄丢了它们，不得万急时分，也不要让人知道你拥有它！”

　　“爹！”

　　“好了，”常蔚拍了拍他的肩，“听着，我们家肯定有奸细，不然他们找不到这儿。不要回去了，回去就是死！你跳到后院东面的水井里，那里头有仅容一人逃出去的通道，去吧！来日再想办法给你娘和弟妹收尸安葬。”

　　“爹！！！”

　　常蔚不由分说，奋力把他推了出去。

第302章 玩火者必自焚

　　找到柳树胡同甲字号第十院是轻而易举的事，但是从常蔚后到如今的时间算起来，他已经能干很多事了。在来的路上韩陌脑子里已经飞快闪过了许多猜测，最笃定的一条就是常蔚自己家不呆，偏偏急着跑来这里，只有两个可能，一是前来与人密谋应付变故，二是前来善后。

　　这么短的时间里要把人约来密谈显然有些难度，那就很可能是后者了。

　　罗智杀害袁清这么久了，常蔚一直都没有暴露，一直到袁清的箱子被找到，他才进入韩陌视野，这足以证明他有许多秘密，而且手里一定掌握着不少要紧的东西，机警如他连方枚都敢杀，怎么会不想到给自己斩除麻烦？

　　故而前往柳树的路上简直可以用一路飞奔来形容。

　　只可惜北城距离不近，再快也还是用了两刻钟才到。

　　踹开宅了大门，兵分几路扑向各个院落，中途在家丁慌乱的神色里悟到了常蔚所在，便当即提剑进了西跨院靠北的一个院子。

　　刚进门，只听屋里传来匡当一响，是铜器被踢翻的声音，须臾，火光就自屋里头蹿了起来！

　　“取水！”

　　火光骤起的瞬间，他一声令下，身后护卫便如闪电般奔去水井旁。

　　韩陌飞奔上前把门踹开，只见屋里散乱着许多的纸张册簿，已经燃烧了好些，一身狼狈的常蔚挺立于帘栊之下，目露精光地瞪向他们：“韩陌，你来迟了！”说罢他从墙上抽出一把长剑，照准自己的脖子便抹去！

　　韩陌顺手拈起脚下一方端砚丢过去，端砚正中他胳膊，他手一抖，一声闷哼后，长剑掉下来！

　　窦尹见状举起一只迎枕朝火苗扑去，一面扑火一面大呼：“快把所有的纸张文书全部抢下，把着火的纸张都抢下来！”

　　宋延带着护卫们一拥而上扑火，而韩陌则大步走到了常蔚身前。

　　“拜常侍郎所赐，我韩陌这一整夜可都是在扑火。只是不知常侍郎记不记得那么一句话，叫做玩火者必自焚？”

　　常蔚咬紧牙关，狠狠地啐出一口。

　　“你是怎么找到这里的？谁告诉你的？！你先前又是怎么追去防卫署的？！”

　　韩陌弯腰捡起地上几张纸，拿在手上眯眼看过，阴寒着脸抬起头来：“我倒是有兴趣回答你，只是皇上恐怕不会给我这个时间。常蔚，你颠倒黑白，诬陷忠臣，盗取兵器，罪同谋反，回去皇上面前，好好交待吧！”

　　门外护卫闻言一涌而上，押住常蔚了两臂。

　　常蔚奋力挣扎，两眼喷血般瞪过去：“你不过是个捕头，你有什么资格拿我？！”

　　韩陌照着他胸腹狠踹了一脚过去，然后把玉佩举到他眼前：“害得老子为了你东奔西跑一整夜，你还敢问我有没有资格？给老子看清楚了，这是什么东西？睁开你的狗眼瞧瞧，老子有资格还是没有资格？！——带走！”

　　天黑之前还曾被人拱手相待的兵部左侍郎，当下被人押着，一瘸一拐地出了院门！

　　韩陌回头：“把这里全部封锁起来！一个人也不许出去，一张纸也不许带走！”

