王蕴站在高处看的一清二楚，他也没有救人的心思，只道：“若是陆家主事人活着，让他进来回话，只他一个人，搜身之后再带进来！”

王蕴让商人的奸诈吓怕了，所以说无商不奸呢，老话儿再没错的，被薛逊坑了一次，王蕴不想再让姓陆的再坑一次，可他还非要见陆家人不可，不然如何得知他们是怎么撞进了这原本为薛家所设的圈套里。

江面上的事情说时迟那时快，闭关封锁、射箭跳船、撞击沉没，接二连三的发生，等到陆家人大部分逃上了岸，那艘高大的主船摇晃着发出吱呀破碎声，缓缓沉入江中，连带拦截用的铁栅栏也被撞出了老大的缺口一并沉入江中。

此时天色已经大亮，王蕴拿了千里眼眺望，原本停在视线范围内的薛家船队早已不见踪影，原本的位置已经被打着其他旗号，船体也截然不同的船只所占据。

王蕴心中激怒，难道这一切都是薛逊的障眼法，其实他已经退回长江，打算从其他航道入海，不准备走运河了？

封锁线一拉，拦住的是两边着急过河的商人，薛逊停船的这方也有无数人等着，只一个晚上，薛家停船的位置就被人占了。雁过留声，人过留名，王蕴就不信了，这么大的动静居然无人知晓！

王蕴让陆家人过来回话，刚刚损失了一大笔银子的陆家家主苦着一张脸过来，真是一波未平一波又起，他这是倒了什么霉，坑人也不能专捡一个人坑啊！

陆家家主在路上已经把事情打听清楚了，对王蕴的问话早有准备，一进门就噗通一声跪在地上，喊起了撞天冤：“大人啊，青天大老爷啊，您可要为小民做主啊！都是那奸诈的薛家小子，小民这是上了他的鬼当啊！”

王蕴被气得头上直冒青筋，怒摔茶盏才止住了陆家家主的哭嚎。人家发火儿了，陆家主反倒放心了，麻溜爬起来站好，轻言细语的回禀道：“大人明鉴，小人不过区区贩盐商人，哪儿敢和朝廷作对。盐是经不得水泡的，不敢拿身家做赌。小人姓陆，和金陵陆家是同宗，金陵被流民冲击，小民无法只能带着货物伙计们往回赶。谁知江面封锁，不得通行。马上就是新年了，薛家本是金陵人，算起来和小民还有七怪八拐的关系，他乡逢故知，怎么也要联络一下感情。昨日约好了宴饮，薛逊喝醉了，和属下说起与大人的约定，在卯时通关。小民也是昏了头，想着占小便宜，打着李代桃僵的主意，想趁着夜色蒙混过关！”

陆家主突然爆发出一阵痛苦的哀嚎，跪地哭道：“大人啊，您可要为小民做主。如今想来，哪里是他说漏了嘴，肯定是给小民挖坑哪！小民心术不正，贪小便宜有此大祸不敢抱怨，可他这是坑大人啊！大人……”

“住口，朝廷命官之前，岂容你放肆。”看王蕴脸色不对，随从赶紧喝止。

“是，是，小民失态了。”陆家主再次麻溜爬起来，恢复严肃认真状。

王蕴看着这一整套娴熟的变脸功夫，心中膈应得很，是不是商人都是这么不要脸面的，薛逊的诺言言犹在耳，却摆了他这么一大道。

王蕴心中愤恨，可有什么办法，还不是得先查明情况。

“你可知薛家船什么时候退走的？”王蕴已经认定薛家是退回长江，准备走华亭入海了，虽然那里大军陈列，可说不定薛家有什么隐秘的关系呢！瞧瞧面前的陆家主，不就是被薛家人坑了吗？还自作聪明以为算计了薛逊，薛家掌管通政司多年，说不定在这些“竞争对手”身边早就安插的密探，不然为什么这么容易被算计。

“小民也不清楚，小民的船动的时候，薛家船还在原地。”陆家主嘟囔道，这都什么事儿，真是命犯太岁，小人当道。

“罢了，你先下去吧。”王蕴无趣摆手，这也是个蠢货，被坑了都不知道。王蕴转头对属下吩咐道：“去叫占据薛家船位的人来，问清楚薛家是什么时候退走的！”

