林春桦是棠的投资人，对公司是有绝对话语权的。

　　“我很尊重Fiona Wu，她一手创立的Fiona品牌是业内翘楚，这是我妈无论如何都只能艳羡的成就。凭我对我妈的了解，如果叶棠真的能把品牌做起来，她应该不会安于坐个幕后拿钱的股东。名和利对她来说一样重要，真要比较起来，她说不定还更图名声。”

　　“早些年我很敬佩我母亲，看她一直在帮一些才华横溢但是缺少机遇的设计师，给他们实现梦想的机会。我不是说她如今的做法有任何错，只是我看过叶棠的设计，也看到了你们这个品牌的设计理念——”于珊抬了眉头对她说，“我看得出来，你们是真正想做自己的设计。”

　　“她一提出要我在棠的设计部工作，我就大概知道她深一层的意思了，这么大费周章地亲自去美国把我带回来，无非是想将来要有什么变故，图个名正言顺。”于珊耸肩，“反正我不想由她来安排我接下来三五年的人生，而且我正在美国着手创立自己的街头品牌，棠的设计风格，不是我喜欢的类型，况且我很不满她这么利用我。我该说的就这些，余下的事和我无关。”

　　向青都不知道说什么好了，满心的感激，“于小姐，你的这番话，我一定转告叶棠。”

　　于珊对她眨着眼睛，扯了扯她的衣袖，“我正好有点事也要麻烦你帮个忙……”

　　——

　　“什么叫如果林总向我询问于小姐的事……就让我假装不知道她已经回美国了？”

　　晚饭时间，叶棠围着围裙站在烤箱前把烤盘端出来，微微蹙眉，“林总把她女儿付托给我，不能她没来设计部上班这么大件事，我都帮忙瞒着吧？”

　　“你可以说自己在出差嘛……”向青很想当然，“而且现在都七点了，她七点半的飞机，现在肯定都到机场了。”

　　她好奇地伸头看看，见烤盘的模具里黄澄澄地，不由诧异，“你居然还会做布丁！”

　　“不要转移话题。”他靠在洗手台前抱着双臂认真询问，“她今天都跟你说什么了，你突然就和她建立起同一阵线，还拉着我一起扛黑锅？”

　　“说来话长。”向青的目光还是落在布丁上，“要不我们先吃饭？待会说？”

　　叶棠先是不言不语地看了看她，然后伸手揭开锅盖，厨房里顿时弥漫着一股肉香，可他转头对向青慢悠悠地说，“不过我暂时还不饿……”

　　向青抗议，“你放假一天没少啃零食当然不饿了！星期一最忙了你又不是不知道，今天下午销售部又找来，说会员卡要换新系统，我压根不懂这事，白跟他们忙活了一下午，还有……”

　　叶棠拿起筷子从锅里夹了块红烧肉送到向青口里，她嚼了嚼味，依然在琢磨工作的事，“味道不错。等会，既然于珊都回美国了，你就不用拿出差当借口休息了，设计部的新稿都要堆成山了，你……”

　　叶棠搁下筷子，低头去亲她的唇，温暖的唇瓣相碰，他一手摩挲着她的长发，舌尖轻轻滑过她的齿缘，“辛苦一天，这是奖励，盛饭吧。”

　　向青还在原地站着，微抬着眼看叶棠，厨房昏暖的灯光下，他背对着她站在洗手台前拿碗筷在水龙头下冲刷，弓着脊背，浅灰色的羊绒背心在光线下显得很有质感。

　　她走上去伸出双手抱住他的腰。

　　“我不是很想把于珊跟我说过的话告诉你……”向青低声说，“我知道棠是你的心血，有些事情你也肯定心里有数，只是束手无策，所以无可奈何。”

　　她顿了顿，把于珊的话尽量简略地复述给了叶棠，期间叶棠保持沉默，一直到她把事情都交代完，他也是没流露出什么不寻常的情绪来，让向青有点摸不准他的意思。

　　叶棠盯着她问，“你真当我今天是在休息？”

