“你没听见她刚才说的话吗，来这里是为了寻找丢失的手链，压根不是什么奉爷爷之命来找我的。”明芝冷冷一声笑，“说不定连我们两个刚才的对话都听过去了，要不然怎么正好在那个时候推开门。”
“她就是个满嘴谎言的小撒谎精，嘴里头没有一句实话，整天地在那里骗人骗鬼……”
明芝在花厅里不断咒骂，而她口中的小撒谎精本人，正安安静静地跟在明策后面，沿着楼梯拾级而下，迈着小巧轻盈的步伐前往明老爷子身边。
作为一手把明家发扬光大的上一任掌权人，明老爷子虽然已经退隐多年，但依然在圈子里拥有不少声望，这次难得从休养状态中出来亲自给小孙女庆贺生日，自然成为了众人瞩目的焦点。
有资格上前攀谈的，都早早围到了近前，陪着老人家说话闲聊，没有资格上前的，也保持着一定的距离远远观望。
眼看着开场的时间逐渐临近，明家的大少爷忽然领着一位小姑娘来到老爷子身边，众人不由得都精神一震，心道这就是那位明孙小姐了，连忙擦亮了眼睛仔细瞧，想看看这位明家小姐到底长什么模样，才让老人家一直藏于深闺，直到今天才现在人前。
这些从四面八方投射而来的目光，明蕾不是没有察觉到，但她对此安之若素，没有丝毫的神情变化。
她很少出现在这种上流圈聚集的场合，但因为出色的容貌，从小到大就没有少过他人的注视，小时候还会自喜或者害羞，次数一多，也就觉得稀松平常了，现在也是。
她跟着明策穿过人群，来到一群人聚集的中心，对着坐在正中的老人绽出一个开心的笑容，就踩着小碎步跑了过去，挽住老人一边的胳膊，亲亲热热地叫了一声“爷爷”。
她是真的开心，不同于明芝的讽刺讥嘲，明策的不冷不热，爷爷对她是真正的宠爱呵护，是整个明家里对她最好、最真诚的人，她也一样，祖孙俩之间的感情深厚非常。
“哎。”对于她的到来，明老爷子也显得格外高兴，拉长声音应了一声，脸上的褶皱都笑出了花，“怎么现在才下来？差点就错过了开场的时间。我要是不让你哥哥去找你，你是不是就不准备下来了？”
虽然是责备的口吻，但语气却非常宠溺，显然并没有真的想责怪孙女，只是随口念叨一句，甚至不等明蕾为此分辨一二，就搭着她的手站了起来，携着走到会场中央，在聚光灯下正式给众人进行介绍。
介绍很短暂，也很普通，只是一番愿景祝词，并没有出现一些人想象中的联姻戏码，但众人的兴致依然高涨，因为现在没有不代表以后没有，明老爷子这么大张旗鼓地给孙女做介绍，不说存了什么别的心思，那是不可能的。
尤其是看清了这位明家小姐长什么模样后的名媛千金，都在心里暗暗嘀咕，琢磨着这样一位出身名门、又长相漂亮的千金大小姐步入交际圈后会给自己造成什么样的影响，自己又要用什么样的态度去对待对方。
无论什么时候，美人都总是不缺话题度的。
殊不知，人明老爷子就是一点别的心思也没存，单纯想给最宠爱的小孙女办一个盛大的生日宴会，顶多带有一点炫耀的想法，想把孙女介绍给几个平时交好的老朋友，潜台词还是：“看，我养的孙女，又美，又甜，还特别黏着我，和我亲亲热热的，你们有这样的孙女吗？没有就羡慕去吧！”
有人看出了老爷子的心思，在那边半是真心半是奉承地夸赞：“看这大家闺秀的气派，不愧是承德教养出来的孙女，水灵灵的，和我们家那丫头完全不能相比。”
也有人无法领会，一边和明蕾套着近乎，“蕾丫头，还记不记得我了？你小的时候我还给过你一根棒棒糖呢，一转眼都这么大了。”
一边对着老爷子问出了在场大多数人都想问的话，“二十岁，都到了可以考虑婚事的时候了。承德，你这心里有什么想法没有？说出来给我们几个听听呗，我也好看看能不能搭上这门亲。”
明蕾对此的回应统统都是乖巧安静又不失礼貌的微笑，在面对不想回答或者不好回答的问题时，她都会摆出这样一副模样，可以很有效地避免许多麻烦。
