此时，唯有正院里还透出一丝烛光。

　　闫默刚洗漱完，坐在桌前，头发尚在滴水，在这初冬的寒夜里，他身上仅着一件单薄的黑衣，看来他极喜欢黑色，竟连里衣都是黑的，且无一丝花纹装饰，就如这间屋子一般，朴素至极，但他手中，却拿着一个与此处格格不入的精致荷包。

　　那荷包是少女最喜爱的桃红色，上头绣着一株桃花，两只鸟雀，只有寻常女子半个手掌心大小，被他拿在手中，就显得更加小巧了。

　　他的脸庞在烛光下，越发轮廓分明，眉目冷峻，眼下一动不动的看着那荷包，就如一尊沉默不语的石雕，不知在思量什么。

　　许久后，他有了动静，起身从房内的柜子里，拿出一个黑色的包袱。

　　这包袱是他数年前来京城时唯一的行李，当时只装了一套换洗衣物，几件随身小物品，其中，就有他整日擦拭的那把匕首。

　　匕首是他进入师门后得到的第一件礼物，但送他礼物的师兄弟，却早在数年前就已去世，连尸骨都寻不得。

　　他伸手在包袱里摸索了一阵，又摸出一个荷包来。那荷包的大小材质以及做工，跟他手上这个竟是一模一样的，只是看着陈旧，想来已有许多年头了。

　　他把两个荷包摆在一块儿，又不言不语的盯着看了许久，而后，摸出身上的匕首，在灯下慢慢擦拭。

　　寒意越发深重，午夜时分，天空飘下今冬第一场雪。

　　等次日褚清辉醒来，外头已经是白茫茫一片，早晨去给皇后请安，上午，她披着厚毯子趴在窗边，望着窗头的雪。

　　紫苏给八宝暖炉换了一粒碳，抬头见她伸手去接雪花，不由无奈道：“公主，小心受凉，若让娘娘知道，又该叫您喝姜茶了。”

　　褚清辉一想起姜茶热辣的口感，忙把手缩回来，讨好地冲她笑了笑，“苏苏，你可别跟母后说呀。”

　　紫苏把暖炉塞进她手里，又替她将毯子拉好，“公主别再用手去接，奴婢自然不说。今日这样冷，下午就让奴婢去武场送食盒，公主别出门了吧？”

　　褚清辉双手捧着暖炉，感受着手上传来的暖和热意，舒适地叹息一声，眯起眼睛，如一只慵懒的小猫一般，往毯子里缩了缩。

　　她摇摇头，说：“我和你一起去。”

　　母后要她找个驸马，她还得继续观察呢。

　　紫苏见她主意已定，没再多劝，只将她出行的衣物又增厚了些。

　　帝后既然准备给公主选驸马，在召见命妇的时候，皇后便不动声色地提了几句。

　　于是很快，京城内的王公士族官宦之家，都得知了这个消息，家族中有适龄男儿的，也转起了心思。

　　这些日子，褚清辉每日都送食盒去含章殿。

　　因下雪，武课的授课场所由室外迁到室内，他们上课之时，她便在暖阁里等着，时不时透过雕花窗打量场内的人。

　　顾行云等人原先还奇怪她的行为，后来从长辈那里得知陛下与娘娘的打算，这才恍然大悟。

　　一时间，几人心中喜忧参半，但有意无意的，各自间暗暗起了较劲之心，在褚清辉面前，表现得也比从前主动几分。

　　褚清辉观察了十来日，从未对人说过什么，皇后虽然好奇她的想法，但既然之前说了不急，便没催促她，反倒是太子有些按耐不住。

　　这日晚间，两人一同从栖凤宫离开，太子忍不住问道：“暖暖，关于驸马，你有什么想法？”

　　褚清辉晃晃脑袋，反问他，“哥哥觉得呢？”

　　太子沉默了一下，说实在的，他虽然不忿有人来与他抢妹妹，但如果暖暖势必要嫁人，那他的几名伴读，确实比京城中其他公子哥要优秀许多，不管是家世、人品，还是才学，在同龄人中都是出挑的。

　　他坦诚说道：“顾行云、王旭东和谢凯，比其他人好。”

　　褚清辉点点，这些日子，她说是要观察，但自己也不太清楚到底要观察哪些方面。若从饮食习惯来看，她和顾行云的喜好相近些；若要看性格，王旭东风趣，顾行云斯文，谢凯寡言；若说相貌，三人中，顾寻最俊美，但王旭东跟谢凯也不差。