　　她狐疑，“不然你干嘛了？”

　　“林春桦昨天都知道我有女朋友了，还有意把她女儿安排到设计部来，我就琢磨她是看棠的起步不错，想重新掌握回一点控制权。其实她是什么样的人，在棠创立之前，老师也提点过我——可以接她的投资，但是要给自己留个后路。”叶棠平静地说，“我下午去见了Cary的朋友，江琦，她有意购入林春桦手里握有的棠的股份。江氏经营着国内最大的服装产业，论财力，林春桦实在不值一提。”

　　“欧菲尔的老板江琦？”向青一听这个名字就知道靠谱。

　　叶棠淡淡一笑，“我和江琦约了周三晚上见面吃饭，你一起来，到时候Cary也在。”

作者有话要说：　　（づ￣3￣）づ╭五花小姐给我投雷了，么么哒！

　　☆、chapter.41（二更）

　　如果说Fiona做的是服装品牌，那么江氏运营的就是一个庞大的服装帝国。

　　旗下有中、高档女装九个品牌，其中包括秋雨、欧菲尔、娟然等遍布各一、二线城市商业街中心的高规格装修店面，足见档次。中档品牌则采取规模连锁，隔两条街就有一间门店，会员人数庞大，自然不乏忠实顾客，连地段不佳的店面也能保持收支平衡。

　　如果说吴之歆和林春桦从本质上来说还是以设计来赚钱，那么江氏的掌舵人江琦，就是以商业运营来牟利。

　　是以，向青是怀着忐忑又憧憬的心情来会见江琦的，这个年仅二十七的千金小姐把庞大的服装集团经营地井井有条，一定是个精明干练的商人，想要她高价从林春桦手里收股份——得让她看到棠这个品牌的前景和希望。

　　一想到今晚的会面关系到公司的未来，向青就禁不住紧张起来。

　　Cary正翻着菜谱，瞥见她表情有点不寻常，就问，“向青，你是不是冷？从进包厢到现在一直捂着杯子，我把空调给你打高点吧。”

　　叶棠伸手去覆了她的手背，“手倒是很暖和。”

　　向青正想转头跟他说话，包厢门突然被推开了，Cary笑着站起来跟来人抱怨，“等你们好一会了，这菜单写的太复杂了我看不懂，你们点菜。”

　　“不会吧Cary，你中文退步成这样，菜谱都看不懂了？”说话的是江琦，手里挽着个高大英俊的男人，姿态款款地走到江琦和叶棠跟前点头微笑，“不好意思，来迟了点。这是我丈夫，陆泽轩。”

　　叶棠与江琦握手，“这位是棠的设计总监，也是我女朋友，向青。”

　　向青忙上前一步，客气地跟江琦寒暄，“江总和陆总真是男才女貌，天生一对。”

　　“听见没，人夸你呢——赶紧点菜去，我都饿了。”江琦把陆泽轩往前一推，陆泽轩只好与他们点头示意，迈着长腿走到沙发前坐下，招手唤服务员来点餐。

　　好忠犬啊……

　　向青拿余光瞥了瞥叶棠，心想自己离女王范这一天估计还差着不少距离。

　　落座之后，江琦直截了当地切入主题，“其实棠在创立之前，Cary就问过我要不要注资，但你们也知道，江氏做的是直营，任何品牌我们都是自主设计和经营，所以……”

　　“本来这件事我确实还在考虑，不过昨天下午，Fiona Wu给我的母亲打过电话，请她帮你一回。”

　　江琦话音一落，向青心里都微微一惊，吴之歆找人帮叶棠？

　　“我母亲也曾是个服装设计师，与Fiona Wu有过交情，既然有这一层交情，我是一定要帮你们的。而且思来想去，如果棠这个品牌真能做起来，对江氏来说百利无一害。”江琦微抬着头抿唇微笑说，“业内报告总说服装市场竞争激烈、产业链不健全，一块蛋糕已经被各种品牌瓜分干净，现在这个时局，早已不是服装行业遍地黄金的年代。”