其实她更想直接回“多谢”“不记得”“没想法”，但从小到大受到的教育方式不允许她这么做，身为名媛淑女，要的就是端庄内敛，不能直来直去地说没有礼貌的话，那样是不委婉、不大方的。
明老爷子的回答就要直接多了，笑呵呵地摆手说道：“才二十岁，还小呢，不着急。我还想把我家丫头多留两年，等到了合适的时候再考虑这些事情，现在就先放着。”
话是这么说，但在回答之前，他的眼光却往一个方向瞄了瞄，在场的哪个不是人精，立马顺着他的视线望了过去，这一望，便都各个心知肚明了。
明老爷子瞥过去的方向是会场大厅的西南角，那里放置着一整条的自助酒桌和几个香槟塔，聚集了不少圈内的年轻人，有不务正业的纨绔公子哥，也有实打实的青年才俊，甚至还有直接掌了权的。
其中，最令人瞩目的就是洛家的那位少爷，洛成蹊了。
若说明家在新京算得上是有头有脸的家族，具有一定号召力的话，那么洛家就是整个上流圈里的顶级世家了，传承超过百年，常年稳坐第一把龙头交椅，在国内打造了一个巨大的商业帝国。
而洛成蹊，就是这个帝国的最新一任掌权人。
不是继承人，而是掌权人。
年仅二十四岁的集团领导者。
这个身份可不简单，因为一般来说，就算是名门世家从小培养到大的继承人，也不会在这么年轻的时候就继任产业，顶多是当长辈的下放一点管理权，让小辈来练练手，很少有这样一步到位的。
但洛家根深树大，分支众多，也就导致了内部斗争激烈，洛成蹊的父亲接手集团不过几年，就意外死在了一场车祸里，使得当时已经退居二线的洛老爷子不得不重新出来主持大局。
期间发生了许多事情，洛老爷子有两个儿子，两个弟弟，儿子和弟弟又分别生育了子女，在大儿子去世之后，洛成蹊虽然是法理上的第一顺位继承人，但绝对不是最合适的那个。
然而，洛老爷子就是认定了这个孙子，牢牢把持着产业不肯放手，在洛成蹊毕业的那年力排众议，把偌大一个洛氏集团交到了才年仅二十二岁的小孙子手里。
当时这个消息一爆出来，股市就产生了剧烈波动，各个豪门世家的内部也对此议论纷纷，不知道洛老爷子是不是老糊涂了，居然做下了这样一个轻率的决定。
不过最后事实证明了，洛老爷子人虽然老了，但并没有老糊涂，看人的眼光还是和年轻时一样精准，并没有被亲情蒙蔽住。
短短几个月的时间，洛氏集团的股票就从跌底反升至涨停，大公司内部运转困难、尾大不掉的弊端一点都没有在这位年轻的掌权人身上显现，几项改革政策都顺利地推行了下去，简直让人不可思议。
两年时间下来，洛家非但没有从第一的位置上掉下来，还逐渐和后面的几家拉开了差距，并且这差距还在不断增加中，使得洛家声望更隆，洛成蹊的名号也响彻了整个世家商圈。
这样的一个传奇人物，明老爷子想要招他来当孙女婿，是非常可以理解的，在场有不少人家就打着跟他一样的主意。
只不过……
众人在心里暗暗品评。
这位明家的孙小姐虽然人长得很美，和年轻英俊的洛大少爷样貌般配，但世家之间的联姻看重的从来不是这个。
明家是高奢行业的领头人，在圈里也算得上是一流人家，但排在第一梯队的并不止他们一家，温家和钟家都占有一席之地，其中以钟家最优。
正好钟家也有一位适龄的小姐，还是本家唯一的独生女，至今没有任何婚约的消息传出，且本人也活跃在名媛的社交圈，是个开朗热情的大小姐，样貌和性情都不差。
如果钟家也有意与洛家联姻，那么明家的这位孙小姐就显得有点不够看了，明老爷子的这个如意算盘，恐怕也是难以打响了。
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第3章
想着这些，众人心思各异，有不少人把目光转向明蕾，想看看这位孙小姐对此持什么态度，然而一看之下却扑了个空，原本立在明老爷子身边的明家孙小姐不知道什么时候离开了，只剩下了明老爷子一人。
张望了一番，才有人发现了这位孙小姐的去处，顿时心情变得微妙起来。
