“嗯，大嫂这一胎生了个儿子。”

　　“那就回去看看。”

　　两个人靠着近，呼吸都能感觉到，隔着薄薄的衣衫，沈嫣都能感觉到他身子的烫，想到他刚才说的那句话，沈嫣这颗从头到尾都没平息下来的心，又作鼓不息。

　　纪凛却真的只是抱着她而已，轻轻摸了下她额上的头发：“昨日几乎是一夜未睡，今日又忙了一天，睡吧。”

　　早晨醒来在他怀里，和在他怀里入睡是不一样的感觉，沈嫣眯上眼，久久的，总酝酿不出睡意来。

　　也不知道过去了多久，困意席卷，是真的有些累了，睡意朦胧中，沈嫣轻喃了句：“皇上，您对南平公主还有印象吗？”

　　也不知道是她是不是梦着的，纪凛低下头，下巴轻叩在她的脸颊上：“记得。”

　　那个无数夜里抱着他，哄他入睡的人，还有那首他至今为止都不知道是什么的歌谣，尽管有些模糊，却都还记得。

　　沈嫣已经没有了回声，她眯着眼，是睡着了。

　　…………

　　初二初三宫中很清闲，连请安都不用，各位妃子除了留在自己宫中就是在各宫之间串门聊天，她们也想回家省亲，但没有皇上的允许，她们都是不能出宫的。

　　永和宫这儿忙着做明日回沈侯府的准备，红莺尤为高兴，她是沈侯府的家生子，父母都在沈家当差，一年没见也是想念的很。

　　第二天一早，天将亮时，沈嫣出宫。

　　皇后娘娘省亲的阵仗不小，官府的人清道开路，光是随行的就有上百人，前前后后数辆马车，前头还有仪仗队伍，后面几辆马车上都装着箱子，侍卫守在马车两侧。

　　大清早的，百丈街上围满了人，都是为了一睹凤驾，即便是瞧不清马车内皇后娘娘的尊容，观一下这阵仗也是好的，他们这些人中，绝大多数这辈子都见不到皇宫里的人。

　　许多百姓跪送凤驾，一直到八公巷内，沈侯府上下，在此已经恭候多时。

　　老侯爷为首，后面是沈侯爷和沈家二老爷，一众女眷跟在后面，沈大夫人她们穿的都是诰命服，迎着风雪，每个人脸上神情都是激动的。

　　皇后省亲，是恩赐殊荣，皇上与皇后大婚不过一年，皇上便能应允皇后娘娘回家省亲，对沈侯府上下而言，这也是莫大的荣誉。

　　马车停下后，李福掀开垂帘，老侯爷等人齐齐跪下，高声道：“恭迎皇后娘娘。”

　　沈嫣下了马车，看着跪在地上的祖父和父亲，眼神微闪，一旁李福意会的极快，笑着对老侯爷道：“老侯爷，快请起。”

　　沈老侯爷半抬头，未敢直视皇后娘娘：“老臣谢过皇后娘娘。”

　　说罢，老侯爷扶了下腿要起来，跪在后面的沈侯爷和沈二老爷忙伸手将他扶起来。

　　李福搀着沈嫣进了沈侯府，老侯爷跟在后面，众人这才起身。

　　进了前厅后，老侯爷他们并没有跟进来，进厅的都是女眷，赐坐之后，气氛才稍缓和，沈嫣看向沈大夫人那儿，瞧见藏在大嫂身后的小脑袋，笑道：“颂姐儿可是长高了？”

　　听到有人叫自己，颂姐儿从沈夫人身后挪了出来，朝沈嫣望过来，红红着脸蛋有些害羞。

　　沈大夫人将她拉出来，轻推了她一下，让她去沈嫣那儿：“皇后娘娘叫你呢，快去。”