　　“不过我不这么想。所有人都只盯着一块小蛋糕，当然你争我夺，但是良性的行业竞争、做出一个真正的品牌、再把品牌往国际上推，是能做大这一块蛋糕的。我和Cary一直在探讨如果能让打造出令消费者有认同感的品牌，棠虽然刚刚起步但成绩不俗，这一点确实启发了我。当年成就Fiona这个品牌的，说白了还是独创性的设计——如果国内能再有一些类似Fiona、秋雨这样的高端女装品牌，就能真正撑起服装产业的格局了。”

　　“不过……”叶棠依然心存疑虑，“以林春桦的性格，想让她把股权拱手交出来，这个价钱必然不会低。我当然有信心棠将来的的市值会超过你们的预期，但也不得不承认，现阶段公司的盈利没有到我可以夸下海口的地步。”

　　“这点不用担心。”陆泽轩在包厢门口接电话回来，志得意满，“江氏这个名号，在业内还是有些地位的，林春桦是聪明人，顺水推舟送我们一个人情，对她来说只有好处。”

　　向青偷偷地握着叶棠的手，心里已经乐开花了，结果看他还是一副淡然处之的模样，真跟胸有成竹似的。

　　果不其然的，一星期之后叶棠就再次接到了江琦的邮件，林春桦已经同意将手中股份转让给江氏，请叶棠这就着手准备手续需要的公司证件、资料。

　　当天晚上临睡前，叶棠照旧习惯性地坐在床上捧一本书闲闲地看起来，向青窝在被子里环着他的腰乐呵呵地说，“没想到这件事处理地这么顺利，本来我还真当是个棘手事。”

　　“是我们运气不错。”叶棠翻着书页顺口说，“找天请Cary吃顿饭，要不是他和江琦有私交，我还搭不上江氏这个巨头。”

　　“不过我没想到，你老师会暗地里这么帮你。”向青一提起吴之歆，连她自己的心情都复杂起来，“Fiona被庄敏吞下来的时候，她都没想过要去请江氏帮忙。”

　　“前两天我跟她通过话，说是治疗的成效不错，听起来声音是精神不少。”叶棠顿了顿，“不过她是依然态度坚决地不许我去医院看她，让我先把公司的事解决，我想之后把公司的手续料理好，还是抽个时间去照顾她。”

　　向青忽而拉了拉叶棠毛衣的袖子，从被子里露出头来，“你想不想喝热可可？”

　　叶棠低头看她，“干嘛？”

　　“客厅没开空调……”向青言下之意，从温暖的被窝里哆哆嗦嗦地下去泡可可，再哆哆嗦嗦地回来，这个过程想想都揪心。

　　“你是想让我去？”叶棠拿微凉的手指摩挲着她的脸颊，想了想说，“玩个游戏？你从我这页书里随便选一行，开头第一个字，笔画是偶数我就去。”

　　“偶数是什么？”向青一时脑袋没转过弯来。

　　叶棠嫌弃地看着她，“你对得起你小学数学老师嘛？”

　　“噢！噢噢噢！”向青突然反应过来，“行了我知道了，第一行第一个字。”

　　叶棠把目光转回书页，都不用数，第一行是开头就是——“二十年之后。”

　　向青赶紧凑头过来看，“是二！我数学不好都知道这是偶数，茶几上还有袋棉花糖你懂的，你要是饿了的话，我不介意你把我下午放在冰箱里的小蛋糕拿出来叮一下！”

　　“十点半了。”叶棠指了指床头柜上的闹钟，“该睡了。”

　　向青把他床下面推，“你赖皮！”

　　叶棠把手里的书一合放到了柜上，顺手就把床头灯关了，向青乍一下没适应这突如其来的黑暗，就听一阵衣料摩擦的声音，突然就被叶棠整个人抱在怀里，“睡觉。”

　　她气鼓鼓地把脸埋在他颈侧，“还没到睡觉的点，睡不着！”