那位明家孙小姐明蕾，正在她的二十层蛋糕塔旁边，认真仔细地切下一块蛋糕，递给旁边的贵妇太太。
而那位贵妇太太，就是洛成蹊的母亲，温家的大姑奶奶，温岚。
自从丈夫去世之后，温岚就很少出现在人前，据说是身体不好，一直在静养，前段时间温家长子大婚，她这个做姑姑的都没有出席，今晚却罕见地出现在了明家孙小姐的生日宴上，不得不让人深思这里面的用意。
看来，明老爷子刚才那一瞥并不是无的放矢，而是特意做出来给他们看的。
再看明家小姐对待这位洛太太的模样，于自然中透露着亲切，又不显得过分热情，一派贴心可人的乖巧模样，而洛太太也很吃她这副样子，亲亲热热地和她说着话，就有人觉得心中了然了。
看来，这位明小姐并不像面上表现出来的那样单纯，什么心思都没有，知道从长辈身上下手来采取捷径，比那些只顾着对正主脸红心跳的名媛千金要强多了。
毕竟洛成蹊虽然声名在外，想嫁给他的女人多得数不胜数，但他本人却从来没有表露出这方面的意思过，没有亲近的女性，更没有桃色绯闻，就连捕风捉影的事都没有。
如果怀着想要联姻的心思嫁给他，接近讨好他本人是最没有效率的手法，聪明人都不会这样做。
……
正在和长辈谈着话的明蕾，万万没有想到才过了一会儿时间，她在部分人的心里就从“单纯不谙世事的天真姑娘”变成了“聪明心机有手段的大小姐”，如果让她知道那些人是怎么想的，她一定会喊冤叫屈。
因为她真的只是单纯在和长辈聊天，没有那些乱七八糟的心思，她也不是因为害羞才跑走的，纯粹是受不了围在一群老年人中间陪着装乖傻笑，就寻了个空钻出来，又正好看见喜欢的长辈，自然就上前攀谈起来了。
没错，她和这位洛太太早就认识了，时间点还能追溯到很远之前。
“阿姨，您吃吃这个。”她端起一叠做工精致的糕点递给温岚，“这个虽然甜，但一点都不腻，还有一点酸酸的感觉，特别清爽。”
温岚偏好甜食，但前几天着了凉，吃比较甜腻的东西会有点咳嗽，明蕾就特别注意了这一点，挑选了一款不那么甜的糕点给她。
温岚对此自然是感到一阵贴心，笑着道了声谢，接过餐盘，用叉子叉起一块，咬了一口吃下，细细品尝后莞尔笑道：“嗯，真的一点也不腻，又软又香。蕾蕾还是和以前一样，最会挑好吃的东西了。”
“那是当然。”明蕾眉眼弯弯，笑得一派沾沾自喜，“毕竟甜食吃多了会发胖，为了保持身材只得少吃，可不就得选最好吃的一款了嘛。”
温岚失笑：“你呀……真不知道你这小脑袋瓜子是怎么长的，里头尽是一些稀奇古怪的想法，有些话阿姨都是第一次听说，从来不知道还有这么一个说法。”
“我也不知道，可能这就是我的天赋吧……”
两人就这么亲亲热热地交谈着，不知道过了多久，一个身影忽然出现在明蕾的视线里，朝着这边走来。
看见这个身影，明蕾心头微顿，面上笑容不变，从容转开目光，对着温岚说道：“阿姨，这边的冷气好像打得有点冷了，对你身体不好，我们去那里谈吧。”
温岚不明所以，听她这么说，也就点了点头，转身和她一块离开，只是才往前迈出了两步，就被一个柔柔弱弱的声音叫住了。
“蕾蕾。”
明蕾对此没有什么反应，像是没听见来人这声呼唤一般，温岚却听清楚了，询问了她一声“蕾蕾，是不是你的朋友来了？”，她只得转过身去，维持着最低程度的笑容看向来人，也没有打招呼，只是这么静静看着。
“原来你在这里。”来人没有被她这态度影响到，依旧挂着温柔的笑容，柔声说道，“爸爸想给你庆祝生日，但是没有在爷爷那看见你的人，就让我过来找你。蕾蕾，我们一起去爸爸那边吧。”
“不好意思，阮小姐。”明蕾也笑，客客气气地对她说，“你父亲的好意我心领了，但我还要在这边陪着客人，所以恐怕不能过去，请回吧。”
来人脸上笑容一僵：“我已经改姓，不姓阮了……而且他是你的爸爸，不是什么我父亲，蕾蕾，你——”
