他很喜欢她，不是男女之情，他羡慕，甚至倾慕这样的人，聪慧敏锐，坚韧自持，像另一个柳昀。

　　阿留将书房的门推开：“苏先生，用膳了。”

　　他从前称她“苏公子”，自从知道她不是公子，便尊称一句“先生”。

　　苏晋将手里的书卷放下，看着阿留将膳食一碟一碟从食盒里取出来，有许多样，每样分量都不多，但十分精巧。

　　“外头怎么样了？”

　　她每日都要这么问上一句。

　　阿留布菜的动作一顿，柳朝明吩咐过，不许与苏时雨言及朝中事。

　　但他又不是要说朝中事。

　　“一切都好，屋里烧着银炭，苏先生或许没觉察，小雪节后，日子一日冷似一日，今早阿留进宫为大人送衣物，还听宫门的侍卫抱怨，说往年这个时候早该落雪了，雪不落，却这么冷，连冻疮生得都比往年早。”

　　他又提了一回“小雪节”。

　　昨日问他，他说小雪节后，大人就没回过府，但天冷气寒，要为他送些衣物。

　　前日问他，他说小雪节后，为府上送蔬食的菜贩子要每日晚来半个时辰。

　　小雪不过一个节气，是什么重要的日子么？

　　苏晋拾箸，笑了一下，说了句：“小雪节后，安然便没来看过我了，他很忙么？”

　　阿留听了这话，脸色一白，没有作声。

　　果然。

　　小雪当日一定出了大事。

　　苏晋衔菜入口，一边嚼一边在心里数日子。

　　今日是十月十三，她已被软禁月余。九月初二当日，她是在见过齐帛远之后回府的，虽没与任何人说明回府因由，但齐帛远除了见她，还见了柳昀，她与柳昀势如水火，她的人没理由不怀疑柳昀。

　　既然怀疑，为何无人上门来寻？

　　有两个原因，其一，不敢，其二，不能。她与沈奚不在宫中，柳昀只手遮天，是以不敢；她被幽禁，朱南羡沈青樾均不在京师，这是柳昀最好的时机，势必会对她手下一党一网打尽，是以不能。

　　阿留每提到“小雪节”目里便有胆寒之色，说明小雪节当日，一定是发生了什么令人心惊之事。

　　因此柳昀极可能就是在这一日动的手。

　　他会怎么动手呢？

　　苏晋慢慢停了箸，闭目深思。

　　一定会利用一桩案子，究竟是哪一桩且不深思，最行之有效的手法，是将她的“失踪”定义为畏罪出逃，再杀一名她手下最为得力，官职最高的大员以儆百官，然后将其余牵扯的深的以相关罪名流放，遣散，一定程度上瓦解她的势力。

　　而柳昀，究竟会拿她手下哪名大员开刀呢？

　　苏晋又睁开眼，看着这一桌琳琅的菜色，拿筷箸指着一份道：“宫里有个大臣，叫何苋，是兵部侍郎，生辰刚好在小雪过后，平生最爱吃茭白，今年恰逢他四十寿诞，也不知吃上没有。”

　　守在桌旁的阿留正以手支颐，听了这话，手肘一滑，下颌险些磕在桌上。

　　苏晋的目光黯淡下来。

　　何苋死了。

　　可她转而又想，他死了也好，堂堂三品侍郎被处斩，下头的人便不敢再妄动，这“一”杀了，余下的“百”好歹能保住性命。

　　这个念头一出，苏晋没由来一阵心惊——自己什么时候亦能如此铁心肠地拿人命弈棋了？还是自己人的性命。

　　她搁下筷箸，取过布巾揩了揩嘴角。

　　阿留问：“苏先生已吃好了？”

　　又看了看好几样没动的菜食，她的胃口还是这么不好。

　　他于心有愧，连话痨都不药而愈，默不作声地将食盒收好，正欲退出屋去，不妨苏晋又唤了他一声。

　　她又笑了一下，却与平日无力的笑容不大一样，是带着一丝明媚，又兼有一点苦涩的。

　　“阿留，你帮我个忙好不好？”

　　听了这一问，阿留心中悬了一个月的石头终于落地——他一直盼着要帮她，只有帮她，自己的心里才会好受一些。

　　可下一刻，他又害怕起来。

　　大人吩咐过，倘若苏先生不见了，全府上下是要陪葬的。他不怕为苏晋死，可他怕三哥死，在这世上，他只有三哥一个亲人了。

　　苏晋又道：“你别担心，我不是要离开柳府。”又笑了笑，“只想请你帮我去寻一个人。”

　　阿留仍没回话，他踟蹰片刻，将食盒搁在一旁，掩上屋门，小心翼翼地问了句：“什么人？”

　　“照林。”苏晋道。

　　她循循善诱：“你也知道，我如今与柳大人到这种局面，彼此都回不了头，宫里朝里是什么样情形，我不问，问了你也不会答，但，照林这些年跟着我，早已不是朝中人，我怕他会因此事遭难，你帮我去苏府一趟，让他离开京师好不好？”