属下应声退下，王蕴揉着发痛的眉心苦恼，突然之间跳起来，他还给了薛逊一个玉佩！他刚刚还想薛逊有什么办法从大军陈列的华亭入海，难道他要用自己的身份玉佩开路！薛逊那么狡诈，很有可能！王蕴吓得一声冷汗，连连叫人：“快来人，快来人，往南安郡王处禀告，一定把拿玉佩同行的人抓起来！”

第37章 薛逊列传

气急败坏的王蕴最后也没查出什么来，占据薛家船位的人说下人早上起来的时候就看见薛家的船不见了，具体什么时候走的没人知道。至于他们为什么补上来？开玩笑，这就像排着队突然之间排第一个的走掉了，你还不欢欣鼓舞的跟上去，等什么呢？薛家的位置可是得天独厚！

占据薛家船位商户的身份也查的清清楚楚，无人冒充，王蕴愕然发现，薛逊没有派任何人在他们耳边进谗言出主意，都是他们自己的想法，就为了占小便宜。这才可怕，薛逊对这些人的性格了如指掌，玩弄人心轻车熟路，王蕴这才对大名鼎鼎的通政司有了最直观的体验。

得知薛逊如此厉害，王蕴对追回玉佩都不抱希望了，现在还是赶紧回去写请罪的折子要紧，该怎么解释他的玉佩在薛逊身上呢？

王蕴气愤回城，属下拦住他道：“大人，那沉船和栅栏怎么办？过年后总要放船过去的啊。”是重新安装铁栅栏，还是不再安装，上面总要个说法啊。

“随你处置便是。”王蕴以为属下问的是沉船上的金银财物怎么办。他出身尊贵，自然没想着这种财都要发，可下面人想要打捞沉船他也不阻止，只要不碍公务，随他们去了。

那属下应声退下，依他所见，自然要把沉船上有价值的东西打捞上来，江上的规矩，船沉了东西谁捞到就是谁的，陆家也对此不得有异议。还有那铁栅栏，不管以后还安不安了，现在至少应该把坏的拆除吧。下属心里没底，还怕自己想得太好，还有两天就过年了，又天寒地冻的，谁愿意做这种苦活计？

那下属还是小瞧了无孔不入的商人，等到官府有意清理沉船的消息传出去之后，有好几家商人都上门表示愿意效劳。有的人是想分陆家沉船的一杯羹，有的是想要那些废弃的铁栅栏，大庆对铁器的控制十分严密，就算这些铁栅栏材质不好，那也是铁啊，随便加工一下，转手就进一笔银子。

还有的财力、人力跟不上的小伤船，准备做贩卖吃食、打理后勤的生意，那些大商船把人手都派去清理沉船了，总有后勤上的疏漏，正是他们赚钱的好时机。

那下属总算见识了什么叫积极，还有两天就过年了，依然有好几家商人争相揽下这个活计，最后他把打捞沉船、清理障碍的任务教给了一户杭州商人，约定打捞上来的金银归同知府，剩下的铁器、木材、其他器具都归打捞的人，还约定在年前就能做完。要知道还有两天就过年了，这些商人也是，做生意从不管时间节庆。真是些死要钱，王蕴手下吐槽道。

有了总承包商，自然又分出了不少二级承包商，堵在岸边的商家不知多少，人多力量大，一人动一点，只一天的功夫就把沉船上值钱的东西打捞完毕，剩下的直接砍倒沉在江心，只要不影响船只通行就是，谁还费劲把普普通通的木头都捞上来。

如此大的工程量，按理说没有一个人居中指挥是办不下来的，可谁让这些商人都划定了地盘，虽各有所图，可都是冲着银子去的，有了银子这只无形的手，不需要任何“指挥”指手画脚。

年尾就在打捞沉船中度过了，除夕夜来临之时，不管是封锁线上的士兵差役，还是被堵在两边的商户，亦或者是滞留城中的商人，都暂时抛开烦心事，兴高采烈得庆祝起新年来了。王蕴办砸的差事，分司署和通判署的也不好意思在这年节下找他的麻烦，什么时候都推到年后再说，也给了王蕴喘息的时间。虽然因为薛逊王蕴对商人的印象再下一成，到底理智尚在，滞留城中的商人是无辜的，还是抽出时间接见商户代表，“与民同乐”极尽安抚之能事。