“哎哟，这不是阮大小姐嘛，怎么出现在这里了？”一道稍显尖锐的声音忽然传来，明芝迈着优雅的步伐款款走近，手里举着一杯红酒，风情万种地绕着来人转了小半个圈，摇头啧啧了两声。
“阮大小姐光临我们明家本宅，是来看望继妹的吗？还真是姊妹情深啊。明蕾，我可真是羡慕你，有这样好的一个姐姐，就算没有血缘关系，也还是和你亲亲热热的，就像一家人一样。”
说到这里，她又忽然一笑，像是想起什么一样掩嘴说道：“哦，对了，我忘记了，阮小姐已经改了我们家的姓，不叫阮婉容，叫明婉容了，的确成了一家人。就是名字特殊了点，没有跟着我们姐妹几个的排行来，单独另外取了两个字，真是让人羡慕。”
明芝的这番话同时讽刺了明蕾和明婉容两个人，明蕾还好，早就习惯了她说一句话带十个刺的风格，再加上她这话嘲讽的主力目标不是自己，也就懒得跟她计较，只当做没有听见。
明婉容看着就有些不好了，脸色唰地一下变得苍白，笑容也破碎到几近虚无，摇摇欲坠的，仿佛下一刻就会被风吹倒。
虽然如此，她还是勉强挤了个笑出来：“二姐误会了，我这个名字是妈妈从小给我取的，从我出生以来就一直这么叫，不是特意改成这样的。”
“哦？那你就是对自己的这个名字不满意了？”明芝挑眉，“是不是想改名叫明蓉啊，以明家真正孙小姐的草字头来命名？那你还是趁早死了这条心吧，爷爷永远不会同意的。”
明婉容脸色又是一白，神情黯然下去，不说话了。
明蕾在一旁作壁上观，没有半点要帮忙说话的意思，也没有理会明芝，转头笑着对温岚说道：“阿姨，刚才我看到了一道很有意思的甜点，好像是之前都没有见过的新品种，就在对面不远处，我们要不要过去看看？”
对在场的另外两个人视若无睹，仿佛根本不存在一样。
这个时候倒是能看出她和明策的兄妹模样来了，都是一样地在和别人说话时无视另外一拨人，并且做得坦然自若，似乎完全没有什么不对，气得明芝又一次变了脸色，狠狠地在暗中咬了咬牙。
明婉容则是没有什么反应，依旧煞白着脸庞，黯然着神情，不说话，也不知道心里在想些什么。
反倒温岚看出在场的氛围，见面前的这个小辈被堂姐挤兑得面色煞白、仿佛下一秒就要晕倒的模样，心中浮现出几分不忍，想帮她解一下围。
“你好。”她微笑着对明婉容说道，指了指长桌比较远的一头，“能麻烦你帮我拿一下那边的蛋糕吗，我有些够不着，不好意思，麻烦你了。”
面对温岚突如其来的搭话，明婉容显得有些受宠若惊，反应过来对方是在给她解围之后，顿时感激不已，红着脸应了一声，忙忙走到温岚指的地方，拿了一碟糕点过来。
温岚的用意太过明显，不仅明婉容，明蕾和明芝也是一下就看了出来。
明芝对此撇了撇嘴，只觉得明婉容真是运气好，遇到了一个肯给她解围的客人，又有些幸灾乐祸，因为这个客人看上去和明蕾关系很好的样子，却给明婉容解了围，真想知道这个小撒谎精此刻是什么想法。
明蕾没有什么想法，她知道温岚的性格，能够理解对方在此刻做出的举动，所以她默认了温岚的这个举动，什么话也没说，静静地立在一旁继续看着，只是在明婉容转过身去之后对温岚仰起头，撒娇似的努了努嘴，仿佛在抱怨长辈不该多事。
温岚对此的回应是一个轻柔的额头戳，附带一个略显无奈和宠溺的笑容，亲近之意显露得淋漓尽致。
事情本来要到此结束，但就在明婉容从另外一边取来了蛋糕碟子，准备递给温岚时，旁边的明芝忽然手一松，像是要把手里的红酒杯摔下一样，身体往旁边一歪。
明蕾一惊，还以为她要把红酒泼到明婉容的身上，没想到明芝自己握住了红酒杯，没让里面的液体洒出，反而身体歪歪扭扭地“不小心”撞了一下明婉容，把她手里的蛋糕打翻，蹭到了温岚的身上。
这一下子，在场的三个人都变了色。
明蕾的第一个反应是拉着温岚避开，只可惜动作慢了一步，还是让蛋糕给沾上了，顿时皱起了眉，招呼来附近的侍者，问他们拿了一块湿毛巾，就小心地给温岚擦拭起衣服来。