　　宋延领命，在场所有家丁也都被押了下来。

　　屋里的火灭得很快，常蔚被带走后，窦尹蹲在地下一张张地清理着这些账目，文书。

　　每拿起一份来，他的神色就深凝一分，宋延进来时，他正对着一大沓整理好的文书出神。

　　“有什么问题？”宋延问。

　　“全都是问题。”窦尹站起来，“这些大部分都是薛家的东西，有些是薛家的房契地契，有些是钱庄里的存讫，还有些则是薛容的亲笔书信，手札，但是当初大理寺在审理的时候，这样的东西也是搜集到了一份的，但内容却全然不同。”

　　宋延蹲下来：“你的意思是，当初朝廷在查薛容的罪证时，从薛家获取的那些材料，都是假的？还是说，常蔚私下里伪造了这么一份材料在手上？”

　　窦尹望着他：“常蔚伪造这么一份东西在手上毫无意义，而且，如果这些东西是伪造的，那他完全没有必要着急来销毁。所以，这一份才应该是真的。朝廷拿到的那份才是假的，那才是常蔚他们伪造的。”

　　宋延微愣，随后他捏住下巴：“连递交的材料都是伪造的，照你这个意思，那薛容一案是当真有疑？”

　　窦尹面沉如水：“按照常蔚的表现，只能说，薛容是被冤枉的，那桩案子彻头彻尾就是个冤案。常蔚的罪行不光是今夜里这些，有薛家，或者还有其它的案子。”

　　“他为何要这么做？跟薛家有仇？”

　　“这我就不清楚了。”窦尹双手负在身后，凝眉道：“让我不解的是，这些房产地契尚且可解释为他想私吞，因为这上面的数量远大于当年朝廷查抄的数量，朝廷当初查抄的那份相形之下就显得十分寒酸了，那份可能也不是伪造，而只是这其中的一部分罢了。

　　“而这些薛容的亲笔书信手札，还有几封常蔚审案过程的日志记录，他留下来又是为何？难道他不知道留着这些是危险吗？”

　　宋延思索：“这么样确实奇怪。”

　　“窦公子宋公子！”

　　门外护卫在这时候跑进来，“查到一点情况，据门前小乞丐举报，半个多时辰前有个十六七岁的锦衣少年曾经进了这里，但是却不见其出去，据我们里外搜查，也不见这个人。方才审了这里的家丁，据他供述，说来的是常蔚的长子常贺！”

　　“常贺？”

　　二人立刻结束谈话，不约而同地扫视起屋里！

　　“糟了！”窦尹击起掌来，“常贺深得常蔚喜爱，这种时刻肯定会对他有所提点。

　　“但此刻常贺不见了人，而常蔚先前却那般平静留在这里，一定是他让常贺提前跑了！姓常的老奸巨滑，只怕是留着常贺还有后招！——赶紧打发人各个路口去追！”

　　宋延二话不说提着剑就跃上了屋檐：“你守着这儿，我这就去！”

第303章 这真是天保佑

　　天边泛出了鱼肚白，头顶星子已稀，天快亮了。

　　常贺跌跌撞撞地闯入一间废弃的土地庙，直到听不见外头任何声音才停下来。

　　跳入水井时他全身都已湿透，此刻他混身湿答答的，已分不清是井水还是汗水。他突然摸了摸胸口的纸包——还好，父亲塞给他的那沓纸里有一张油纸，落水之时他把所有东西都包了起来，不但没有沾湿，简直连水痕都没有落上去一点。

　　天光太弱，他还看不清纸上写的什么，但是他知道这上面写着常蔚给他留的生路。

　　他由衷地佩服常蔚行事之缜密，那水井水面水面下方三尺处就有一块铁板，而那铁板连接处就是一条地道，地道呈斜坡往上延伸，所以井水根本不会漫进去，而通道半途还有一道机括，他刚刚通过之时，那地道就自毁了，也就是说，他出来后，也不会有人发现追过来，更不会通过那里判断得了他的去向。