　　颂姐儿看了看祖母和娘，在她们的眼神鼓励下，迈着小腿朝沈嫣走过来。

　　沈嫣坐的位置高，还得迈两格台阶，颂姐儿拎了下裤子，深吸了一口气迈上一格，稳了身子后又迈上一格，加快了速度朝沈嫣过来，直接扑到了她腿上，甜甜叫了声姑姑。

　　沈嫣伸手抱起了她，捏了捏她的脸：“胖啦。”

　　“小叔总给我喂肉。”颂姐儿奶声奶气告状，一面朝着外看去，发现小叔不在，嘟起嘴。

　　沈嫣逗她：“那你喜欢吃肉吗？”

　　“喜欢。”颂姐儿点点头，明明是告状，这会儿有想着肉了，脸上写满了我想吃肉，就差前头出现一碗肉来。

　　在座的都被她给逗乐了。

　　沈嫣出手大方，又是亲侄女，拿了红莺递上来的一对镯套到了颂姐儿的手上，又将整个盒子都给她了：“自己抱回去。”

　　颂姐儿捧了满手，真就抱着沈嫣给的大盒子，迈着腿儿往回走。

　　沈家孙子辈的孩子，除了颂姐儿之外就是才四五个月的晏哥儿，孩子太小没有抱来，沈嫣也备了见面礼。

　　沈二夫人看的羡慕不已，皇后娘娘省亲这是多么难得的事啊，往后几年都不一定有这样的机会，要是致铭早两年成亲，这会儿生下来的孩子也能得娘娘的赏赐，最关键的是，能得娘娘的喜欢。

　　想到了这儿，沈二夫人不免有些郁猝，早两年不去说，就是现在儿子的婚事都没定下，范家悔婚后，阜阳城里传了一阵子话，如今要想在阜阳城里找个门当户对合心意的可不容易，把她愁的。

　　前厅内寒暄了一阵，沈嫣让沈韵陪自己在府里走走，女眷们都退去了偏厅，下人们纷纷避开，就只有几个侍奉的候着。

　　入了内院后，一直屏着气的沈韵松了一口气，朝后看了眼远远跟着的李福他们，转头看沈嫣，见她笑盈盈望着自己，终于将最后那点紧张给解了，姐姐还是姐姐，便是入了宫做了皇后，也还是她的姐姐。

　　沈嫣牵起她，笑着打趣：“吓着了？”

　　“初二那天宫里来人说大姐你要回来省亲，祖父就开始让人准备，府里上下接连忙了两日，比当初你出嫁时还要备的隆重，这么大的阵仗也就在宫里瞧见过。”连祖父和伯父他们都要跪，那时沈韵才真真正正的觉得眼前的不仅仅是她的长姐，还是与皇上一样要受万人朝拜的皇后娘娘，即便是回了家，都有君臣之礼在，不可逾越。

　　沈嫣抬手，轻揉了下她的头：“怎么没见到二哥。”

　　不等沈韵回答，回廊中忽然响起了个声音：“二哥哪儿敢回来，二婶追着他打呢。”

　　转头看去，前边儿廊上，沈致奕蹲在扶栏上，一手攀着廊上的柱子，就像个猴儿一样，从上面跳下来，笑嘻嘻看着她们。

　　“四弟，你不能到内院来的。”沈韵上前拉过他，祖父他们都在前院候着呢。

　　“规矩是死的，人是活的，姐姐都回家来了，还不许我这做弟弟的见见她啊。”沈致奕咧着笑，可不愿遵守那一套规矩，在外头跪过也就算了，进了府之后还要隔着君臣之礼，“要是和祖父他们一块儿拜见姐姐，我还能说话上么。”

　　沈韵担忧的朝后头看去，见跟着的李福公公没有上前，松了一口气，不客气的掐了沈致奕一下：“你刚刚吓死我了！”

　　“你胆子这么大，我能吓的到你啊，拉我去看贺家公子的时候怎么不见你怕。”

　　说罢沈致奕便躲开了，沈韵抓不到他，又被他这话给闹了个脸红，只能跺脚瞪她，和沈嫣告状：“姐姐你看他！”