　　叶棠直接就把手伸进了她的衬衣里，指缘滑过她细腻的肌肤，她正要抗议，结果都没发出声音来，双唇就被堵住了。额头碰着额头，胸膛抵着胸膛，向青觉得被窝里暖得她整个人晕乎乎的，由着叶棠一粒扣子一粒扣子地解开了她薄薄的衬衣。

　　他忽而咬着她的耳垂，低声地说，“谢谢你——”

　　“啊？”她一双手搭在他的肩上，借着窗口的光线端看他噙着笑的表情，她没来由地想起来，刚认识这只闷骚货的时候，他是很少笑的。扛过了在Fiona受人打压的日子，又废寝忘食地辛苦经营着自己的品牌，到今天——他终于是活得自在起来了。

　　“我知道你想说什么……”向青离得他很近，用指尖细细地摸着他的眉眼，偷笑着说，“你看啊，我一个设计总监，操着总裁夫人的心，干着总经理的活。你要真有心报答我，肉偿吧。”

　　那双英挺的剑眉微微蹙了起来，叶棠一把扯了她的衬衣，琢磨着说，“向青，你从前在我跟前说话都是低着头的，现在搁我面前真是一点不带客气的。”

　　她二话不说就去扒他的衣服，“开玩笑，好不容易把你追到手还跟你客气？”

　　叶棠莫名觉得有点头疼，“你知不知道我刚刚准备跟你表白的？”

　　“这样啊……”向青停手了，“放过你三秒钟，你想说什么，说吧。”

　　叶棠都不想理她了。

　　“你不说？好吧，我说。”向青埋头在他怀里，把他抱得很紧，“叶棠，我爱你，很爱。”

　　他低头将唇贴上她的额头，微微笑，“知道了。”

　　——

　　第二天一早，叶棠十点钟的飞机去韩国采购一种新面料，向青赖在床上怎么都不肯起床，睁眼发现闹钟已经是八点二十了，简直心如死灰。

　　叶棠系好领带坐到床前笑得颇玩味，“昨晚上怎么说的？了不起跟我战一夜？九点半设计部还有部门会议，你要是迟到了——”

　　“啊……”向青一阵哀嚎，“我能不能请半天的假？”

　　“请假原因，纵欲过度？”叶棠俯身在她的脸颊上落下一吻，“可以，我顺带会把你的请假条交去人事部的，放心。我走了，后天下午回来，有什么事打我电话。”

　　五分钟之后，客厅里传来大门开启又被带上的声音，向青怀着无比纠结的心情挣扎着从床上爬起来，拖着沉重的步伐准备迎接新一天的工作。

　　走到客厅却发现——餐桌上摆着一杯热气腾腾的热可可泡棉花糖，小蛋糕已经盛在了碟子，叶棠还不忘给她洗了一小碗樱桃。

　　向青郑重地开始考虑一件事：人.妻如叶棠，可以娶了。

作者有话要说：　　（づ￣3￣）づ╭加更一章，周末娱乐

　　☆、chapter.42

　　本来事情都很顺利，股权转让的手续按照规章流程一步步处理着，上个季度的销售量也大大出乎叶棠和向青的预计。设计部新出的几款新品都得到叶棠刁毒眼光的肯定，几个新人的资质相当不错，前途不可限量。

　　但就在这周五的下午，向青正安排着的周末娱乐事宜，叶棠接到了老师的电话。

　　吴之歆的情况很不乐观。

　　医生说她自从确诊以来基本不配合治疗，耽搁了很长一段时间，更不同意做手术摘除双乳，由于长期的饮食控制，体质也不行，几次化疗下来情况反而不单没有好转，反而把她的精神都拖垮了。

　　不得已，吴之歆只好放弃治疗，回了D市安排自己的后事。

　　D市是她的故乡，从小的生活的城市，大概人之将死都有一种想要落叶归根的心情。在匆匆由机场搭出租车前往吴之歆旧宅的一路上，叶棠都一直紧紧地攥着她的手，人这一生，什么都能商量、都有回转的余地，唯独生死的事情奈何不得。