　　他抱紧纸包，全身都在发抖。

　　他不敢相信这是事实，一夜之前，他还是人人高看一眼的京城贵公子，他还在畅想自己的宏远未来，仅仅是几个时辰，他就落魄到如此境地，先前他去唤醒自己的母亲，那原来是他们母子间最后一眼！

　　可他又不能不逼着自己接受这一切，他从地道里出来时，巷口就是韩陌押着常蔚离去的大队人马，隔着一道短巷，他的父亲已经成为阶下之囚，韩陌动作这么快，常府一定是早就被控制了，那个家他回不去了，他已家破人亡，变成了丧家之犬！

　　他心有余悸，常蔚布署那般严密，还是让韩陌他们追了上来，他策划了那么久的计划，全盘皆输。

　　即使是如今从头再想，他也还是没想到常蔚背地里竟然下了这么大一盘棋，是造反啊！古往今来，人世间最大的阴谋莫过于此了。

　　他并不认为自己是个真君子，可他熟读圣贤书，也从未想过自己要走上叛君篡位的道路，薛家倒台时他曾去法场亲眼看过，那铡刀一下，人头就骨碌碌地翻下来了，断口处的血就跟喷泉一样，那一幕发生后他有好些天都睡不着觉，就算睡着了也不停做噩梦。

　　常蔚犯的罪，是他们常家所有人都要跟薛家一样经历过一遍的，他也要被推上断头台，他的脑袋也要似那般骨碌碌地滚落地，他浑身的血也要如泉水一般喷出来，更别说还有行刑前牢狱里的折磨……总之，所有薛家人受过的痛苦，他全部都要经受一遍！

　　他不自觉地把手抚上了脖颈，指尖刚触到皮肤，就如触电般地缩了回来！

　　——不，他不想死！

　　他也不要死！

　　他低头看着手里的虎符，天色不觉又亮了些，白玉在手上泛出了温润的光泽，那半边虎虎虎生威，扬起的前蹄正蓄势待发！

　　天快亮了，韩陌他们应该很快就会发现他的失踪，然后与各个衙门联手来抓他。

　　他不要落到他们手上，绝不要去受那断头之苦！

　　他蓦地将他紧攥在手心，咬紧牙关看了眼破烂的门洞外明亮的天光，随后快速把油纸包着的那沓文书展开。

　　“孙绍……”

　　他找到这张纸，将内容默记于心，而后又迅速把它们包回了油纸，塞入怀中。

　　他沿着倒塌的墙壁走出去，晨光太明亮了，他抬手挡了挡，藉着墙头遮蔽，左右看了看街头，然后飞快蹿上了土地庙后的夹巷……

　　韩陌一定会发动所有的力量来找他，他不能等死，城门他肯定是出不去了，好在常蔚给他指明的这个地址就在城中，他知道朝廷搜捕的力度，也知道他们那些人有多厉害，他不想死还留在城里？孙绍是什么人，他不知道，这一切听起来简直像是天夜夜谭，可是他相信，常蔚既然让他去找，那就肯定不会有错！

　　常蔚说的对，他们都没有回头路了，他只能闭着眼睛把这一条道走到黑。

　　……

　　苏绶一直忙到翌日早饭后才回来，原因是官仓里事完了，又被皇帝召回衙门审理方枚盗库一案，再接着常蔚也押回来了，这可忙不过来了，这一夜他先是火场里奔走，又是衙门里来去，一身衣裳早已脏得不成样子，以严谨著称的苏少卿可还从来没这么埋汰过。

　　苏绶也觉得自己埋汰，但这一切都是拜镇国公所赐，所以他在肚子里也已经暗骂了镇国公许多回。只不过镇国公因为地库里毫发无伤，方枚和常蔚也都已归案，心情不错，一点儿也不把他的不高兴放在心上，相反还更亲热了，“老苏”长“老苏”短的，活似谁跟他称兄道弟了似的。