停靠在两岸的商家也有各式各样的庆祝活动，那些贩卖烟花爆竹的没赶上年尾最后一波购物热潮，这些东西也只能自用了，打从入夜，这烟花爆竹声就没停过，响的可都是钱啊！城中的小老百姓、小伙计们听见了也忍不住抬头张望，叹息道：这些个经商的可真有钱！

卯时的时候，又是一阵烟花爆竹的响声，躺在被窝里的人忍不住发出嘟囔呻吟，这该死的有钱人，昨儿放了一晚上，怎么还不消停，多少钱放不完？守岁守了一夜的人们，现在大多困得睁不开眼睛了，迷迷糊糊听到又有烟花爆竹声响，看热闹的心和这暖和的被窝比起来算什么，骂骂咧咧拉被子蒙头，只希望声音小点儿，别扰了自家清梦。

卯时，黑夜已经过去，黎明却尚未到来，这个时候是人最困倦的时候，就是封锁线上值守的士兵也困得睁不开眼睛。瞭望台上的士兵已经三五成群的缩在小屋内取暖，新年还喝了点儿酒，打着呼噜呼呼大睡。

所以当“嘭嘭”巨响声接二连三的传过来的时候，人人都没有反应过来，躲在被窝里的人，半天还在想，谁家爆竹这么厉害，老远都听得见。

封锁线上的留守士兵更是一脸茫然，怎么觉得脚下的船晃得厉害？

只听得嘭嘭几声巨响，用船只连接起来的封锁线就被炸开了口子，几艘高大的主船出现在视线当中，和前天一样，没有点灯、没有喊话，只是封锁线不是自己开的，而是被硬生生炸开的。现在可是冬日，卯时也是黑漆漆一片，船到了肉眼能见的距离，还是在一方不点灯的情况下，这已经非常近了！

爆炸声还在响起，临时搭建在船上的瞭望台等建筑率先开始崩塌，封锁线上的士兵差役惊慌失措，赶紧往岸上跑。现在就算没有爆炸，主船一撞过来他们也是没办法阻止的。

没错，在正月第一天冲击封锁线的正是“不见踪影”，“应该是退回长江，走其他航道”的薛家船队。

薛逊披着玄色狐皮大氅，静静立在船头，看着被炸开缺口的封锁线，耳边回荡的是落水人的惊呼，还有被碎木头砸中的士兵和差役，年三十被安排留守，都不是什么有能力、背景的，哀嚎声不断。

这次没有人往船上射箭，瓜州朝廷的第一道封锁线是铁栅栏，已经被商队拆除，那些铁材堆放在薛家的船底替代河沙压舱。第二道封锁线是这摇摇欲坠的船只连成的封锁线，主船直接撞上去，站在甲板上的薛逊都没感到什么震动，就顺利的过了。原先还想着要不要在船头包上铁皮，现在想来，就是一艘小船也能撞垮这封锁线。王蕴也是熟读经史的人物，这种船只相连的笨办法到底是怎么想出来的，没来个“火烧连营”已经是他慈悲了。

当然火烧的办法动静太大，速度太慢，油料、火把保存看守太过严密，这些薛逊是不会说的。

第三道封锁线依旧是铁栅栏，前天从快船上跳水的泅水好手都被人忘记了，轰轰烈烈却无疾而终的打了一场，没人关注南岸“安分守己”的商人们，这铁栅栏早就被钢锯锯断沉入江中。当初为了坑那些擅自闯关的人，铁栅栏本就被江水淹没着，而今被锯断了也无人知晓。

薛家船队就这么慢悠悠、顺顺利利的过了瓜州封锁线，一路顺风顺水，漂流而下。

薛逊满意得勾起嘴角，这是他第一次独立主持事务，看来运气不错。

薛逊退回舱房，迎接他的是张张喜气盈腮的笑脸。

“去炸封锁线的兄弟回来没有？还有人没上船吗？”薛逊问道。

“都上来了，主子足智多谋、料敌于先，那些人怎是主子的对手。”一向沉默寡言的铁血抱拳拍马屁，去执行人物的都是他手下护卫营，原本这种情况，他都做好了死战的准备，没想到主子巧思，让他们免于丧命。

