褚清辉新奇道：“我看到有两名女子走过去。”

　　王旭东略微一想，说：“应该是沈家的大小姐，她素有才名，时常来往此地。”

　　褚清辉由衷佩服，“她可真厉害。”

　　她自己虽然琴棋书画都略会一些，也能做几首不太着调的诗，但跟那些真正有才名的人比起来，就是班门弄斧了。那位沈家小姐能够在此地来往自如，又被众人熟知，想来是有大才气的。

　　王旭东应了一声，心里实在好奇，忍了又忍，还是问道：“二公子今日怎么会来？”

　　褚清辉摇摇扇子，却被扇出来的凉风冻得一颤，趁没人注意，讪讪的把扇子放下，说：“闲来无事，出来走走。”

　　王旭东却在心里想，从前从未见公主出宫，如今才传出公主要招驸马的消息，就见她外出走动，想必与这事有关。

　　他又想到公主这段时日对他们几人的观察，胸口不由嘭嘭直跳，公主果真是在考量他们！只是不知此时在她心里，自己居于何位。

　　他父亲是名武将，常年在外驻扎，若不出意外，将来他也会踏上这条路。在外带兵打仗，最怕遭人构陷，或者军粮军饷被扣，若他能成为公主的驸马，兵部户部的人，怕是再给他们十个胆子，也不敢拿捏他们王家。

　　就算不为了这一层利益关系，只单单是公主这个人，也是足以令他倾慕的。

　　他希望能娶到公主，但梦想成真的路上，却有许多阻碍，至少，眼下公主手中的人选，远不止他这一个，其中竞争最强的……想到此，他看了顾行云一眼。

　　顾行云乃顾相最小的孙子，人称顾小公子，其人相貌俊美，文采斐然，温文尔雅，都城里怕是有一半的少女心系于他。

　　王旭东不得不承认他比自己优秀。至于谢凯，那个锯嘴葫芦并不能让他感受到威胁。

　　顾行云恰在此时也看过来，看的是他身边的褚清辉。

　　褚清辉却撑着下巴出神，没有注意到他的视线。

　　顾行云只好收回视线。

　　今日墨香楼诗画的主旨是雪，可以吟雪也可以画雪，众人铺开笔纸，挥洒大作。

　　褚清辉也站起身，好奇的一个个看过去，第一个看的自然是太子的诗作，一看之下却皱了眉。她虽然自己本事不佳，但观摩欣赏的能力还是有的，见到太子这次做的诗，就知道他没有尽全力。

　　她心中恍然，难怪太子哥哥在这群人中默默无闻，原来是他有意藏拙，若他肯使出真本事，恐怕现今的名声比顾行云只高不低，不过到那时，想要隐藏身份就不容易了，行事也不如如今方便。

　　写完后又要进行评比，照褚清辉看来，他们这间雅座里，顾行云的诗最佳，太子的算不上好，也谈不上最差。

　　最后的结果，果真是顾行云与隔壁一名读书人争夺魁首。两人的大作被通楼传阅，叫墨香楼里所有人进行点评，最终顾行云略胜一筹，众人都来道喜。

　　顾行云虽然向来稳妥，但到底是个少年人，此时亦有几分这个年纪的意气风发。

　　居于他之下的那个读书人过来想要结交，待听闻他的名声，不由叹道：“不愧是顾相家的小公子，在下心服口服。”

　　顾行云听了这话，脸上的笑容却微不可察的收敛了些。

　　王旭东看在眼里，若有所思的扣了扣桌面。

　　见他们互相恭维，褚清辉没再细听，趴在窗边，看着外头街道上来来往往的行人。

　　紫苏俯身小声问道：“公子，您冷不冷？”

　　褚清辉揪揪自己颈边的绒毛，道：“暖和着呢。咦，苏苏你快看，那个人是不是大将军？”

　　“哪里？”紫苏探出头去，四下张望。

　　“你看那边，街角拐过来那个穿黑色衣服的。”

　　紫苏眯着眼睛仔细看，好不容易才看见远处拐角走过来的一个人影，不由叹道：“您这眼神也太好了些。”