　　她看来看去，只得出一个结论，大家都挺好的。但若问她要嫁给谁，想嫁给谁，她还是一点想法都没有。

　　褚恒听得皱了眉，若妹妹喜欢哪一个，或者三个都喜欢，这还好办些，从里头挑一个就行了，反正照他最近冷眼看来，那三个家伙都觊觎他的妹妹。可如今妹妹似乎哪一个都不喜欢，这就叫人为难了。

　　他自己对男女之情也没有丝毫经验，思来想去不知该如何，只得暂时放下。

　　数日后，皇后终于询问褚清辉这些日子观察的结果。

　　褚清辉照实把自己的想法说了。

　　皇后皱眉一想，很快明白问题所在。暖暖和那几名少年，想来是太熟悉了，自小相互看着一块长大的，从前就没喜欢谁，如今自然也不会无缘无故对他们心动。说来说去，还是少一个契机，如果继续让他们这样不温不火地相处，恐怕永远也不会有什么变化。

　　她想了想，摸着女儿的脑袋道：“想不想出宫看看？”

　　褚清辉眼中一亮，忙抬头问道：“母后允许我出宫？”

　　长到这么大，除了每年去夏宫避暑，她出宫的机会屈指可数，其中有一两次，还是扮成侍从偷偷跟着太子出去的，可惜刚出宫门，就被父皇的人捉回来了。

　　皇后含笑点头。她知道每月休沐，京城内的墨香楼会聚集许多读书人，谈诗论画，比拼才学，顾行云几人已经在其中崭露头角，太子虽未出手，但也时常微服入内，听闻天下学子的心声。

　　她打算让太子此次带他妹妹一起去，叫暖暖看看那几名少年光华绽放、与在宫中的拘谨内敛不同的模样，或许有什么收获也未可知。

第8章 出宫

　　休沐这天，褚清辉破天荒起了个早，洗漱过后，兴冲冲地让紫苏给她作男子装扮。

　　她的容貌美丽无双，眉眼间带着几分涉世未深的纯真，女装时俏丽明媚，穿上男装却不像男儿。好在紫苏有一双巧手，在她脸上一阵涂涂抹抹，竟让她看着英气许多，不像之前那般雌雄莫辨。

　　褚清辉将头发全部束起，戴上发冠，穿着锦袍，手上拿着把从太子那儿讨来的折扇，像模像样的展开扇子，看着就有些粉面小郎君的气质了。

　　紫苏笑道：“公主今日上街，说不定有哪家小姐瞧上您了呢！”

　　“最好能拐个漂亮的姐姐。”褚清辉高兴道，又在镜子前转了几圈，这才喜滋滋地去栖凤宫请安。

　　今日皇帝不必上朝，褚清辉来时，太子跟二皇子已到，正在殿内与帝后说话。

　　听到她入内的动静，几人一齐转过头来，都愣住了。

　　褚清辉得意的摇着扇子，上前行礼请安。

　　皇后先回过神来，乐道：“你这孩子，吓我一跳，我差点以为当初生的是两个男孩，而不是龙凤胎。”

　　褚恂从椅子上溜下来，绕着她转了两圈，惊奇道：“你真的是阿姐？”

　　褚清辉摸摸他的脑袋，笑嘻嘻道：“今天要叫我二哥，不能叫阿姐。”

　　“可、可是……你就是阿姐，不是哥哥呀。”褚恂困惑地皱着小眉头。

　　皇后笑道：“阿姐就阿姐吧，别叫你弟弟为难，小心他叫惯了你二哥，日后改不了口。”

　　“好吧。”褚清辉点头，又兴冲冲地看像皇帝与太子，问：“父皇、太子哥哥，你们看我这装扮像不像男儿？”

　　皇帝纵容道：“像，是个好男儿。”

　　褚心中越发得意。

　　吃过早膳，皇后拉着褚清辉交代了许多话，叫她出行小心，莫要张扬惹事，又让太子看好她，这才放两人出宫。

　　除他们以外，紫苏和太子身边的一名内监福海也作侍从装扮，跟着一起出宫。

　　既是微服，自然不能用本名，当年皇帝年轻出宫，用的是陆这个姓，如今太子沿用，自称陆大公子，褚清辉便跟着他叫陆二公子。

　　站在京都的大街上，最吸引褚清辉的，不是来来往往的人群，也不是车水马龙的繁华，而是小贩肩上扛着的糖葫芦，手艺人几下捏出的小糖人，大锅里新鲜出炉的炒栗子。

　　她就立在街边，看见糖葫芦过去，就嗅着鼻子紧跟几步，见这边白糖糕出锅，又跑过来站在摊边，深吸两口气，一副垂涎欲滴的模样。

　　她已经在这里来来回回跑了好几趟，太子嫌丢人，又拉不走她，只好远远的站着，紫苏跟在她身后跑。

　　卖糖糕的是个慈眉善目的老婆婆，看她又一次跑到自己摊边，终于忍不住问道：“刚出锅的白糖糕，绵软清甜，小公子要不要来两块？”