“那就好，带出来多少兄弟，我想带多少回去。大家都辛苦了，新年的红包加厚一倍，潜水锯铁栅栏和炸封锁线的弟兄得双份儿。”薛逊笑着宣布。

“那底下的小子们还不乐翻天了，昨天除夕才领了红包呢！”金兽凑趣道。

“新年新气象，喜事儿还嫌多吗？”薛逊笑着挑眉。

牛先生咂摸着“新年新气象”几个字，笑的见牙不见眼，可不就是新气象吗？原本还困守瓜州，提心吊胆不知追兵何时来，而今已经是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了。牛先生满意极了，这次的计策不是出自他的手笔，主子也历练出来了，这时候这一声“主子”，总算叫的心服口服、实至名归。

只有就接到消息的王蕴气得跳脚，爆炸声响起的时候他还在府衙补觉，等穿着整齐跑到江边的时候，只见到封锁线的残骸和飘在江上的浮木、尸体。再听幸存的人禀告，薛家人是卯时发起的攻击，王蕴一口气提不上来，怒极攻心，一口心头血哇得一声吐了出来，吓得随从手足无措。

“薛逊！薛逊！”薛逊这是在挑衅他啊！他们约定的就是卯时，可人家真的胜了，从来天之骄子的王蕴守不住这打击，只连声问道：“他哪儿来的火药,他哪儿来的火药？”

薛逊摊手，谁说爆炸一定要火药的，粉尘爆炸也是爆炸好吗？真当他五百斤的面粉全用来包饺子啦？

第38章 薛逊列传

王蕴在城外封锁线跳脚，城内也不得安生。

向鼎十分高兴，眼看王蕴一个跟斗跌下去，就算身份再贵重也爬不起来，如何能不高兴。向鼎和管河通判署的主事是姻亲，把王蕴弄下去，瓜州一地的富裕可就握在他们手中了。

向鼎兴奋得摩拳擦掌，想着是不是给太子殿下上书一封，好好让他们表兄弟联系联系“感情”。

如此大事，人人的目光都被吸引过去了，此时城中一片死寂。人人都当是大难过后的平静，事实上，平静还未曾到来。

滞留在城中的商户因过年的缘故都聚在一起，在一家客栈中团年。爆炸这么大的动静，自然也惊醒了他们。在瓜州城留了这么久，他们早已选出了有威望的带头大哥，由带头大哥派人去打探事情经过，剩下的人都留在客厅大堂商议。虽暂时不知出了什么事儿，可没有人睡得着。

封锁线被炸开的事情是瞒不住的，很快就有随从回禀消息，大堂顿时响起一片嗡嗡声，心中惊叹薛家真是不负其名，这么明目张胆的和朝廷对着干，到底有什么底牌？诸人都不相信薛家没有任何后手，只是单纯桀骜不驯。

“那我们……”有个人疑惑的开口，剩下的全在不言中，眼神示意大家都能明白。那他们怎么办？封锁线已毁，他们是跟着冲击逃走吗？可朝廷终究是朝廷，若是秋后算账，谁能扛得住。

带头大哥捋着胡子，闭目不言，江湖越老胆子越小，到了他们这个年纪，求稳求安才是符合性格的。

在这一片沉默之中，突然响起一个清亮的女声：“诸位先生，我家主子向各位问好。”

众人悚然而惊，这客栈他们包下来了，除了后院厨娘，何曾有女眷？困守多日，就是最贪花好色的人也不敢把女人带进来，就怕中了美人计，又有这么多人监督、看守，这女人是怎么进来的。

众人不约而同把目光投向了站在二楼回廊上的女子，只见她披着大大的兜帽披风，散开的地方依稀可见外袍上精致的绣纹。那女子扬起纤纤素手掀落兜帽，露出姣若春花的脸庞。

在座都是见过大世面的人，什么漂亮女人没见过，即便这人如何美丽，只凭她诡异的出现方式，就没人会被这色相迷惑。

说是这么说，可见到一个漂亮女人，带头大哥话音都要和气三分，问道：“不知姑娘如何称呼，主家是谁？”

“小女子朱清，主家姓薛。”竹青站在二楼，袅袅婷婷福身一礼，端的是大家闺秀的做派。

姓薛？带头大哥不小心揪断了几根胡须，薛逊如何会派人来见他们，他不是冲破封锁线走了吗？

“朱姑娘有礼，不知薛先生有何吩咐。”带头大哥谦虚的把自己放在的听从命令的角色，人的影树的名，薛家赫赫扬扬百年，又有城外的爆炸声做最好的注解，他们这些人如何能不恭敬。