　　阿留有些犹豫，不知该先找三哥商量，还是就这么应了苏晋。

　　苏晋看他不作声，知道他心里已有松动，亦不催促。

　　她被关进柳府是九月初二，哪怕她的人三日后才去追青樾，沈奚至晚也该在九月末折返回京了。

　　沈奚没回来，只能说明一点——京师的消息被封禁了。

　　而能做到暂时切断消息来路，只有同时控制两个衙门，通政司与兵部。

　　周萍是柳昀一党的人。

　　苏晋被关在书房月余，已想得十分明白，当年周萍春闱落榜后，原是要返乡谋职，后意外留在京师，以举子身份，没有试守，就入了应天府衙，不过两年就升任通判。

　　苏晋惯不爱打听他人私事，现在想想，周皋言的通判一职是如何来的呢？

　　她天生对亲近之人有一种不设防的信任，竟没去查过他。

　　但到了这个关头，通政司已不足虑，要命的是兵部。

　　柳朝明杀何苋的原因其实有三，其一是众所周知的杀一儆百，其二就是为封锁消息——兵部左侍郎陈谨升是朱昱深的人。若何苋在兵部，陈谨升行事掣肘太多。

　　最致命的是第三点——朱昱深回京复命时曾交还兵权，因朱南羡不在京师，虎符暂由兵部保管，但兵部如今是陈谨升主事，也就是说，虎符还在朱昱深手上。

　　随朱昱深回京重返北大营的共有万余将士，十五个千户所，加上锦衣卫，朱昱深与柳昀在京师的兵力共有两万余人。

　　晋安二年，朝廷为西北一役整合援军，曾自各军营都司抽调兵将，北大营中，除了十二亲军卫，几乎全部赶赴西北被编入新军，也就是说，现在留守京师的，只有六万亲军卫。

　　朱南羡与苏晋说过，亲军卫虽六万众，但除开管仪仗的，守皇陵的，真正可战的，不过三万左右。

　　也就是说，朱昱深与柳昀只要想个办法，让朱南羡不带重兵回京，他们便有力与朱南羡一战——其实朱南羡原也没打算带重兵回京，西北战事只是告一段落，边关防卫原就是国之大事，他这一路慢行，就是为了将西北新军分置各都司驻扎。

　　当务之急，是要让朱南羡知道京师之危，让他转行向南，从南昌，安庆，等州府集结兵将，攻入京师。

　　他是名正言顺的晋安帝，一呼当万万人应。

　　而如何告知朱南羡这一消息……

　　苏晋看向阿留，他还在踌躇。

　　“你也不必帮照林离开，他军籍出身，从前又在五城兵马司任职，路子多的是。你只需帮我带一句话就好。”

　　“什么话？”阿留迟疑地问。

　　苏晋道：“我养了只鹦哥，叫阿福，十分认人，离了我与它原来的主子，怕是活不了。你见了照林，帮我问他离开京师后，能否先带着阿福去寻它原来的主子。”

　　那只叫作阿福的鹦哥，阿留也知道，还见过一回，那时它还小，不会学舌。

　　苏先生所托，当真算不得什么大事，阿留如是想。

　　于是点了点头：“好，阿留今日就去苏府。”

　　他说罢这话，提起一旁的食盒，退出书房刚将门掩上，一转身，整个人便怔住了。

　　十月腊梅新开，寥寥一株梅树旁，冷清清立着的正是柳昀。

　　他不知何时回来了，也不知在书房外立了多久，更不知，可曾听到他们方才的话语。

第201章 二零一章

　　阿留心惊不已, 脚跟子也跟着发颤, 想要开口说些什么, 还没张嘴，舌头就打了哆嗦。

　　安然从前院赶过来：“大人怎么这时候回府了？”

　　“落了一卷孤本在书房。”柳朝明神色如常。

　　安然看阿留一眼：“还不去为大人取？”

　　阿留慌忙点头, 转身推门而入。

　　苏晋正对门坐着，门开的时候, 抬眼望来, 隔着炭盆上的寥寥轻烟，目光与柳朝明对上。

　　她没有立时别开眼，分外平静地看了他一会儿, 然后站起身，往里间走去了。

　　阿留从书房出来, 在原地顿了一下才将落了锁。

　　柳朝明收下孤本，却没有立时离开，而是转身朝东院的书房去。

　　安然跟着后头问：“大人不回宫么？”

　　“今日不回了。”柳朝明道。

　　阿留落后二人半步，见柳朝明神色平静，料想他大约是刚回府, 没能听到苏先生与自己说的话，刚松了口气, 柳朝明忽然顿住步子：“阿留。”

　　将手里的孤本递给他：“拿去驿站，托人送去杭州柳府。”

　　阿留愣了愣，这才想起一个多月前, 文远侯要去杭州柳府时, 似乎问柳朝明讨要过这卷书。

　　他将孤本握在手里, 忍不住朝书房的方向看了一眼。

　　他已答应过苏先生今日要给覃照林带话了。

　　去驿站刚好会路过苏府，又是大人命他去的，也不会引人怀疑，三哥说过的，应诺过的事，就该办到——这是最好的机会。

　　匆匆走到府门，也没请李护院帮忙赶车，亲自从木桩上解了缰绳，驾着车望苏府的方向去了。

　　然而阿留没看见，马车的车轱辘刚在巷末打了个拐，府门外便顷刻出现数道身影，竟是都察院的佥都御史言脩，锦衣卫副指挥韦姜，与数名锦衣卫。

　　柳朝明迈出府门，看了一眼阿留离去的方向，一脸冷寒。

　　安然脸色煞白，立时跪在地上恳求道：“大人，阿留他生性单纯，行事分不清轻重，请大人切莫怪责他，是安然教弟无方，愿替他受罚。”