　　褚清辉得意的晃晃脑袋，扒在窗台上盯着闫默的身影，看他目不斜视的大步走来，似乎是想要出城，不由疑惑：“他这是要去哪儿呢？”

　　紫苏摇摇头，“小的也不知。”

　　说话的这会儿功夫，闫默越走越近，眼看就要经过墨香楼，褚清辉张口，极小声道：“将军、将军……”

　　紫苏说道：“您的声音太小了，将军听不见，让小的来吧。”

　　褚清辉摇摇头，“别，我就随便喊喊，真把他喊住了，还不知道说什么呢。”

　　紫苏好笑，喊人原来也有随便喊，喊着玩儿的。

　　褚清辉的声音极小，几乎只有她和站在身边的紫苏两人听得见，然而闫默在经过这个窗下的时候，却敏锐地察觉到什么，忽然抬起头来。

　　虽然隔了一段距离，但那冷厉的视线，却准确无误的跟褚清辉对上了。

　　褚清辉滞了一下，感觉像是干坏事被抓了现行，下意识与他招招手，讪笑道：“先生……”

　　不知是不是她今日的扮像让人难以识别，闫默盯着她看了几眼，似乎才认出来，微微颔首，很快又阔步离去。

　　褚清辉一路目送，他果真出城去了。

　　“苏苏，你看到他手中拿着的物品了吗？那是什么？”

　　紫苏迟疑道：“好像是冥和白蜡烛，祭拜逝者用的。”

　　褚清辉微微蹙眉，不由想着，他要祭拜的是谁？

第9章 驸马

　　太子见褚清辉，沉默不语，走过来问道：“怎么？”

　　褚清辉摇摇头，“哥哥，接下来我们去哪儿？”

　　太子道：“行云做东，请我们去云海楼吃午饭。”

　　顾行云也含笑温声道：“不知二公子肯不肯赏脸？”

　　褚清辉挑了挑眉头，“自然要一起去。”

　　除了他们以外，这一桌人都去了。

　　吃过午饭，褚清辉跟褚恒打道回宫。边上没有外人，褚清辉才问道：“哥哥，方才在墨香楼，我看见武教师傅拿着冥纸和白蜡烛出了城，你可知他去祭拜谁？”

　　褚恒拧起眉头想了想，语气有些沉重，“若我没记错，数年前的今日，西南一役，先生的一位师兄弟不幸英年早逝。”

　　褚清辉点了点头，不再多问。

　　回到宫内，还未换下衣裳，褚恂听说她回来了，立刻跑来，围着她叽叽喳喳转，一个劲的问宫外有什么好玩的好吃的。

　　褚清辉用自己带回来的小食，好歹读了他的嘴。

　　她换下一身男子装束，去栖凤宫找皇后，却被宫人告知，帝后此时都在殿里。

　　她轻手轻脚的入内，见父皇坐在桌案后批奏折。母后则在他边上不远处，拿着一本书翻看，两人虽不言不语，各自干着自己的事，无形中却自有一股默契。

　　皇后见她回来，招招手，“过来母后这里。”

　　褚清辉给帝后行礼。

　　皇后把褚清辉上下检查了一遍，见没有不妥，才安下心，笑道：“今日在外可有什么收获？”

　　褚清辉笑眯眯道：“吃了许多好吃的，见了许多人，看他们做了好多诗。”

　　皇后摇摇头，笑道：“一句话都离不开吃的。”她看了皇帝一眼，不想打扰他，起身牵着褚清辉的手住了内殿。

　　挥退伺候的人，皇后又问：“今日见到的那些人里，可有一两个叫你印象深刻的？”

　　褚清辉知道母后要问什么，如实说道：“顾行云的文采确实不错，在同龄人中很是出挑。”

　　皇后听她这语气，肯定地问道：“可你却还是不喜欢他，对不对？”

　　褚清辉困惑的皱起眉头，“母后，我不知道什么是喜欢，什么是不喜欢。我觉得顾行云挺不错，如果他愿意做驸马，那我一定会努力学着喜欢他。”