“王先生客气了，我家主子先前也如诸位一般困守瓜州，幸而老天保佑，如今顺利通关。想着诸人先生是同行，不忍诸位依旧困在这里，才遣小女子告知一声。”竹青温婉笑道：“北城门已开，限辰时这一个时辰，若是诸位有走的打算，现在便可动身了。”说完竹青又是一礼，后退告辞。

“朱姑娘，朱姑娘留步，薛先生可有说朝廷可会追究？”

“我等货物怎么办？”

“城内驻军如何了？”

众人七嘴八舌的问道，竹青优雅回头，轻启红唇道：“诸位心中自有答案，何必问小女子。”说完再不回头，消失在二楼拐角处。

被选做带头大哥的王先生挥手，仆人立即窜上二楼查看，仔仔细细敲打了每一寸墙壁、地板，都没有发现夹层空隙，竹青好似凭空消失一般，无奈回去禀告。

众人也是亲眼看见的，对薛家的能力有了更进一步的了解，这无孔不入的架势，简直能干的让人惊恐。

大堂鸦雀无声，人人心中都转着小心思，王先生开口打破沉默，问道：“诸位以为如何？”

“现在走，倒是个好时机。”有人谨慎的开口了，“就是怕时候朝廷追究。”

“是啊，是啊。”许多人开口附和，不管他们是不是这样的想的。

有人附和自然就有人反对，“笑话，朝廷可不是以前的朝廷了，金陵破城，各地流民起事，南有茜香，北有西蛮，还有夷族苗人藏人，个个不是省油的灯，朝廷？”说话的人对朝廷嗤之以鼻。

“说的是呢，家中老太爷还在，早传信来让赶紧回去固守家业，说不得又是重复百年前。”这人说的委婉，实际上更恶毒，只差明目张胆诅咒朝廷垮台，又是一番乱世。

众人心中其实都有数，宁为太平犬，莫为乱世人，他们只是中层商贾，并没有做弄潮儿的本事。

王先生看众人的思绪都转开了，不由担心，提醒道：“薛家可不是开善堂的，这么好心专程来帮助我等不成？”

众人心思不定，又觉得带头大哥老成持重，说得有理，薛家，那可是薛家啊。

气氛一时凝滞，虽然人人都心中有小算盘，可嘴上都不说，还是一副坐困愁城的模样。

盐商老白突然哈哈大笑起来，道：“怪不得那朱姑娘说答案咱们自己有，可不是吗？薛家自然不是只有好心，分明是想拖咱们一起下水，博个法不责众，可就算如此，我老白也是舍不得这个大好机会的！正如老兄所说，这形势一天一个变化，我还是回去守着爹娘老婆孩子的好，家中没个主事的丁口，就是在这人坐成了得道高僧有什么用！”

盐商老白说出了大家的心思，他们的确不舍得放弃这样的机会。

看着诸人还犹豫不绝的模样，老白嗤笑道：“诸位不走，我可走了。薛家没理由害我们，当然我老白这样的小虾米也不让人家看在眼里。大家端坐在这里，不是打着少一个人走，路就宽些，少几分暴露的嫌疑？别忘了可只有一个时辰！哈哈哈，我老白从不做那心口不一的矫情劲儿，走了！”

老白一拍桌子，叫了两个小厮就往外走去。小厮身上还搭着两个小包袱呢，看来老白一听竹青的话，就定了主意，让小厮赶紧去收拾好东西。他当初进城是为了修整，大批的货物、伙计都在城外的船上呢，这些日子瓜州城只能进不能出，身上没有累赘，说走就走。

有了第一个动身的，其他人也开始活泛，嘴里说着：“还要好好想想。”“回去静思。”事实上人人都回房收拾东西去了，再没有把握，乔装去北城门碰碰运气也是好的。

大堂的人瞬间走了一空，楼上传来收拾东西的细碎声响，还有低低切切听不清的私语。王先生叹息一声，薛家这是阳谋啊，派一个侍女来说两句话，就搅乱了这一池春水，可选择权还在自己手上，再苛刻的人也说不出薛家的不是来。

这就是薛家吗？煊赫百年，掌控南方市场，豢养私兵，拥有船队，远航海外的薛家！