　　沈致奕笑的很不客气：“哎，不能提你早说嘛，我替你保密还不行。”

　　沈嫣笑看着他们俩拌嘴，一年过去，光长年纪不长性子，俩人都一样。

　　末了，沈韵气鼓鼓回到沈嫣身旁告状：“大姐，四弟把你酿的酒全喝光了，闹得醉醺醺，险些掉池塘里。”

　　一击必杀。

　　沈致奕脸上的笑僵了下来，嘿嘿了声看沈嫣：“姐啊，还剩一些，我都拿给大哥了。”

　　沈韵‘报复’他：“明明是被大哥发现了才不情愿交出来的。”

　　沈致奕笑着往后退了步，一下跳出了回廊，冲着她们摆手：“大哥找我呢，二姐你陪大姐慢慢走。”

　　看着他逃走，沈韵得意的很，扭头撞上了沈嫣意味深长的笑后，她脸上的神情也维持不住了：“姐姐……你别听致奕他胡说八道。”

　　沈嫣煞有其事点点头：“嗯，我不听，那贺家公子是谁？”

　　“……”沈韵红着脸，“姐姐别逗我了，致奕他乱说的。”

　　正说呢，后头李福公公快步走了上来，禀报：“娘娘，老侯爷差人来问，沈家叔公前来拜见。”

第34章

　　初二那天宫里来消息, 沈侯府上下开始准备时, 沈家二叔公那边是不知道的，直到今天一早，皇后娘娘回沈侯府省亲的消息都传遍了整个阜阳城, 住在城西那边的二叔公一家自然也知道了。

　　原本每年是初五初六才来沈侯府拜年，这厢急匆匆的收拾了要送的礼，带上一家子老小，赶往八公巷。

　　来的时候还穿的极为正式，两个儿子是官, 儿媳妇都传了诰命服, 孩子们大的小的也都是正装, 摆明了冲着皇后娘娘来的。

　　老侯爷见他们来的人不少, 差人将女眷都安排去了偏厅, 如此剩下二叔公和他两个儿子, 再叫人去了内院通禀, 愿不愿意接见那是皇后娘娘决定的, 他可做不得主。

　　雪下的不大，洋洋散散的, 花坛中积了不少，倒是给这群孩子提供了好去处, 也不怕冷, 揉着雪球打起雪仗来，玩的不亦乐乎。

　　这边宴客厅内二叔公他们已经等了许久，见皇后娘娘还没有来, 眼看着有些不耐烦了，可面上还得撑着不是，便问沈老侯爷：“大哥，娘娘怎么还没来。”

　　“二叔，皇后娘娘离家一年，此时正在内院，就连父亲都还等着，这岂是能急的事。”沈老侯爷和沈侯爷不便开口的，沈二老爷说的直接，全家上下都在等，他才来多久，再说了，听到皇后娘娘回来省亲就迫不及待过来，脚后跟想想也知道他图什么。

　　“大哥可是她的祖父！”二叔公便是不能理解了，当了皇后娘娘身份是尊贵，那也得尊老，难道一直放着这些长辈在这儿不成。

　　沈侯爷摇了摇头，示意沈二老爷不用再说，二叔公的想法与他们不同，又何必多做无谓的解释。

　　见没人搭理，二叔公心里头便不舒坦了，正要开口，那边门口传来了声音，皇后娘娘驾到。

　　宴客厅内的人纷纷下跪行礼，二叔公的两个儿子扯了他一下，赶忙跟着下跪，沈嫣走进来，看到二叔公带来的这些人，未作声色：“请起。”

　　老侯爷为首，起来后入座，原本这边的接见是要与祖父和父亲说些事，如今二叔公一家来了，也不便说什么，沈嫣便直接问：“二叔公近来可好？”

　　二叔公点点头：“好，好，若是早点见到皇后娘娘就更好了。”