　　褚清辉看着糖糕上蒸腾的香甜水气，窘迫地捏了捏荷包——里头没有银子。

　　她自然知道宫外的东西是需要赢钱交换的，但这可以说是她第一次上街，毫无经验，根本没有想起带银子这回事。

　　她略偏过身，指着腰上一块玉佩，小声问紫苏：“苏苏，你说这个玉佩能换到银子吗？”

　　紫苏这才知道她跑来跑去，却什么也不买的原因，哭笑不得道：“奴……小的这里有银子啊。”

　　褚清辉眼前一亮，“苏苏你太厉害了，快借我一些，等回去后翻倍还给你。”

　　紫苏不以为意，“公子与小的还说什么还不还的？您想吃几块？”

　　“四……不，八块。”她想带回去给父皇母后跟二弟也尝尝。

　　八块手掌心大小的白糖糕，一共十文钱，紫苏付了一角碎银，老婆婆麻利地将糖糕包好，又找给她许多铜板。

　　褚清辉接过热腾腾的纸包，好奇地看了眼紫苏手中的铜板，原来那一小块碎银子，就能换回来这么多东西，她记得她的库房里有好多大元宝呢！

　　她迫不及待拿起白糖糕咬了一口，满嘴甜糯清香，虽不如宫里的糕点精致细腻，却也别有一番滋味，顿时满足地眯起眼睛。

　　她又跑回太子身边，趁其不备，往他嘴里塞了一块。

　　太子被迫叼了一块糖糕，自持的形象全无，无奈瞪她一眼。

　　褚清辉又笑眯眯地给了紫苏和福海一人一块，剩下四块重新包起来，叫福海提在手中，准备带回宫去。

　　知道紫苏带了银子，她就不再忍着了，一路上但凡看见什么吃的，都要买一份，自己先尝一口，若觉得不错，又给太子塞一口，再叫紫苏福海尝尝，剩下的留着，要带回宫去。

　　原本他们就是吃了早膳才出宫的，现在又一路从街头吃到街尾，饶是太子食量大，也有点吃不消了，远远看见墨香楼的招牌，心中大大松了口气。

　　反倒是平日正经膳食吃不了多少的褚清辉，到现在还蹦蹦跳跳的意犹未尽。

　　墨香楼名叫墨香楼，一入内，果然有一股书墨香气袭来，来往之人三五成群，皆作长衫书生打扮，谈笑间，个个斯文儒雅，满身书卷气息。

　　一楼是个空旷的厅堂，四周墙壁上挂了许多诗词书画，听褚恒介绍，这些书画，都是每次魁首之作。

　　她正仰着头仔细观赏，忽然听到有人唤陆兄，那声音有些熟悉，转头一看，原来是王旭东站在二楼栏杆处招呼他们。

　　王旭东看见她先是一呆，而后惊讶地张大了嘴，磕磕巴巴道：“公、公……”

　　褚清辉不伦不类地冲他拱拱手，狡黠一笑：“在下陆二。”

　　“……陆二公子。”王旭东语气复杂。

　　褚恒暗自摇头，不止他们觉得复杂，他自己心情也挺微妙，亲自带着妹妹来挑未来的妹夫，亲手把妹妹送出去，这滋味可真不美好。

　　上了二楼，顾行云谢凯已经到了，除此外，还有几个褚清辉不认识的年轻人。

　　顾行云跟谢凯见到褚清辉，也十分意外。

　　褚恒怕他们露馅，率先道：“这是舍弟。”又给褚清辉介绍在座几人。

　　褚清辉笑眯眯地跟他们打过招呼，众人和气回礼。

　　入座后，几人寒暄数句，继续方才的话题，褚清辉并不参与其中，百无聊赖的四处张望。

　　墨香楼二楼是用雕花镂空屏风隔出来的一个个雅间，雅间一面面向走道，另一面是窗户，窗外就是街道。

　　她就坐在临窗面对走道的位置，视野开阔，正好方便打量。

　　她看着楼里的读书人，忽然咦了一声。

　　王旭东就坐在她身边，听到声音，低声问道：“二公子怎么了？”