　　皇后摸着她的发髻，叹道：“不喜欢他就算了，你身为大衍朝唯一的公主，总不必这样勉强自己。”

　　褚清辉却执拗地摇摇头，“但我总是需要找个人嫁了的。”

　　不仅仅是为了皇后所说，以后不必孤单一人。她也不想父皇为难，身为公主，若到了年纪还不出嫁，就算大臣们不敢说什么，恐怕皇族面上也无光。

　　她这些日子看下来，顾行云确实比别人出色，今日的表现更是如此。若定要找人嫁了，他就是那个最好的人选，只是不知他愿不愿意。

　　褚清辉苦恼道：“母后，有没有办法知道，顾行云想不想做驸马呢？”

　　“顾行云想不想不要紧，只要暖暖想他做驸马，他就得做。”皇帝忽然进来，插了一句嘴。

　　“父皇，”褚清辉仰着脑袋，眼巴巴的看着他，说出来的话却十分坚定，“父皇，要他自己同意才行，谁也不能逼他，就像谁也不能逼我一样。他如果不想当驸马，那我就再换一个愿意当的，他如果想当，我就努力让自己喜欢他。”

　　皇帝与他对视，半晌后妥协道：“傻丫头。”

　　褚清辉满意的笑了笑。

　　她走后，皇后轻声问皇帝：“此事就这样定下了？顾家那边，需不需要我去探探口风？”

　　皇帝道：“方才的话，不过是哄暖暖的，我的公主看上顾行云，是顾家的荣幸，难道有他们矜持拿乔的余地？”

　　“你啊。”皇后上前，轻轻理了理皇帝的衣领，道：“咱们眼下是要跟顾家结儿女亲家，可不是结仇的。这种时候，暖暖倒比你懂事，她说的不错，是得要跟你请我愿才行，不然，若顾家小公子心中有不甘愿的地方，日后他跟暖暖成亲，受委屈的还不是暖暖。”

　　皇帝冷下脸，道：“再借顾家十个胆子，谅他们也不敢让我的公主受委屈。”

　　皇后拍了他一下，没好气道：“怎么与你就说不通呢？感情的事，难道是能逼迫的？罢了，这事你别再管，我心里有分寸，交给我就好。”

　　皇帝别别扭扭地捏着皇后的手，搂过她的腰，还觉得有点委屈。他娇养了十几年的小公主，如今一朝要被一个野小子拐走，他身为父亲，难道还不能不高兴了？

　　皇后见状，只得安慰道：“暖暖虽然决定是顾行云，但在我看来，这事还需要商榷，不急着定论。”

　　皇帝这才高兴了些。

　　褚清辉既然暂时定下顾行云，便不再观察别人，每日去含章殿送食盒，也只送了就走，并不停留。

　　皇后则在召见命妇的时候，似乎是不经意一般，夸了顾家小公子几句。

　　虽然她很快提起别的，但在场的哪一个不是人精？几乎是立刻就明白了皇后的心思。

　　顾夫人的欣喜自不必说，别的人有羡慕有嫉妒，最后也只能暗叹一句，谁让自家的孩子不如别人！

　　但若说顾行云与公主的亲事就此定下，那还早得很，如今不过是皇后对顾家小公子有几分满意罢了，丈母娘看女婿，不一定就是认准了这一个。

　　不过，京城中还是有了些风声。

　　这一日，褚清辉正抱着暖炉，百无聊赖的翻着一本书。

　　紫苏进来传话，“公主，林姑娘求见。”

　　褚清辉眼前一亮，“芷兰妹妹来了吗？快请她进来。”

　　殿外很快走进一个袅娜的身影，那是名少女，年纪看着与褚清辉不相上下，面容秀美，身材纤细，这是皇后嫡亲妹妹与礼部尚书的长女，林芷兰。

　　褚清辉欣喜的迎上前，拉着她的双手，“芷兰妹妹，你可好久没来找我了。最近都在做什么呢？”

　　不过是寻常的一句问话，却让林芷兰微微红了脸。