　　坐在一旁的小儿子拉了他一下，沈二叔公扭头看了他一眼，父子俩也不知交流的什么，沈嫣大抵也猜到了他们来的目的，端起杯子喝了一口茶：“二叔公有话不妨直说。”

　　“既然皇后娘娘这么说了，那二叔公也就不藏着掖着。”沈二叔公朝老侯爷那儿看了眼，迫不及待道，“二叔公是为了沈贵人的事来的。”

　　老侯爷端坐在那儿，稳若泰山，一杯子在手中，那姿态，再看皇后娘娘，祖孙俩的架势有几分神似。

　　沈嫣只淡淡提醒了句：“沈淑离宫，已经不是贵人，二叔公，这不能乱称。”

　　“皇后娘娘，这贵人的身份可是皇上给的，如今说出宫就出宫，都是皇上的人了，您这……”沈二叔公心里可不是这么想的，采选入了宫，那就是皇上的人，甭管记没记牌，满阜阳城都知道她是宫里的妃子，出宫之后还会有谁敢要她。

　　“二叔公，你都说贵人的身份是皇上给的，如今皇上要让她出宫回家，本宫也没有办法。”

　　“那皇后娘娘您想想办法啊。”沈二叔公朝外头看去，沈嫣抬眸，二叔公的大儿媳妇杨氏带着两个姑娘站在外头，被侍卫们拦住了。

　　她们倒是焦急着想进来，可侍卫不让啊，任凭怎么说，都是冷着一张脸，再不然就要拔剑，吓的她们也不敢乱闯，只得站在外头，一直往里面看。

　　沈二老爷看不下去了：“这成何体统，快叫她们回去！”

　　沈嫣扬手：“二叔不用急，让她们进来。”

　　皇后娘娘开了口，门口的侍卫便放行了杨氏她们，走进来的两个姑娘中，其中一人就是沈淑。

　　下跪时沈淑那神情还有些别扭，当时她离开永和宫时是被拖着走的，这事儿记在心头，怎么都不舒坦。

　　沈二叔公觉得有戏，皇后娘娘都让她们进来了，说明事情还有的谈，他这把年纪和老侯爷没差几岁，当得起皇后娘娘老长辈，心中这么想着，底气也足了几分，便说明此行的来意：“皇后娘娘，不如您将淑儿带回宫去，在您宫里侍奉您，这样一来，既是能让她帮衬您，我们也不用操心她再嫁人的事，两全其美。”

　　沈嫣好笑的看着他们，原来想的是这办法，不让她去求皇上让沈淑回宫，想到这茬上去了，让她将沈淑当个宫女带回永和宫去伺候。

　　她身为皇后，带个人回去伺候自己还是能做主的，到那时候还能时常见到皇上，可比在福熙宫里要好得多，万一有一天博得皇上的喜欢，又能晋升为妃。

　　打的一手好主意。

　　宴客厅内安静了会儿，沈嫣只说了两个字：“不行。”

　　沈侯爷抬手，给老侯爷倒了杯茶，转身又给沈二老爷倒了杯，父子三人默契的很，不做声。

　　跪在那儿的杨氏转头看自个儿丈夫，这该怎么说。

　　也不用他们说，沈嫣继而道：“永和宫内的宫女都是训练有素的，木槿她们从小侍奉本宫，本宫也用的顺手，沈淑要是过来，也就只能在后殿打打杂役，没有允许，是不得离开后殿半步的，不过她衣来伸手饭来张口，恐怕是连扫帚都不会拿，再者，送出宫的这些人是不可再进宫的，要让皇上知道，欺瞒在前，是要掉脑袋的，二叔公舍得，本宫可不舍得沈家受此牵连。”

　　这就要掉脑袋了？沈二叔公当然不信，之前要她帮衬一把都不肯，那会儿沈淑还是贵人，现在说的这些难保不是借口，吓唬他。

　　“皇后娘娘这是不愿意帮沈淑了，她好歹也是您的妹妹，难不成就看着她这么呆在家中，当初她入宫也都是为了帮衬娘娘您。”